Снег.
Когда Ивэн открыла глаза, перед ней предстала лишь эта ослепительная белизна — безмолвный, холодный и бесконечный снег. Ледяной ветер высокогорья с резким свистом хлестал по коже, пробирая до самых костей.
Нахмурившись, она привычным жестом сотворила Согревающие чары. Сложив ладони лодочкой, Ивэн выдохнула в них немного теплого воздуха и замерла, ожидая, пока тело перестанет дрожать от холода.
Затем она в некотором замешательстве опустила взгляд, рассматривая свои ноги, и поднесла руку, сжимающую волшебную палочку, к самому лицу.
Прекрасно. Просто замечательно. Магия времени забросила её в какую-то глухомань, да еще и вызвала возрастные изменения, которые неизвестно, удастся ли обратить вспять. Душа шестнадцатилетней девушки оказалась заперта в теле одиннадцатилетнего ребенка... Пожалуй, стоило радоваться хотя бы тому, что магическая сила черпается из души. Если бы она полностью вернулась в состояние одиннадцатилетки, то, скорее всего, просто не смогла бы использовать сложные заклинания и бесславно замерзла бы в этих заснеженных горах.
Ха-ха, «Основательница Древнего Тайного Собрания погибла от обморожения, не сумев сотворить Согревающие чары» — о таком позоре даже думать не хотелось!
— Ладно, для начала нужно выяснить, куда именно меня занесло, — пробормотала она с досадой.
Ивэн двинулась вперед по занесенной снегом тропе, борясь с порывами яростного ветра. Горная дорога была неровной и опасной, а летящая в лицо снежная крупа заставляла щуриться. Сквозь пелену бурана на другой стороне горного хребта она едва сумела разглядеть очертания высокой белоснежной башни, которая почти сливалась с окружающим пейзажем.
Впрочем, наличие любого строения — это уже добрый знак. Там, где есть стены, могут быть и люди.
Пальцы Ивэн, сжимавшие палочку, на мгновение замерли. Год, проведенный в горниле войны, закалил её нервы и обострил интуицию. Ей показалось, что за редкими елями неподалеку мелькнула тень. Она мгновенно вскинула палочку.
— Кто здесь? Выходи!
— Английский? — из-за деревьев вышли трое мужчин в волшебных мантиях. Увидев, что перед ними всего лишь маленькая девочка, не представляющая, по их мнению, угрозы, они расслабились. Один из них пробормотал: — Британка? Не похоже.
Они говорили по-немецки. Ивэн на секунду замешкалась, но тут же легко переключилась на нужный язык.
— Кто вы такие? И где я нахожусь? — спросила она по-немецки.
Её голос звучал спокойно, но пальцы уже крепче перехватили рукоять палочки, а магическая энергия незримым потоком устремилась к самому кончику дерева.
Эти люди явно не были добропорядочными магами. Теперь, когда их фигуры не заслоняли обзор, Ивэн увидела лежащего на снегу снегоплавного овна. Бедное животное было при смерти; в его чистых глазах застыла мучительная боль. Один рог был грубо отпилен. Существо посмотрело на Ивэн с мольбой, словно взывая о помощи.
Браконьеры. Ивэн пристально посмотрела на троих темных магов. Ей даже не нужно было заглядывать в их туго набитые мешки — темная дымка, исходящая от их душ, которую видела только она, красноречиво говорила об их истинной натуре.
Мужчины переглянулись. Тот, что стоял в центре, криво усмехнулся и обратился к Ивэн:
— Малышка, ты что, случайно коснулась семейного портала? Неужели тебе никто не говорил, что не стоит играть в исследователей в таких опасных местах?
— Где я нахожусь? — повторила она вопрос, игнорируя его слова.
— Бедное дитя... — Мужчина не ответил. Вместо этого он окинул её оценивающим взглядом, полным злобы и притворного сочувствия. Выхватив палочку из кармана мантии, он выкрикнул: — Боюсь, ответ ты получишь уже на том свете. Если, конечно, сумеешь стать призраком... Авада Кедавра!
Зря он так рано решил вступить в бой. Ивэн, ожидавшая нападения, ловко ушла перекатом от луча зеленого света, мысленно вздохнув.
Она вскинула палочку. Мощное заклинание Протего отразило два следующих проклятия прямо в нападавших. Поймав их ошеломленные взгляды, Ивэн едва заметно шевельнула губами, и кончик её палочки описал стремительную дугу.
В конце концов, когда она вырезала лагеря сторонников гоблинов, браконьеров и банды «Пепел» в Англии... этих ничтожеств, вероятно, еще и на свете не было.
— Империо!
Спустя несколько минут Ивэн носком сапога лениво подтолкнула одного из троих темных магов, которые теперь лежали на снегу, связанные по рукам и ногам заклинанием Инкарцеро.
— И это всё? Так быстро сдались? — усмехнулась она.
От былой спеси и жажды убийства у взрослых волшебников не осталось и следа. Они смотрели на Ивэн с неописуемым ужасом, словно перед ними был древний монстр в обличье маленькой девочки. Особенно сильно дрожал тот, кто только что испытал на себе два её Круцио — завидев её взгляд, он попытался отползти назад, но за спиной была лишь пропасть.
— Что... что вы хотите узнать?
— Хм, — протянула Ивэн. — Знаете, ваш дерзкий вид нравился мне куда больше.
Она невольно задумалась: почему уровень подготовки темных магов так упал? Она-то рассчитывала на затяжной поединок, а эти трое рухнули на колени после первой же серии заклинаний. Их боевой опыт был просто смехотворным.
Первым делом она применила исцеляющие чары к несчастному снегоплавному овну и отпустила его. Только после этого она снова повернулась к пленникам.
— Какой сейчас год?
Маги на мгновение опешили. Мужчина в центре выдавил:
— Тысяча девятьсот девяносто первый... госпожа.
Ивэн замерла.
Нужно признать, в этот момент её самообладание дало трещину.
«Погодите, погодите... Если я всё правильно помню, настройки моего заклинания времени должны были отмотать его назад. Назад, в прошлое, а не зашвырнуть меня в будущее!»
Ладно, будущее — это еще полбеды. Но перемахнуть из 1891-го сразу в 1991-й?! Что это за шуточки Мерлина? Целое столетие! Целый век прошел!
У Ивэн потемнело в глазах. Теперь она поняла, почему её тело так странно изменилось. Стоило поблагодарить судьбу: за прыжок на сто лет вперед она заплатила лишь тем, что немного «усохла» в размерах. Могло быть и хуже.
Ивэн продолжила допрос:
— Зачем вы здесь?
— Как вы и сами видите, госпожа... Мы просто охотились на снегоплавных овнов. Нам нужны были их рога, шкуры и внутренности. Мы... мы просто нуждались в деньгах... — Поймав холодный, бесстрастный взгляд девочки, мужчина содрогнулся и закричал: — Мы больше не будем! Клянусь, мы никогда больше так не поступим!
Уменьшающее зелье, Оборотное зелье или высшая трансфигурация — что бы это ни было, он ни за что не поверил бы, что внешность этой девчонки соответствует её реальному возрасту. В такие годы дети сидят дома и с замиранием сердца ждут письма из школы магии, а не разгуливают по Альпам, раздавая направо и налево непростительные заклятия!
— Значит, это Альпы?
— Да, мы на территории Австрии.
Прояснив ситуацию, Ивэн с тяжелым вздохом сотворила из снега подобие кресла и присела. Как же всё так обернулось?
Магия времени забросила её на сто лет вперед, в неизвестное будущее. Все её планы пошли прахом... Стоит помнить, что до перемещения она училась на шестом курсе и даже не успела сдать экзамены П.А.У.К. Неужели она станет первой в истории Хогвартса ученицей, которая не смогла выпуститься из-за внезапного путешествия во времени?
— Насколько мне известно, — произнесла Ивэн, — в Альпах не так много магических существ, а компоненты из снегоплавных овнов не пользуются большим спросом. Прибыль от них невелика. Что заставило вас прийти в такую глушь?

Комментарии

Загрузка...