«Эту картину я купил два года назад на барахолке в Городе Пяти Солнц. Прежний владелец совершенно не понимал её ценности и говорил, что раньше подкладывал этот холст под ножку стола. Но я с первого взгляда понял, что это явно произведение художника Дипусико, жившего триста лет назад. Только посмотрите на эти линии, на эту фантазию...»
«Эту картину я купил два года назад на барахолке в Городе Пяти Солнц. Прежний владелец совершенно не понимал её ценности и говорил, что раньше подкладывал этот холст под ножку стола. Но я с первого взгляда понял, что это явно произведение художника Дипусико, жившего триста лет назад. Только посмотрите на эти линии, на эту фантазию...»
Спустя два часа на улице окончательно стемнело.
Спустя два часа на улице окончательно стемнело.
Гуань Цинь стоял на втором этаже перед картиной пурпурного заката над морем, написанной густыми красками, и без умолку говорил.
Гуань Цинь стоял на втором этаже перед картиной пурпурного заката над морем, написанной густыми красками, и без умолку говорил.
Закончив, он посмотрел на слегка смущённое лицо Юэ Вэня и внезапно спросил.
Закончив, он посмотрел на слегка смущённое лицо Юэ Вэня и внезапно спросил.
— Эй? А где младшая Чжао? Разве она не говорила, что очень интересуется искусством?
— Эй? А где младшая Чжао? Разве она не говорила, что очень интересуется искусством?
— Профессор Гуань, она уснула полтора часа назад.
— Профессор Гуань, она уснула полтора часа назад.
Юэ Вэнь указал на первый этаж.
Юэ Вэнь указал на первый этаж.
Место, где Чжао Синъэр пала смертью храбрых, находилось прямо перед картиной с большим яблоком. Пока Гуань Цинь объяснял глубокую логику композиции, скрытую в простом рисунке, она не выдержала и уснула.
Место, где Чжао Синъэр пала смертью храбрых, находилось прямо перед картиной с большим яблоком. Пока Гуань Цинь объяснял глубокую логику композиции, скрытую в простом рисунке, она не выдержала и уснула.
Глядя на её лицо с ровным дыханием, Юэ Вэнь покачал головой, поражаясь собственной наивности. А ведь он и правда поверил, что её интересует искусство.
Глядя на её лицо с ровным дыханием, Юэ Вэнь покачал головой, поражаясь собственной наивности. А ведь он и правда поверил, что её интересует искусство.
— Хе-хе.
— Хе-хе.
Гуань Цинь тихо рассмеялся.
Гуань Цинь тихо рассмеялся.
— Видимо, только ты способен понять мою коллекцию.
— Видимо, только ты способен понять мою коллекцию.
«Профессор Гуань, просто у меня сон не такой крепкий. То, что я не сплю, ещё не значит, что мне это интересно», — с оттенком отчаяния во взгляде подумал Юэ Вэнь.
«Профессор Гуань, просто у меня сон не такой крепкий. То, что я не сплю, ещё не значит, что мне это интересно», — с оттенком отчаяния во взгляде подумал Юэ Вэнь.
Он оглянулся. На улице уже стояла кромешная тьма, но вокруг по-прежнему было тихо. «И почему этот проклятый фантом до сих пор не появился? Нам же пора работать!» — мысленно возмутился он.
Он оглянулся. На улице уже стояла кромешная тьма, но вокруг по-прежнему было тихо. «И почему этот проклятый фантом до сих пор не появился? Нам же пора работать!» — мысленно возмутился он.
К счастью, Гуань Цинь продолжил говорить.
К счастью, Гуань Цинь продолжил говорить.
— Из того, что ты не видел, осталась, пожалуй, только эта картина. Я купил её недавно на аукционе. Тогда говорили, что это древнее полотно тысячелетней давности. Я потратил почти всё своё состояние и даже продал несколько коллекционных работ, чтобы с трудом наскрести нужную сумму. Но, по моим наблюдениям, реальная ценность этой картины куда выше...
— Из того, что ты не видел, осталась, пожалуй, только эта картина. Я купил её недавно на аукционе. Тогда говорили, что это древнее полотно тысячелетней давности. Я потратил почти всё своё состояние и даже продал несколько коллекционных работ, чтобы с трудом наскрести нужную сумму. Но, по моим наблюдениям, реальная ценность этой картины куда выше...
Он привёл Юэ Вэня в самую дальнюю комнату на втором этаже. На её внутренней стене висела картина, выполненная древними водяными красками и тушью.
Он привёл Юэ Вэня в самую дальнюю комнату на втором этаже. На её внутренней стене висела картина, выполненная древними водяными красками и тушью.
На ней был изображён величественный древний город под покровом ночи. Огни сияли, подобно длинному дракону, а в далёком небе свирепо клубились бесчисленные демонические твари. На городской стене стояла женщина в пёстрых одеждах. В её волосах красовалась золотая шпилька, на плечах лежала накидка цвета зари, а в руках она держала нефритовую флейту. В одиночку она противостояла заполонившим небо злым духам и монстрам.
На ней был изображён величественный древний город под покровом ночи. Огни сияли, подобно длинному дракону, а в далёком небе свирепо клубились бесчисленные демонические твари. На городской стене стояла женщина в пёстрых одеждах. В её волосах красовалась золотая шпилька, на плечах лежала накидка цвета зари, а в руках она держала нефритовую флейту. В одиночку она противостояла заполонившим небо злым духам и монстрам.
В этом было какое-то ослепительное, пропитанное отчаянной храбростью инородное очарование.
В этом было какое-то ослепительное, пропитанное отчаянной храбростью инородное очарование.
— Тогда аукционный дом решил, что древний автор написал эту картину, опираясь на фантазию. Но я как раз знаю некоторые истории из древних эпох... За это стоит поблагодарить твоего отца, он немало рассказывал мне исторических легенд из прошлой Эпохи Духовной Энергии.
— Тогда аукционный дом решил, что древний автор написал эту картину, опираясь на фантазию. Но я как раз знаю некоторые истории из древних эпох... За это стоит поблагодарить твоего отца, он немало рассказывал мне исторических легенд из прошлой Эпохи Духовной Энергии.
Гуань Цинь погладил раму, его взгляд горел фанатичным огнём.
Гуань Цинь погладил раму, его взгляд горел фанатичным огнём.
— Легенды гласят, что в прошлую Эпоху Духовной Энергии существовало государство под названием Южная Лян, расположенное в самом процветающем месте Девяти Провинций. В годы, когда вторжения демонических тварей и нашествия злых духах достигли своего пика, судьба Южной Лян висела на волоске. В то время в императорской семье появилась девушка, изучавшая путь музыки. Её база культивации была поразительной, и её прозвали Светлой Луной Южной Лян, Небесной Девой Девяти Провинций! Каждый раз, когда демонические твари осаждали город, ей достаточно было подняться на стену и сыграть Мелодию Истребления Демонов, как вся нечисть тут же отступала.
— Легенды гласят, что в прошлую Эпоху Духовной Энергии существовало государство под названием Южная Лян, расположенное в самом процветающем месте Девяти Провинций. В годы, когда вторжения демонических тварей и нашествия злых духах достигли своего пика, судьба Южной Лян висела на волоске. В то время в императорской семье появилась девушка, изучавшая путь музыки. Её база культивации была поразительной, и её прозвали Светлой Луной Южной Лян, Небесной Девой Девяти Провинций! Каждый раз, когда демонические твари осаждали город, ей достаточно было подняться на стену и сыграть Мелодию Истребления Демонов, как вся нечисть тут же отступала.
— По моим наблюдениям, техника и бумага этой картины хоть и похожи на работы тысячелетней давности, но всё же отличаются. В них кроется божественный дух, приближающий её к бессмертным артефактам. Хотя до сих пор в мире нет ни одной известной картины, сохранившейся со времён прошлой Эпохи Духовной Энергии, я на восемьдесят процентов уверен, что здесь запечатлена древняя Мелодия Истребления Демонов! Её возраст — не тысяча лет, а как минимум шесть тысяч!
— По моим наблюдениям, техника и бумага этой картины хоть и похожи на работы тысячелетней давности, но всё же отличаются. В них кроется божественный дух, приближающий её к бессмертным артефактам. Хотя до сих пор в мире нет ни одной известной картины, сохранившейся со времён прошлой Эпохи Духовной Энергии, я на восемьдесят процентов уверен, что здесь запечатлена древняя Мелодия Истребления Демонов! Её возраст — не тысяча лет, а как минимум шесть тысяч!
— Древняя картина старше шести тысяч лет?
— Древняя картина старше шести тысяч лет?
На этот раз Юэ Вэнь был по-настоящему удивлён.
На этот раз Юэ Вэнь был по-настоящему удивлён.
В Царстве Людей знания о прошлой Эпохе Духовной Энергии ограничивались лишь обрывками легенд. Те бесконечно долгие тысячелетия собирательно назывались древней эпохой. Нельзя сказать, что оттуда ничего не осталось, но в основном это были бессмертные артефакты.
В Царстве Людей знания о прошлой Эпохе Духовной Энергии ограничивались лишь обрывками легенд. Те бесконечно долгие тысячелетия собирательно назывались древней эпохой. Нельзя сказать, что оттуда ничего не осталось, но в основном это были бессмертные артефакты.
Вещи, лишённые духовности, даже если они избежали всех потрясений и катастроф, с трудом могли противостоять разрушительному воздействию времени.
Вещи, лишённые духовности, даже если они избежали всех потрясений и катастроф, с трудом могли противостоять разрушительному воздействию времени.
Если Гуань Цинь сможет доказать возраст этой картины, это действительно вызовет настоящий шок в мире искусства.
Если Гуань Цинь сможет доказать возраст этой картины, это действительно вызовет настоящий шок в мире искусства.
— Да, ха-ха.
— Да, ха-ха.
Гуань Цинь ещё некоторое время с любовью поглаживал картину, прежде чем отвести взгляд.
Гуань Цинь ещё некоторое время с любовью поглаживал картину, прежде чем отвести взгляд.
— В последнее время я связываюсь с друзьями из индустрии в надежде пригласить авторитетных экспертов, разбирающихся в прошлой Эпохе Духовной Энергии, для совместной экспертизы. Как только её подлинность подтвердится, эта картина потрясёт весь мир!
— В последнее время я связываюсь с друзьями из индустрии в надежде пригласить авторитетных экспертов, разбирающихся в прошлой Эпохе Духовной Энергии, для совместной экспертизы. Как только её подлинность подтвердится, эта картина потрясёт весь мир!
— Профессор Гуань все эти годы в тишине вершил великие дела.
— Профессор Гуань все эти годы в тишине вершил великие дела.
Усмехнулся Юэ Вэнь.
Усмехнулся Юэ Вэнь.
Они спустились на первый этаж, и Гуань Цинь со вздохом произнёс.
Они спустились на первый этаж, и Гуань Цинь со вздохом произнёс.
— Я всё-таки постарел, энергии уже не хватает, нужно отдохнуть. Вы будете спать в гостевой комнате, а что же с младшей Чжао...
— Я всё-таки постарел, энергии уже не хватает, нужно отдохнуть. Вы будете спать в гостевой комнате, а что же с младшей Чжао...
«Кто сказал, что вы постарели? У вас энергии хоть отбавляй», — мысленно произнёс Юэ Вэнь.
«Кто сказал, что вы постарели? У вас энергии хоть отбавляй», — мысленно произнёс Юэ Вэнь.
Он посмотрел на Чжао Синъэр, которая раскинулась на диване в совершенно непринуждённой позе.
Он посмотрел на Чжао Синъэр, которая раскинулась на диване в совершенно непринуждённой позе.
— Я принесу ей одеяло, пусть спит здесь.
— Я принесу ей одеяло, пусть спит здесь.
— Ей тут будет удобно?
— Ей тут будет удобно?
Спросил Гуань Цинь.
Спросил Гуань Цинь.
— Ничего страшного.
— Ничего страшного.
Юэ Вэнь махнул рукой.
Юэ Вэнь махнул рукой.
— Она и на ветке дерева может проспать все девять часов.
— Она и на ветке дерева может проспать все девять часов.
...
...
Чжао Синъэр осталась спать на диване в гостиной, Гуань Цинь вернулся в свою спальню, а Юэ Вэнь устроился в гостевой комнате.
Чжао Синъэр осталась спать на диване в гостиной, Гуань Цинь вернулся в свою спальню, а Юэ Вэнь устроился в гостевой комнате.
Юэ Вэнь смутно помнил эту комнату. За прошедшие несколько лет гостевая спальня в доме профессора ничуть не изменилась: безупречно белые стены, простая мебель. На боковой стене висела картина, написанная тушью самим Гуань Цинем.
Юэ Вэнь смутно помнил эту комнату. За прошедшие несколько лет гостевая спальня в доме профессора ничуть не изменилась: безупречно белые стены, простая мебель. На боковой стене висела картина, написанная тушью самим Гуань Цинем.
Фантом так и не появился, но он ни на секунду не расслаблялся. Выключив свет, Юэ Вэнь сел на кровати, скрестив ноги, и начал тихо медитировать, регулируя дыхание.
Фантом так и не появился, но он ни на секунду не расслаблялся. Выключив свет, Юэ Вэнь сел на кровати, скрестив ноги, и начал тихо медитировать, регулируя дыхание.
Стрелки часов мерно тикали, и незаметно наступила полночь.
Стрелки часов мерно тикали, и незаметно наступила полночь.
Юэ Вэнь поднял глаза и посмотрел на слившиеся воедино часовую и минутную стрелки. Ему показалось, что время пришло. В полночь энергия инь достигает пика, а ян увядает, и даже слабые фантомы способны обрести физическое воплощение.
Юэ Вэнь поднял глаза и посмотрел на слившиеся воедино часовую и минутную стрелки. Ему показалось, что время пришло. В полночь энергия инь достигает пика, а ян увядает, и даже слабые фантомы способны обрести физическое воплощение.
Но прошло ещё несколько минут, а вокруг по-прежнему стояла тишина. Он начал подозревать: а не ошибся ли профессор Гуань?
Но прошло ещё несколько минут, а вокруг по-прежнему стояла тишина. Он начал подозревать: а не ошибся ли профессор Гуань?
В конце концов, для людей искусства вполне нормально страдать от некоторых проблем с психикой.
В конце концов, для людей искусства вполне нормально страдать от некоторых проблем с психикой.
Пока он размышлял об этом, из-под двери потянуло лёгким холодком. Юэ Вэнь мгновенно насторожился. Надев Зеркало Обнаружения Демонов, он увидел, как в щель под дверью просачиваются тонкие струйки тёмной энергии инь.
Пока он размышлял об этом, из-под двери потянуло лёгким холодком. Юэ Вэнь мгновенно насторожился. Надев Зеркало Обнаружения Демонов, он увидел, как в щель под дверью просачиваются тонкие струйки тёмной энергии инь.
— Началось?
— Началось?
Тихо произнес он, бесшумно подходя к двери и используя божественное чувство, чтобы прощупать обстановку.
Тихо произнес он, бесшумно подходя к двери и используя божественное чувство, чтобы прощупать обстановку.
С первого этажа доносились глухие звуки, похожие на стук рассыпавшихся яблок, с грохотом катящихся по полу.
С первого этажа доносились глухие звуки, похожие на стук рассыпавшихся яблок, с грохотом катящихся по полу.
Но ведь Чжао Синъэр была внизу! Если там происходит что-то странное, почему она не издаёт ни звука?
Но ведь Чжао Синъэр была внизу! Если там происходит что-то странное, почему она не издаёт ни звука?
Юэ Вэнь знал, что её духовное чутье было чрезвычайно острым. Хотя спящей она выглядела так, будто умерла, при малейшем подозрительном шорохе она мгновенно открывала глаза.
Юэ Вэнь знал, что её духовное чутье было чрезвычайно острым. Хотя спящей она выглядела так, будто умерла, при малейшем подозрительном шорохе она мгновенно открывала глаза.
С сомнением в сердце Юэ Вэнь приоткрыл дверь и медленно вышел.
С сомнением в сердце Юэ Вэнь приоткрыл дверь и медленно вышел.
Гостевая комната находилась на втором этаже. Бросив взгляд вниз, он увидел, что пол на первом этаже абсолютно пуст, и было неясно, что издавало этот звук катящихся предметов. На диване осталось только одеяло, а Чжао Синъэр исчезла.
Гостевая комната находилась на втором этаже. Бросив взгляд вниз, он увидел, что пол на первом этаже абсолютно пуст, и было неясно, что издавало этот звук катящихся предметов. На диване осталось только одеяло, а Чжао Синъэр исчезла.
Оба этажа казались совершенно пустыми, словно он был единственным человеком в доме.
Оба этажа казались совершенно пустыми, словно он был единственным человеком в доме.
Что здесь произошло?
Что здесь произошло?
Юэ Вэнь пока не сильно беспокоился о Чжао Синъэр. В конце концов, её тело переполнял Красный Свет Боевого Духа, чья пылающая энергия ян могла разорвать обычного фантома на куски при малейшем столкновении. С ней вряд ли могло случиться что-то плохое.
Юэ Вэнь пока не сильно беспокоился о Чжао Синъэр. В конце концов, её тело переполнял Красный Свет Боевого Духа, чья пылающая энергия ян могла разорвать обычного фантома на куски при малейшем столкновении. С ней вряд ли могло случиться что-то плохое.
А вот профессор Гуань был обычным смертным, как бы с ним не приключилась беда.
А вот профессор Гуань был обычным смертным, как бы с ним не приключилась беда.
Он быстро подошёл к соседней главной спальне и постучал, но в ответ не раздалось ни звука. Приложив силу, Юэ Вэнь с грохотом распахнул дверь и увидел лишь скомканное одеяло на кровати. Самого профессора нигде не было.
Он быстро подошёл к соседней главной спальне и постучал, но в ответ не раздалось ни звука. Приложив силу, Юэ Вэнь с грохотом распахнул дверь и увидел лишь скомканное одеяло на кровати. Самого профессора нигде не было.
— Профессор Гуань?
— Профессор Гуань?
Позвал Юэ Вэнь, но никто не ответил.
Позвал Юэ Вэнь, но никто не ответил.
Вжик.
Вжик.
Внезапно на лестнице позади него промелькнула серая тень.
Внезапно на лестнице позади него промелькнула серая тень.
Юэ Вэнь резко обернулся и уже собирался броситься в погоню, но его взгляд случайно упал на висящую на стене картину, и он замер как вкопанный!
Юэ Вэнь резко обернулся и уже собирался броситься в погоню, но его взгляд случайно упал на висящую на стене картину, и он замер как вкопанный!
Это был эскиз человеческого тела, висевший на лестничной площадке. В его памяти на картине была изображена длинноволосая девушка в белом платье.
Это был эскиз человеческого тела, висевший на лестничной площадке. В его памяти на картине была изображена длинноволосая девушка в белом платье.
Но сейчас девушки там не было. Её место занял пожилой мужчина в аккуратной одежде. Он стоял на сером фоне эскиза, с ужасом вытянув руки вперёд, словно не понимая, как его тело превратилось в набросок!
Но сейчас девушки там не было. Её место занял пожилой мужчина в аккуратной одежде. Он стоял на сером фоне эскиза, с ужасом вытянув руки вперёд, словно не понимая, как его тело превратилось в набросок!
Лицо этого мужчины определённо принадлежало профессору Гуаню!
Лицо этого мужчины определённо принадлежало профессору Гуаню!
Эта ситуация в корне отличалась от того, что описывала Ван Мяомяо. Разве это сущности выходили из картин? Наоборот, живой человек оказался заперт внутри!
Эта ситуация в корне отличалась от того, что описывала Ван Мяомяо. Разве это сущности выходили из картин? Наоборот, живой человек оказался заперт внутри!
Юэ Вэнь ещё не успел подойти и придумать, как его спасти, когда заметил соседнюю Картину Ночного Шествия Горных Призраков.
Юэ Вэнь ещё не успел подойти и придумать, как его спасти, когда заметил соседнюю Картину Ночного Шествия Горных Призраков.
Изначально на ней была изображена сходка всевозможной нечисти в горах под покровом ночи: существа с зелёными лицами и клыками танцевали и пели, призраки с волочащимися по земле красными языками несли паланкины, а скелеты размахивали факелами...
Изначально на ней была изображена сходка всевозможной нечисти в горах под покровом ночи: существа с зелёными лицами и клыками танцевали и пели, призраки с волочащимися по земле красными языками несли паланкины, а скелеты размахивали факелами...
Но теперь все дикие духи на картине изменились. С выражениями крайнего ужаса они неслись со всех ног к краю холста, свесив языки на плечо.
Но теперь все дикие духи на картине изменились. С выражениями крайнего ужаса они неслись со всех ног к краю холста, свесив языки на плечо.
Всё потому, что на горной вершине внутри картины появилась девушка, сжимающая в руках огромный молот-метеор. Наступив одной ногой на валун, источая тусклое красное свечение, она стояла с растрёпанными от ярости волосами!
Всё потому, что на горной вершине внутри картины появилась девушка, сжимающая в руках огромный молот-метеор. Наступив одной ногой на валун, источая тусклое красное свечение, она стояла с растрёпанными от ярости волосами!
Кто же это мог быть, если не Чжао Синъэр?!
Кто же это мог быть, если не Чжао Синъэр?!

Комментарии

Загрузка...