— Гриффиндор!
Распределяющая шляпа дважды подряд выкрикнула название факультета, и стол Гриффиндора ответил столь же бурными и восторженными аплодисментами.
Атмосфера, которая до этого момента начала было угасать, внезапно взорвалась, и церемония распределения первокурсников снова наполнилась жаром.
Карл проследил за шумом и увидел пару рыжеволосых парней, которые прыгали и скакали, словно две маленькие обезьянки. Он догадался, что это близнецы Уизли, и с облегчением отметил, что распределение подходит к концу — в конце концов, фамилии на букву «У» были почти в самом финале списка.
Старшекурсники плотно заслоняли собой маленьких первоклашек. С того места, где сидел Карл, и при его нынешнем росте, он мог только гадать, что происходит, если не встанет в полный рост.
Однако сейчас ему не хотелось привлекать к себе лишнего внимания, да и блуждать взглядом он опасался. Карл боялся случайно наткнуться глазами на одного старого знакомого с сальными волосами — это могло вновь пробудить остатки воли прежнего владельца тела и спровоцировать очередной неконтролируемый выброс «Авады».
Как он и ожидал, вскоре профессор Макгонагалл убрала Распределяющую шляпу и вернулась на своё место за высоким преподавательским столом.
Дамблдор плавно поднялся. Его взгляд на мгновение скользнул по толпе, прежде чем он медленно заговорил:
— Добро пожаловать! Перед началом банкета я хотел бы сказать несколько слов. Наш нынешний профессор Защиты от Тёмных искусств задержится с вступлением в должность на неделю из-за некоторых личных дел, поэтому соответствующие занятия также переносятся на неделю позже.
Сделав короткую паузу, он решительно и лаконично добавил:
— Ешьте!
Так просто и буднично начался праздничный ужин.
Возможно, из-за отсутствия одного мальчика в очках Дамблдор не выглядел особенно воодушевлённым. По крайней мере, его энтузиазма не хватило на привычные чудачества и ребячество, поэтому в этот вечер он казался необычайно... благоразумным.
— Здравствуйте, мистер Гонт. Я староста Дика Стивенс. Я сейчас распределяю первокурсников по спальням и... э-э... вы не против, если будете жить в отдельной комнате?
К Карлу внезапно подошёл старшекурсник с Хаффлпаффа. На его лице застыла неловкая улыбка, а в глазах читалась едва заметная настороженность.
Разумеется, это было предложение, о котором можно только мечтать, но при определённых обстоятельствах оно заставляло задуматься.
Карл с трудом проглотил тыквенный сок, который чуть не выплюнул от неожиданности. Он пристально посмотрел на старосту, пытаясь понять: исходила ли эта инициатива от самих первокурсников или же от профессоров?
Если первое — ничего страшного, мысли детишек его не волновали. Но если второе, то стоило всерьёз задуматься о возможности побега.
Под его взглядом улыбка старосты Стивенса начала каменеть. Он выглядел так, будто точно знал, что его сейчас укусит собака, но по долгу службы не мог уклониться.
К счастью, Седрик вовремя вмешался, разрядив обстановку:
— Староста Стивенс, а можно мне жить в одной комнате с Карлом?
Молодой староста заметно расслабился и облегчённо выдохнул. На его лице засияла улыбка человека, сбросившего тяжкий груз.
— Конечно, конечно можно! Тогда будете вдвоём в одной комнате.
Сказав это, он тут же развернулся и поспешил прочь, словно за ним и впрямь гнался свирепый пёс, готовый вцепиться в лодыжку при малейшем промедлении.
Седрик, казалось, вовсе не заметил этой тягостной неловкости. Он, словно заправский шпион, наклонился к Карлу и прошептал:
— Ну так что, ты придумал название для нашего клуба?
Эту тему они начали обсуждать ещё в поезде, но так и не пришли к согласию. Почему они в столь юном возрасте решили искать себе приключений на голову? Можно лишь сказать, что юность не знает страха перед проблемами, а когда нечем заняться, всегда тянет на авантюры. Тем более после того, как они вместе прошли через испытание жизнью и смертью — в такие моменты подросткам хочется немедленно закрепить дружбу какими-нибудь торжественными клятвами.
Впрочем, смена темы была уж слишком резкой.
Карл некоторое время задумчиво вертел в руках кубок, после чего тяжело вздохнул и тихо произнёс:
— «Король пиратов-волшебников», «Бронзовое древо», «Винный завод», «Организация Акацуки» или просто «Все — злодеи». Выбирай любое.
— Почему мне кажется, что ни одно из них не подходит для лагеря хороших парней?
— Потому что счастье часто строится на страданиях других!
— ...
Блюда на столах сменяли друг друга, и постепенно юные волшебники начали откладывать приборы, переключая внимание на разговоры.
Заметив это, Дамблдор слегка постучал по своему кубку. Еда мгновенно исчезла. Директор медленно встал и под взглядами профессоров с воодушевлением объявил:
— А теперь — время школьного гимна!
Сказав это, он, совершенно не заботясь о том, выдержат ли окружающие, взмахнул волшебной палочкой. В воздухе поплыла длинная золотая лента, на которой яркими искрами вспыхнули слова.
— Приготовились, запевай!
По этой команде в зале началось нечто невообразимое. Это было похоже на безумную пляску демонов или шествие сотни призраков — дикий вой и завывания яростно заполнили Большой зал.
Выражения лиц профессоров на подиуме были неописуемы. Они выглядели так, будто оказались на месте жуткой катастрофы: в их оцепенении и застывших взглядах читалась вековая усталость.
Профессор Флитвик, в чьих жилах текла кровь гоблинов, просто спрыгнул со своего кресла и исчез за высоким столом — то ли ушёл совсем, то ли просто спрятал голову в руках.
Даже у всегда строгой профессора Макгонагалл нервно подёргивался уголок глаза. Её лицо стало болезненно бледным, а плечи иногда вздрагивали, словно от сильной боли.
Лицо Снейпа, и без того желтоватое, словно покрылось слоем копоти — вид у него был такой, будто ему задолжали восемь миллионов галлеонов.
Карл тоже едва держался под этим натиском шума. Он уже хотел наложить на себя «Оглохни», но Седрик — то ли намеренно решив похулиганить, то ли случайно — вдруг по-дружески обхватил его за плечи, да так крепко, будто собирался провести удушающий прием.
Карл посмотрел на него взглядом дохлой рыбы. Увидев в глазах друга нескрываемую лукавую искру, он на мгновение задумался, а в следующую секунду во всю мощь своих легких затянул гимн в стиле песни «Таньтэ».
Это не было местью. Просто клин клином вышибают.
Окончательно растоптав свой имидж, он всё же сумел заставить Седрика разжать объятия и заодно очистил пространство в радиусе трёх метров вокруг себя. Если бы место не было ограничено, этот радиус наверняка стал бы ещё больше.
Все были в шоке — это звучало запредельно ужасно. В конечном итоге только внезапно активизировавшиеся близнецы Уизли смогли составить ему конкуренцию.
На какое-то время пространство Большого зала превратилось в поле битвы между Хаффлпаффом и Гриффиндором.
Чудовищные вокальные экзерсисы Карла и настоящий погребальный вой близнецов Уизли перекликались друг с другом так, что у свидетелей наворачивались слёзы на глаза. Это зрелище было настолько душераздирающим, будто в одном месте собрались «Спящий Дракон», «Феникс» и «Юный Единорог» мира похоронных услуг. Это была просто погибель для ушей.
По мере того как обе стороны, словно соревнуясь, пели всё громче и громче, голоса остальных затихали. Когда песня наконец закончилась, в зале, за исключением троицы, проникшейся друг к другу взаимным уважением, все остальные пребывали в состоянии легкого ступора.
В этот момент все сословные и факультетские преграды пали. В сердцах присутствующих невольно родилось одно и то же чувство.
Какая отвратительная мелодия!
Какая убойная магия!
Какие коварные первокурсники!
— Музыка... это просто... ладно. Старосты, уведите студентов своих факультетов в спальни, — даже Дамблдор с его специфическим вкусом не смог заставить себя похвалить эту троицу. Торжественная церемония открытия года закончилась как-то скомканно.
Когда длинная очередь хаффлпаффцев проходила мимо преподавательского стола, Дамблдор внезапно произнёс:
— Малыш Карл, пожалуйста, задержись на минуту.

Комментарии

Загрузка...