Раздался пронзительный, леденящий душу вопль.
— Цю Шуан, оставайся здесь, а я поднимусь взглянуть. Возьми это.
Сказав это, Ци Тяньшэн достал из сумки мощный фонарь и протянул его напарнику. Он купил его днем, и в такой кромешной тьме фонарь был подобен маяку для сбившегося с курса корабля. Если бы он захватил эту штуку с самого начала, то не оказался бы в таком жалком положении.
Честно говоря, Ци Тяньшэну было жалко отдавать фонарь — он предназначался для подстраховки на случай, если основной источник света откажет. Но, увидев невинное выражение лица Цю Шуана, он смягчился: в конце концов, помощь ближнему лишней не будет.
В темноте вспыхнул ослепительный белый луч. Ци Тяньшэн, сжимая в одной руке фонарь, а в другой — меч из персикового дерева, зашагал вперед.
Цю Шуан поначалу хотел последовать за ним, но вовремя одернул себя. Ему заплатили немалые деньги, тридцать тысяч юаней, и если уж он даже во время смены требует, чтобы его опекали, то это будет просто свинство. Кто знает, может, завтра его уже уволят. А этот Ван Фэн, судя по всему, изнеженный богатый сынок, который отродясь трудностей не видел, вот и перепугался до смерти.
Время шло, и Цю Шуан занервничал.
Он включил фонарь, осветил лестничную клетку, а затем медленно повел лучом по окружавшей его тьме.
— Эй? — Цю Шуан направился к бетонной стене за стойкой администратора. Обычно там висела вывеска с логотипом и адресом компании, и вся стена была идеально гладкой, облицованной узорчатой мраморной плиткой. Но теперь в швах между плитками проглядывали тонкие черные нити. Если бы не яркий свет фонаря, их было бы невозможно заметить.
Нити были угольно-черными, мягкими и слегка поблескивали в луче света. Как ни посмотри, это были волосы.
Цю Шуан нахмурился и дернул за них, но те даже не шелохнулись. Они не были приклеены — казалось, будто они прорастают прямо из стены.
Зажав фонарь в зубах, Цю Шуан вытер пот со лба, вцепился в нити обеими руками и потянул изо всех сил...
Раздались тихие шаркающие шаги. Луч фонаря непрерывно метался из стороны в сторону, не упуская ни единого угла. Тяжелое дыхание нарушало мертвую тишину. Ци Тяньшэн вытер холодный пот со лба; сердце бешено колотилось, перехватывая дыхание.
Он добрался до второго этажа. Пока что ничего странного — все выглядело так же, как и в прошлый раз. Трудно поверить, что днем это место превращается в руины.
На самом деле, Ци Тяньшэн всеми фибрами души не хотел подниматься сюда. Он бы лучше сидел на первом этаже и ждал своей участи, но ради выживания был обязан следовать указаниям из сообщения. Даже если бы не тот крик, он все равно должен был обыскать офисное здание в поисках хоть каких-то зацепок.
— Хм? — Ци Тяньшэн вдруг нахмурился. Какой сильный запах крови!
Сердце, только успевшее немного успокоиться, снова подпрыгнуло к горлу. Несмотря на то, что его трясло, он старался сохранять способность здраво мыслить.
Снова этот запах. Точно такой же, как в прошлый раз. Похоже, несет с третьего этажа. Неужели Ван Фэн уже мертв? В любом случае, он обязан подняться и проверить.
Ци Тяньшэн крепче сжал рукоять меча из персикового дерева. Он вспомнил слова владельца магазина: чтобы меч начал действовать, нужно обагрить лезвие кровью хозяина.
Тайком порадовавшись, что прихватил аптечку, где были бинты, спирт и лезвия, он достал одно из них. Глядя на острое лезвие, Ци Тяньшэн поколебался, а затем, закрыв глаза, полоснул себя по ладони. К его удивлению, боли не было.
Если бы он не видел собственную кровь, то подумал бы, что у него отказали нервные окончания, но сейчас было не время об этом размышлять.
Ци Тяньшэн быстро смазал лезвие меча из персикового дерева кровью, продезинфицировал руку спиртом и наложил повязку. Глубоко вздохнув, он двинулся на третий этаж.
Он прекрасно помнил, что, за исключением четвертого этажа, где была зона отдыха, остальные три этажа были офисными и по планировке практически не отличались. Он даже отчетливо помнил бонсай, стоявший у лестницы на третьем этаже.
Но, повернув на пролет, Ци Тяньшэн застыл на месте, вытаращив глаза.
Луч фонаря дрожал, освещая верхнюю площадку.
Нет... этого не может быть!
Он не мог поверить своим глазам: бонсай на лестничной клетке третьего этажа исчез. Вместо него перед ним была открытая коричневая дверь, ручка которой отражала свет его фонаря.
Третий этаж... пропал?
Он бессильно прислонился к стене. Почему так происходит? Подобные сюжетные повороты должны быть в фильмах ужасов или книгах, а не происходить наяву.
Он так хотел снова стать тем обычным Ци Тяньшэном, который мог спокойно спать по ночам, не боясь проснуться в кошмаре. Но фантазии остались фантазиями. Реальная тьма поглотила всё, а страх разъедал его рассудок.
Нет, я не справлюсь. Если так пойдет и дальше, я умру. А я не хочу умирать.
Я...
Ци Тяньшэна привлек внезапный звук трения — будто что-то тяжелое волокли по полу. И исходил этот звук из той самой зловещей зоны отдыха.
Нужно выжить. Минутная слабость чуть не стоила ему способности трезво мыслить. Любая ошибка сейчас могла стать фатальной.
Звук продолжался. В этой мертвой тишине он звучал пугающе, словно когти, медленно раздирающие сердце.
Ци Тяньшэн посмотрел на окровавленный меч из персикового дерева в своих руках.
Не войдя в логово тигра, тигренка не достать. Цзян Сяоли погиб здесь, с Ван Фэном, скорее всего, случилось то же самое. Какая же тайна здесь скрыта?
Превозмогая леденящий ужас, Ци Тяньшэн вернулся в место, ставшее его ночным кошмаром.
Скрежет продолжал раздаваться с перерывами, а запах крови стал еще гуще.
Ци Тяньшэн напряженно прислушался и, наконец, определил источник — комната рядом с лестницей.
Точно, эта самая комната. В прошлый раз, когда они пришли сюда с Цзян Сяоли, он выжил, а Цзян Сяоли — нет. Теперь он понял: не потому ли, что Цзян Сяоли выбрал именно эту комнату?
Похоже, сегодня ему придется войти.
Крепко сжав меч, Ци Тяньшэн приоткрыл дверь и вошел внутрь, подперев её снаружи рюкзаком, чтобы она не захлопнулась.
Мощный луч фонаря мгновенно осветил комнату. И тут он увидел Ван Фэна, который сидел у кровати, опустив голову. Он понял, что это Ван Фэн, потому что одежда на человеке была точно такой же.
— Ван Фэн... что ты здесь делаешь?
— ...
— Ван Фэн?
Не получив ответа, Ци Тяньшэн насторожился. Он медленно обошел фигуру, направляя свет фонаря с другой стороны.
По спине Ван Фэна стекала густая красная жидкость. В нос ударил тяжелый смрад крови.
Ци Тяньшэн широко раскрыл глаза, ноги подкосились, и он рухнул на пол, в ужасе глядя на то, что было перед ним.
Со спины Ван Фэн был похож на тыкву, из которой выскребли мякоть. Затылка не было, мозгов тоже — пустота. Кожа на спине висела, как рваный занавес, а внутренности были вычищены дочиста. В свете фонаря виднелись голые ребра, словно мясные отрубы, подвешенные на рынке.
— Угх...
Желудок Ци Тяньшэна скрутило. Он зажал рот рукой, стараясь успокоиться. Если он закричит, то может привлечь нечто опасное, и тогда его жизнь оборвется здесь навсегда. Нужно найти улики.
Он старался не смотреть на жуткий труп и принялся осматривать комнату, но, как ни старался, ничего подозрительного не нашел.
Неужели его догадка была неверной? Неужели призраки убивают случайных людей, и Цзян Сяоли просто не повезло? Или же Цзян Сяоли коснулся чего-то, что повлекло за собой гибель? В тот день во многих комнатах, которые он открывал, были трупы, так что такую возможность нельзя было исключать.
Впрочем, раз здесь ничего нет, лучше уйти поскорее.
Ци Тяньшэн осторожно направился обратно, подхватил рюкзак, но, едва переступив порог, замер.
Нет, постой. Мне показалось, я что-то видел.
Нахмурившись, Ци Тяньшэн набрался смелости и снова подошел к телу.
Труп Ван Фэна застыл с опущенной головой, словно он на что-то смотрел. Луч света скользнул по наклонной голове и остановился на руках — там что-то слабо поблескивало.
— Телефон?
Ци Тяньшэн посмотрел на жуткий труп, затем на сжатый в руках телефон.
Собрав всю волю в кулак, он зажал фонарь в зубах и медленно протянул руку. Его цель была проста: забрать телефон, рвануть на первый этаж, а там действовать по обстоятельствам.
Сердце колотилось всё быстрее по мере приближения руки. Он не сводил глаз с трупа — стоило тому хоть немного пошевелиться, как он тут же нанес бы удар мечом.
Пальцы коснулись холодного корпуса. Крупные капли пота катились по лицу, он чувствовал могильный холод, исходящий от тела. В голове проносились кошмарные картины: а вдруг оно сейчас набросится? А вдруг посмотрит на него с омерзительной ухмылкой? А вдруг...
Ци Тяньшэн тряхнул головой, осторожно поддел телефон двумя пальцами и медленно поднял его.
Сердце, казалось, вот-вот выпрыгнет из груди. Рука дрожала, телефон едва не выскользнул.
Но ничего страшного не произошло. Убедившись, что труп не шевелится, Ци Тяньшэн отвел руку.
— Точно! — он радостно сжал телефон. Он хорошо помнил этот аппарат — Цзян Сяоли постоянно вертел его в руках, снимая всё подряд.
На светящемся экране была поставлена на паузу видеозапись.
Ци Тяньшэн вытер пот. Здесь нельзя оставаться — предчувствие беды захлестнуло его подобно наводнению.
Он развернулся и застыл, как вкопанный. Лицо его побелело, как лист бумаги, а лоб снова покрылся потом.
— Дверь... кто её закрыл?..

Комментарии

Загрузка...