Кабинет Квиррелла располагался прямо по соседству с классом Защиты от темных искусств. Дойл шел следом за ним, соблюдая приличную дистанцию, так как чувствовал у себя нечто вроде аллергии на чеснок, к тому же от Квиррелла постоянно исходил какой-то странный душок, от которого становилось еще тошнотворнее. Он увидел, как Квиррелл открыл узкую деревянную дверь.
Беспорядок — таково было первое впечатление Дойла, когда он переступил порог кабинета Квиррелла. Он заметил там сваленные в кучу груды амулетов и беспорядочно расставленные книги, на одной из которых отчетливо красовалось название: «Как избавиться от злых проклятий». Это вызвало у Дойла прилив сочувствия к чудаковатому профессору Квирреллу: кто знает, через какой ужас пришлось пройти этому бедному волшебнику, раз он докатился до такой жизни.
Впрочем, на этом все и закончилось. Усевшись за единственный в кабинете стол напротив профессора, он нетерпеливо выпалил:
— Профессор Квиррелл, вы только что сказали, что можете решить мою проблему.
— Полагаю... да. Я заметил... что на моем уроке у тебя не получается применить Заклинание изгнания монстров. — Квиррелл сидел напротив Дойла, нервно ерзая на стуле, словно вокруг него кишела какая-то нечисть.
— Тогда не подскажете ли вы способ заставить заклинания срабатывать нормально? — Дойл нахмурился, чувствуя недоброе предчувствие. Ему казалось, что его ждет что-то неприятное, но сдаваться он все же не собирался. Быть может, у профессора Квиррелла действительно есть выход? Подумав так, он немного успокоился и непомигающим взглядом уставился на Квиррелла.
— Что ж... я знаю, — запинаясь, произнес Квиррелл с некоторой уверенностью.
Однако в тот самый миг, когда он договорил, Дойлу показалось, что глаза Квиррелла превратились в гигантский водоворот, который неумолимо затягивал и терзал его. Из-за этого он в мгновение ока лишился всяких мыслей, тупо и неподвижно уставившись в одну точку, словно на него наложили Оцепенение.
Его серовато-голубые глаза вдруг заволокло пепельной пеленой, а во взгляде проступило безразличие, точно у холодного трупа. В этом взгляде не было ничего человеческого, и от его тела повеяло зловещим, леденящим холодом.
— А-а!
Внезапно из уст Квиррелла вырвался пронзительный и жуткий тихий крик. Водоворот в его глазах резко замер, будто лишенный души или оледеневший от этого зловещего холода. Он вскочил со стула, схватился за волшебную палочку, и яркая вспышка тут же угодила Дойлу в голову.
— О чем это вы, профессор Квиррелл? — Время словно оттаяло после оцепенения, и Дойл недоуменно посмотрел на Квиррелла. Ему казалось, что он что-то упустил из памяти: в голове зияла странная пустота, и он никак не мог вспомнить содержание только что состоявшегося разговора с профессором.
Он даже заподозрил, что снова погрузился в задумчивость.
— Полагаю... да, мистер Принц, ты сейчас... не можешь применить... Заклинание изгнания монстров. — Квиррелл, казалось, чего-то боялся. Он откинулся на спинку стула как можно дальше, словно стараясь не приближаться к Дойлу, и запинался теперь еще сильнее, так что Дойлу приходилось вслушиваться, чтобы не пропустить слова: — Тебе нужно обрести... обрести мужество противостоять темным искусствам... да, тебе нужно... научиться управлять эмоциями, связанными с заклинанием.
— Неужели? — Дойл по-прежнему ничего не понимал из того, что бормотал Квиррелл, и это его разочаровало. Он-то надеялся, что у профессора найдется способ избавить его от неспособности колдовать, но, судя по всему, нет. Он моргнул: пожалуй, ему не стоило возлагать надежды на этого странного профессора — мало того что тот заикается, так еще и толку от него никакого.
Квиррелл, похоже, и сам не понимал, что несет. Он несвязно бормотал, торопливо разгребая бардак на столе, явно желая поскорей выпроводить Дойла.
Заметив движения профессора и поняв, что ничего путного от Квиррелла он не добьется, Дойл решительно поднялся:
— Профессор Квиррелл, пожалуй, мне пора идти.
Он больше не мог выносить этот удушливый запах чеснока, заполнивший всю комнату.
— Да, да, — суетливо подскочил Квиррелл и проводил взглядом удаляющегося Дойла. В его глазах читалась смутная тревога.
— Этот мальчишка... у этого мальчишки есть то, что мне нужно, — внезапно раздался холодный, хриплый голос. Квиррелл вжался в плечи, а в его глазах вспыхнул первобытный ужас: — Да, да, мой господин.
Выйдя из класса Защиты от темных искусств, Дойл только теперь почувствовал неладное. Он попытался восстановить в памяти свой разговор с профессором в его кабинете, но ему упорно казалось, что в цепочке воспоминаний не хватает одного звена, словно кусок куда-то пропал. Подозрительно взглянув на дверь класса, он быстрым шагом направился по коридору, а его желтая мантия развевалась на ходу.
Прошла примерно неделя, но Дойл по-прежнему ходил мрачнее тучи. У него так и не представилось возможности подобраться к кабинету Филча: стоило ему попытаться подойти ближе, как откуда ни возьмись выскакивала миссис Норрис, словно ревностно охраняла собственные владения. Это сводило Дойла с ума.
Он был уверен, что как только сунется туда, его тут же схватят с поличным. Тогда Пуффендуй лишится огромного количества очков, его самого посадят под арест, а «Неизгладимые чары» навсегда останутся в кабинете Филча или будут конфискованы кем-нибудь из преподавателей. Такие последствия отбивали у него охоту действовать напролом. Он продолжал выжидать подходящий момент, надеясь провернуть все за один раз, и лихорадочно обдумывал в уме свой план.
Однако Эрни и Джастин уже заметили перемену в Дойле. Тот стал замкнутым, избегал лишних слов, неизменно молча доедал за завтраком свою порцию, после чего сразу отправлял на занятия. Решив, что к Дою снова привязался Драко, они неизменно ходили с рассерженными лицами.
Дойл не мог им ничего объяснить и был вынужден позволить им строить любые догадки. Впрочем, вскоре во время завтрака их внимание привлек длинный и узкий сверток, причем даже Ханна не осталась в стороне — все они ждали не дождутся, что же там внутри.
Но увы, посылка тут же приземлилась прямо перед Гарри и Роном за гриффиндорским столом, из-за чего Дойл мгновенно потерял к ней всякий интерес, поклявшись про себя, что ему абсолютно наплевать, что там лежит.
— Похоже на метлу первокурсника, но откуда у новичка метла? Как думаешь, Эрни? — Ханна неторопливо подцепила серебряной вилкой бекон с тарелки и поделилась своими соображениями с соседями.
— Откуда мне знать? — Эрни все еще упорно пялился на длинный сверток, не притронувшись даже к собственному завтраку, и с завистью пробормотал: — Очень похоже на метлу. Но кто мог прислать Гарри метлу? Сам знаешь, первокурсникам не положено иметь собственные метлы. Это же просто круто! Я бы тоже не отказался на такой полетать.
Эрни говорил бессвязно: стоило им завести речь о полетах или Квиддиче, как они неизменно приходили в неописуемое возбуждение. Дойл же лишь закатил глаза, глядя на то, как троица продолжает о чем-то жарко спорить.
— Наверное, Гарри взяли в сборную Гриффиндора по Квиддичу, — изрек свою мысль Джастин, попивая овсяную кашу. — Сам знаешь, команда Гриффиндора не так уж сильна. Но если к ним добавить братьев Уизли да еще Гарри Поттера, они наверняка разобьют Слизерин и выиграют Кубок по Квиддичу в этом году.
— Ладно-ладно, но никаких если. Квиддичные команды крайне редко берут первокурсников в основной состав. Зато в следующем году в нашей команде будет Дойл, — с полной уверенностью заявил Эрни, бросив на Дойла взгляд, полный веры, словно с его появлением Пуффендуй играючи завоюет Квиддичный кубок.
— Ну да, — Дойл попытался выдавить из себя улыбку. По правде говоря, он вовсе не радовался. О Квиддиче он даже не думал — ему бы сейчас просто вернуть свою вещь, и он был бы счастлив, но это казалось недостижимым. Он опустил голову и откусил сладкий пончик, пытаясь вернуть себе ощущение счастья, но на душе по-прежнему скребли кошки.
Пока он не заметил шедших в его сторону с суровыми лицами Маха и Абеля. Не успел он даже сообразить, зачем они ему понадобились, как Мах тихо окликнул его:
— Дойл, мы хотим, чтобы ты пошел с нами.
Эрни и Джастин переглянулись в растерянности, а Ханна шепнула Дойлу:
— Первым уроком зельеварение, тебе лучше прийти в класс вовремя, иначе Снегг устроит тебе веселую жизнь.
— Хорошо, — с трудом выдавил Дойл, чувствуя, что снова влип в неприятности.
Краем уха он услышал, как озадаченный Джастин спрашивает Эрни:
— Чего это староста и капитан Квиддичной команды забыли от Дойла?
Дойл и сам бы не прочь это узнать. Однако, стоило троице выйти из Большого зала, как Мах и Абель не проронили ни слова, пока не завели его в пустой угол. Там они остановились, и Дойл с тревогой уставился на обоих.
— У Гриффиндора появился Гарри Поттер, — начал Абель недовольным и несколько раздраженным тоном.
— И что? — недоуменно спросил Дойл. Он прекрасно знал, что Гарри Поттер учится на Гриффиндоре, но было очевидно, что Абель говорит вовсе не об этом.
— В гриффиндорской сборной по Квиддичу появился Поттер, их силы возросли. Если мы не хотим проиграть, нам нужно усилить состав. Использовать тебя, Дойл, на замену другим игрокам команды. Наша команда сильна, но все же уступает Гриффиндору, а тут на кону стоит честь факультета, — сурово пояснил Мах. Он выглядел фанатичным патриотом Пуффендуя, который вечно держит в уме честь своего факультета, но слабость родных стен приводила его в отчаяние.
— Первокурсникам запрещено привозить в школу метлы, об этом говорилось в письме из Хогвартса. Это как-то нечестно, — осторожно нащупывая почву, слегка поморщился Дойл.
— Верно. Но слизеринская команда неизменно забирает себе Квиддичный кубок, они же годами держат первенство и по Кубку школы. Ни Когтевран, ни Пуффендуй, ни Гриффиндор не хотят с этим мириться — они жаждут, чтобы кто-то сокрушил Слизерин, неважно кто. В таком случае принятие Гарри Поттера в сборную выглядит вполне логичным: он может стать героем, который одолеет Слизерин, — терпеливо объяснял Мах. — Но у Пуффендуя есть ты, а у Когтеврана — Джон, ваши летные таланты одинаково великолепны, и тут у нас возникли разногласия. Гриффиндору вовсе не обязательно быть единственным победителем Слизерина, у нас тоже есть шанс, у нас есть своя гордость, и мы не собираемся полагаться исключительно на Гриффиндор, хоть они и заклятые враги Слизерина.
— Когтевран точно так же недоволен Слизерином, как и мы. Мы хоть и не хотим позволять Слизерину процветать, но и дарить кому-то победу на блюдечке не намерены. Если бы у нас не было выдающихся игроков в Квиддич, нам, пожалуй, пришлось бы смириться, — тут же добавил Абель.
Наконец Дойл начал кое-что понимать. Гриффиндор, Пуффендуй и Когтевран в равной степени точили зуб на Слизерин. До сих пор, не имея собственных козырей, Пуффендуй и Когтевран просто наблюдали, как Гриффиндор треплет нервы Слизерину. Но теперь, когда у них появились сильные игроки, им требовалось отстоять собственную честь: в Хогвартсе честь факультета превыше всего.
Именно поэтому Когтевран и Пуффендуй не разделяли позицию Гриффиндора насчет приема Гарри в команду: они вовсе не горели желанием отдавать победу гриффиндорцам, считая, что и сами способны побороться за кубок. Вот в чем заключался нынешний спор между тремя факультетами.
— К тому же, если сделать исключение для одного лишь Гриффиндора, это еще куда ни шло — Слизерин окажется под прессингом. Быть может, они из гордости даже не станут набирать новичков, решив, что их и так хватит, и палец о палец не ударят. Но если все три факультета одновременно возьмут первокурсников, Слизерин точно отреагирует и пойдет на принцип. Летный талант Драко ничуть не хуже, к тому же у них есть весомое преимущество — деньги, — Абель тяжело нахмурился, явно разрываясь между сомнениями.
— Наш староста школы пытался договориться с Гриффиндором, но они нас не послушали. Зазнались, возомнив, что раз у них есть Гарри, то можно спать спокойно, да еще заявили, что их капитан Вуд ни за что не откажется от Гарри Поттера. Это изрядно разозлило и нас, и Когтевран. Мы выступаем за честную борьбу, и дело вовсе не в том, что на нашем факультете нет одаренных летунов, — с презрительным фырканьем бросил Мах.
— Так в чем же проблема? — Дойл в корень узрел суть дела. Было очевидно, что Мах и Абель подошли к нему вовсе не для того, чтобы просвещать его насчет межфакультетских дрязг.
— Когтевран хочет, чтобы мы первыми полезли на рожон. Если они тоже наберут первокурсников следом за нами, им придется куда легче, но они хитроумно решили, что эту шишку набивать должны мы, а они потом просто тихонько подтянут Джона в свою сборную, — лицо Маха помрачнело, он явно считал когтевранцев слишком уж хитрыми. — До сих пор они не понимают, что творят, лишь тешатся своими мелкими интрижками. Если бы наши два факультета объединили усилия, дело решилось бы намного проще. Но если мы сделаем первый шаг в одиночку, это вызовет всеобщее недовольство, и тогда Слизерин с Гриффиндором разом обратят свой гнев против нас.
— Квиддичная команда Слизерина сильна, но они могут свысока отнестись к нашим силам, самоуверенно решив, что их собственные первокурсники не уступят пуффендуйским, и вряд ли станут сидеть сложа руки, видя, как сразу три факультета берут новичков. Либо же Драко сам потребует зачислить его в команду, и тогда все сложится само собой. Но каков бы ни был исход, весь этот клубок противоречий сойдется клином на Пуффендуе, — подхватил мысль Мах Дойл, у которого в голове уже выстроилась четкая логическая цепочка.
— Верно. В конце концов, отец Гарри тоже был отличным Ловцом, тут уж не поспоришь. Да и Гриффиндор обозлится на нас, решив, что мы завидуем и специально вставляем им палки в колеса — в конце концов, никто в здравом уме не верит, что первокурсники способны показать класс на поле для Квиддича. Возможно, именно поэтому Слизерин пока и отмалчивается. Но стоит нам только пошевелиться, как характер происходящего тут же изменится, — Мах с неожиданным уважением взглянул на Дойла. — Только мы — не прислуга для Гриффиндора и Слизерина.
Абель с беспокойством посмотрел на Дойла:
— Мы зондировали почву у декана Пуффендуя, профессора Спраут, но она против нашей затеи. Без ее поддержки мы связаны по рукам и ногам, а кандидатуру Гарри Поттера утвердила сама профессор Макгонагалл.
— Ладно, и что же вам от меня нужно? — с головной болью произнес Дойл. Ему сейчас меньше всего хотелось ввязываться в эту мутную историю, рискуя стать мальчиком для битья. Однако, оставшись в стороне, он лишился бы шанса глубже интегрироваться в жизнь Пуффендуя, а это было бы куда большим убытком. Именно поэтому он решил проявить инициативу.
— Да, — в один голос кивнули Мах и Абель, глядя на него с непоколебимой решимостью.

Комментарии

Загрузка...