Это заставило профессора Спраут остановиться. Изначально она намеревалась помочь студентам снять заклятие — в глубине души она чувствовала вину, ведь кашу заварил её собственный подопечный.
Однако, судя по тому, как разворачивались события, в этом больше не было нужды. Она решила, что сейчас гораздо важнее присмотреть за своим «барсучонком».
Полноватая пожилая женщина нахмурилась и посмотрела на Снейпа. Хотя она не произнесла ни слова протеста, всем было ясно: её крайне раздражает то, с каким рвением Северус пытается раздуть скандал.
Снейпа же чужое мнение явно не заботило. Он в упор разглядывал Карла с таким видом, будто поймал того на месте преступления и не собирался отпускать.
Карл был готов пойти на попятную. В конце концов, перед ним стоял преподаватель, да и декан его собственного факультета, которая относилась к нему без предубеждения, была здесь же. С какой стороны ни посмотри, открытая конфронтация сейчас была некстати.
Более того, он пришёл сюда, рискуя стать пушечным мясом в играх Дамблдора, ради вполне конкретных целей: Очков Фантазии, решения своих внутренних проблем и удовлетворения любопытства. В его планы совершенно не входило выпячивать свою индивидуальность или лезть на рожон, давая Дамблдору лишний повод для манипуляций.
Увы, это тело совершенно не понимало, что такое «терпеть и выжидать». К тому же враждебность Снейпа была настолько осязаемой и сильной, что Карл просто не мог полностью подчинить свои реакции собственной воле.
Поэтому, чтобы не допустить неконтролируемого магического выброса или чрезмерно резкой ответной реакции, ему пришлось прибегнуть к словесному отпору:
— Они называли Хаффлпафф факультетом обжор. Насмехались над всеми нами, называя большими и маленькими мешками с едой. Издевались, что мы пришли на поле для квиддича пощипать травку, и советовали нам идти на кухню работать кочегарами. Старшекурсники, дорожа школьным товариществом, решили стерпеть обиду и промолчать. Простите, мне не хватило выдержки, и рука случайно соскользнула.
Присутствующие остолбенели. Все как один повернули головы в сторону Снейпа. И не мудрено — этот ядовито-саркастичный тон был до боли знаком каждому.
У Снейпа дернулся уголок глаза. Он тоже почувствовал этот знакомый стиль, но предпочёл проигнорировать суть обвинений. Он не собирался принимать эти оправдания и даже не потрудился проверить их правдивость. Вместо этого он ухватился за последнюю фразу:
— Раз уж у мистера Гонта так часто «соскальзывают руки», полагаю, он не откажется продемонстрировать это и мне, декану Слизерина. Ну же, прошу, пусть ваша рука соскользнет и в мою сторону.
На лице Карла промелькнуло замешательство, а голос стал на несколько тонов тише:
— Это было бы неправильно... Боюсь, я могу случайно «соскользнуть» вас до смерти. Может, вы сначала дадите клятву, что не будете привлекать меня к ответственности?
Все лишились дара речи. Это что, была попытка сказать самую дерзкую вещь самым робким тоном?
«В этом весь ты, Карл. Ну и ну, вот это зрелище!» — пронеслось в мыслях у свидетелей.
Спокойствие на лице Снейпа наконец дало трещину. Его физиономия исказилась, словно театральная маска, и в мгновение ока покрылась тучами гнева:
— Хватит болтовни! Чего ты медлишь? Давай, нападай, я жду с нетерпением.
— Довольно! Смит, веди всех в Большой зал на обед. Мы обсудим это позже, — лицо профессора Спраут окончательно помрачнело. Снейп пытался подставить её ученика и добиться его исключения прямо у неё на глазах — неужели он думал, что она позволит так с собой обращаться?
Подумаешь, стычка между детьми. К чему раздувать из мухи слона?
Пожилая декан начала выпроваживать своих подопечных, словно стадо утят. Уходя, она даже не удостоила Снейпа взглядом.
Что касается тех, кто остался лежать в оцепенении и нуждался в контрзаклятии...
Какое ещё контрзаклятие?
Кого там надо расколдовывать?
Кому надо, тот пусть и снимает чары, её это совершенно не касается.
— Профессор, я хочу, чтобы Карл и Седрик вступили в нашу сборную по квиддичу! Уверен, с ними двоими наш факультет в этом году произведёт настоящий фурор на соревнованиях, — Уильям Смит, совершенно не чувствуя момента, ляпнул первое, что пришло в голову, будто и не замечал, как потемнело лицо его декана.
Карл не выдержал и отвернулся. На это было больно смотреть. Неужели сейчас подходящее время для таких разговоров?
Он бросил извиняющийся взгляд на Седрика. Похоже, сегодня он всё испортил, и в этом году его другу вряд ли светит место в команде.
Седрик, не понимая подоплёки, решил, что Карл чувствует вину за ту «высотную погоню». Он великодушно оскалился в улыбке, показывая, что не в обиде, и выглядел при этом как настоящий добряк-простак.
— Ладно, сначала поедим. Обед — это святое. А я выберу время и поговорю с директором Дамблдором, — профессор Спраут, казалось, мгновенно забыла о недавних неприятностях. На её лицо вернулась улыбка, и она снова стала похожа на чрезмерно любящую и балующую своих детей родительницу.
Пока они шли, переговариваясь и смеясь, от недавнего напряжения не осталось и следа.
Атмосфера за обеденным столом была необычайно оживлённой, почти праздничной. Чего нельзя было сказать о столе Слизерина.
Новость о том, что первокурсник Хаффлпаффа не только разделал толпу слизеринцев, но и бросил вызов самому Снейпу, разлетелась мгновенно. За короткое время история обросла множеством версий, но все они неизменно заканчивались тем, что Снейп был тяжело ранен и едва не испустил дух.
А всё потому, что Снейп так и не появился в Большом зале. Это дало почву для самых смелых фантазий и, что греха таить, для некоторой развязности.
Конечно, все понимали: случись со Снейпом что-то действительно серьёзное, в школе не было бы так спокойно. Но студентам просто хотелось поглумиться над ненавистным профессором. Они охотно верили в любые небылицы, и за исключением погружённого в траур Слизерина, остальные три факультета гудели от восторга. Творческий порыв учеников достиг небывалого накала.
Карл чувствовал себя сносно. Его дурная слава всё ещё служила надёжным щитом — большинство предпочитало держаться от него подальше. И хотя случившееся привлекло к нему массу любопытных взглядов, это оставалось в рамках дозволенного и не мешало ему жить.
А вот Седрику пришлось несладко. Его вместе с игроками сборной Хаффлпаффа окружила толпа, засыпая вопросами, один нелепее другого. Причём правдивым объяснениям никто не верил — его использовали лишь как повод для сплетен. Лицо юного волшебника выражало крайнюю степень смирения.
В столь нежном возрасте он едва не превратился в заезженную пластинку, бесконечно повторяя одно и то же. Седрик уже начал жалеть, что поддался на уговоры Карла «поиграть мускулами», и втайне опасался последствий.
И боялся он не за себя. Ему казалось, что Карл семимильными шагами движется к тому, чтобы окончательно себя погубить, а он, Седрик, совершенно не знает, как этому помешать.
Сам же Карл ни о чём не беспокоился. Пока все были заняты пересудами, он сосредоточенно поглощал еду в невероятных количествах.
В этот момент проявился главный недостаток его класса — Обжора. Потребность в пище была просто запредельной, и он на глазах превращался в ходячую бездонную бочку.
Этот маленький нюанс немного портил настроение. Если бы была возможность, кто бы не захотел выглядеть за столом чуточку элегантнее?
Что же касается предстоящего урока Зельеварения, Карл испытывал некоторое беспокойство. Нет, он не боялся Снейпа, но всерьёз опасался, что может случайно ввязаться с ним в драку.
Дело было не в страхе проиграть — в замке, где восседает Великий Светлый Волшебник, смертельный поединок был невозможен. Просто Карл считал это излишним.
Раньше он искренне хотел сменить гнев на милость и наладить отношения, понимая, что это будет трудно. Но он и представить не мог, что надежда исчезнет так быстро. Не прошло и дня с начала семестра, а шансов на примирение не осталось вовсе.
Мало того, что его прежнее воплощение два года назад охотилось на этого человека, так ещё и после обеденного инцидента он нанёс Снейпу смертельную обиду. Как говорится, беда не приходит одна.
О примирении теперь не стоило даже мечтать.

Комментарии

Загрузка...