Глава 20

...В кабинете Снейп сидел на самой границе круга света от свечи, почти сливаясь с окружающей его тьмой.Он предавался рефлексии.С тех пор как вчера Дамблдор сообщил ему последние новости об этом проклятом Джиме Линче, его разум не знал покоя. Особенно после их встречи в вестибюле прошлой ночью.Этот беспринципный Палач!Он посмел использовать смерть Лили, чтобы нанести удар!Как он только посмел?!При одной мысли об этом ярость в груди Снейпа вспыхнула с новой силой.«Нет, нужно сохранять холодный рассудок!»Ценой колоссального волевого усилия Снейп вновь подавил гнев.Джим Линч был противником иного толка, нежели Тёмный Лорд. Их опасность проявлялась в разных аспектах, но роднило их одно: способность проникать в самую суть человеческой души, обладая взглядом, который видит людей насквозь.Нельзя позволять ему провоцировать себя. Позволить эмоциям управлять мыслями в его присутствии – смертельная ошибка.Снейп бросил взгляд на настенные часы.Он явится через пятнадцать минут.Когда это произойдет, нужно будет хладнокровно взвешивать каждое его слово. Распознать истинные намерения, скрытые за фразами и действиями. Нужно...«Тук-тук-тук».Ход мыслей Снейпа был прерван.— Северус, старый друг пришел навестить тебя...У Снейпа дернулся уголок глаза. Он почувствовал, что вся его психологическая подготовка пошла прахом.Он поднялся, извлек из рукава волшебную палочку и с силой сжал её в ладони. Хватка то ослабевала, то становилась железной.В конце концов, Снейп сделал глубокий вдох, принудительно возвращая себе самообладание. Он взмахнул палочкой, и деревянная дверь бесшумно распахнулась.— Входи, — донесся из глубины кабинета его низкий голос.Линч прищурился, а затем на его лице снова заиграла улыбка.Он переступил порог, и дверь за его спиной так же беззвучно закрылась. Линч остановился в центре кабинета, с нескрываемым интересом рассматривая ряды склянок и сосудов на полках.Снейп молчал, неподвижно наблюдая за гостем из-за своего стола. Лишь спустя долгое время он заговорил:— Ты пришел сюда, чтобы полюбоваться моей коллекцией? Возможно, я даже подарю тебе что-нибудь... в конце концов, мы ведь «старые друзья».Линч мельком взглянул на Снейпа, затем повернулся к нему всем корпусом, не разрывая зрительного контакта. Его улыбка стала шире.— Разумеется, я здесь не ради твоих экспонатов. Просто, войдя сюда, я невольно задался одним вопросом и немного над ним размышлял.— И каким же? — Протянул Снейп. Тон его голоса заставлял слова звучать так, словно их выдавливали сквозь стиснутые зубы.— Мне любопытно: при таком тусклом освещении как ты умудряешься не путать ингредиенты во время приготовления зелий?У Снейпа снова дернулся глаз, но из-за густого полумрака Линч этого не заметил. Однако он отчетливо ощутил настрой профессора по его голосу.На этот раз слова действительно вылетали по одному, словно пули:— Тебя. Это. Не. Касается!— В обычных обстоятельствах – безусловно, — улыбка Линча оставалась неизменной. — Но теперь это касается и меня.Лицо Снейпа потемнело:— Что... ты сказал?— Поскольку ты являешься прославленным мастером зельеварения и человеком с самыми глубокими познаниями в этой области из всех, кого я знаю, я хочу попросить тебя изготовить для меня одно зелье. Собственно, это и есть главная цель моего визита.Снейп издал резкий, злой смешок:— Что натолкнуло тебя на иллюзию, будто я стану помогать тебе? Твой статус «великого Палача»? Ты полагаешь, я буду пресмыкаться перед тобой?— Конечно нет, — Линч держался непринужденно, но в его голосе звучала абсолютная уверенность. — Я здесь потому, что предложу условие, от которого ты не сможешь отказаться.— Какое же? — Губы Снейпа искривились в ироничной усмешке.Он не мог представить, что Линч предложит ему в обмен что-то, кроме информации о Тёмном Лорде. А это как раз и входило в его планы – выведать все ценные сведения, выжать Линча досуха, а затем вместе с Дамблдором вышвырнуть этого проклятого убийцу обратно в камеру или в Запретный лес.Возможно, он слишком переоценил Линча из-за легенд о Туманном Палаче. Вчерашний инцидент мог быть лишь случайным попаданием в больное место, а не просчитанной атакой.Но следующие слова Линча разрушили его самообладание вдребезги.— Последние слова, которые Лили произнесла об этой жизни касательно тебя, — произнес Линч.Он поднял один палец.— Сомневаюсь, что Лили и Джеймс часто упоминали тебя в повседневных беседах. Так что это... фактически последнее завещание Лили, оставленное в этом мире специально для тебя.Снейп почувствовал, что снова теряет дар речи. Он с трудом выдавил лишь одно слово:— ...Как?— Девятнадцатое августа 1980 года, — пояснил Линч. — Незадолго до того, как они укрылись в Годриковой впадине, я навещал её и новорожденного ребенка. Ты был нашим общим другом детства, но в то время уже служил Волан-де-Морту, который охотился за ней. Естественно, наш разговор зашел о тебе.В горле Снейпа пересохло, словно в пустыне. Он с силой сглотнул, пытаясь извлечь хоть какой-то звук.— Что... она думала обо мне?— Наши мнения совпали, — ответил Линч. — Мы оба считали, что ты совершил роковую ошибку, сбившись с пути, но у тебя всё еще остается возможность вернуться к свету.Снейп бессильно опустился в кресло. Его взгляд, лишенный выражения, был устремлен в пустоту. Он замер, подобно каменному изваянию.Линч отвернулся и подошел к огромному стеклянному сосуду с заспиртованными останками какого-то существа, продолжая с интересом рассматривать его в полутьме.Прошло время, показавшееся вечностью.Наконец Снейп поднял голову и посмотрел на Линча:— Какое зелье?Его голос по-прежнему был низким и хриплым, но в нем звучала решимость человека, готового на всё.Линч с улыбкой обернулся:— Не нужно вести себя как герой, идущий на заклание, мой друг. Вне зависимости от того, согласишься ты или нет, я передам тебе это воспоминание. Тебе оно нужнее, чем мне.Он подошел к столу Снейпа и провел рукой над столешницей. На ней материализовался пергамент.— А теперь давай взглянем на рецепт.Линч прижал пергамент ладонью и пододвинул его к Снейпу.Снейп посмотрел на свиток, затем взмахнул палочкой. Огонь свечей в кабинете вспыхнул ярче.Он долго изучал текст.— Если ты решил покончить с собой, я могу тебе поспособствовать. Главное – отдай мне то, что я хочу, прежде чем испустишь дух.Снейп поднял глаза на Линча, его тон по привычке сочился сарказмом.— Об этом можешь не беспокоиться.Легким движением руки Линч извлек огромный стеклянный флакон, наполненный густым, вязким ядом.Поставив флакон на стол перед Снейпом, он добавил:— В этом вопросе я в какой-то мере солидарен с Волан-де-Мортом: я намерен прожить как можно дольше.Конец главы.

...

В кабинете Снейп сидел на самой границе круга света от свечи, почти сливаясь с окружающей его тьмой.

Он предавался рефлексии.

С тех пор как вчера Дамблдор сообщил ему последние новости об этом проклятом Джиме Линче, его разум не знал покоя. Особенно после их встречи в вестибюле прошлой ночью.

Этот беспринципный Палач!

Он посмел использовать смерть Лили, чтобы нанести удар!

Как он только посмел?!

При одной мысли об этом ярость в груди Снейпа вспыхнула с новой силой.

«Нет, нужно сохранять холодный рассудок!»

Ценой колоссального волевого усилия Снейп вновь подавил гнев.

Джим Линч был противником иного толка, нежели Тёмный Лорд. Их опасность проявлялась в разных аспектах, но роднило их одно: способность проникать в самую суть человеческой души, обладая взглядом, который видит людей насквозь.

Нельзя позволять ему провоцировать себя. Позволить эмоциям управлять мыслями в его присутствии – смертельная ошибка.

Снейп бросил взгляд на настенные часы.

Он явится через пятнадцать минут.

Когда это произойдет, нужно будет хладнокровно взвешивать каждое его слово. Распознать истинные намерения, скрытые за фразами и действиями. Нужно...

«Тук-тук-тук».

Ход мыслей Снейпа был прерван.

— Северус, старый друг пришел навестить тебя...

У Снейпа дернулся уголок глаза. Он почувствовал, что вся его психологическая подготовка пошла прахом.

Он поднялся, извлек из рукава волшебную палочку и с силой сжал её в ладони. Хватка то ослабевала, то становилась железной.

В конце концов, Снейп сделал глубокий вдох, принудительно возвращая себе самообладание. Он взмахнул палочкой, и деревянная дверь бесшумно распахнулась.

— Входи, — донесся из глубины кабинета его низкий голос.

Линч прищурился, а затем на его лице снова заиграла улыбка.

Он переступил порог, и дверь за его спиной так же беззвучно закрылась. Линч остановился в центре кабинета, с нескрываемым интересом рассматривая ряды склянок и сосудов на полках.

Снейп молчал, неподвижно наблюдая за гостем из-за своего стола. Лишь спустя долгое время он заговорил:

— Ты пришел сюда, чтобы полюбоваться моей коллекцией? Возможно, я даже подарю тебе что-нибудь... в конце концов, мы ведь «старые друзья».

Линч мельком взглянул на Снейпа, затем повернулся к нему всем корпусом, не разрывая зрительного контакта. Его улыбка стала шире.

— Разумеется, я здесь не ради твоих экспонатов. Просто, войдя сюда, я невольно задался одним вопросом и немного над ним размышлял.

— И каким же? — Протянул Снейп. Тон его голоса заставлял слова звучать так, словно их выдавливали сквозь стиснутые зубы.

— Мне любопытно: при таком тусклом освещении как ты умудряешься не путать ингредиенты во время приготовления зелий?

У Снейпа снова дернулся глаз, но из-за густого полумрака Линч этого не заметил. Однако он отчетливо ощутил настрой профессора по его голосу.

На этот раз слова действительно вылетали по одному, словно пули:

— Тебя. Это. Не. Касается!

— В обычных обстоятельствах – безусловно, — улыбка Линча оставалась неизменной. — Но теперь это касается и меня.

Лицо Снейпа потемнело:

— Что... ты сказал?

— Поскольку ты являешься прославленным мастером зельеварения и человеком с самыми глубокими познаниями в этой области из всех, кого я знаю, я хочу попросить тебя изготовить для меня одно зелье. Собственно, это и есть главная цель моего визита.

Снейп издал резкий, злой смешок:

— Что натолкнуло тебя на иллюзию, будто я стану помогать тебе? Твой статус «великого Палача»? Ты полагаешь, я буду пресмыкаться перед тобой?

— Конечно нет, — Линч держался непринужденно, но в его голосе звучала абсолютная уверенность. — Я здесь потому, что предложу условие, от которого ты не сможешь отказаться.

— Какое же? — Губы Снейпа искривились в ироничной усмешке.

Он не мог представить, что Линч предложит ему в обмен что-то, кроме информации о Тёмном Лорде. А это как раз и входило в его планы – выведать все ценные сведения, выжать Линча досуха, а затем вместе с Дамблдором вышвырнуть этого проклятого убийцу обратно в камеру или в Запретный лес.

Возможно, он слишком переоценил Линча из-за легенд о Туманном Палаче. Вчерашний инцидент мог быть лишь случайным попаданием в больное место, а не просчитанной атакой.

Но следующие слова Линча разрушили его самообладание вдребезги.

— Последние слова, которые Лили произнесла об этой жизни касательно тебя, — произнес Линч.

Он поднял один палец.

— Сомневаюсь, что Лили и Джеймс часто упоминали тебя в повседневных беседах. Так что это... фактически последнее завещание Лили, оставленное в этом мире специально для тебя.

Снейп почувствовал, что снова теряет дар речи. Он с трудом выдавил лишь одно слово:

— ...Как?

— Девятнадцатое августа 1980 года, — пояснил Линч. — Незадолго до того, как они укрылись в Годриковой впадине, я навещал её и новорожденного ребенка. Ты был нашим общим другом детства, но в то время уже служил Волан-де-Морту, который охотился за ней. Естественно, наш разговор зашел о тебе.

В горле Снейпа пересохло, словно в пустыне. Он с силой сглотнул, пытаясь извлечь хоть какой-то звук.

— Что... она думала обо мне?

— Наши мнения совпали, — ответил Линч. — Мы оба считали, что ты совершил роковую ошибку, сбившись с пути, но у тебя всё еще остается возможность вернуться к свету.

Снейп бессильно опустился в кресло. Его взгляд, лишенный выражения, был устремлен в пустоту. Он замер, подобно каменному изваянию.

Линч отвернулся и подошел к огромному стеклянному сосуду с заспиртованными останками какого-то существа, продолжая с интересом рассматривать его в полутьме.

Прошло время, показавшееся вечностью.

Наконец Снейп поднял голову и посмотрел на Линча:

— Какое зелье?

Его голос по-прежнему был низким и хриплым, но в нем звучала решимость человека, готового на всё.

Линч с улыбкой обернулся:

— Не нужно вести себя как герой, идущий на заклание, мой друг. Вне зависимости от того, согласишься ты или нет, я передам тебе это воспоминание. Тебе оно нужнее, чем мне.

Он подошел к столу Снейпа и провел рукой над столешницей. На ней материализовался пергамент.

— А теперь давай взглянем на рецепт.

Линч прижал пергамент ладонью и пододвинул его к Снейпу.

Снейп посмотрел на свиток, затем взмахнул палочкой. Огонь свечей в кабинете вспыхнул ярче.

Он долго изучал текст.

— Если ты решил покончить с собой, я могу тебе поспособствовать. Главное – отдай мне то, что я хочу, прежде чем испустишь дух.

Снейп поднял глаза на Линча, его тон по привычке сочился сарказмом.

— Об этом можешь не беспокоиться.

Легким движением руки Линч извлек огромный стеклянный флакон, наполненный густым, вязким ядом.

Поставив флакон на стол перед Снейпом, он добавил:

— В этом вопросе я в какой-то мере солидарен с Волан-де-Мортом: я намерен прожить как можно дольше.

Конец главы.