Глава 83

Глава 83. Гигантская морская змеяГде-то на изрезанной ветрами юго-западной окраине Британии, на землях древнего кельтского королевства, раскинулись завораживающие пляжи с ослепительно белым песком, окаймлённые головокружительными, отвесными утёсами. Там лазурные воды тихих заливов ласково шепчутся с безмятежными рыбацкими пристанями.Сегодня эти земли носят название графства Корнуолл — главного туристического магнита Британии. Причём не только для простецов, но и для волшебников.Семейство Харрисов решило разбить лагерь на полуострове Лизард, чьи пляжи по праву считались настоящей жемчужиной не только графства, но и, пожалуй, всего мира. Пейзажи здесь словно сошли со страниц красочной детской сказки.Поросшие густым зелёным мхом скалы величественно вздымались из тёмно-изумрудных океанских пучин, песок поражал своей первозданной белизной, а причудливые, змеевидные каменные утёсы таинственно поблёскивали в лучах солнца. Говорят, этот пляж был излюбленным местом отдыха лорда Альфреда Теннисона, который мог часами сидеть на берегу, наблюдая, как «свирепый зелёный монстр» океана с рёвом разбивается в пену о суровые скалы.Погода словно решила подыграть отдыхающим: в этот день небо над головой раскинулось бездонным лазурным куполом. Ослепительное солнце щедро заливало землю золотом, не оставив и следа от привычной английской серости и промозглого тумана.Харрисы наслаждались свежайшими крабами и лобстерами, только-только выловленными из моря. Сидя в старинном, пропахшем деревом и солью пабе под звуки народной музыки и традиционные корнуоллские напевы, они чувствовали, как городская суета растворяется без остатка.— Воистину, райское местечко для летнего отпуска! — воскликнул Аллен, шагая по мягкому песку.Чуть впереди Дэйзи, облачённая в яркий купальник, с радостным, по-детски звонким визгом уносилась в набегающие волны, ведя за руку смеющуюся Эмили. Аллен улыбнулся, глядя на них. Расслабившись, он подставил лицо свежему морскому бризу, вслушиваясь в убаюкивающий шёпот прибоя.Но внезапно мир вокруг покачнулся. Мощный приступ головокружения ударил в виски, точь-в-точь такой же, какой он испытал во время ритуала Усиления Прорицания в лагере Кентавров.Наваждение схлынуло так же быстро, как и появилось, а в голове ледяным звоном отдался давно забытый голос Системы.[Системное задание: Остановите магическое существо, случайно забредшее в мир магглов, и заслужите их искреннюю благодарность.][Награда: Пробуждение дремлющей в крови носителя способности «Парселтанг».]Аллен, чьи нервы и без того натянулись в струну от внезапной дурноты и неожиданного квеста, впал в ещё больший ступор, осознав, кто именно стал объектом задания. Морская змея.Хоть он ещё и не приступил к изучению Ухода за магическими существами, о морских змеях знал не понаслышке — этот вид обитателей глубин был прекрасно известен в семьях волшебников. Они водились у берегов Британии, бороздили воды Атлантики, Тихого океана и Средиземноморья.«Слава Мерлину, это не кровожадный келпи, вроде того, что обосновался в Лох-Нессе, и не какая-нибудь другая хищная дрянь... — лихорадочно прокручивая в голове энциклопедические факты, размышлял Аллен. — Уровень опасности морской змеи оценивается всего в три звезды. Выглядит она до одури жутко, но за всю историю наблюдений нет ни одного задокументированного случая нападения на человека».Главной загвоздкой квеста была та самая «искренняя благодарность» магглов.«Впрочем, когда эта громадина плывёт, её змеиное тело то и дело изгибается над водой огромными арками. Неудивительно, что впечатлительные магглы со страху напридумывали сказок о её чудовищной свирепости».В маггловском мире не сохранилось ни единого музейного экспоната, подтверждающего существование этих созданий, поскольку Отдел регулирования магических популяций и контроля над ними пресекал любые утечки. Значит, действовать нужно было молниеносно, чтобы успеть урвать свою порцию благодарности до того, как на пляж нагрянут министерские бюрократы со своими стирателями памяти. Впрочем, Аллен всё равно не брал в толк: почему тогда лох-несскому монстру Министерство магии позволило превратиться во всемирно известный маггловский бренд? Уж не для того ли, чтобы тварь могла периодически лакомиться туристами на законных основаниях?— Монстр! Там чудовище! О... а-а-а-а-а! — истошный вопль, донёсшийся со стороны моря, мгновенно потонул в рёве прибоя.Спасатель на высокой вышке побледнел как полотно. С перекошенным от ужаса лицом он отчаянно засвистел в свисток и замахал красными флажками, сигналя купальщикам немедленно возвращаться на берег. Поняв, что из-за шума волн его никто не слышит и не видит, парень кубарем скатился по деревянным ступеням и, продолжая размахивать флагами, бросился к воде.В то время как магглы, заприметившие опасность, с криками устремились прочь от кромки воды, Аллен, проявив чудеса акробатики, рванул в противоположном направлении и в три прыжка взлетел на опустевшую спасательную вышку.Далеко в открытом море вздымались гигантские, неестественные волны. Сквозь бурлящую пену Аллен отчётливо увидел исполинскую морскую змею. Её массивное тело извивалось кольцами, двигаясь вперёд с грацией исполинского угря.Внезапно тварь с рёвом вырвалась из пучины, высоко задрав над водой колоссальную, похожую на лошадиную, голову.Толпа на пляже разразилась пронзительным, полным первобытного ужаса визгом. Благодаря повсеместно распространённым биноклям магглы смогли разглядеть тварь во всех леденящих душу подробностях.Аллен же, прекрасно знающий повадки этого создания, особого страха не испытывал. Для необученных простецов это выглядело как прелюдия к кровавой бойне, но юный волшебник заметил главное: змея была либо дезориентирована шумом проходящих судов, либо чем-то сильно напугана.А вот её габариты... Аллен прищурился. Длина туловища явно переваливала за теоретический максимум в сто футов. Это был поистине аномальный экземпляр.И всё же эти существа отличались весьма покладистым нравом и не рассматривали людей как пищу. Вот только если её спровоцировать... Аллен резонно рассудил, что с его текущим уровнем сил лезть на рожон будет самоубийством.К счастью, сегодня на пляже присутствовало всё семейство Харрисов. Не считая малышки Эмили, все они были опытными, взрослыми волшебниками, а Альберт и вовсе за плечами имел три года жёсткой подготовки на Мракоборца.Остальные члены семьи уже спешили к вышке.— Нужно немедленно связаться с Отделом. Эта тварь слишком огромна, ребятам из Штаба аннулирования памяти придётся попотеть... — мрачно процедил Оуэн Харрис, глядя на паникующую толпу. Будучи сотрудником Комитета по выработке объяснений для магглов при Отделе магических аварий и катастроф, он как никто другой понимал масштаб надвигающейся катастрофы с нарушением Статута о секретности.— Отец, а разве это не отличный шанс? Если мы сможем прогнать её своими силами... — внезапно вмешался Аллен, сверкнув глазами. — Пусть Ленн трансгрессирует в Министерство с докладом, а мы не будем терять ни секунды!Оуэн удивлённо моргнул, но затем во взгляде, брошенном на младшего сына, промелькнула гордость.— Я скажу Дэйзи, пусть отправляется она. Ленн умеет излагать мысли чётко и по делу, а она начнёт тараторить... Так мы выиграем немного времени до прибытия опергруппы. Аллен, хватай Эмили и живо к матери! — Оуэн осёкся, нахмурив брови. — Нет, отставить. В Отдел регулирования магических популяций должен явиться именно Ленн, иначе это будет выглядеть так, будто мы запаниковали и растерялись. Пойду дам ему чёткие инструкции.Аллен мысленно ликовал: отец понял его задумку с полуслова. Плевать, если его поведение покажется слишком зрелым для ребёнка. Мир магии знал немало гениев, и его последние успехи служили отличным алиби. В конце концов, Тот-Кого-Нельзя-Называть и Грин-де-Вальд тоже в юные годы блистали недетским интеллектом, так что ему было на кого равняться.Как только Аллен передал сестрёнку на попечение матери, он обернулся и обомлел: Оуэн, Альберт и Дэйзи, выстроившись треугольником, уже мчались к бушующему морю, на ходу выхватывая волшебные палочки. И пусть в своих цветастых гавайских рубашках и шортах они напоминали скорее нелепых туристов-зевак, их глаза горели боевым азартом.Помня о задании Системы, Аллен запаниковал. Проигнорировав отчаянные крики матери и Эмили, он развернулся на каблуках и со всех ног рванул к линии прибоя.Пока трое взрослых, используя Трансфигурацию, спешно превращали пару бесхозных досок для сёрфинга в подобие моторной лодки, работающей на чистой магии, Аллен запрыгнул на брошенный кем-то из паникующих магглов гидроцикл. Быстро разобравшись с управлением, он с рёвом выжал газ и, вздымая тучи брызг, помчался наперерез волнам.Поравнявшись с самодельной лодкой отца, Аллен почувствовал, как гидроцикл накренился: могучий Альберт ловко перепрыгнул на сиденье позади брата. Оуэн, уже открывший было рот, чтобы отборной бранью загнать младшего сына на берег, сглотнул слова. Под прикрытием старшего брата-Мракоборца Аллену ничего не грозило, а после сегодняшней демонстрации не по годам развитой политической смекалки, Оуэн всерьёз решил начать ковать из сына будущего министра. Немного практики в полевых условиях ему не повредит.Аллена, конечно, слегка покоробило, что его снова используют как «знак качества» под защитой брата, но он стиснул зубы и, разрезая штормовые волны, направил гидроцикл прямо на чудовище. Лодка отца и Дэйзи, избавившись от тяжёлого веса Альберта, тоже заметно прибавила в скорости.В их планы не входило убийство морской змеи. Они лишь хотели оттеснить её подальше в океан. Но багажа знаний, полученного на уроках по Уходу за магическими существами в Хогвартсе, оказалось явно недостаточно, чтобы успокоить бьющуюся в истерике стофутовую рептилию. Изящные методы не сработали, и Харрисам пришлось прибегнуть к старой доброй грубой силе — вырубить тварь магией.С берега эта битва выглядела ещё более устрашающе, чем была на самом деле.Толпа завороженно наблюдала, как кучка безумцев на крошечных судёнышках бесстрашно несётся навстречу неминуемой смерти. Гигантская змеиная пасть с жутким шипением обрушивалась на воду, пытаясь достать наглецов, а колоссальное тело вздымало волны размером с хороший дом, грозя похоронить смельчаков в морской пучине.Но развязка оказалась до боли прозаичной. Море внезапно успокоилось. Ошеломлённые магглы увидели, что герои целы и невредимы. Они не поняли, применили ли эти странные люди огнестрельное оружие или какое-то секретное устройство, но после нескольких ярких вспышек света монстр обмяк.Под градом заклятий «Остолбеней», выпущенных взрослыми, опытными магами, даже такая махина, чья выносливость превосходила богатырское здоровье Хагрида, не продержалась и пары минут. Не имея в арсенале защиты от магии, гигантская змея позорно всплыла кверху брюхом и потеряла сознание.— Вы только посмотрите! Что за жуткое, но завораживающее создание! Ни крыльев, ни лап, только этот бесконечный, извивающийся хвост!— А голова-то, голова! Вылитая лошадь, скажете нет?— Как такая крошечная башка вообще держится на таком массивном туловище?!— Матерь Божья, а пасть-то какая!— Она вся в чешуе! Могу поспорить, крепкая, как стальная броня!Осмелевшие туристы вновь прильнули к биноклям, а особо прыткие фотографы защёлкали затворами камер, совершенно не обращая внимания на странных людей в мантиях, которые один за другим начали с негромкими хлопками возникать на песке.Сотрудники Министерства магии работали слаженно, как часовой механизм. Одна часть опергруппы помчалась к поверженному чудовищу, в то время как другая рассыпалась по пляжу, веером рассылая мощные Заклятия Забвения. Плёнки в фотоаппаратах магглов безвозвратно засвечивались, а мастера иллюзий виртуозно подменяли запечатлённого монстра на банальные пейзажные снимки.Завидев коллег, Оуэн Харрис вместе с детьми оперативно отбуксировал тушу на мелководье. Напустив на себя предельно деловой и сосредоточенный вид министерского чиновника, он немедленно присоединился к Группе стирателей памяти, благо мастерское владение Заклятием Забвения было его профилем.— Аллен? А ты-то что забыл в этом пекле? — раздался вдруг густой женский голос.Массивная тень накрыла мальчика с головой. Аллен вздрогнул, поднял глаза и обомлел: перед ним возвышалась тётушка Жозефина. Пазл в голове мгновенно сложился. Тётя Жозефина работала не где-нибудь, а именно в Отделе регулирования магических популяций и контроля над ними. И, если память ему не изменяла, она была непосредственной начальницей Ленна.

Глава 83. Гигантская морская змея

Где-то на изрезанной ветрами юго-западной окраине Британии, на землях древнего кельтского королевства, раскинулись завораживающие пляжи с ослепительно белым песком, окаймлённые головокружительными, отвесными утёсами. Там лазурные воды тихих заливов ласково шепчутся с безмятежными рыбацкими пристанями.

Сегодня эти земли носят название графства Корнуолл — главного туристического магнита Британии. Причём не только для простецов, но и для волшебников.

Семейство Харрисов решило разбить лагерь на полуострове Лизард, чьи пляжи по праву считались настоящей жемчужиной не только графства, но и, пожалуй, всего мира. Пейзажи здесь словно сошли со страниц красочной детской сказки.

Поросшие густым зелёным мхом скалы величественно вздымались из тёмно-изумрудных океанских пучин, песок поражал своей первозданной белизной, а причудливые, змеевидные каменные утёсы таинственно поблёскивали в лучах солнца. Говорят, этот пляж был излюбленным местом отдыха лорда Альфреда Теннисона, который мог часами сидеть на берегу, наблюдая, как «свирепый зелёный монстр» океана с рёвом разбивается в пену о суровые скалы.

Погода словно решила подыграть отдыхающим: в этот день небо над головой раскинулось бездонным лазурным куполом. Ослепительное солнце щедро заливало землю золотом, не оставив и следа от привычной английской серости и промозглого тумана.

Харрисы наслаждались свежайшими крабами и лобстерами, только-только выловленными из моря. Сидя в старинном, пропахшем деревом и солью пабе под звуки народной музыки и традиционные корнуоллские напевы, они чувствовали, как городская суета растворяется без остатка.

— Воистину, райское местечко для летнего отпуска! — воскликнул Аллен, шагая по мягкому песку.

Чуть впереди Дэйзи, облачённая в яркий купальник, с радостным, по-детски звонким визгом уносилась в набегающие волны, ведя за руку смеющуюся Эмили. Аллен улыбнулся, глядя на них. Расслабившись, он подставил лицо свежему морскому бризу, вслушиваясь в убаюкивающий шёпот прибоя.

Но внезапно мир вокруг покачнулся. Мощный приступ головокружения ударил в виски, точь-в-точь такой же, какой он испытал во время ритуала Усиления Прорицания в лагере Кентавров.

Наваждение схлынуло так же быстро, как и появилось, а в голове ледяным звоном отдался давно забытый голос Системы.

[Системное задание: Остановите магическое существо, случайно забредшее в мир магглов, и заслужите их искреннюю благодарность.]

[Награда: Пробуждение дремлющей в крови носителя способности «Парселтанг».]

Аллен, чьи нервы и без того натянулись в струну от внезапной дурноты и неожиданного квеста, впал в ещё больший ступор, осознав, кто именно стал объектом задания. Морская змея.

Хоть он ещё и не приступил к изучению Ухода за магическими существами, о морских змеях знал не понаслышке — этот вид обитателей глубин был прекрасно известен в семьях волшебников. Они водились у берегов Британии, бороздили воды Атлантики, Тихого океана и Средиземноморья.

«Слава Мерлину, это не кровожадный келпи, вроде того, что обосновался в Лох-Нессе, и не какая-нибудь другая хищная дрянь... — лихорадочно прокручивая в голове энциклопедические факты, размышлял Аллен. — Уровень опасности морской змеи оценивается всего в три звезды. Выглядит она до одури жутко, но за всю историю наблюдений нет ни одного задокументированного случая нападения на человека».

Главной загвоздкой квеста была та самая «искренняя благодарность» магглов.

«Впрочем, когда эта громадина плывёт, её змеиное тело то и дело изгибается над водой огромными арками. Неудивительно, что впечатлительные магглы со страху напридумывали сказок о её чудовищной свирепости».

В маггловском мире не сохранилось ни единого музейного экспоната, подтверждающего существование этих созданий, поскольку Отдел регулирования магических популяций и контроля над ними пресекал любые утечки. Значит, действовать нужно было молниеносно, чтобы успеть урвать свою порцию благодарности до того, как на пляж нагрянут министерские бюрократы со своими стирателями памяти. Впрочем, Аллен всё равно не брал в толк: почему тогда лох-несскому монстру Министерство магии позволило превратиться во всемирно известный маггловский бренд? Уж не для того ли, чтобы тварь могла периодически лакомиться туристами на законных основаниях?

— Монстр! Там чудовище! О... а-а-а-а-а! — истошный вопль, донёсшийся со стороны моря, мгновенно потонул в рёве прибоя.

Спасатель на высокой вышке побледнел как полотно. С перекошенным от ужаса лицом он отчаянно засвистел в свисток и замахал красными флажками, сигналя купальщикам немедленно возвращаться на берег. Поняв, что из-за шума волн его никто не слышит и не видит, парень кубарем скатился по деревянным ступеням и, продолжая размахивать флагами, бросился к воде.

В то время как магглы, заприметившие опасность, с криками устремились прочь от кромки воды, Аллен, проявив чудеса акробатики, рванул в противоположном направлении и в три прыжка взлетел на опустевшую спасательную вышку.

Далеко в открытом море вздымались гигантские, неестественные волны. Сквозь бурлящую пену Аллен отчётливо увидел исполинскую морскую змею. Её массивное тело извивалось кольцами, двигаясь вперёд с грацией исполинского угря.

Внезапно тварь с рёвом вырвалась из пучины, высоко задрав над водой колоссальную, похожую на лошадиную, голову.

Толпа на пляже разразилась пронзительным, полным первобытного ужаса визгом. Благодаря повсеместно распространённым биноклям магглы смогли разглядеть тварь во всех леденящих душу подробностях.

Аллен же, прекрасно знающий повадки этого создания, особого страха не испытывал. Для необученных простецов это выглядело как прелюдия к кровавой бойне, но юный волшебник заметил главное: змея была либо дезориентирована шумом проходящих судов, либо чем-то сильно напугана.

А вот её габариты... Аллен прищурился. Длина туловища явно переваливала за теоретический максимум в сто футов. Это был поистине аномальный экземпляр.

И всё же эти существа отличались весьма покладистым нравом и не рассматривали людей как пищу. Вот только если её спровоцировать... Аллен резонно рассудил, что с его текущим уровнем сил лезть на рожон будет самоубийством.

К счастью, сегодня на пляже присутствовало всё семейство Харрисов. Не считая малышки Эмили, все они были опытными, взрослыми волшебниками, а Альберт и вовсе за плечами имел три года жёсткой подготовки на Мракоборца.

Остальные члены семьи уже спешили к вышке.

— Нужно немедленно связаться с Отделом. Эта тварь слишком огромна, ребятам из Штаба аннулирования памяти придётся попотеть... — мрачно процедил Оуэн Харрис, глядя на паникующую толпу. Будучи сотрудником Комитета по выработке объяснений для магглов при Отделе магических аварий и катастроф, он как никто другой понимал масштаб надвигающейся катастрофы с нарушением Статута о секретности.

— Отец, а разве это не отличный шанс? Если мы сможем прогнать её своими силами... — внезапно вмешался Аллен, сверкнув глазами. — Пусть Ленн трансгрессирует в Министерство с докладом, а мы не будем терять ни секунды!

Оуэн удивлённо моргнул, но затем во взгляде, брошенном на младшего сына, промелькнула гордость.

— Я скажу Дэйзи, пусть отправляется она. Ленн умеет излагать мысли чётко и по делу, а она начнёт тараторить... Так мы выиграем немного времени до прибытия опергруппы. Аллен, хватай Эмили и живо к матери! — Оуэн осёкся, нахмурив брови. — Нет, отставить. В Отдел регулирования магических популяций должен явиться именно Ленн, иначе это будет выглядеть так, будто мы запаниковали и растерялись. Пойду дам ему чёткие инструкции.

Аллен мысленно ликовал: отец понял его задумку с полуслова. Плевать, если его поведение покажется слишком зрелым для ребёнка. Мир магии знал немало гениев, и его последние успехи служили отличным алиби. В конце концов, Тот-Кого-Нельзя-Называть и Грин-де-Вальд тоже в юные годы блистали недетским интеллектом, так что ему было на кого равняться.

Как только Аллен передал сестрёнку на попечение матери, он обернулся и обомлел: Оуэн, Альберт и Дэйзи, выстроившись треугольником, уже мчались к бушующему морю, на ходу выхватывая волшебные палочки. И пусть в своих цветастых гавайских рубашках и шортах они напоминали скорее нелепых туристов-зевак, их глаза горели боевым азартом.

Помня о задании Системы, Аллен запаниковал. Проигнорировав отчаянные крики матери и Эмили, он развернулся на каблуках и со всех ног рванул к линии прибоя.

Пока трое взрослых, используя Трансфигурацию, спешно превращали пару бесхозных досок для сёрфинга в подобие моторной лодки, работающей на чистой магии, Аллен запрыгнул на брошенный кем-то из паникующих магглов гидроцикл. Быстро разобравшись с управлением, он с рёвом выжал газ и, вздымая тучи брызг, помчался наперерез волнам.

Поравнявшись с самодельной лодкой отца, Аллен почувствовал, как гидроцикл накренился: могучий Альберт ловко перепрыгнул на сиденье позади брата. Оуэн, уже открывший было рот, чтобы отборной бранью загнать младшего сына на берег, сглотнул слова. Под прикрытием старшего брата-Мракоборца Аллену ничего не грозило, а после сегодняшней демонстрации не по годам развитой политической смекалки, Оуэн всерьёз решил начать ковать из сына будущего министра. Немного практики в полевых условиях ему не повредит.

Аллена, конечно, слегка покоробило, что его снова используют как «знак качества» под защитой брата, но он стиснул зубы и, разрезая штормовые волны, направил гидроцикл прямо на чудовище. Лодка отца и Дэйзи, избавившись от тяжёлого веса Альберта, тоже заметно прибавила в скорости.

В их планы не входило убийство морской змеи. Они лишь хотели оттеснить её подальше в океан. Но багажа знаний, полученного на уроках по Уходу за магическими существами в Хогвартсе, оказалось явно недостаточно, чтобы успокоить бьющуюся в истерике стофутовую рептилию. Изящные методы не сработали, и Харрисам пришлось прибегнуть к старой доброй грубой силе — вырубить тварь магией.

С берега эта битва выглядела ещё более устрашающе, чем была на самом деле.

Толпа завороженно наблюдала, как кучка безумцев на крошечных судёнышках бесстрашно несётся навстречу неминуемой смерти. Гигантская змеиная пасть с жутким шипением обрушивалась на воду, пытаясь достать наглецов, а колоссальное тело вздымало волны размером с хороший дом, грозя похоронить смельчаков в морской пучине.

Но развязка оказалась до боли прозаичной. Море внезапно успокоилось. Ошеломлённые магглы увидели, что герои целы и невредимы. Они не поняли, применили ли эти странные люди огнестрельное оружие или какое-то секретное устройство, но после нескольких ярких вспышек света монстр обмяк.

Под градом заклятий «Остолбеней», выпущенных взрослыми, опытными магами, даже такая махина, чья выносливость превосходила богатырское здоровье Хагрида, не продержалась и пары минут. Не имея в арсенале защиты от магии, гигантская змея позорно всплыла кверху брюхом и потеряла сознание.

— Вы только посмотрите! Что за жуткое, но завораживающее создание! Ни крыльев, ни лап, только этот бесконечный, извивающийся хвост!

— А голова-то, голова! Вылитая лошадь, скажете нет?

— Как такая крошечная башка вообще держится на таком массивном туловище?!

— Матерь Божья, а пасть-то какая!

— Она вся в чешуе! Могу поспорить, крепкая, как стальная броня!

Осмелевшие туристы вновь прильнули к биноклям, а особо прыткие фотографы защёлкали затворами камер, совершенно не обращая внимания на странных людей в мантиях, которые один за другим начали с негромкими хлопками возникать на песке.

Сотрудники Министерства магии работали слаженно, как часовой механизм. Одна часть опергруппы помчалась к поверженному чудовищу, в то время как другая рассыпалась по пляжу, веером рассылая мощные Заклятия Забвения. Плёнки в фотоаппаратах магглов безвозвратно засвечивались, а мастера иллюзий виртуозно подменяли запечатлённого монстра на банальные пейзажные снимки.

Завидев коллег, Оуэн Харрис вместе с детьми оперативно отбуксировал тушу на мелководье. Напустив на себя предельно деловой и сосредоточенный вид министерского чиновника, он немедленно присоединился к Группе стирателей памяти, благо мастерское владение Заклятием Забвения было его профилем.

— Аллен? А ты-то что забыл в этом пекле? — раздался вдруг густой женский голос.

Массивная тень накрыла мальчика с головой. Аллен вздрогнул, поднял глаза и обомлел: перед ним возвышалась тётушка Жозефина. Пазл в голове мгновенно сложился. Тётя Жозефина работала не где-нибудь, а именно в Отделе регулирования магических популяций и контроля над ними. И, если память ему не изменяла, она была непосредственной начальницей Ленна.