Глава 126

Глава 126. ДуэльРазвернувшись лицом друг к другу, Локонс и Снейп отвесили церемонные поклоны.По крайней мере, поклонился Локонс: его руки выписывали в воздухе какие-то немыслимые, вычурные пируэты. Снейп же лишь с нескрываемым раздражением дёрнул подбородком, а затем резко развернулся на каблуках, так что его сальные пряди взметнулись в воздух. Взмахнув своими мантиями, дуэлянты отошли на несколько шагов назад.Затем оба профессора одновременно вскинули палочки, словно обнажив клинки, и замерли, держа их на уровне груди.— Как видите, мы держим палочки в стандартной дуэльной позиции, — обратился Локонс к притихшей толпе. — На счет «три» мы произнесем первые заклинания. Разумеется, никто из нас не собирается лишать другого жизни.— Раз... два... три...Противники одновременно вскинули палочки над плечами.— Экспеллиармус! — рявкнул Снейп.Он взмахнул палочкой с нарочитой, почти театральной резкостью, словно слишком долго копил ярость для этого удара. Внезапно вспыхнул ослепительный луч багрового света. Локонса снесло с ног: он с силой отлетел в противоположный конец помоста, с глухим стуком врезался в стену, на секунду словно прилип к ней, а затем мешком осел на пол, скорчившись от боли.Малфой и ещё несколько учеников со Слизерина разразились злорадными аплодисментами. Зато многие девочки начали испуганно подпрыгивать на месте и визжать, прикрывая рты ладошками, искренне переживая за своего кумира.— Как думаете, с ним всё в порядке? — пронзительно пискнула Гермиона, подпрыгивая на цыпочках от волнения и прижимая пальцы к губам.— Да кому какое дело! — в один голос огрызнулись Гарри и Рон.В этот момент профессор Локонс, шатаясь, поднялся на ноги. Его шляпа куда-то укатилась, идеальные волнистые локоны встали дыбом, а на щеке красовался багровый след от удара о стену.— Ну вот, все всё видели! — с трудом выдавил из себя профессор Защиты от Темных искусств, неуклюже вскарабкиваясь обратно на помост. — Это было Обезоруживающее заклинание. И, как вы могли заметить, я лишился своей палочки. Ах, спасибо, мисс Браун! Да, профессор Снейп, отличная идея — показать им этот прием в действии.«И как только этому фигляру удаётся вечно выходить сухим из воды...» — пронеслось в голове Аллена.Он поймал себя на мысли, что брошенный Снейпом «Экспеллиармус» был буквально пропитан мощнейшей магической энергией. Если бы выдающиеся достижения в зельеварении не затмили его природный талант к боевым чарам, имя Снейпа гремело бы далеко за пределами душных лабораторий с котлами.— Впрочем, не поймите меня превратно, но ваши намерения были слишком очевидны, — продолжал хорохориться Локонс. — Если бы я захотел вас остановить, мне бы не составило это никакого труда. Но я решил, что в образовательных целях будет полезно позволить им увидеть...Лицо профессора Снейпа исказила гримаса нескрываемой ярости, а его длинные бледные пальцы вновь хищно сомкнулись на рукояти палочки.Локонс, видимо, тоже уловил эту перемену. Опасаясь, что зельевар потребует реванша, он поспешно, почти срываясь на крик, возвестил:— На этом наша демонстрация окончена! А теперь я спущусь к вам и разобью всех на пары. Профессор Снейп, профессор Флитвик, если вы будете столь любезны помочь мне...— Профессор Локонс! Чтобы поощрить юных волшебников к усердным тренировкам, почему бы нам не добавить немного соревновательного духа? — вдруг подал голос доселе молчавший Флитвик. — Разобьем их на пары, понаблюдаем за поединками, а затем выберем по одному лучшему представителю от каждого факультета для финального сражения! Победитель принесет своему факультету пятьдесят очков. Что скажете, профессор Северус?Крошечный декан Когтеврана схитрил: он явно искал законный повод заработать баллы для своих подопечных, поэтому и втянул в эту авантюру декана Слизерина, чей факультет тоже недавно потерял немало очков. Снейп, немного поразмыслив и будучи вполне уверенным в силах своих слизеринцев, медленно кивнул в знак согласия. Его холодный взгляд скользнул по залу, прикидывая, как бы поудачнее составить пары.— Ах! Какая великолепная идея! Признаться, я и сам подумывал о чем-то подобном до начала нашей встречи! — обрадовался Локонс. — Более того, победитель получит лично от меня пятьдесят очков для своего факультета и мою книгу с автографом — «Я — волшебник»!Профессор Локонс в очередной раз не упустил случая прорекламировать свой бестселлер, хотя эта книга и так уже была у каждого студента. Впрочем, если не брать в расчет восторженных поклонниц, жаждущих автографа, перспектива заработать пятьдесят очков действительно разожгла в юных магах азарт. Стать героем своего факультета — о такой чести мечтал каждый! Это было одинаково заманчиво и для отстающих Когтеврана со Слизерином, и для стремящегося упрочить свое лидерство Гриффиндора. Лишь пуффендуйцы отреагировали на новость довольно сдержанно.Трое профессоров заскользили сквозь толпу, разбивая учеников на дуэльные пары.Локонс поставил Невилла против Джастина Финч-Флетчли; профессор Флитвик назначил Эдварду в противники гриффиндорца Флагга; а профессор Снейп с явным злорадством свел Гермиону со слизеринкой Миллисентой Булстроуд...Аллен заметил, как Малфой с надменной ухмылочкой целенаправленно пробирается сквозь толпу к Гарри. Такое показательное распределение, без сомнения, было очередным шедевром профессора Снейпа.Сам же Аллен всё ещё оставался без противника. Второкурсники слишком хорошо знали, на что он способен, поэтому отчаянно протестовали, наотрез отказываясь вставать с ним в пару. В конце концов, профессору Флитвику пришлось приставить к нему старшекурсника — одного из близнецов Уизли, Джорджа.— Я протестую! Я уже на четвёртом курсе! И не собираюсь драться с какой-то мелюзгой! — недовольно заныл Джордж, строя нелепые рожицы.— Уж не боишься ли ты проиграть Аллену? — холодно бросила Пенелопа, которой откровенно не понравилось пренебрежительное отношение гриффиндорца. Саму старосту Когтеврана поставили в пару с Перси Уизли, и, по правде говоря, она всегда относилась к его успехам с уважением. Но сейчас, глядя на эти одинаковые рыжие макушки и усыпанные веснушками лица, девушка почувствовала, как в ней закипает злость. Она решила во что бы то ни стало показать этим наглым Уизли, на что способны когтевранцы!— Или ты и впрямь струсил, Джордж? — злорадно ухмыльнулся Фред, явно наслаждаясь ситуацией.— Вот разберусь с Алленом, и мы с тобой поквитаемся, Фред, — огрызнулся Джордж.— Если вы не собираетесь забить друг друга до смерти словами, то извольте уже поднять палочки. Это вам не урок зельеварения... — раздраженно процедил Снейп. — Мы можем следить каждый за одной группой, чтобы начать одновременно.— Чудесно! А теперь повернитесь лицом к своему партнеру! — возвестил Локонс, впорхнув обратно на сцену. — Поклонитесь!У Джорджа не оставалось выбора. Они с Алленом обменялись сдержанными поклонами и поспешно отступили на несколько шагов назад.— Палочки наизготовку! — прокричал Локонс. — По моему счету «три» произносите заклинание, чтобы обезоружить противника. Только обезоружить, ничего больше! Нам не нужны несчастные случаи. Раз — два — три!Джордж резко вскинул палочку над плечом, намереваясь разделаться с Алленом одним быстрым ударом.— Экспелл...Но не успел он договорить, как с палочки Аллена сорвалась алая вспышка. Она ударила Джорджа по руке, выбив палочку, которая с глухим стуком отлетела к стене.Вечно ухмыляющееся лицо Джорджа вытянулось от изумления. Слегка покраснев от досады, он сбегал за своим оружием.— Я просто расслабился и не успел увернуться! — упрямо буркнул он, не желая признавать, что его, четверокурсника, так легко одолел мальчишка со второго курса. — Я же не знал, что ты уже освоил невербальные заклинания!— Может, попробуем ещё раз? — невозмутимо, с легкой улыбкой предложил Аллен.Джордж без раздумий согласился.Они снова заняли позиции и поклонились друг другу, хотя на этот раз движения рыжеволосого гриффиндорца были куда более скованными и напряженными.— Раз — два — три!Едва профессор Флитвик произнес последнюю цифру, как в Джорджа вновь ударил красный луч. На этот раз заклинание было куда мощнее: четверокурсник, в точности повторив недавний полет Локонса, оторвался от пола и тяжело рухнул у стены.Осознав, что он безнадежно уступает этому мальчишке и в скорости произнесения чар, и в грубой магической силе, Джордж смущенно подобрал палочку и, прихрамывая, вернулся на место.— Хоть мне и горько это признавать, но ты, Аллен, и впрямь сильнее! — выдохнул он.Аллен остался доволен благородной реакцией противника, чего нельзя было сказать о его впечатлении от уровня школьной подготовки. Близнецы Уизли были гениями в изобретении магических шуток, что говорило об их незаурядном таланте, но при этом они так слабо владели базовыми боевыми заклинаниями... Вспомнив, как в будущем Гарри на тренировках Отряда Дамблдора придется учить этих самых близнецов заклятию Экспеллиармус, Аллен почувствовал укол тревоги за способность студентов Хогвартса постоять за себя.И далеко не все поединки в зале протекали так же быстро и мирно. Далеко не каждый юный маг умел проигрывать с достоинством, как Джордж. И уж точно не каждый мог, подобно Аллену, одержать чистую победу, используя лишь одно Обезоруживающее заклятие.— Я же сказал: только обезоруживать! — в панике вопил Локонс со сцены, глядя на разбушевавшуюся толпу.Палочка Пенелопы порхала с пугающей скоростью, обрушивая на голову Перси град заклятий. Тот неуклюже уворачивался, почти лишенный возможности нанести ответный удар, а его усыпанное прыщами лицо уже начало покрываться уродливыми пульсирующими волдырями.Профессора Флитвик и Снейп метались сквозь ряды сражающихся, то и дело снимая порчу с пострадавших учеников. Зал заволокло плотным едким облаком зеленоватого дыма. Юные маги, ослепленные азартом и яростью, поливали друг друга заклинаниями без разбора.У малышей дела обстояли не лучше: Эдвард и Флагг, отбросив палочки за ненадобностью, сцепились в первобытной рукопашной, осыпая друг друга тумаками. Невилл и Джастин, окончательно выбившись из сил, в изнеможении рухнули на пол, жадно глотая воздух. Миллисента лишилась палочки от заклятия Гермионы, но сдаваться не собиралась: бросившись вперед, она взяла гриффиндорку в жесткий удушающий захват, заставив ту тихонько заскулить от боли.Увидев это, Гарри на время забыл про Малфоя и бросился на помощь подруге. Он отчаянно пытался оттащить слизеринку, но это оказалось невыполнимой задачей — массивная Миллисента весила больше, чем Гарри и Гермиона вместе взятые.

Глава 126. Дуэль

Развернувшись лицом друг к другу, Локонс и Снейп отвесили церемонные поклоны.

По крайней мере, поклонился Локонс: его руки выписывали в воздухе какие-то немыслимые, вычурные пируэты. Снейп же лишь с нескрываемым раздражением дёрнул подбородком, а затем резко развернулся на каблуках, так что его сальные пряди взметнулись в воздух. Взмахнув своими мантиями, дуэлянты отошли на несколько шагов назад.

Затем оба профессора одновременно вскинули палочки, словно обнажив клинки, и замерли, держа их на уровне груди.

— Как видите, мы держим палочки в стандартной дуэльной позиции, — обратился Локонс к притихшей толпе. — На счет «три» мы произнесем первые заклинания. Разумеется, никто из нас не собирается лишать другого жизни.

— Раз... два... три...

Противники одновременно вскинули палочки над плечами.

— Экспеллиармус! — рявкнул Снейп.

Он взмахнул палочкой с нарочитой, почти театральной резкостью, словно слишком долго копил ярость для этого удара. Внезапно вспыхнул ослепительный луч багрового света. Локонса снесло с ног: он с силой отлетел в противоположный конец помоста, с глухим стуком врезался в стену, на секунду словно прилип к ней, а затем мешком осел на пол, скорчившись от боли.

Малфой и ещё несколько учеников со Слизерина разразились злорадными аплодисментами. Зато многие девочки начали испуганно подпрыгивать на месте и визжать, прикрывая рты ладошками, искренне переживая за своего кумира.

— Как думаете, с ним всё в порядке? — пронзительно пискнула Гермиона, подпрыгивая на цыпочках от волнения и прижимая пальцы к губам.

— Да кому какое дело! — в один голос огрызнулись Гарри и Рон.

В этот момент профессор Локонс, шатаясь, поднялся на ноги. Его шляпа куда-то укатилась, идеальные волнистые локоны встали дыбом, а на щеке красовался багровый след от удара о стену.

— Ну вот, все всё видели! — с трудом выдавил из себя профессор Защиты от Темных искусств, неуклюже вскарабкиваясь обратно на помост. — Это было Обезоруживающее заклинание. И, как вы могли заметить, я лишился своей палочки. Ах, спасибо, мисс Браун! Да, профессор Снейп, отличная идея — показать им этот прием в действии.

«И как только этому фигляру удаётся вечно выходить сухим из воды...» — пронеслось в голове Аллена.

Он поймал себя на мысли, что брошенный Снейпом «Экспеллиармус» был буквально пропитан мощнейшей магической энергией. Если бы выдающиеся достижения в зельеварении не затмили его природный талант к боевым чарам, имя Снейпа гремело бы далеко за пределами душных лабораторий с котлами.

— Впрочем, не поймите меня превратно, но ваши намерения были слишком очевидны, — продолжал хорохориться Локонс. — Если бы я захотел вас остановить, мне бы не составило это никакого труда. Но я решил, что в образовательных целях будет полезно позволить им увидеть...

Лицо профессора Снейпа исказила гримаса нескрываемой ярости, а его длинные бледные пальцы вновь хищно сомкнулись на рукояти палочки.

Локонс, видимо, тоже уловил эту перемену. Опасаясь, что зельевар потребует реванша, он поспешно, почти срываясь на крик, возвестил:

— На этом наша демонстрация окончена! А теперь я спущусь к вам и разобью всех на пары. Профессор Снейп, профессор Флитвик, если вы будете столь любезны помочь мне...

— Профессор Локонс! Чтобы поощрить юных волшебников к усердным тренировкам, почему бы нам не добавить немного соревновательного духа? — вдруг подал голос доселе молчавший Флитвик. — Разобьем их на пары, понаблюдаем за поединками, а затем выберем по одному лучшему представителю от каждого факультета для финального сражения! Победитель принесет своему факультету пятьдесят очков. Что скажете, профессор Северус?

Крошечный декан Когтеврана схитрил: он явно искал законный повод заработать баллы для своих подопечных, поэтому и втянул в эту авантюру декана Слизерина, чей факультет тоже недавно потерял немало очков. Снейп, немного поразмыслив и будучи вполне уверенным в силах своих слизеринцев, медленно кивнул в знак согласия. Его холодный взгляд скользнул по залу, прикидывая, как бы поудачнее составить пары.

— Ах! Какая великолепная идея! Признаться, я и сам подумывал о чем-то подобном до начала нашей встречи! — обрадовался Локонс. — Более того, победитель получит лично от меня пятьдесят очков для своего факультета и мою книгу с автографом — «Я — волшебник»!

Профессор Локонс в очередной раз не упустил случая прорекламировать свой бестселлер, хотя эта книга и так уже была у каждого студента. Впрочем, если не брать в расчет восторженных поклонниц, жаждущих автографа, перспектива заработать пятьдесят очков действительно разожгла в юных магах азарт. Стать героем своего факультета — о такой чести мечтал каждый! Это было одинаково заманчиво и для отстающих Когтеврана со Слизерином, и для стремящегося упрочить свое лидерство Гриффиндора. Лишь пуффендуйцы отреагировали на новость довольно сдержанно.

Трое профессоров заскользили сквозь толпу, разбивая учеников на дуэльные пары.

Локонс поставил Невилла против Джастина Финч-Флетчли; профессор Флитвик назначил Эдварду в противники гриффиндорца Флагга; а профессор Снейп с явным злорадством свел Гермиону со слизеринкой Миллисентой Булстроуд...

Аллен заметил, как Малфой с надменной ухмылочкой целенаправленно пробирается сквозь толпу к Гарри. Такое показательное распределение, без сомнения, было очередным шедевром профессора Снейпа.

Сам же Аллен всё ещё оставался без противника. Второкурсники слишком хорошо знали, на что он способен, поэтому отчаянно протестовали, наотрез отказываясь вставать с ним в пару. В конце концов, профессору Флитвику пришлось приставить к нему старшекурсника — одного из близнецов Уизли, Джорджа.

— Я протестую! Я уже на четвёртом курсе! И не собираюсь драться с какой-то мелюзгой! — недовольно заныл Джордж, строя нелепые рожицы.

— Уж не боишься ли ты проиграть Аллену? — холодно бросила Пенелопа, которой откровенно не понравилось пренебрежительное отношение гриффиндорца. Саму старосту Когтеврана поставили в пару с Перси Уизли, и, по правде говоря, она всегда относилась к его успехам с уважением. Но сейчас, глядя на эти одинаковые рыжие макушки и усыпанные веснушками лица, девушка почувствовала, как в ней закипает злость. Она решила во что бы то ни стало показать этим наглым Уизли, на что способны когтевранцы!

— Или ты и впрямь струсил, Джордж? — злорадно ухмыльнулся Фред, явно наслаждаясь ситуацией.

— Вот разберусь с Алленом, и мы с тобой поквитаемся, Фред, — огрызнулся Джордж.

— Если вы не собираетесь забить друг друга до смерти словами, то извольте уже поднять палочки. Это вам не урок зельеварения... — раздраженно процедил Снейп. — Мы можем следить каждый за одной группой, чтобы начать одновременно.

— Чудесно! А теперь повернитесь лицом к своему партнеру! — возвестил Локонс, впорхнув обратно на сцену. — Поклонитесь!

У Джорджа не оставалось выбора. Они с Алленом обменялись сдержанными поклонами и поспешно отступили на несколько шагов назад.

— Палочки наизготовку! — прокричал Локонс. — По моему счету «три» произносите заклинание, чтобы обезоружить противника. Только обезоружить, ничего больше! Нам не нужны несчастные случаи. Раз — два — три!

Джордж резко вскинул палочку над плечом, намереваясь разделаться с Алленом одним быстрым ударом.

— Экспелл...

Но не успел он договорить, как с палочки Аллена сорвалась алая вспышка. Она ударила Джорджа по руке, выбив палочку, которая с глухим стуком отлетела к стене.

Вечно ухмыляющееся лицо Джорджа вытянулось от изумления. Слегка покраснев от досады, он сбегал за своим оружием.

— Я просто расслабился и не успел увернуться! — упрямо буркнул он, не желая признавать, что его, четверокурсника, так легко одолел мальчишка со второго курса. — Я же не знал, что ты уже освоил невербальные заклинания!

— Может, попробуем ещё раз? — невозмутимо, с легкой улыбкой предложил Аллен.

Джордж без раздумий согласился.

Они снова заняли позиции и поклонились друг другу, хотя на этот раз движения рыжеволосого гриффиндорца были куда более скованными и напряженными.

— Раз — два — три!

Едва профессор Флитвик произнес последнюю цифру, как в Джорджа вновь ударил красный луч. На этот раз заклинание было куда мощнее: четверокурсник, в точности повторив недавний полет Локонса, оторвался от пола и тяжело рухнул у стены.

Осознав, что он безнадежно уступает этому мальчишке и в скорости произнесения чар, и в грубой магической силе, Джордж смущенно подобрал палочку и, прихрамывая, вернулся на место.

— Хоть мне и горько это признавать, но ты, Аллен, и впрямь сильнее! — выдохнул он.

Аллен остался доволен благородной реакцией противника, чего нельзя было сказать о его впечатлении от уровня школьной подготовки. Близнецы Уизли были гениями в изобретении магических шуток, что говорило об их незаурядном таланте, но при этом они так слабо владели базовыми боевыми заклинаниями... Вспомнив, как в будущем Гарри на тренировках Отряда Дамблдора придется учить этих самых близнецов заклятию Экспеллиармус, Аллен почувствовал укол тревоги за способность студентов Хогвартса постоять за себя.

И далеко не все поединки в зале протекали так же быстро и мирно. Далеко не каждый юный маг умел проигрывать с достоинством, как Джордж. И уж точно не каждый мог, подобно Аллену, одержать чистую победу, используя лишь одно Обезоруживающее заклятие.

— Я же сказал: только обезоруживать! — в панике вопил Локонс со сцены, глядя на разбушевавшуюся толпу.

Палочка Пенелопы порхала с пугающей скоростью, обрушивая на голову Перси град заклятий. Тот неуклюже уворачивался, почти лишенный возможности нанести ответный удар, а его усыпанное прыщами лицо уже начало покрываться уродливыми пульсирующими волдырями.

Профессора Флитвик и Снейп метались сквозь ряды сражающихся, то и дело снимая порчу с пострадавших учеников. Зал заволокло плотным едким облаком зеленоватого дыма. Юные маги, ослепленные азартом и яростью, поливали друг друга заклинаниями без разбора.

У малышей дела обстояли не лучше: Эдвард и Флагг, отбросив палочки за ненадобностью, сцепились в первобытной рукопашной, осыпая друг друга тумаками. Невилл и Джастин, окончательно выбившись из сил, в изнеможении рухнули на пол, жадно глотая воздух. Миллисента лишилась палочки от заклятия Гермионы, но сдаваться не собиралась: бросившись вперед, она взяла гриффиндорку в жесткий удушающий захват, заставив ту тихонько заскулить от боли.

Увидев это, Гарри на время забыл про Малфоя и бросился на помощь подруге. Он отчаянно пытался оттащить слизеринку, но это оказалось невыполнимой задачей — массивная Миллисента весила больше, чем Гарри и Гермиона вместе взятые.