Глава 99

Глава 99. Злосчастный ЗлатопустНаблюдая за тем, как этот павлин, кажется, сам поверил в собственную ложь, Аллен невольно проникся долей уважения к его ораторскому таланту. Найти такой изящный выход из позорной ситуации за считанные секунды — это нужно уметь. С такой непробиваемой наглостью и патологической страстью к показухе Локонс мог бы сделать блестящую карьеру изворотливого политика!— Я вижу, что вы все приобрели полный комплект моих трудов, и это прекрасно, — продолжил Златопуст, словно ничего не произошло. — Думаю, сегодня мы начнём с небольшой проверки. Не пугайтесь! Это лишь для того, чтобы понять, насколько внимательно вы читали и как глубоко усвоили материал...Раздав стопку пергаментов, Локонс вернулся за кафедру и торжественно провозгласил:— У вас ровно тридцать минут. Время пошло!Аллен уставился на текст задания, чувствуя, как внутри закипает глухое раздражение. Какое отношение этот бред имел к Защите от Темных искусств?!1. Какой любимый цвет Златопуста Локонса?2. Какова тайная амбиция Златопуста Локонса?3. Что, на ваш взгляд, является величайшим достижением Златопуста Локонса на сегодняшний день?И так далее, и тому подобное — три сплошных страницы откровенного нарциссизма. Последний вопрос гласил:54. Когда день рождения Златопуста Локонса, и каков его идеальный подарок на этот праздник?Полчаса спустя Локонс собрал пергаменты и принялся пролистывать их прямо перед замершим в ожидании классом.— Тц, тц, тц... — он сокрушённо покачал головой. — Почти никто не вспомнил, что мой любимый цвет — сиреневый. Я ведь чёрным по белому писал об этом в книге «Йети в Тибете». А некоторым из вас явно стоит перечитать «Духи на дорогах». В двенадцатой главе я совершенно чётко указываю: мой идеальный подарок — это мир и гармония между магическим и немагическим сообществами. Впрочем, я бы не отказался и от внушительной бутылки Огденского старомодного огненного виски!Он снова одарил аудиторию игривым подмигиванием. Однако образ накрашенного клоуна всё ещё был слишком свеж в памяти студентов, и многие мальчишки не стали сдерживать издевательских смешков.Именно в этот момент Аллен невозмутимо поднял руку.— А-а, наш выдающийся студент Аллен! Давайте-ка взглянем на ваш тест! — Златопуст просиял и быстро выудил нужный пергамент из стопки. — Высший балл! Аллен ответил на все без исключения вопросы, и притом абсолютно верно! Просто великолепно! — Локонс сиял, как начищенный галеон. — Превосходная работа! Десять очков Когтеврану! В следующий раз можете смело садиться поближе к кафедре!Аллен коротко кивнул в знак признательности. На самом деле им двигало отнюдь не желание выслужиться — он просто органически не переносил оставлять бланки пустыми или делать намеренные ошибки. К тому же, сейчас было не время вступать в открытый конфликт. Локонс, при всей своей бездарности, оставался профессором и, что куда важнее, расчётливым преступником, сумевшим обвести вокруг пальца множество выдающихся волшебников. Если спугнуть его раньше времени, собрать доказательства станет в разы сложнее.Так что пока, до тех пор, пока их интересы не столкнутся напрямую, сыграть роль лояльного и прилежного ученика было для Аллена вполне приемлемой тактикой. Разумеется, если только этот напыщенный индюк не перейдёт границы дозволенного.Тем временем сидевшая впереди Лиза Турпин, похоже, окончательно перешла в стан преданных фанаток. Глядя на профессора с щенячьим обожанием, она не выдержала и выпалила:— Профессор, говоря о йети... Ведь до сих пор никому не удавалось вступить с ними в близкий контакт. Никому, кроме вас!— О, разумеется! Мне удалось наладить с ним потрясающий контакт. Он был со мной исключительно дружелюбен, — Златопуст одарил девочку своей самой тёплой улыбкой, явно польщённый тем, что она так вовремя упомянула один из его «подвигов».— В таком случае, раз уж вы прожили бок о бок с йети целый год, как вам удалось избежать участи быть съеденным? — едко вмешался Эдвард. Будучи одним из тех, кого Локонс раздражал до зубовного скрежета, он не упустил шанса поддеть профессора. — Мне кажется, в вашей книге эти детали описаны как-то... туманно. Да и противоречий хватает. Министерство магии классифицирует йети как тварь четвёртого класса опасности! Это коренной обитатель Тибета, с ног до головы покрытый густой белой шерстью, достигающий пятнадцати футов в высоту. И, что самое важное, всё, что попадётся ему на пути, йети немедленно пожирает! Мы знаем, что они панически боятся огня, и искусный маг может отпугнуть их пламенем. Но вы утверждаете, что были с ним в дружеских отношениях целый год, и при этом, судя по вашим же описаниям, спокойно жарили для него мясо на открытом огне!— Эм... ну, видите ли... — Локонс слегка замялся, но тут же расправил плечи. — Как вы знаете, я тоже окончил факультет Когтевран. И я твёрдо убеждён, что, сталкиваясь с опасностью, мы должны использовать главное преимущество нашего факультета — гибкость ума и умение импровизировать! А не слепо следовать книжным догмам, как зубрилы с других факультетов. Так что, когда я встретил этого йети... да, большинство из них боятся огня, но мой оказался совершенно особенным. Ведь и у животных бывают разные характеры...Эта феноменальная способность нести откровенную чушь с таким умным видом на несколько секунд заставила даже Аллена усомниться — а вдруг в этом есть хоть капля смысла? Впрочем, это лишь лишний раз подтверждало: как мошенник Локонс был воистину гениален.Остаток урока протёк в невыносимой скуке. Зато по пути к теплицам на урок травологии Аллен с однокурсниками стали свидетелями занятной сцены. Гриффиндорцы, у которых травология была первым уроком, направлялись на Защиту от Темных искусств и лоб в лоб столкнулись в школьном дворе со слизеринцами. Назревал конфликт.Виновником суеты оказался первокурсник с Гриффиндора, Колин Криви. Будучи страстным фотографом и преданным фанатом Мальчика-Который-Выжил, он настойчиво умолял Гарри Поттера позволить его сфотографировать, да ещё и с автографом — чтобы показать снимки своему отцу-маглу, работающему молочником и не верящему в магию.Драко Малфой и его свита, разумеется, не упустили шанса влезть.— Фотографии с автографами? Ты теперь раздаёшь автографы, Поттер?! — язвительный, растягивающий слова голос Драко эхом разнёсся по двору. — Эй, все сюда, стройтесь в очередь! — заорал он, обращаясь к толпе. — Великий Гарри Поттер раздаёт свои фотки с автографами!— Я ничего не раздаю, — процедил Гарри, до побеления костяшек сжимая кулаки. — Заткнись, Малфой.Перепалка набирала обороты, и в дело тут же вмешался Рон, защищая друга:— Ешь слизней, Малфой!— Поосторожней на поворотах, Уизли, — презрительно усмехнулся Драко. — Тебе лучше не нарываться на неприятности, а то твоя мамочка прибежит и заберёт тебя домой. — Он брезгливо скривил губы и перешёл на писклявый фальцет:— Если ты ещё хоть раз нарушишь правила...Стоявшие неподалёку пятикурсники Слизерина разразились громовым хохотом.— Поттер, Уизли тоже хочет твою фотку с автографом! — продолжал глумиться Малфой, наслаждаясь моментом. — Она будет стоить дороже, чем вся его халупа!— Что за шум? Что здесь происходит? — Златопуст Локонс широким шагом приблизился к толпе, эффектно взмахивая полами своей бирюзовой мантии. — Кто раздаёт фотографии с автографами?Гарри открыл было рот, чтобы оправдаться, но Локонс уже по-свойски закинул руку ему на плечо и жизнерадостно прогремел:— Мог бы и не спрашивать! Мы снова встретились, Гарри!Зажатый в железной хватке Локонса, Гарри пылал от невыносимого стыда и унижения. Малфой, увидев появление профессора, издевательски ухмыльнулся, состроил Поттеру рожу и вместе со свитой растворился в толпе — как истинный слизеринец, он прекрасно знал, когда стоит вовремя отступить.— Ну же, смелее, мистер Криви! — Локонс ослепительно улыбнулся первокурснику. — Фотография с нами обоими — что может быть лучше? Мы оба оставим вам свои автографы.Неуклюже переминаясь с ноги на ногу, Колин вскинул камеру и нажал на спуск ровно в тот момент, когда над двором пронёсся звонок на урок.— А теперь марш по классам! — скомандовал Златопуст и, не выпуская Гарри из своего захвата, направился к замку. Гарри в этот момент больше всего на свете мечтал знать какое-нибудь хитрое заклинание исчезновения.— Позволь дать тебе дружеский совет, Гарри, — отеческим тоном начал вещать Локонс, пока они входили в боковые двери. — Я прикрыл тебя перед маленьким Криви... Если он сфотографировал нас вместе, твои сокурсники не подумают, что ты слишком уж задираешь нос...Абсолютно глухой к сбивчивым оправданиям Поттера, Златопуст тащил его по забитому студентами коридору и вверх по лестнице. Встречные ученики провожали их вытаращенными глазами.— Послушай меня, Гарри. Раздавать фотографии на твоём этапе... скажем так, неразумно. Честно говоря, это выглядит как откровенное тщеславие. Придёт время, и ты, как и я, не сможешь шагу ступить без стопки готовых фото. Но пока... — он снисходительно усмехнулся. — Пока, я полагаю, ты до этого не дорос.Вдоволь насмотревшись на этот цирк, Аллен и остальные когтевранцы наконец добрались до теплиц, где их уже ждала декан факультета Пуффендуй и профессор травологии — Помона Стебль.Это была приземистая, крепко сбитая ведьма в залатанной шляпе, нахлобученной на растрёпанные волосы. Её мантия всегда была перепачкана сырой землёй, а при виде её ногтей тётя Петуния наверняка лишилась бы чувств. Сегодня руки профессора были густо замотаны бинтами — последствия спасения Гремучей ивы, в которую минувшим вечером умудрились врезаться на летающей машине незадачливые гриффиндорцы. Дерево, к слову, теперь тоже стояло, сплошь увешанное бинтами на сломанных ветвях.К удивлению Аллена, на первом же занятии профессор Стебль велела второкурсникам надеть наушники и заняться пересадкой сотни пурпурно-зелёных саженцев мандрагоры.Профессор несколько раз со всей строгостью повторила, что крик взрослой мандрагоры смертелен. Она лично проверила наушники каждого студента, словно в подтверждение своих слов напомнив о судьбе Невилла Долгопупса, который рухнул в обморок на предыдущем занятии, стоило ему лишь неплотно прижать ушные затычки.После долгих, обрывистых инструктажей студенты наконец приступили к делу. То, что они извлекли из земли, оказалось вовсе не обычными корнями, как думали многие маглорождённые, а безобразными, сморщенными созданиями, напоминающими младенцев. Листья росли прямо у них из макушек, а бледно-зелёная кожа была покрыта уродливыми пятнами.Оказавшись на воздухе, эти твари немедленно разинули пасти и истошно завопили — впрочем, благодаря тщательной проверке декана Пуффендуя, когтевранцы перенесли эту экзекуцию без потерь и успешно справились с заданием.После урока, потратив немало времени на то, чтобы хоть как-то отчистить мантии от въедливого запаха сырой земли, удобрений и приторного цветочного аромата, студенты Когтеврана потянулись в Большой зал на обед.Оказалось, что вся школа только и гудит о грандиозном фиаско профессора Златопуста Локонса. Ещё до того, как когтевранцы отправились в теплицы, у гриффиндорцев прошла Защита от Темных искусств, и многие стали свидетелями того, как великий борец с нечистью в панике сбежал в свой кабинет от стайки корнуоллских пикси!Видимо, решив разнообразить свои скучные лекции, этот шарлатан попытался добавить немного «практики», но всё пошло прахом.По слухам, вырвавшиеся на свободу корнуоллские пикси устроили в замке сущий ад. Полтергейст Пивз, визжа от восторга, носился по коридорам и помогал маленьким дьяволятам ронять рыцарские доспехи, срывать со стен старинные портреты и крушить хрустальные люстры.Аргус Филч, в бешенстве схвативший метлу, попытался их разогнать, но пикси просто вырвали её у него из рук. Они схватили вопящего завхоза за уши, подняли в воздух и бесцеремонно вышвырнули на газон перед замком. Никто из студентов, наблюдавших за расправой над ненавистным Филчем, даже пальцем не пошевелил, наслаждаясь зрелищем.К счастью, мимо проходила профессор Макгонагалл. Она быстро усмирила разбушевавшихся вредителей и вернула их дрожащему Локонсу.А в самом классе, где Златопуст бросил своих учеников на произвол судьбы, настоящей героиней стала Гермиона Грейнджер. Она применила Замораживающее заклинание и мгновенно обездвижила оставшихся пикси. Заодно они спасли бедолагу Невилла, которого синие пакостники успели подвесить за уши прямо к потолочной балке.Слушая эти восхитительные сплетни, Аллен почувствовал, что аппетит вернулся к нему в полной мере. Обедая с удвоенным энтузиазмом, он чутко прислушивался к разговорам за соседним столом.— Он просто хотел дать нам возможность попрактиковаться! — донёсся звонкий голос Гермионы. Впрочем, на этот раз уверенности в нём было куда меньше, чем обычно.— Попрактиковаться? — саркастично фыркнул Гарри. — Гермиона, ты слишком хорошего о нём мнения! Конечно, учитывая, что ты изрисовала сердечками всё расписание его уроков, я могу тебя понять! Но готов поспорить, он понятия не имел, что делать с этими пикси. Если бы не твоё заклинание Иммобилюс, он бы вообще оттуда не выбрался!— Ерунда, — упрямо поджала губы Гермиона. — Вы же читали его книги. Вспомните, какие невероятные подвиги он совершал...— Это он только сам говорит, что совершал, — мрачно буркнул Рон.

Глава 99. Злосчастный Златопуст

Наблюдая за тем, как этот павлин, кажется, сам поверил в собственную ложь, Аллен невольно проникся долей уважения к его ораторскому таланту. Найти такой изящный выход из позорной ситуации за считанные секунды — это нужно уметь. С такой непробиваемой наглостью и патологической страстью к показухе Локонс мог бы сделать блестящую карьеру изворотливого политика!

— Я вижу, что вы все приобрели полный комплект моих трудов, и это прекрасно, — продолжил Златопуст, словно ничего не произошло. — Думаю, сегодня мы начнём с небольшой проверки. Не пугайтесь! Это лишь для того, чтобы понять, насколько внимательно вы читали и как глубоко усвоили материал...

Раздав стопку пергаментов, Локонс вернулся за кафедру и торжественно провозгласил:

— У вас ровно тридцать минут. Время пошло!

Аллен уставился на текст задания, чувствуя, как внутри закипает глухое раздражение. Какое отношение этот бред имел к Защите от Темных искусств?!

1. Какой любимый цвет Златопуста Локонса?

2. Какова тайная амбиция Златопуста Локонса?

3. Что, на ваш взгляд, является величайшим достижением Златопуста Локонса на сегодняшний день?

И так далее, и тому подобное — три сплошных страницы откровенного нарциссизма. Последний вопрос гласил:

54. Когда день рождения Златопуста Локонса, и каков его идеальный подарок на этот праздник?

Полчаса спустя Локонс собрал пергаменты и принялся пролистывать их прямо перед замершим в ожидании классом.

— Тц, тц, тц... — он сокрушённо покачал головой. — Почти никто не вспомнил, что мой любимый цвет — сиреневый. Я ведь чёрным по белому писал об этом в книге «Йети в Тибете». А некоторым из вас явно стоит перечитать «Духи на дорогах». В двенадцатой главе я совершенно чётко указываю: мой идеальный подарок — это мир и гармония между магическим и немагическим сообществами. Впрочем, я бы не отказался и от внушительной бутылки Огденского старомодного огненного виски!

Он снова одарил аудиторию игривым подмигиванием. Однако образ накрашенного клоуна всё ещё был слишком свеж в памяти студентов, и многие мальчишки не стали сдерживать издевательских смешков.

Именно в этот момент Аллен невозмутимо поднял руку.

— А-а, наш выдающийся студент Аллен! Давайте-ка взглянем на ваш тест! — Златопуст просиял и быстро выудил нужный пергамент из стопки. — Высший балл! Аллен ответил на все без исключения вопросы, и притом абсолютно верно! Просто великолепно! — Локонс сиял, как начищенный галеон. — Превосходная работа! Десять очков Когтеврану! В следующий раз можете смело садиться поближе к кафедре!

Аллен коротко кивнул в знак признательности. На самом деле им двигало отнюдь не желание выслужиться — он просто органически не переносил оставлять бланки пустыми или делать намеренные ошибки. К тому же, сейчас было не время вступать в открытый конфликт. Локонс, при всей своей бездарности, оставался профессором и, что куда важнее, расчётливым преступником, сумевшим обвести вокруг пальца множество выдающихся волшебников. Если спугнуть его раньше времени, собрать доказательства станет в разы сложнее.

Так что пока, до тех пор, пока их интересы не столкнутся напрямую, сыграть роль лояльного и прилежного ученика было для Аллена вполне приемлемой тактикой. Разумеется, если только этот напыщенный индюк не перейдёт границы дозволенного.

Тем временем сидевшая впереди Лиза Турпин, похоже, окончательно перешла в стан преданных фанаток. Глядя на профессора с щенячьим обожанием, она не выдержала и выпалила:

— Профессор, говоря о йети... Ведь до сих пор никому не удавалось вступить с ними в близкий контакт. Никому, кроме вас!

— О, разумеется! Мне удалось наладить с ним потрясающий контакт. Он был со мной исключительно дружелюбен, — Златопуст одарил девочку своей самой тёплой улыбкой, явно польщённый тем, что она так вовремя упомянула один из его «подвигов».

— В таком случае, раз уж вы прожили бок о бок с йети целый год, как вам удалось избежать участи быть съеденным? — едко вмешался Эдвард. Будучи одним из тех, кого Локонс раздражал до зубовного скрежета, он не упустил шанса поддеть профессора. — Мне кажется, в вашей книге эти детали описаны как-то... туманно. Да и противоречий хватает. Министерство магии классифицирует йети как тварь четвёртого класса опасности! Это коренной обитатель Тибета, с ног до головы покрытый густой белой шерстью, достигающий пятнадцати футов в высоту. И, что самое важное, всё, что попадётся ему на пути, йети немедленно пожирает! Мы знаем, что они панически боятся огня, и искусный маг может отпугнуть их пламенем. Но вы утверждаете, что были с ним в дружеских отношениях целый год, и при этом, судя по вашим же описаниям, спокойно жарили для него мясо на открытом огне!

— Эм... ну, видите ли... — Локонс слегка замялся, но тут же расправил плечи. — Как вы знаете, я тоже окончил факультет Когтевран. И я твёрдо убеждён, что, сталкиваясь с опасностью, мы должны использовать главное преимущество нашего факультета — гибкость ума и умение импровизировать! А не слепо следовать книжным догмам, как зубрилы с других факультетов. Так что, когда я встретил этого йети... да, большинство из них боятся огня, но мой оказался совершенно особенным. Ведь и у животных бывают разные характеры...

Эта феноменальная способность нести откровенную чушь с таким умным видом на несколько секунд заставила даже Аллена усомниться — а вдруг в этом есть хоть капля смысла? Впрочем, это лишь лишний раз подтверждало: как мошенник Локонс был воистину гениален.

Остаток урока протёк в невыносимой скуке. Зато по пути к теплицам на урок травологии Аллен с однокурсниками стали свидетелями занятной сцены. Гриффиндорцы, у которых травология была первым уроком, направлялись на Защиту от Темных искусств и лоб в лоб столкнулись в школьном дворе со слизеринцами. Назревал конфликт.

Виновником суеты оказался первокурсник с Гриффиндора, Колин Криви. Будучи страстным фотографом и преданным фанатом Мальчика-Который-Выжил, он настойчиво умолял Гарри Поттера позволить его сфотографировать, да ещё и с автографом — чтобы показать снимки своему отцу-маглу, работающему молочником и не верящему в магию.

Драко Малфой и его свита, разумеется, не упустили шанса влезть.

— Фотографии с автографами? Ты теперь раздаёшь автографы, Поттер?! — язвительный, растягивающий слова голос Драко эхом разнёсся по двору. — Эй, все сюда, стройтесь в очередь! — заорал он, обращаясь к толпе. — Великий Гарри Поттер раздаёт свои фотки с автографами!

— Я ничего не раздаю, — процедил Гарри, до побеления костяшек сжимая кулаки. — Заткнись, Малфой.

Перепалка набирала обороты, и в дело тут же вмешался Рон, защищая друга:

— Ешь слизней, Малфой!

— Поосторожней на поворотах, Уизли, — презрительно усмехнулся Драко. — Тебе лучше не нарываться на неприятности, а то твоя мамочка прибежит и заберёт тебя домой. — Он брезгливо скривил губы и перешёл на писклявый фальцет:

— Если ты ещё хоть раз нарушишь правила...

Стоявшие неподалёку пятикурсники Слизерина разразились громовым хохотом.

— Поттер, Уизли тоже хочет твою фотку с автографом! — продолжал глумиться Малфой, наслаждаясь моментом. — Она будет стоить дороже, чем вся его халупа!

— Что за шум? Что здесь происходит? — Златопуст Локонс широким шагом приблизился к толпе, эффектно взмахивая полами своей бирюзовой мантии. — Кто раздаёт фотографии с автографами?

Гарри открыл было рот, чтобы оправдаться, но Локонс уже по-свойски закинул руку ему на плечо и жизнерадостно прогремел:

— Мог бы и не спрашивать! Мы снова встретились, Гарри!

Зажатый в железной хватке Локонса, Гарри пылал от невыносимого стыда и унижения. Малфой, увидев появление профессора, издевательски ухмыльнулся, состроил Поттеру рожу и вместе со свитой растворился в толпе — как истинный слизеринец, он прекрасно знал, когда стоит вовремя отступить.

— Ну же, смелее, мистер Криви! — Локонс ослепительно улыбнулся первокурснику. — Фотография с нами обоими — что может быть лучше? Мы оба оставим вам свои автографы.

Неуклюже переминаясь с ноги на ногу, Колин вскинул камеру и нажал на спуск ровно в тот момент, когда над двором пронёсся звонок на урок.

— А теперь марш по классам! — скомандовал Златопуст и, не выпуская Гарри из своего захвата, направился к замку. Гарри в этот момент больше всего на свете мечтал знать какое-нибудь хитрое заклинание исчезновения.

— Позволь дать тебе дружеский совет, Гарри, — отеческим тоном начал вещать Локонс, пока они входили в боковые двери. — Я прикрыл тебя перед маленьким Криви... Если он сфотографировал нас вместе, твои сокурсники не подумают, что ты слишком уж задираешь нос...

Абсолютно глухой к сбивчивым оправданиям Поттера, Златопуст тащил его по забитому студентами коридору и вверх по лестнице. Встречные ученики провожали их вытаращенными глазами.

— Послушай меня, Гарри. Раздавать фотографии на твоём этапе... скажем так, неразумно. Честно говоря, это выглядит как откровенное тщеславие. Придёт время, и ты, как и я, не сможешь шагу ступить без стопки готовых фото. Но пока... — он снисходительно усмехнулся. — Пока, я полагаю, ты до этого не дорос.

Вдоволь насмотревшись на этот цирк, Аллен и остальные когтевранцы наконец добрались до теплиц, где их уже ждала декан факультета Пуффендуй и профессор травологии — Помона Стебль.

Это была приземистая, крепко сбитая ведьма в залатанной шляпе, нахлобученной на растрёпанные волосы. Её мантия всегда была перепачкана сырой землёй, а при виде её ногтей тётя Петуния наверняка лишилась бы чувств. Сегодня руки профессора были густо замотаны бинтами — последствия спасения Гремучей ивы, в которую минувшим вечером умудрились врезаться на летающей машине незадачливые гриффиндорцы. Дерево, к слову, теперь тоже стояло, сплошь увешанное бинтами на сломанных ветвях.

К удивлению Аллена, на первом же занятии профессор Стебль велела второкурсникам надеть наушники и заняться пересадкой сотни пурпурно-зелёных саженцев мандрагоры.

Профессор несколько раз со всей строгостью повторила, что крик взрослой мандрагоры смертелен. Она лично проверила наушники каждого студента, словно в подтверждение своих слов напомнив о судьбе Невилла Долгопупса, который рухнул в обморок на предыдущем занятии, стоило ему лишь неплотно прижать ушные затычки.

После долгих, обрывистых инструктажей студенты наконец приступили к делу. То, что они извлекли из земли, оказалось вовсе не обычными корнями, как думали многие маглорождённые, а безобразными, сморщенными созданиями, напоминающими младенцев. Листья росли прямо у них из макушек, а бледно-зелёная кожа была покрыта уродливыми пятнами.

Оказавшись на воздухе, эти твари немедленно разинули пасти и истошно завопили — впрочем, благодаря тщательной проверке декана Пуффендуя, когтевранцы перенесли эту экзекуцию без потерь и успешно справились с заданием.

После урока, потратив немало времени на то, чтобы хоть как-то отчистить мантии от въедливого запаха сырой земли, удобрений и приторного цветочного аромата, студенты Когтеврана потянулись в Большой зал на обед.

Оказалось, что вся школа только и гудит о грандиозном фиаско профессора Златопуста Локонса. Ещё до того, как когтевранцы отправились в теплицы, у гриффиндорцев прошла Защита от Темных искусств, и многие стали свидетелями того, как великий борец с нечистью в панике сбежал в свой кабинет от стайки корнуоллских пикси!

Видимо, решив разнообразить свои скучные лекции, этот шарлатан попытался добавить немного «практики», но всё пошло прахом.

По слухам, вырвавшиеся на свободу корнуоллские пикси устроили в замке сущий ад. Полтергейст Пивз, визжа от восторга, носился по коридорам и помогал маленьким дьяволятам ронять рыцарские доспехи, срывать со стен старинные портреты и крушить хрустальные люстры.

Аргус Филч, в бешенстве схвативший метлу, попытался их разогнать, но пикси просто вырвали её у него из рук. Они схватили вопящего завхоза за уши, подняли в воздух и бесцеремонно вышвырнули на газон перед замком. Никто из студентов, наблюдавших за расправой над ненавистным Филчем, даже пальцем не пошевелил, наслаждаясь зрелищем.

К счастью, мимо проходила профессор Макгонагалл. Она быстро усмирила разбушевавшихся вредителей и вернула их дрожащему Локонсу.

А в самом классе, где Златопуст бросил своих учеников на произвол судьбы, настоящей героиней стала Гермиона Грейнджер. Она применила Замораживающее заклинание и мгновенно обездвижила оставшихся пикси. Заодно они спасли бедолагу Невилла, которого синие пакостники успели подвесить за уши прямо к потолочной балке.

Слушая эти восхитительные сплетни, Аллен почувствовал, что аппетит вернулся к нему в полной мере. Обедая с удвоенным энтузиазмом, он чутко прислушивался к разговорам за соседним столом.

— Он просто хотел дать нам возможность попрактиковаться! — донёсся звонкий голос Гермионы. Впрочем, на этот раз уверенности в нём было куда меньше, чем обычно.

— Попрактиковаться? — саркастично фыркнул Гарри. — Гермиона, ты слишком хорошего о нём мнения! Конечно, учитывая, что ты изрисовала сердечками всё расписание его уроков, я могу тебя понять! Но готов поспорить, он понятия не имел, что делать с этими пикси. Если бы не твоё заклинание Иммобилюс, он бы вообще оттуда не выбрался!

— Ерунда, — упрямо поджала губы Гермиона. — Вы же читали его книги. Вспомните, какие невероятные подвиги он совершал...

— Это он только сам говорит, что совершал, — мрачно буркнул Рон.