— Здравствуйте, господин. Вас беспокоит филиал магазина артефактов «Лес Сокровищ» в Седьмом Городе. Некоторое время назад вы интересовались наличием Пурпурной Нефритовой Ветви. Мы проверили базу: в главном отделении города действительно есть один экземпляр. Однако он уже заявлен как лот на нашем грядущем аукционе, который состоится через неделю. Приносим извинения, но мы не можем продать его вам напрямую.
— Здравствуйте, господин. Вас беспокоит филиал магазина артефактов «Лес Сокровищ» в Седьмом Городе. Некоторое время назад вы интересовались наличием Пурпурной Нефритовой Ветви. Мы проверили базу: в главном отделении города действительно есть один экземпляр. Однако он уже заявлен как лот на нашем грядущем аукционе, который состоится через неделю. Приносим извинения, но мы не можем продать его вам напрямую.
— Наш ежегодный грандиозный аукцион «Одиннадцатое ноября» в этом году будет проходить в филиале Седьмого Города. Если ваше желание приобрести Пурпурную Нефритовую Ветвь остается в силе, будем рады видеть вас среди гостей.
— Наш ежегодный грандиозный аукцион «Одиннадцатое ноября» в этом году будет проходить в филиале Седьмого Города. Если ваше желание приобрести Пурпурную Нефритовую Ветвь остается в силе, будем рады видеть вас среди гостей.
— Еще раз приносим извинения за доставленные неудобства. В качестве компенсации, если вы выиграете торги за Пурпурную Нефритовую Ветвь, мы предоставим вам скидку в десять процентов от финальной ставки.
— Еще раз приносим извинения за доставленные неудобства. В качестве компенсации, если вы выиграете торги за Пурпурную Нефритовую Ветвь, мы предоставим вам скидку в десять процентов от финальной ставки.
— Желаем хорошего дня. До свидания.
— Желаем хорошего дня. До свидания.
— ...
— ...
Звонок из «Леса Сокровищ» с самого утра камнем лег на душу Юэ Вэня, разрушив его душевное равновесие.
Звонок из «Леса Сокровищ» с самого утра камнем лег на душу Юэ Вэня, разрушив его душевное равновесие.
Он действительно оставлял запрос на этот редкий материал, и товар даже нашелся. Но, судя по словам менеджера, купить его просто так было невозможно.
Он действительно оставлял запрос на этот редкий материал, и товар даже нашелся. Но, судя по словам менеджера, купить его просто так было невозможно.
Аукцион?
Аукцион?
Юэ Вэнь с тоской взъерошил волосы.
Юэ Вэнь с тоской взъерошил волосы.
Он слышал, что «Лес Сокровищ» каждый год устраивает пафосные торги в праздник Двойного Одиннадцатого, по очереди меняя филиалы. Но само слово «аукцион» несло в себе шлейф элитарности и баснословных сумм. Когда это бедный вольный культиватор вроде него посещал подобные мероприятия?
Он слышал, что «Лес Сокровищ» каждый год устраивает пафосные торги в праздник Двойного Одиннадцатого, по очереди меняя филиалы. Но само слово «аукцион» несло в себе шлейф элитарности и баснословных сумм. Когда это бедный вольный культиватор вроде него посещал подобные мероприятия?
По слухам, один только входной билет стоил целое состояние.
По слухам, один только входной билет стоил целое состояние.
Вещи, выставляемые на торги, отбирались по крупицам в течение всего года. То, что в обычный день стоило бы сто тысяч, под ударами молотка аукциониста легко взлетало до нескольких сотен тысяч.
Вещи, выставляемые на торги, отбирались по крупицам в течение всего года. То, что в обычный день стоило бы сто тысяч, под ударами молотка аукциониста легко взлетало до нескольких сотен тысяч.
И Пурпурную Нефритовую Ветвь непременно постигнет та же участь.
И Пурпурную Нефритовую Ветвь непременно постигнет та же участь.
Если бы ему просто назвали фиксированную цену, он мог бы стиснуть зубы, набрать заказов и скопить нужную сумму. Но на аукционе верхний предел цены диктует азарт толпы.
Если бы ему просто назвали фиксированную цену, он мог бы стиснуть зубы, набрать заказов и скопить нужную сумму. Но на аукционе верхний предел цены диктует азарт толпы.
Большинству культиваторов столь высокоуровневые материалы для создания внутреннего огня были попросту не нужны. Но для тех, кто практиковал высшие методы культивации, это был критически важный ресурс для прорыва в Царство Астральной Энергии.
Большинству культиваторов столь высокоуровневые материалы для создания внутреннего огня были попросту не нужны. Но для тех, кто практиковал высшие методы культивации, это был критически важный ресурс для прорыва в Царство Астральной Энергии.
Если у него появятся конкуренты, пиши пропало.
Если у него появятся конкуренты, пиши пропало.
В конце концов, таких уникальных случаев, как он — практикующих легендарный метод и при этом абсолютно нищих — в мире единицы. Обычно за спиной тех, кто изучает великие техники, стоят могущественные кланы и бездонные хранилища ресурсов. Разбрасываться деньгами для них — норма.
В конце концов, таких уникальных случаев, как он — практикующих легендарный метод и при этом абсолютно нищих — в мире единицы. Обычно за спиной тех, кто изучает великие техники, стоят могущественные кланы и бездонные хранилища ресурсов. Разбрасываться деньгами для них — норма.
А у него ни связей, ни глубоких карманов...
А у него ни связей, ни глубоких карманов...
Что ему теперь делать? Встать посреди зала во время торгов, перевернуть стол и заорать, что раз ему не досталось, то не достанется никому?
Что ему теперь делать? Встать посреди зала во время торгов, перевернуть стол и заорать, что раз ему не досталось, то не достанется никому?
Деньги.
Деньги.
Это слово раскаленным гвоздем засело в мозгу Юэ Вэня. Он всей кожей ощутил удушающую хватку бедности.
Это слово раскаленным гвоздем засело в мозгу Юэ Вэня. Он всей кожей ощутил удушающую хватку бедности.
Даже если забыть о том, что ради шанса изгонять злых духов он демпинговал цены и почти ничего не заработал... Даже если бы он брал полную ставку, накопленных Монет Подавления Зла всё равно не хватило бы на материалы.
Даже если забыть о том, что ради шанса изгонять злых духов он демпинговал цены и почти ничего не заработал... Даже если бы он брал полную ставку, накопленных Монет Подавления Зла всё равно не хватило бы на материалы.
Порошок Пылающего Пламени стоил пятьсот тысяч, и это был самый дешевый из необходимых ингредиентов. Судя по информации в сети, стартовая цена Пурпурной Нефритовой Ветви составляла не меньше миллиона, и это без учета аукционной наценки.
Порошок Пылающего Пламени стоил пятьсот тысяч, и это был самый дешевый из необходимых ингредиентов. Судя по информации в сети, стартовая цена Пурпурной Нефритовой Ветви составляла не меньше миллиона, и это без учета аукционной наценки.
Чтобы собрать все четыре элемента для формирования астральной энергии, потребуется несколько миллионов. За такие деньги можно купить приличную квартиру в центре города — предел мечтаний многих людей.
Чтобы собрать все четыре элемента для формирования астральной энергии, потребуется несколько миллионов. За такие деньги можно купить приличную квартиру в центре города — предел мечтаний многих людей.
И всё это лишь ради одного шанса на прорыв. В случае неудачи придется начинать копить с нуля.
И всё это лишь ради одного шанса на прорыв. В случае неудачи придется начинать копить с нуля.
Всё упиралось в Истинный Путь Дракона — материалы для этой техники требовались исключительно высшего качества, а потому стоили астрономических сумм. Обычные вольные культиваторы прорывались с помощью дешёвого ширпотреба, который стоил в десятки раз меньше.
Всё упиралось в Истинный Путь Дракона — материалы для этой техники требовались исключительно высшего качества, а потому стоили астрономических сумм. Обычные вольные культиваторы прорывались с помощью дешёвого ширпотреба, который стоил в десятки раз меньше.
Конечно, плотность и чистота астральной энергии, а также боевая мощь после такого прорыва были несопоставимы.
Конечно, плотность и чистота астральной энергии, а также боевая мощь после такого прорыва были несопоставимы.
За всё нужно платить.
За всё нужно платить.
«Если у тебя есть деньги, ты избавлен от страданий...»
«Если у тебя есть деньги, ты избавлен от страданий...»
До аукциона оставалась всего неделя. Заработать на Пурпурную Нефритовую Ветвь за такой срок легальным путем было практически нереально. Разве что каждый день бросаться под колеса люксовых спорткаров и требовать компенсацию, или сдавать биоматериал по две тысячи за порцию... раз эдак пятьсот подряд.
До аукциона оставалась всего неделя. Заработать на Пурпурную Нефритовую Ветвь за такой срок легальным путем было практически нереально. Разве что каждый день бросаться под колеса люксовых спорткаров и требовать компенсацию, или сдавать биоматериал по две тысячи за порцию... раз эдак пятьсот подряд.
Даже если он заложит все свои артефакты, вырученных денег не хватит. Самым ценным сокровищем были первые три главы Истинного Пути Дракона, но Картина Визуализации находилась в его сознании. Он не обладал нужной силой, чтобы скопировать её на физический носитель. Он мог лишь практиковать сам, но не продавать.
Даже если он заложит все свои артефакты, вырученных денег не хватит. Самым ценным сокровищем были первые три главы Истинного Пути Дракона, но Картина Визуализации находилась в его сознании. Он не обладал нужной силой, чтобы скопировать её на физический носитель. Он мог лишь практиковать сам, но не продавать.
«Может, расспросить Ци Дяня? — промелькнула мысль. — Он всё-таки ученик крупной секты. Вдруг у него есть доступ к высокооплачиваемым заданиям, где нужен напарник?»
«Может, расспросить Ци Дяня? — промелькнула мысль. — Он всё-таки ученик крупной секты. Вдруг у него есть доступ к высокооплачиваемым заданиям, где нужен напарник?»
Надежда была слабой, но другой не предвиделось.
Надежда была слабой, но другой не предвиделось.
Если деньги собрать не удастся, останется лишь молиться, чтобы на ветвь не нашлось покупателей и она осталась в хранилище до лучших времен.
Если деньги собрать не удастся, останется лишь молиться, чтобы на ветвь не нашлось покупателей и она осталась в хранилище до лучших времен.
— Эх, — Юэ Вэнь испустил глубокий, полный экзистенциальной тоски вздох человека, которому закрыт путь к богатству.
— Эх, — Юэ Вэнь испустил глубокий, полный экзистенциальной тоски вздох человека, которому закрыт путь к богатству.
...
...
Но бедность не освобождала от необходимости тренироваться. Жизнь продолжалась.
Но бедность не освобождала от необходимости тренироваться. Жизнь продолжалась.
Быстро прогнав мрачные мысли, Юэ Вэнь закрыл глаза и погрузился в созерцание Картины Визуализации.
Быстро прогнав мрачные мысли, Юэ Вэнь закрыл глаза и погрузился в созерцание Картины Визуализации.
Его сознание ухнуло во тьму и оказалось посреди бескрайнего багрово-фиолетового океана, где клубились зловещие тени. Вокруг плескалась густая, зловонная жидкость. Пропуская через себя вибрации этого жуткого места, он каждой клеткой ощущал бурлящую в нём первобытную, концентрированную злобу.
Его сознание ухнуло во тьму и оказалось посреди бескрайнего багрово-фиолетового океана, где клубились зловещие тени. Вокруг плескалась густая, зловонная жидкость. Пропуская через себя вибрации этого жуткого места, он каждой клеткой ощущал бурлящую в нём первобытную, концентрированную злобу.
Юэ Вэнь еще никогда не сталкивался с существами Расы Демонов вживую. Говорили, что они куда страшнее и опаснее обычных демонических зверей или фантомов.
Юэ Вэнь еще никогда не сталкивался с существами Расы Демонов вживую. Говорили, что они куда страшнее и опаснее обычных демонических зверей или фантомов.
Демонические звери туповаты, и даже спустя тысячу лет культивации редко постигают истинную магию. Вся их лесная хитрость разбивается о человеческий интеллект. Фантомы же неполноценны: они скованы правилами своей остаточной одержимости, и, разгадав этот алгоритм, их легко уничтожить.
Демонические звери туповаты, и даже спустя тысячу лет культивации редко постигают истинную магию. Вся их лесная хитрость разбивается о человеческий интеллект. Фантомы же неполноценны: они скованы правилами своей остаточной одержимости, и, разгадав этот алгоритм, их легко уничтожить.
Но интеллект Расы Демонов был совершенен. Их методы маскировки превосходили человеческое воображение. Ходили слухи, что чистокровные демоны обладают белоснежной кожей, но способны принимать облик любого человека, копируя его до мельчайших деталей. Распознать их внешне невозможно.
Но интеллект Расы Демонов был совершенен. Их методы маскировки превосходили человеческое воображение. Ходили слухи, что чистокровные демоны обладают белоснежной кожей, но способны принимать облик любого человека, копируя его до мельчайших деталей. Распознать их внешне невозможно.
Они вербовали адептов среди людей, вливая в них демоническую кровь и превращая в своих цепных псов. После того как их масштабные вторжения в человеческий мир провалились, они перешли к тайным операциям: сеяли чуму, разжигали войны, отравляли умы, не давая человечеству и шанса на мирную жизнь.
Они вербовали адептов среди людей, вливая в них демоническую кровь и превращая в своих цепных псов. После того как их масштабные вторжения в человеческий мир провалились, они перешли к тайным операциям: сеяли чуму, разжигали войны, отравляли умы, не давая человечеству и шанса на мирную жизнь.
Никто не знал, сколько таких тварей уже скрывается в мегаполисах, и сколько из них занимают высокие государственные посты.
Никто не знал, сколько таких тварей уже скрывается в мегаполисах, и сколько из них занимают высокие государственные посты.
Называть их самым страшным врагом человечества было ничуть не преувеличением.
Называть их самым страшным врагом человечества было ничуть не преувеличением.
И то, что даже один лишь клочок кожи такого существа таил в себе столь пугающую глубину, служило лучшим тому доказательством.
И то, что даже один лишь клочок кожи такого существа таил в себе столь пугающую глубину, служило лучшим тому доказательством.
После двух дней непрерывной медитации Юэ Вэнь начал различать ритм дао, сокрытый в бурлящих фиолетовых волнах. Это было абсолютное безумие, заключенное в рамки строгой системы.
После двух дней непрерывной медитации Юэ Вэнь начал различать ритм дао, сокрытый в бурлящих фиолетовых волнах. Это было абсолютное безумие, заключенное в рамки строгой системы.
Если говорить проще, Картина Визуализации — это фасад, мир, выстроенный на фундаменте законов дао.
Если говорить проще, Картина Визуализации — это фасад, мир, выстроенный на фундаменте законов дао.
Смысл тренировки заключался в том, чтобы взломать этот фасад, погрузиться на самое дно и вычленить исходный код, создавший эту реальность. Подчинить его себе — значило освоить технику.
Смысл тренировки заключался в том, чтобы взломать этот фасад, погрузиться на самое дно и вычленить исходный код, создавший эту реальность. Подчинить его себе — значило освоить технику.
Именно поэтому создание копий Картин Визуализации было таким сложным процессом. Недостаточно просто понять код; требовалась колоссальная база истинной ци, чтобы воссоздать целый мир с нуля.
Именно поэтому создание копий Картин Визуализации было таким сложным процессом. Недостаточно просто понять код; требовалась колоссальная база истинной ци, чтобы воссоздать целый мир с нуля.
Чем глубже Юэ Вэнь погружался в демоническое дао, тем темнее и извращеннее становились его собственные мысли.
Чем глубже Юэ Вэнь погружался в демоническое дао, тем темнее и извращеннее становились его собственные мысли.
Внезапно ему захотелось ограбить банк. Нет, восемнадцать банков подряд! А потом вышвырнуть все деньги в трущобы, чтобы посмотреть, как люди рвут друг другу глотки за купюры. Ему захотелось перебить всех алчных корпоративных крыс и развесить их на фонарных столбах. Ему захотелось дать волю похоти, похитить двадцатку красивейших культиваторш и заставить их... поедать морепродукты на шведском столе вместе с ним...
Внезапно ему захотелось ограбить банк. Нет, восемнадцать банков подряд! А потом вышвырнуть все деньги в трущобы, чтобы посмотреть, как люди рвут друг другу глотки за купюры. Ему захотелось перебить всех алчных корпоративных крыс и развесить их на фонарных столбах. Ему захотелось дать волю похоти, похитить двадцатку красивейших культиваторш и заставить их... поедать морепродукты на шведском столе вместе с ним...
Какая чудовищная жестокость.
Какая чудовищная жестокость.
Он сам ужаснулся тому, насколько извращенным стал его разум.
Он сам ужаснулся тому, насколько извращенным стал его разум.
В обычной жизни такие мысли вызвали бы у него лишь отвращение, а моральные барьеры мгновенно задушили бы их в зародыше. Но здесь, в пучине демонического океана, эти ростки зла расцветали буйным цветом.
В обычной жизни такие мысли вызвали бы у него лишь отвращение, а моральные барьеры мгновенно задушили бы их в зародыше. Но здесь, в пучине демонического океана, эти ростки зла расцветали буйным цветом.
По мере того как его сознание чернело, призрачные силуэты обретали плотность. Наконец, из пучины фиолетового моря с грохотом поднялись мосты из чистого пурпурного золота.
По мере того как его сознание чернело, призрачные силуэты обретали плотность. Наконец, из пучины фиолетового моря с грохотом поднялись мосты из чистого пурпурного золота.
— Нашел.
— Нашел.
Юэ Вэнь тихо выдохнул. Он уловил саму суть дао, формирующего этот мир.
Юэ Вэнь тихо выдохнул. Он уловил саму суть дао, формирующего этот мир.
Пелена спала с глаз!
Пелена спала с глаз!
...
...
Когда он разомкнул веки, его сердце билось ровно, а разум был ясен. Эмоции стабилизировались, как только он покинул пределы Картины Визуализации.
Когда он разомкнул веки, его сердце билось ровно, а разум был ясен. Эмоции стабилизировались, как только он покинул пределы Картины Визуализации.
Внутри разлилось теплое чувство триумфа.
Внутри разлилось теплое чувство триумфа.
Получилось.
Получилось.
Заклинание снятия печати, переданное Великим Драконом, было освоено. Теперь Кожа Императора Демонов должна раскрыть свои тайны. На это ушло два дня, но результат того стоил.
Заклинание снятия печати, переданное Великим Драконом, было освоено. Теперь Кожа Императора Демонов должна раскрыть свои тайны. На это ушло два дня, но результат того стоил.
Он достал пурпурный лоскут, развернул его на ладони и, применив только что постигнутое заклинание, начертил в воздухе несколько сложных рун.
Он достал пурпурный лоскут, развернул его на ладони и, применив только что постигнутое заклинание, начертил в воздухе несколько сложных рун.
Вжик! Вжик! Вжик!
Вжик! Вжик! Вжик!
Словно вводя пароль от сейфа, руны впечатались в гладкую поверхность кожи. Тотчас же на ней начали проступать мерцающие золотые символы. Это были не просто написанные иероглифы — они пылали, танцуя на поверхности кожи, словно живое пламя.
Словно вводя пароль от сейфа, руны впечатались в гладкую поверхность кожи. Тотчас же на ней начали проступать мерцающие золотые символы. Это были не просто написанные иероглифы — они пылали, танцуя на поверхности кожи, словно живое пламя.
【Пурпурный Трон. Эта Кожа Императора Демонов и Медный Треножник Змеиной Горы — знак нашей искренности. Просим вас принять их.】
【Пурпурный Трон. Эта Кожа Императора Демонов и Медный Треножник Змеиной Горы — знак нашей искренности. Просим вас принять их.】
【Эта кожа служит для связи с нами. А внутри треножника скрыт наш величайший дар — ключ, который откроет вам путь в Тигриный Курган.】
【Эта кожа служит для связи с нами. А внутри треножника скрыт наш величайший дар — ключ, который откроет вам путь в Тигриный Курган.】
【Мы осознаем всю тяжесть предстоящего вам пути, но поверьте: мы вас не разочаруем.】
【Мы осознаем всю тяжесть предстоящего вам пути, но поверьте: мы вас не разочаруем.】

Комментарии

Загрузка...