Ван Хэпин с волнением наблюдал за тем, что происходило у него в руках. Неужели это и есть та самая легендарная Ци?!
Дикий кабан, пятясь назад, казалось, тоже ощутил некое давление. Он не решался броситься на Ван Хэпина, а выражение страха, застывшее на морде зверя, выдавало его с головой. Ван Хэпин почувствовал, что теперь он, возможно, способен убить его, и от этой мысли на его лице расцвела радостная улыбка.
Однако, когда он попытался вспомнить заклинание, в небе внезапно прогремел гром. Ван Хэпин снова прошептал слова заклятия и во весь голос выкрикнул: — Громовой огненный жезл!
Но пространство вокруг никак не изменилось. Не произошло того самого мига, когда магия должна была воплотиться в жизнь. Ван Хэпин не понимал, где допустил ошибку. В этот самый момент кабан, словно осознав, что Ван Хэпин лишь блефует, снова взревел и бросился прямо на него. Ван Хэпин, не ожидавший такого поворота, застыл на месте, не в силах пошевелиться.
Грохот!
Юй Те и мастер Алу, сидевшие за игрой в шахматы, вздрогнули от раската грома. Мастер Алу взглянул на небо, и на его губах появилась загадочная улыбка. Юй Те же, напротив, был крайне встревожен, не понимая, что происходит. Но, глядя на спокойствие мастера, он догадался, что настал решающий момент.
— Этот парень действительно талантлив, мы не ошиблись. Раз он так долго продержался, нам пора идти.
Услышав это, Юй Те тут же вскочил. Зная, что мастер Алу наконец решил вмешаться, он не мог скрыть своего волнения.
Ван Хэпин смотрел на длинные клыки зверя, готовые пронзить его тело, как вдруг у него за спиной вспыхнул белый свет. Появилась чья-то фигура.
— Назад!
Золотистый свет, сорвавшийся с руки вошедшего, ударил кабана, заставив его попятиться и рухнуть на землю. Ван Хэпин обернулся и в изумлении увидел Юй Те и мастера Алу. Он был поражен: как они оказались здесь так бесшумно и успели спасти его в самый критический момент?
Мастер Алу вытянул из рукава небольшую деревянную палочку.
— Чтобы высвободить магию, нужен посох, иначе твое тело не выдержит мощи небес и земли. Теперь ты сможешь колдовать. Попробуй.
Значит, вот что такое магический посох. Ван Хэпин поспешно взял его в руки. На вид это была простая деревяшка, ничем не примечательная, но, подобно волшебной палочке из западных сказок, она придавала ему огромную уверенность. Он видел, как Юй Те пользовался подобным инструментом, и всегда завидовал этому. Теперь, когда у него самого появился посох, сердце Ван Хэпина бешено колотилось.
Расспрашивать было некогда: кабан еще не был повержен, и нужно было показать мастеру Алу, на что он способен. Ван Хэпин начал концентрировать энергию. Вспоминая то ощущение ци, он про себя повторил слова заклинания, направил посох на зверя и выкрикнул:
— Громовой огненный жезл!
В воздухе запахло гарью, прогремело несколько глухих раскатов грома. С кончика посоха сорвалось желтое пламя, закрутившись вихрем и устремившись к кабану. Зверь в ужасе попытался бежать, но магия была быстрее — она мгновенно настигла его. Пламя окутало зверя, послышалось шипение. Вскоре потянуло запахом жареного мяса. Кабан метался на месте, корчась от боли, но не мог вырваться из огненного кольца. При этом пламя не перекидывалось на деревья, оно сжигало только свою цель.
Ван Хэпин был потрясен такой точностью и силой магии. Это было совсем не то, что обычный огонь. Когда кабан затих, испустив дух, пламя медленно погасло.
Ван Хэпин застыл, глядя на кучку пепла, оставшуюся от зверя. Он не знал, что сказать. Юй Те с довольной улыбкой смотрел на него.
— Не думал, что у тебя действительно получится. Я уж решил, что ты просто хвастаешься.
Ван Хэпин с улыбкой рассматривал посох в своих руках. Он знал, что не подвел ожиданий матери и не разочаровал Юй Те.
— Похоже, в моей школе появился новый ученик, — с улыбкой произнес мастер Алу.
Ван Хэпин хотел было что-то спросить, но мастер достал из-за спины свой посох. Тот сильно отличался от посоха Ван Хэпина: он был покрыт шипами и с первого взгляда внушал трепет, источая мощную ауру. Пока Ван Хэпин гадал, из чего тот сделан, мастер Алу слегка взмахнул им, и их окружил золотой свет.
Ван Хэпин почувствовал, как его тело меняется. В сиянии золотых лучей мир вокруг начал искажаться. Когда к нему вернулась ясность, он обнаружил, что они снова стоят в той самой хижине!
Ван Хэпин был ошеломлен, не понимая, что это за магия. Юй Те же оставался невозмутим, словно привык к таким чудесам.
— Не пугайся, это одно из наших заклинаний — искусство перемещения в пространстве, — объяснил мастер Алу, похлопав Ван Хэпина по плечу. — Не спеши, когда-нибудь и ты этому научишься. Но прежде нужно набраться опыта. Помни: человеческая Ци не всегда так сильна. Если ты не научишься впитывать её в достатке, то, исчерпав запас, останешься беззащитным перед лицом опасности. Поэтому будь осторожен. В свободное время медитируй, копи энергию, не совершай глупостей. Это мой тебе совет.
Ван Хэпин взволнованно кивнул. Похоже, его приняли в ученики. Он тут же опустился на колени, желая совершить обряд посвящения.
Но мастер Алу покачал головой: — Все не так просто. Завтра в полдень я официально приму тебя в ученики. Тогда я и скажу, что делать. А сегодня иди отдохни, не забивай голову лишним. Ты заслужил этот результат.
Ван Хэпин не посмел спорить и отправился в гостевую комнату. Лежа на циновке в хижине, он не мог успокоиться. Признание мастера было самым важным. Он вспоминал сегодняшний день и не мог поверить в то, что с ним произошло. Особенно поразило его то, как легко он применил магию.
Юй Те, наблюдая за ним, лишь улыбался. Он понимал, что Ван Хэпину нужно время, чтобы осознать все произошедшее. Если возникнут вопросы, он ответит, но сейчас не время для долгих разговоров. Парень сделал первый шаг, но впереди был еще долгий путь.
На следующее утро Ван Хэпин проснулся и стал ждать полудня. Мастер Алу был, как всегда, спокоен и добродушен, о вчерашнем не спрашивал. У Ван Хэпина было еще много вопросов, но он понимал, что ответы придут со временем. Сегодня был самый важный день в его жизни, день перемен.
После обеда мастер Алу пригласил Ван Хэпина к своему столу.
— Вставай на колени!
Мастер зажег благовония и начал молиться. Ван Хэпин прислушивался к словам, пытаясь разобрать имена божеств. Многие из них показались ему знакомыми — это были традиционные даосские божества. Он не смел отвлекаться и смиренно ждал.
После завершения всех обрядов мастер велел ему поклониться.
— С этого момента ты — член нашего даосского ордена, маг в белых одеждах. Соблюдай наш кодекс поведения. Вот то, что ты должен выучить наизусть. Учись прилежно, не ленись. В мире магов много опасностей и ловушек, ты должен уметь отличать добро от зла.
Мастер Алу, словно настоящий учитель, достал из кармана небольшую книжицу. Ван Хэпин принял ее обеими руками. На обложке было написано: Правила магов.
Столь торжественная церемония была для него в новинку. Книжица выглядела старой, страницы пожелтели, но Ван Хэпин знал, что это тайное знание, к которому нужно относиться с величайшим почтением.
В завершение мастер Алу добавил: — Все запреты и правила, изложенные здесь, ты обязан соблюдать неукоснительно. Если совершишь ошибку, они тебя не пощадят.
Слово они озадачило Ван Хэпина. Неужели есть кто-то, кто следит за соблюдением их правил? Это оставалось для него загадкой.

Комментарии

Загрузка...