Он сегодня вознёсся? — Глава 56 читать онлайн

— М-м? — услышав это, Чжао Синъэр сузила глаза, и в них блеснул опасный огонек.

— С чего вы взяли, брат Гэн? — поспешил спросить Юэ Вэнь, опередив ее.

— Пространственный артефакт на ее запястье. Несколько лет назад, на пятидесятилетие главы Семьи Чжао из Небесной Обители, мой наставник лично изготовил его в качестве подарка. Если приглядеться к узору формации, можно заметить весьма характерные черты, — пояснил Гэн Биху.

Юэ Вэнь и Чжао Синъэр синхронно опустили взгляды на изумрудный браслет, который ничем не отличался от сотен других нефритовых украшений, и замерли в недоумении. И как он умудрился это разглядеть?

— Глава Семьи Чжао тогда остался в полном восторге и заявил, что подарит его своей дочери, — продолжал Гэн Биху. В его мутных выпуклых глазах сверкнул проблеск гениальной дедукции. — Но раз этот браслет оказался на твоей руке, вывод напрашивается сам собой! Ты — незаконнорожденная дочь главы Семьи Чжао, которую сослали в Город Цзянчэн! Я прав?

...Юэ Вэнь молча смотрел на него, а затем осторожно поинтересовался:

— Брат Гэн, вы, наверное, нечасто читаете новости?

— Да когда мне! — при упоминании об этом лицо Гэн Биху исказила гримаса страдания. — Вы даже не представляете, как мы пашем! Бесконечная ковка артефактов, безостановочное возведение формаций — стоит только глаза открыть, и сразу за работу! А как только заканчиваешь заказ, наставник тут же заставляет медитировать, чтобы, видите ли, культивация не просела... Да еще и родители плешь проели, заставляя искать девушку! Откуда у меня время на новости?

Слушая его излияния, Юэ Вэнь с пониманием кивнул. Неудивительно, что он даже не слышал о побеге старшей дочери Семьи Чжао — новости, которая в свое время гремела на первых полосах.

Поэтому Юэ Вэнь деликатно заметил:

— Брат Гэн, ваша проницательность не знает границ. Однако связь моей ассистентки с Семьей Чжао — дело сугубо тайное, так что прошу вас держать язык за зубами.

— Будьте покойны, — с видом человека, познавшего все тайны мироздания, улыбнулся Гэн Биху. Взмахнув рукой на прощание, он забрал инструменты своего брата и покинул контору.

Чжао Синъэр проводила его тяжелым взглядом и мрачно процедила:

— Как думаешь... стоит ли мне заткнуть ему рот навсегда?

— В этом нет абсолютно никакой необходимости, — поспешно отговорил ее Юэ Вэнь.

— Уверен, что он не растреплет об этом на каждом углу? — усомнилась Чжао Синъэр.

— У него банально нет на это времени, — твердо заявил Юэ Вэнь. — Ты же сама слышала, как они там вкалывают. Он даже пропахшую потом рубашку сменить не успевает, куда ему еще слухи распускать!

— И то верно, — успокоилась Чжао Синъэр.

Юэ Вэнь пребывал в прекрасном расположении духа. С появлением Семени Огня Драконьего Дыхания комплект материалов для прорыва в Царство Астральной Энергии был практически собран. За исключением Киновари Глубинного Пламени Тайцзи, которую он поручил найти Секте Врат у Реки, по остальным трем компонентам уже наметился прогресс.

Пусть за Пурпурную Нефритовую Ветвь еще придется побороться на аукционе, Порошок Пылающего Пламени оказался слишком чистым, а для Семени Огня Драконьего Дыхания нужно будет раздобыть дыхание дракона... главное, что забрезжила надежда.

Совсем скоро он сможет начать великую закалку своего тела.

Но не успел он вдоволь насладиться предвкушением, как Чжао Синъэр вернула его с небес на землю:

— Что будем есть на обед?

Радость Юэ Вэня как ветром сдуло:

— Ох, ума не приложу.

— Я тоже все утро голову ломала. Вчера выбирала я, сегодня твоя очередь, — Чжао Синъэр всем своим видом излучала безразличие. — Мне все равно.

Юэ Вэнь почесал затылок:

— Может, снова жареное мясо с овощами?

— Мы вчера три раза жареное ели. Отпадает, — забраковала идею Чжао Синъэр.

— Тогда острый суп с лапшой? — предложил Юэ Вэнь.

— Это лучше оставить на поздний ужин, днем он не такой вкусный, — снова последовал отказ.

— Может, заскочим в соседнюю шашлычную? — предпринял еще одну попытку Юэ Вэнь.

— Давай без этого. Шашлыки в «Старом солдате» отменные, но дедушка там совсем старенький, у него со слухом беда! В прошлый раз я попросила десять шампуров со свининой, а он притащил двадцать. Сказала — пять с бараниной, он несет десять. Попросила двенадцать с куриными желудками — притащил двадцать четыре! — запротестовала Чжао Синъэр. — Мы разоримся!

— Вот потому он и в плюсе, — хмыкнул Юэ Вэнь, а затем с раздражением посмотрел на ассистентку: — Так что мы, в конце концов, будем есть?

— И правда, никакой от тебя пользы, бесполезный мужчина. Снова придется мне выбирать, — Чжао Синъэр несколько раз провела пальцем по экрану смартфона. — О, решено! Лапша с улитками!

Юэ Вэнь промолчал.

Его не покидало чувство, что над ним изящно поиздевались. Он мысленно поклялся себе: в следующий раз, когда Чжао Синъэр скажет «мне все равно», он просто врежет ей.

...

С приближением зимы в Городе Цзянчэн темнело рано. Вечерняя заря, словно клерк, спешащий поскорее закончить смену, лишь на миг окрасила небо и тут же погасла, уступив место густым сумеркам.

Ван Мяомяо в школьной форме подбежала к ним запыхавшись:

— Братец, сестренка, пошли!

Юэ Вэнь и Чжао Синъэр, рассчитав время, уже ждали ее. Выйдя из агентства, Юэ Вэнь достал из пространственного артефакта три шлема.

— Поедем все вместе на моем скутере, — скомандовал он.

— А? — Ван Мяомяо с сомнением покосилась на белый электрический скутер. — Мы влезем?

— Не волнуйся, он и не таких кабанов возил, — успокоил ее Юэ Вэнь.

Он устроился спереди, за рулем, Чжао Синъэр села позади него, а Ван Мяомяо примостилась в самом хвосте, обхватив Чжао Синъэр за талию. Втроем они помчались к месту происшествия на маленьком, но мощном скутере.

Район, куда они направлялись, оказался знаком Юэ Вэню. Это был элитный жилой комплекс в самом центре города, где обитала профессура Университета Цзянчэна. Когда-то его семья жила неподалеку, но потом он продал дом, чтобы открыть агентство, и перебрался на второй этаж своего же офиса.

Припарковав скутер у подъезда, они поднялись за Ван Мяомяо на нужный этаж и позвонили в дверь.

Раздалась трель дверного звонка.

Дверь быстро открылась. Едва взглянув на хозяина, Юэ Вэнь оторопел.

На пороге стоял худощавый мужчина средних лет, на вид за пятьдесят. Несмотря на возраст, он тщательно следил за собой: безупречно выглаженная рубашка, строгие брюки, аккуратная прическа. На его узком лице застыло серьезное выражение.

— Учитель Гуань, я привела их! — бодро отрапортовала Ван Мяомяо. — Это те самые крутые культиваторы, о которых я рассказывала. Они точно вам помогут!

Учитель Гуань с удивлением посмотрел на Юэ Вэня:

— Юэ Вэнь?

— Я самый, — Юэ Вэнь расплылся в приветливой улыбке.

— Неужели правда ты? — удивление профессора сменилось бурной радостью. — Тот самый сынишка старины Юэ, круглый отличник, что все школьные годы не вылезал с первой строчки рейтинга?

— Верно, — кивнул Юэ Вэнь. — Профессор Гуань.

Профессор не унимался:

— Тот самый Юэ Вэнь, по которому с детского сада сохли все девчонки? Тот, которого в младших классах однажды подкараулила толпа одноклассниц и раздела до трусов, из-за чего он в слезах бежал домой?

Юэ Вэнь поспешно закрыл лицо рукой:

— Профессор, вы, должно быть, меня с кем-то перепутали.

— Тот самый, что за деньги делал домашки за весь класс, а потом отдал все сбережения матери со словами: «Можно я куплю себе право больше никогда не мыть ноги?» — профессора было уже не остановить, слова лились из него рекой.

Юэ Вэнь торопливо затолкал его в квартиру:

— Ладно-ладно, давайте перейдем к делу.

Они вошли в просторную гостиную и расселись.

Мужчину звали Гуань Цинь. Он преподавал на факультете искусств Университета Цзянчэна и в свое время работал с родителями Юэ Вэня. Можно сказать, он нянчился с ним с самого детства.

Гуань Цинь жил в двухэтажной квартире с просторной, открытой планировкой. Белоснежные стены служили отличным фоном для его коллекции. Куда ни кинь взгляд — на стенах, полках, специальных мольбертах посреди комнаты — всюду стояли картины. При этом квартира не выглядела захламленной: расположение полотен и мебели было продумано до мелочей, создавая атмосферу настоящей художественной галереи.

— Ни за что бы не подумал, что вы даете ей уроки рисования, — признался Юэ Вэнь.

— Я ушел на пенсию в позапрошлом году, но сидеть без дела не привык, — с теплой улыбкой ответил Гуань Цинь. — Детей у меня нет, вот и решил иногда брать учеников, чтобы не скучать.

— Ваш уход — огромная потеря для факультета искусств, — усмехнулся Юэ Вэнь.

— Возраст берет свое, нужно уступать дорогу молодым, — вздохнул Гуань Цинь. — А вот ты удивил. Встать на путь культивации... Весьма похвально.

— Повезло, — скромно пожал плечами Юэ Вэнь, а затем, покончив со светскими беседами, перешел к сути: — Так что у вас стряслось? Обещаю, я все улажу.

— Да так, пустяки, — отмахнулся Гуань Цинь. — Может, у меня просто от старости в глазах помутилось.

— Исключено! — встряла Ван Мяомяо. — Чего тут стесняться? В наше время злые духи — обычное дело. Вы же сами говорили, что по ночам создания с картин оживают!

— Как бы там ни было, эти картины мне как родные, они не причинят мне зла, — покачал головой Гуань Цинь. — А если вы начнете тут махать кулаками и испортите хотя бы одно полотно, я себе этого не прощу.

— Мы будем предельно аккуратны, — заверил его Юэ Вэнь. — Но если здесь и правда завелись Фантомы, пускать это на самотек нельзя.

Чжао Синъэр торжественно поклялась:

— Профессор Гуань, доверьтесь нам, мы не подведем.

Юэ Вэнь окинул взглядом коллекцию. Большинство картин были приобретены на аукционах, представлены в самых разных стилях и жанрах. Лишь малая часть принадлежала кисти самого Гуань Циня — он предпочитал писать портреты. Незаметно достав Иглу Поиска Духов, Юэ Вэнь измерил уровень духовной энергии в помещении. Прибор молчал.

Значит, даже если Фантомы здесь и были, их сила оставляла желать лучшего, и проявлялись они лишь глубокой ночью.

Обернувшись, он произнес:

— Профессор Гуань, раз уж мы здесь, позвольте нам остаться на ночь. Если все спокойно — прекрасно. А если объявится какая-нибудь нечисть, я мигом с ней расправлюсь. Столько лет не виделись, считайте это поводом пообщаться по душам.

— Конечно, оставайтесь, — согласился Гуань Цинь. — До темноты еще есть время, хотите, покажу вам свои картины? Большую часть ты наверняка видел в детстве, но за последние годы коллекция изрядно пополнилась.

— Ха-ха, — рассмеялась Ван Мяомяо. — Ваша привычка читать лекции о каждой картине неискоренима! Пожалуй, я пойду домой, а то я эти истории уже наизусть выучила.

Девчушка взмахнула хвостиками и пулей вылетела за дверь.

Юэ Вэнь обреченно вздохнул.

Старик не менялся — стоило кому-то прийти в гости, как он тут же начинал подробную экскурсию по своей галерее с детальным рассказом о происхождении каждого полотна. В детстве, приходя сюда с родителями, Юэ Вэнь вынужден был выслушивать его искусствоведческие лекции. Иначе с чего бы из всех коллег родителей именно Гуань Цинь так врезался ему в память?

Зато Чжао Синъэр загорелась энтузиазмом:

— Учитель Гуань, расскажите мне! Я просто обожаю искусство!

Комментарии