Джек вдруг заговорил:
— Я тоже пойду со всеми.
Патти тоже хотела что-то сказать, но Артур тут же бросил на неё суровый взгляд, так что девочка испуганно захлопнула рот.
Эдвард и Моррис тоже не собирались обращать внимания на Джека.
Артур отчетливо чувствовал, что дело начинает принимать неладное оборот: и Эдвард, и мистер Моррис, казалось, скрывали в глубине души какие-то секреты.
К тому же, судя по всему, эти двое общались за закрытыми дверями. Джек ведь тоже говорил, что в тот год, когда хулиганы из банда Рома окружили школьные ворота, именно мистер Моррис позвонил Эдварду.
Разве они друзья?
Но похоже, что нет, потому что отношение Эдварда к мистеру Моррису было ужасным, а в его тоне звучала едва укрытая угроза. Даже несмотря на ярость и тревогу из-за исчезновения сына, такое отношение никак не походило на общение с другом.
Моррис кивком указал глазами на дверь, а затем вышел первым вместе с Эдвардом:
— Артур, подожди нас здесь.
— Ты чего... — из-за двери снова послышался голос той самой женщины-полицейского.
Эд же посмотрел на Артура:
— Что вообще происходит между ними?
Артур снова пожал плечами:
— Мне всего шестнадцать лет.
Шериф самокритично усмехнулся:
— Какое безумное время.
Вдруг Артур почувствовал, как кто-то тяжело толкнул его в плечо. Оглянувшись, он увидел, что это Джек задел его локотом.
Мальчик надул щеки и произнес:
— Мы же вместе ввязались в это.
Только тут Артур сообразил:
Джека задело то, что, когда Моррис задавал вопросы, Артур взял всю вину за то, что он в одиночку уложил Руни, на себя.
Не дожидаясь объяснений Артура, Джек добавил:
— Я понимаю, к чему ты клонишь, но если я даже этого не могу вынести, какой из меня к черту брат.
Артур виновато улыбнулся:
— Ладно, в следующий раз я обязательно скажу правду.
На лице Джека вновь появилась наивная улыбка:
— Вот так-то лучше! Если этот Эдвард попытается причинить тебе вред, сразу говори мне: Руни мы смогли уложить, а его папаши мы тоже не боимся.
— Стоит тебе только позвать, и я всегда буду рядом.
Патти тоже отозвалась:
— И я!
Артур с улыбкой кивнул:
— Конечно.
И всё же, несмотря на эти слова, Артур прекрасно понимал: даже увеличивайся они втрое, им всё равно ни за что не одолеть Эдварда.
Он-то думал, что его навыков метания мяча будет достаточно, чтобы справляться с возможными трудностями школьной жизни, но если события будут развиваться в таком ключе...
Ему придется как следует постараться и поднять уровни остальных шкал репутации, особенно в том, что касалось такого смертоносного оружия, как метательные ножи, да и Возвращение Джокера сулило награду, чье описание звучало совсем не просто.
Моррис слегка приоткрыл дверь, просунув в щель половину туловища:
— Артур, иди за нами.
Артур спрыгнул со стула и бросил на друзей успокаивающий взгляд.
Моррис и Эдвард шли впереди, оба молча.
Когда они дошли до школьной ограды, они остановились.
Эдвард бесцеремонно бросил Моррису:
— Оставь нас наедине. Твое присутствие рядом вызывает у меня дискомфорт.
Моррис поправил воротник и холодно произнес:
— Я буду наблюдать за вами.
С этими словами Моррис действительно отошел от них и остановился под деревом примерно в двадцати метрах, издалека наблюдая за происходящим.
Артур сглотнул слюну.
Нахождение рядом с таким человеком внушало Артуру неподдельный ужас — это было сродни тому, как лежать на железнодорожных рельсах и смутно слышать издалека гудок приближающегося поезда.
Особенно когда знаешь, что стоящий рядом субъект способен одним взмахом руки переломать тебе ноги
или попросту свернуть шею, и при этом не исключена вероятность, что он применит эту силу к тебе.
Любой здравомыслящий человек в такой ситуации почувствовал бы нервозность и страх.
Эдвард тем временем изучал выражение лица Артура.
Этот мальчишка оказался умнее и смелее, чем он предполагал.
Тот прекрасно осознавал исходящую от него угрозу и, пожалуй, в какой-то мере даже преувеличивал эту опасность в своих мыслях, но при этом сохранял хладнокровие и не был парализован страхом.
Сын Александра Вейна.
Эдвард размял запястья:
— Артур Вейн? Верно, тебя ведь так зовут.
Артур настороженно посмотрел на этого гиганта и кивнул.
Эдвард спокойно произнес:
— Неплохо. Расслабься, я не собираюсь тебя бить.
Его следующие слова заставили Артура подпрыгнуть от неожиданности.
— Потому что мне нравилась твоя мама, хотя теперь её, пожалуй, следует звать Изабелла Вейн.
Эдвард с удовлетворением кивнул, заметив на лице Артура смесь ужаса и недоумения:
— Ребенок должен вести себя как ребенок, а не строить из себя взрослого целыми днями. Твой отец мне не нравился, да и я ему не особенно, что легко понять хотя бы по тому, что каждый год на Рождество я отправлял рождественские открытки от твоих родителей прямиком в мусорную корзину, а твои родители никогда не приводили тебя ко мне в гости.
— Но как бы то ни было, мы всё же знакомы, а моя симпатия к твоей матери — дело прошлое. Сейчас у нас нет серьезных поводов для вражды, и я не думаю, что твой отец подговорил тебя расправиться с сыном моего старого знакомого.
— Хотя Александр и тот еще ублюдок, должен признать, у него всё же есть определенные принципы. Я позвал тебя сюда лишь затем, чтобы посмотреть, что ты за фрукток.
Артур поднял голову и встретился с ним взглядом:
— И что теперь?
Эдвард усмехнулся, обнажив два ряда белых зубов:
— Ты очень похож на своих родителей.
— Забудь про этого сыщика, они ничего не найдут. Это место уже несколько десятков лет окутано туманом. И хотя после отъезда тех же Вейнов туман, казалось, временно рассеялся, сейчас похоже на то, что он возвращается вновь.
— Впрочем, неважно. Я готовился больше десятка лет как раз ради этого дня.
Артур ничего не понял из слов Эдварда:
— Что вы имеете в виду? Объясните яснее.
Но Эдвард явно не собирался вдаваться в долгие объяснения с ребенком:
— Ты уверен, что во время исчезновения Руни не заметил ничего подозрительного? Ни малейших странностей, особенно кого-нибудь с подозрительным поведением?
Артур покачал головой:
— Мистер Эдвард, вы не могли бы подробнее рассказать мне...
Эдвард махнул рукой:
— Тогда ты здесь больше не нужен, ступай домой. И постарайся не шляться где попало в ближайшие дни, пока я не найду Руни.
Он повернулся, сделал знак Моррису и направился к ограде.
Старик Моррис, прислонившийся к стволу дерева, кивнул, хлопнул в ладоши и вернулся к Артуру.
Глядя на то, как Эдвард легко и стремительно перемахивает через забор, Артур обратился к мистеру Моррису:
— Что за туман он упомянул? Кто забрал Руни?
Ситуация становилась всё страннее. Неужели он на самом деле жил в каком-то мире ужасов? Неужели вокруг и впрямь кишели серийные убийцы и злобные духи?
Моррис не стал отвечать на вопросы Артура:
— Возвращайся домой. Послушай Эдварда и не ходи никуда в ближайшие дни.
Артур кивнул.
Однако он вдруг замер на месте, потому что внезапно осознал суть проблемы.

Комментарии

Загрузка...