— Всё было очень плохо.
Сириус произнес эту фразу с такой тяжестью в голосе, что у Ивэн на мгновение екнуло сердце. Но следом он добавил:
— Настроения у всех были просто ужасные... Выручай-комнату едва не разнесли в щепки.
Сириус еще выразился довольно сдержанно.
«Разнесли в щепки» — это слабо сказано. Члены Древнего Тайного Собрания, собравшись вместе после исчезновения своего лидера, превратились в пороховые бочки, наглотавшиеся петард. Стоило кому-то обмолвиться парой слов, как вспыхивала ссора, и Выручай-комната становилась похожа на шумный восточный базар.
Они искали её с каким-то исступлением, прочесав Англию вдоль и поперек. Психическое состояние каждого члена Собрания было настолько нестабильным, что они готовы были сорваться на любого встречного. Та атмосфера, более гнетущая и пугающая, чем во время самой войны, оставила неизгладимый след в памяти Сириуса, который тогда был самым младшим среди них.
Ивэн неловко отвела взгляд:
— Прости, это моя вина... Собрание в итоге распалось?
— Нет, — Сириус покачал головой. — После твоего исчезновения внутри Собрания возникло множество разногласий, но это было одно из немногих наследий, оставленных тобой. Все хранили негласный договор, поддерживая существование Собрания. Никто не предлагал распуститься или выйти из него.
Он едва заметно улыбнулся, и на его лице проступили мягкие черты:
— И, конечно, это касалось и той тайны, которую ты так долго хранила.
Услышав это, Ивэн наконец облегченно выдохнула. Напряжение, сковывавшее её, окончательно исчезло.
Именно об этом она беспокоилась больше всего.
Древнее Тайное Собрание — организация, которую она основала на пятом курсе. Изначально целью было противостояние восстанию гоблинов и защита сил Хогвартса в военное время. Позже Собрание стало хранилищем «Секретов древней магии».
Древняя магия, дошедшая из глубины веков, не только текла в жилах редких волшебников, но и представляла собой колоссальную, ничейную силу. До того как Ивэн унаследовала её, эта мощь хранилась в подземных тайниках Хогвартса. Это было наследие школы, которое на протяжении веков оберегали волшебники, добровольно ставшие Хранителями.
Однако вторжение предводителя гоблинов Ранрока заставило Ивэн изменить мнение. Если защита Хогвартса не была безупречной, не ворвется ли кто-то другой в будущем, чтобы завладеть этим наследием?
Тогда взор Ивэн обратился к Древнему Тайному Собранию. Раз Хогвартс не справлялся, ей пришлось взять всё в свои руки.
Она забрала силу, но не стала поглощать её напрямую, а запечатала в уникальном пространстве. Ключ был разделен на три части, и только собрав их вместе, можно было открыть дверь. Последним же замком была её собственная воля. Только тот, кто соберет ключи и получит признание воли Ивэн, сможет прикоснуться к этой величественной древней магии.
Хранители запечатывают силу, Сокрытые хранят тайну. Так родилось Древнее Тайное Собрание (Ancient Mystery).
— По решению Собрания те три ключа были переданы на хранение трем основным участникам, — вспоминал Сириус. — Оминису Мраксу, Себастьяну Сэллоу и Паппи Свитинг.
— Однако с мисс Свитинг случилась беда.
Сириус слегка вздохнул, тень сожаления легла на его лицо:
— В последний раз её видели, когда она передала свой ключ Каталине Крауч. После этого она в одиночку отправилась в джунгли Конго. Никто не знает, что она задумала. Возможно, она нашла след какого-то вымирающего магического существа, а возможно — искала твои следы... Всё могло быть.
— Ох...
Ивэн опустила голову. Сердце словно налилось свинцом и тянуло вниз. Она не могла не горевать. Паппи Свитинг была её лучшей подругой в Хаффлпаффе, и вот, спустя столетие, она узнает, что та пропала без вести.
— Значит, первый ключ должен быть у семьи Крауч?
Сириус кивнул:
— Мисс Каталина так и не вышла замуж. Она похоронена в поместье Краучей. Думаю, она спрятала ключ в месте, которое считала самым надежным.
— Не вышла замуж? — Для девятнадцатого века это было из ряда вон выходящим событием, особенно для «Священных двадцати восьми» чистокровных семей, где браки по расчету были нормой.
Сириус посмотрел на Ивэн, которая, казалось, совершенно не понимала подтекста, и в душе его вздох был холодным, как снег.
«Не вышла замуж... А по какой еще причине?»
Когда в юности встречаешь кого-то настолько ослепительного, весь остальной мир меркнет. Сколько людей раскрасили свою молодость её цветами, не оставив в сердце места ни для кого другого, и так и провели жизнь в одиночестве. Каталина была одной из них, Паппи — другой, но ими список явно не ограничивался.
Просто у него самого не хватило смелости, как у Каталины, тратить годы на ожидание того, кто не вернется. В момент полного отчаяния он всё же подчинился воле семьи.
Этот разговор длился долго.
Сириус рассказал ей, что после исчезновения Паппи Свитинг Древнее Тайное Собрание хоть и не распалось официально, но его участники постепенно разошлись в разные стороны.
Себастьян Сэллоу уехал с сестрой за границу, и теперь ключ, скорее всего, покоится в старом поместье Сэллоу на другом берегу океана.
Оминис Мракс решил не возвращаться в семью. Он порвал с Мраксами и втайне переехал в Годрикову Впадину. Всё это держалось в строжайшем секрете, и никто не знал, что в Годриковой Впадине всё еще течет кровь наследников Слизерина.
Сириус Блэк выбрал путь наследования семейного дела и спокойно пошел по дороге, проложенной для него родом...
Многие другие тоже выбрали свои пути, отдаляясь друг от друга. Точка опоры, которая связывала их вместе, исчезла, и такое будущее было неизбежным.
Ивэн не могла разобраться в своих чувствах. Уголки её губ опустились, веки отяжелели, она выглядела совершенно упавшей духом.
— Впрочем, — голос Сириуса изменился, он слегка улыбнулся, — я, должно быть, самый удачливый из всех нас.
— М?
— Я вернулся в дом Блэков и повесил здесь свой портрет. Благодаря этому, спустя сто лет, я смог снова увидеть тебя.
Тон Сириуса стал почти нежным:
— Ты, наверное, и представить не можешь, Ивэн, что только за это одно мне уже можно завидовать.
«Особенно тем двум змеям. Ха, разве они не любили хвастаться своим полным взаимопониманием и духовной близостью с Ивэн? Но первым, кто встретил её снова, стал я».
Сириус злорадно подумал, что очень хотел бы увидеть выражения их лиц, если бы они об этом узнали.
— Что ж, ладно.
Получив нужную информацию, Ивэн начала прикидывать, какими ресурсами она располагает. Восстановление Древнего Тайного Собрания было необходимостью, но начинать всё с нуля...
Подсчитав людей, на которых можно положиться — не считая тех троих работяг из Лютного переулка, от которых до сих пор не было вестей (ужасающая неэффективность!), — оставался только Сириус, единственный взрослый волшебник. От таких подсчетов у Ивэн опускались руки.
«Ладно, будем двигаться постепенно».
Ивэн поднялась, чтобы попрощаться. Сириус провожал её взглядом. Когда она уже была на пороге, он, молча наблюдавший за ней, вдруг заговорил:
— Поначалу я чувствовал несправедливость. Из-за твоего исчезновения вручение тебе Ордена Мерлина первой степени было отложено. Твои подвиги постепенно забылись, кубок за особые заслуги перед школой покрылся пылью в зале трофеев... А из-за того, что Министерство магии трусливо пыталось приукрасить действительность и задобрить гоблинов... в истории магии о тебе осталось лишь несколько скупых строк.
Сириус печально улыбнулся:
— Мы все считали, что если бы ты выросла в свое время, то непременно стала бы самой яркой звездой той эпохи. Твои почести... их стало слишком мало.
— Но теперь... я думаю, что всё к лучшему.
Он прошептал это с выражением невыразимой утраты на лице, но в улыбке, заигравшей на губах, сквозило облегчение.
Это было прекрасно. Она не такая, как они. Их время застыло, а у неё впереди — целое будущее. Она просто сменила сцену.
Летнее солнце нещадно палило, заставляя людей чувствовать необъяснимое раздражение.
Ивэн и остальные уже привыкли к жизни в старом особняке Блэков. Даже Гарри научился невозмутимо давать подзатыльник стакану, который пытался увернуться от его руки, а затем спокойно выпивать воду.
Гарри увлекся квиддичем. Взяв старую метлу, он вместе с Сириусом носился по открытому пространству. С самого утра слышался их смех, и Ивэн это ничуть не раздражало.
В конце концов, она и сама просыпалась рано. В перерывах между варкой зелий она время от времени выглядывала в окно, призывая Гарри быть осторожнее при выполнении опасных трюков.
— Твой крестный слишком ненадежен! Бьюсь об заклад, если ты сломаешь руку, его неумелое исцеляющее заклинание может ненароком лишить тебя всех костей!
— Эй! — Сириус недовольно обернулся. — Не такой уж я и безнадежный!
Гарри весело рассмеялся. Свежий ветер растрепал его волосы еще сильнее, но его это совершенно не заботило. Он направил метлу к окну Ивэн и постучал.
— Ивэн, не хочешь тоже попробовать? — с надеждой спросил Гарри. — Это супер-весело!
Кто может отказать милому младшему брату с сияющими зелеными глазами?
Ивэн тут же отодвинула котел, погасила огонь и отставила свежесваренное зелье в сторону. Она оседлала метлу и вскинула брови, глядя на Гарри:
— Уверен, что хочешь соревноваться со мной? Смотри не расплачься потом.
Гарри: — И не подумаю!
Ивэн усмехнулась. В тот миг, когда Сириус дал свисток, она сорвалась с места, словно стрела, выпущенная из лука!
Гарри был поражен её великолепной и отточенной техникой полета. В нем вспыхнул азарт, и он бросился следом, держась за её хвостом.
На этом пустыре Сириус выпустил золотой снитч, и их задачей было поймать его. Гарри уже набил в этом руку, Сириус не раз хвалил его врожденный талант ловца, так что поимка снитча обычно не составляла для него труда.
Но Гарри и представить не мог, что Ивэн летает настолько круто!
Она и не думала поддаваться. Радостно смеясь, она летела наперегонки с ветром, выполняя один вираж за другим. Череда ложных финтов совершенно сбила Гарри с толку. Заметив что-то краем глаза, она внезапно ушла в крутое пике. Когда Гарри спохватился, было уже поздно.
Ивэн уверенно зависла в трех футах над землей, сжимая в руке трепещущий золотой снитч, и помахала ему.
— Опоздал на шаг, Гарри!
Гарри медленно приземлился рядом с ней, преисполненный восхищения:
— Сестра Ивэн, ты просто невероятная!
Сириус подбежал к ним, забрал у Ивэн снитч и тоже удивленно посмотрел на неё.
— Я знал, что ты неплохо летаешь, но не думал, что ты настолько сильна в этом...
— Хм-м, — Ивэн была явно довольна похвалой. — В свое время я была лучшей в школе, и только одна подруга из Слизерина могла соревноваться со мной на равных.
Правда, вряд ли она теперь найдет кого-то вроде Имельды, кто согласился бы целый день и ночь напролет летать вдоль побережья Крэгмор.
Гарри с любопытством спросил:
— Значит, ты часто выигрывала кубок школы по квиддичу для своего факультета?
Улыбка на лице Ивэн мгновенно застыла. Она бросила мрачный взгляд на Сириуса и сухо рассмеялась:
— Вообще-то нет. Благодаря одному самому непопулярному директору Блэку в истории, который запретил квиддич из-за того, что какой-то чистокровный студент умудрился пораниться во время полета.
Так что за всё время её учебы она ни разу не участвовала в официальных матчах. Ха-ха, об этом впору лить горькие слезы.
Услышав это, Сириус разозлился даже больше неё:
— Что?! Неслыханно! Запретить квиддич? Неужели чистокровные семьи стали такими неженками? Кто не получал травм во время полетов? Сохатый всегда говорил, что шрамы, полученные в квиддиче — это честь!
Сириус ругался всё сильнее, так что Ивэн в итоге замолчала, просто глядя на него. Он украл все её реплики.
После активных упражнений в животе заурчало от голода. Ивэн позвала мужчин обедать, но в этот момент произошло нечто неожиданное.
Тук-тук-тук!
Тук-тук-тук!
В закрытые окна и двери настойчиво застучали, прервав семейную трапезу. Ивэн с недоумением обернулась, но, увидев за стеклом белоснежных созданий, всё поняла.
Сириус тоже улыбнулся. Он жестом велел Ивэн сидеть, а сам встал, чтобы открыть окно усталым гонцам.
Совы, хлопая крыльями, влетели внутрь. Два письма выпали из их клювов и точно приземлились в руки Ивэн и Гарри.
— Поздравляю.
Сириус обнял обоих детей за плечи:
— Уведомления о зачислении в Хогвартс. Если посчитать время, им как раз пора было прийти.
Глаза Гарри вспыхнули восторгом. Он не мог выпустить письмо из рук, рассматривая его со всех сторон. На конверте значилось: *«Площадь Гриммо, 12, за обеденным столом, мистеру Гарри Поттеру»*.
— Ивэн! У меня тут...
— Да, у меня такое же.
Снова получить письмо из Хогвартса, причем в положенные одиннадцать лет — Ивэн была куда спокойнее Гарри. Она даже нашла время сначала отхлебнуть овсяного молока, а уже потом вскрыть конверт.
Адрес на её конверте был таким же, как у Гарри, и содержание письма почти не отличалось. Только в графе получателя значилось: *«Мисс Ивэн Грин-де-Вальд»*.
Первая страница содержала стандартный текст, поэтому Ивэн бегло просмотрела её и перевернула лист, сосредоточившись на списке необходимых вещей и книг. Всё это прилагалось к письму — список покупок в Косом переулке. Ивэн в последнее время постоянно варила Оборотное зелье именно для Сириуса. Она считала, что лучшей кандидатуры для сопровождения их за покупками не найти.
Однако перед этим...
— Сириус, — Ивэн подняла письмо и сделала еще глоток молока. — Как думаешь, через сколько Дамблдор прибудет в особняк Блэков?
Сириус философски ответил:
— Кто знает.
Сейчас он надеялся только на то, что Дамблдор, увидев его, не выхватит палочку в первую же секунду, а даст возможность объясниться.
Ивэн улыбнулась, весело сходила в кабинет за пергаментом и перьями и дала один комплект Гарри. Она обмакнула перо в чернила и начала писать плавным почерком:
«Глубокоуважаемый директор Дамблдор»!
Для меня большая честь получить уведомление о зачислении в Хогвартс. Я с нетерпением ждала встречи с этой удивительной школой магии.
Хотя я пока мало знакома с современным магическим миром Британии, я много слышала о вашей репутации и искренне восхищаюсь вами. Говорят, вы — величайший светлый волшебник нашего века, и я уверена, что под вашим руководством Хогвартс остается лучшей школой магии в Европе.
С нетерпением жду нашей официальной встречи.
Ивэн Грин-де-Вальд

Комментарии

Загрузка...