Глава 73

Глава 73. Быстро распространившиеся вестиВ ту же секунду Аллен в холодном поту вынырнул из кошмара. Ни гнетущая безысходность, ни сонм кошмарных тварей не смогли сломить его дух, но осознание полной утраты магии подействовало подобно ушату ледяной воды, мгновенно вырвав из царства Морфея. Дрожащей рукой он коснулся впалых щек и почувствовал на губах солоноватый привкус крови — во сне он так сильно сжимал челюсти, что прокусил плоть аж в четырех местах. И, что еще хуже, где-то на задворках сознания билась тревожная, сводящая с ума мысль: неспособность колдовать была далеко не самым ценным из того, что он потерял в том сером мареве. Там было что-то ещё. Что-то невероятно важное, что стерлось из памяти в момент пробуждения, словно кто-то безжалостно применил к нему Заклятие Забвения.Как бы там ни было, немного придя в себя, Аллен босиком прошлепал к столу и налил себе стакан холодной воды. Казалось, вместе с живительной влагой желудок проглотил и все остатки липкого, иррационального страха. Вскоре дыхание выровнялось, и мальчик снова погрузился в спокойный, спасительный сон.Наверное, каждому человеку с железным внутренним таймером знакома эта изощренная пытка: если с понедельника по пятницу ты встаешь ровно в шесть утра, то и в выходной, когда можно с чистой совестью валяться в постели до полудня, безжалостные биологические часы заставят тебя распахнуть глаза секунда в секунду. Даже если всё твое естество истошно кричит о том, что ты катастрофически не выспался.Вот и с Алленом произошло нечто подобное.Пока Эдвард, уткнувшись лицом в подушку, выводил носом заливистые рулады, Аллен уже сбросил одеяло, оделся и был готов отправиться на утреннюю тренировку в Выручай-комнату.Сейчас он даже немного завидовал своему соседу по комнате. Эдварду, казалось, было совершенно плевать на любые невзгоды — он умудрялся наслаждаться здоровым, богатырским сном в любой мыслимой ситуации. Даже накануне тяжелейших экзаменов, когда горы невыполненных заданий и жестокое академическое давление готовы были раздавить любого другого первокурсника...А уж теперь, когда сессия осталась позади, Эдвард и подавно пустился во все тяжкие, беззастенчиво предаваясь лени. Впрочем, стоило отдать ему должное: парень умел грамотно распределять свое время. Пусть с практической магией у него клеилось далеко не всегда, зато теоретическую базу он знал так, что отскакивало от зубов.Прямо как профессор Квиррелл.«Да почему я снова думаю о профессоре Квиррелле?!» — Аллен раздраженно тряхнул головой, отгоняя прочь меланхоличные мысли, и решительно шагнул за порог спальни.После изматывающей, до седьмого пота тренировки, от ночной усталости не осталось и следа. Бодрый, свежий и полный сил, Аллен спустился в Большой зал... и застыл на пороге от удивления. Слухи о ночных приключениях, словно сорвавшись с цепи, уже успели облететь весь замок.И ладно бы на него пялились только когтевранцы! Студенты Гриффиндора и Пуффендуя провожали его жадными, сканирующими взглядами, и даже чопорные слизеринцы не стали исключением. Впрочем, никто так и не решился подойти и задать вопрос в лоб — все лишь глазели на него издалека, словно он сам в одночасье превратился в Мальчика-Который-Выжил, впервые переступившего порог Большого зала.Сохраняя каменное, невозмутимое выражение лица, Аллен прошествовал к своему привычному месту за столом факультета и мысленно выдохнул, лишь оказавшись в своей безопасной зоне. Он с аппетитом наложил себе по-настоящему королевский завтрак: пышную яичницу-болтунью на сливочном масле, запеченные до корочки помидоры, шкварчащий бекон и обжаренные в густом утином жире картофельные дольки. Налив чашечку крепкого утреннего чая, он принялся за еду, рассчитывая, что вкусная пища окончательно смоет грязный осадок ночного кошмара.— Доброе утро, Гермиона, — каково же было удивление Аллена, когда, выйдя из Большого зала, он нос к носу столкнулся с переминающейся с ноги на ногу гриффиндоркой. Видя её смущение, он решил сгладить углы:— Кстати, вчера ночью всё зависело только от того, как быстро ты поднимешь директора. И ты справилась превосходно...— Я всё равно слишком долго копалась! Аллен, нам нужно серьезно поговорить... — Словно кто-то снял с неё невидимое заклятие Оцепенения: после обмена приветствиями неловкость Гермионы как ветром сдуло.Зачастую именно так и завязываются человеческие отношения. Особенно для таких людей, как Гермиона, которые не слишком искусны в поиске новых друзей. Пока лёд не сломан, они мучаются, не зная, с чего начать разговор, но стоит сделать первый шаг — и дальше всё идет легко и непринужденно.— Куда пойдем? — Аллен коротко кивнул и огляделся по сторонам. — Что-то я не видел Рона в Больничном крыле. С ним всё в порядке?Вместо ответа Гермиона гордо вздернула подбородок и многозначительно кивнула в сторону гриффиндорского стола.Проследив за её взглядом, Аллен увидел Рона. Лицо мальчишки пылало таким ярким румянцем гордости, что почти сливалось по цвету с его огненно-рыжей шевелюрой. Окруженный плотным кольцом восторженных студентов, он активно жестикулировал и что-то упоенно рассказывал.Аллен прислушался и, наконец, понял, каким образом ночные события так быстро стали достоянием широкой общественности.— ...и вот тогда Аллен помог нам вырваться из смертоносных объятий Дьявольских силков... — вещал Рон на весь зал. Об участии Гермионы он тактично, но красноречиво умолчал — видимо, в его мальчишеской системе координат быть спасенным другим парнем считалось куда менее постыдным, чем признать помощь девчонки.— А наш гениальный младший братишка, тем временем, в одиночку разгромил гигантскую шахматную партию самой профессора Макгонагалл! — Близнецы Уизли бесцеремонно растолкали толпу слушателей и повисли на плечах Рона с двух сторон. — Рони, ты треплешь языком уже целое утро. Может, ты в курсе, куда подевался Гарри?Рон по въевшейся привычке повернул голову вправо, туда, где обычно сидел друг, и с изумлением обнаружил на его месте Лаванду Браун, которая с открытым ртом ловила каждое его слово. Как будто очнувшись от сладкого, пьянящего сна тщеславия, он завертел головой по сторонам, отчаянно выискивая Поттера.Заметив стоящих в дверях Аллена и Гермиону, Рон поспешно стряхнул руки братьев и начал протискиваться сквозь плотную толпу. Фред и Джордж переглянулись и, словно по безмолвной команде, синхронно двинулись следом за ним.— Аллен! — заголосил Рон, едва оказавшись рядом. — Ты не знаешь, где Гарри?! Что было после того, как мы расстались на шахматной доске?!Он выпалил свои вопросы с пулеметной скоростью. Его зычный голос заставил тех студентов, кто еще не успел насытиться утренней порцией сплетен, побросать вилки и плотным кольцом обступить ребят.Оказавшись под прицелом десятков жаждущих сенсации глаз, Аллену не оставалось ничего иного, кроме как в нескольких кратких предложениях пересказать финал их смертельно опасного приключения.Но стоило Гермионе услышать, что Гарри лежит в Больничном крыле без сознания, как её интерес к рассказу мгновенно испарился. Она мертвой хваткой вцепилась в мантию Рона, потянулась было свободной рукой к Аллену, но, заметив плотную стену зевак, смущенно отдернула пальцы.— Мы идем проведать Гарри! — громко заявила она Аллену и, развернувшись, принялась решительно работать локтями, прорубая себе путь сквозь растущую с каждой секундой толпу любопытных.Поймав на себе восхищенные, полные уважения взгляды студентов, Аллен незаметно улыбнулся и мысленно подытожил: «Ну, по крайней мере, эта история сгладит негатив от той нелепой потери баллов. Отношение к Гарри в школе теперь явно изменится к лучшему».Лишь спустя добрых четверть часа, закончив удовлетворять чужое любопытство, Аллен улучил момент и выскользнул из Большого зала, направившись прямиком в лазарет.Там, на белоснежной больничной койке, бледный и осунувшийся, лежал Гарри. В нем не было ни капли былой живости.— С Гарри всё будет хорошо? Когда он очнётся? — Прибежавшие чуть раньше Гермиона и Рон буквально осаждали мадам Помфри градом панических вопросов.— Хватит! Вы спрашиваете меня об этом уже в тридцатый раз! — Вконец потерявшая терпение колдомедик свирепо накинулась на них, заодно прихватив и только что вошедшего Аллена, и принялась бесцеремонно выпроваживать всю троицу за двери палаты. — Через пару дней он придет в норму! Ему нужен полный покой! Чтобы духу вашего здесь сегодня больше не было! — И, круто развернувшись к другой койке, рявкнула:— А вы двое, малолетние хулиганы, собирайте свои манатки и марш отсюда!Прятавшиеся в углу Фред и Джордж Уизли тоже с позором были изгнаны из Больничного крыла, а вслед им разъяренная медсестра с грохотом швырнула два белоснежных ободка для унитаза.Несмотря на всю грызущую тревогу за здоровье друга, Гермиона и Рон не выдержали и прыснули со смеху. Понимая, что сейчас всё это перетечет в бесконечную, пустую болтовню, Аллен — и без того порядком уставший от внимания в Большом зале — наспех придумал благовидный предлог и поспешил ретироваться.На самом деле, у него и впрямь было одно важное незаконченное дело. Покинув больничное крыло, он быстрым шагом вышел из замка и направился в сторону Запретного леса.Во-первых, у него не было ни малейшего желания снова оказаться в плотном кольце фанатов и по десятому кругу пересказывать ночные похождения. Во-вторых, он ведь дал кентавру Флоренцу слово наведаться в их племя в гости, как только появится свободное время. А период между окончанием экзаменов и отъездом на летние каникулы был для этого самым идеальным моментом.Ступив под густую, сырую сень Запретного леса, Аллен мысленно поблагодарил свою феноменальную память. Несмотря на то, что та их безумная скачка происходила глубокой ночью, а скорость Гайи была просто немыслимой, он в мельчайших деталях запомнил дорогу к поселению единорогов.Продираясь сквозь колючие заросли, перепрыгивая через звенящие ручьи, уклоняясь от топких, дурно пахнущих гнилью болот и огибая странных магических тварей, Аллен наконец вышел к живописной опушке, служившей входом на сокрытую территорию единорогов.Несколько очаровательных золотистых жеребят под присмотром взрослых особей беззаботно носились по поляне, тренируя бег. Заслышав хруст веток, взрослые единороги мгновенно насторожились, плотным, сверкающим кольцом отгородили детенышей от леса и угрожающе уставились в ту сторону, откуда появился Аллен, явно не узнавая в фигуре нарушителя недавнего гостя.Лишь когда Аллен подал голос — или, быть может, когда он подошел достаточно близко, чтобы они смогли уловить его знакомый запах, — ледяное напряжение спало. Единороги расслабились, опустили рога, и резвые золотистые малыши с радостным ржанием сорвались с места, устремившись навстречу Аллену.

Глава 73. Быстро распространившиеся вести

В ту же секунду Аллен в холодном поту вынырнул из кошмара. Ни гнетущая безысходность, ни сонм кошмарных тварей не смогли сломить его дух, но осознание полной утраты магии подействовало подобно ушату ледяной воды, мгновенно вырвав из царства Морфея. Дрожащей рукой он коснулся впалых щек и почувствовал на губах солоноватый привкус крови — во сне он так сильно сжимал челюсти, что прокусил плоть аж в четырех местах. И, что еще хуже, где-то на задворках сознания билась тревожная, сводящая с ума мысль: неспособность колдовать была далеко не самым ценным из того, что он потерял в том сером мареве. Там было что-то ещё. Что-то невероятно важное, что стерлось из памяти в момент пробуждения, словно кто-то безжалостно применил к нему Заклятие Забвения.

Как бы там ни было, немного придя в себя, Аллен босиком прошлепал к столу и налил себе стакан холодной воды. Казалось, вместе с живительной влагой желудок проглотил и все остатки липкого, иррационального страха. Вскоре дыхание выровнялось, и мальчик снова погрузился в спокойный, спасительный сон.

Наверное, каждому человеку с железным внутренним таймером знакома эта изощренная пытка: если с понедельника по пятницу ты встаешь ровно в шесть утра, то и в выходной, когда можно с чистой совестью валяться в постели до полудня, безжалостные биологические часы заставят тебя распахнуть глаза секунда в секунду. Даже если всё твое естество истошно кричит о том, что ты катастрофически не выспался.

Вот и с Алленом произошло нечто подобное.

Пока Эдвард, уткнувшись лицом в подушку, выводил носом заливистые рулады, Аллен уже сбросил одеяло, оделся и был готов отправиться на утреннюю тренировку в Выручай-комнату.

Сейчас он даже немного завидовал своему соседу по комнате. Эдварду, казалось, было совершенно плевать на любые невзгоды — он умудрялся наслаждаться здоровым, богатырским сном в любой мыслимой ситуации. Даже накануне тяжелейших экзаменов, когда горы невыполненных заданий и жестокое академическое давление готовы были раздавить любого другого первокурсника...

А уж теперь, когда сессия осталась позади, Эдвард и подавно пустился во все тяжкие, беззастенчиво предаваясь лени. Впрочем, стоило отдать ему должное: парень умел грамотно распределять свое время. Пусть с практической магией у него клеилось далеко не всегда, зато теоретическую базу он знал так, что отскакивало от зубов.

Прямо как профессор Квиррелл.

«Да почему я снова думаю о профессоре Квиррелле?!» — Аллен раздраженно тряхнул головой, отгоняя прочь меланхоличные мысли, и решительно шагнул за порог спальни.

После изматывающей, до седьмого пота тренировки, от ночной усталости не осталось и следа. Бодрый, свежий и полный сил, Аллен спустился в Большой зал... и застыл на пороге от удивления. Слухи о ночных приключениях, словно сорвавшись с цепи, уже успели облететь весь замок.

И ладно бы на него пялились только когтевранцы! Студенты Гриффиндора и Пуффендуя провожали его жадными, сканирующими взглядами, и даже чопорные слизеринцы не стали исключением. Впрочем, никто так и не решился подойти и задать вопрос в лоб — все лишь глазели на него издалека, словно он сам в одночасье превратился в Мальчика-Который-Выжил, впервые переступившего порог Большого зала.

Сохраняя каменное, невозмутимое выражение лица, Аллен прошествовал к своему привычному месту за столом факультета и мысленно выдохнул, лишь оказавшись в своей безопасной зоне. Он с аппетитом наложил себе по-настоящему королевский завтрак: пышную яичницу-болтунью на сливочном масле, запеченные до корочки помидоры, шкварчащий бекон и обжаренные в густом утином жире картофельные дольки. Налив чашечку крепкого утреннего чая, он принялся за еду, рассчитывая, что вкусная пища окончательно смоет грязный осадок ночного кошмара.

— Доброе утро, Гермиона, — каково же было удивление Аллена, когда, выйдя из Большого зала, он нос к носу столкнулся с переминающейся с ноги на ногу гриффиндоркой. Видя её смущение, он решил сгладить углы:

— Кстати, вчера ночью всё зависело только от того, как быстро ты поднимешь директора. И ты справилась превосходно...

— Я всё равно слишком долго копалась! Аллен, нам нужно серьезно поговорить... — Словно кто-то снял с неё невидимое заклятие Оцепенения: после обмена приветствиями неловкость Гермионы как ветром сдуло.

Зачастую именно так и завязываются человеческие отношения. Особенно для таких людей, как Гермиона, которые не слишком искусны в поиске новых друзей. Пока лёд не сломан, они мучаются, не зная, с чего начать разговор, но стоит сделать первый шаг — и дальше всё идет легко и непринужденно.

— Куда пойдем? — Аллен коротко кивнул и огляделся по сторонам. — Что-то я не видел Рона в Больничном крыле. С ним всё в порядке?

Вместо ответа Гермиона гордо вздернула подбородок и многозначительно кивнула в сторону гриффиндорского стола.

Проследив за её взглядом, Аллен увидел Рона. Лицо мальчишки пылало таким ярким румянцем гордости, что почти сливалось по цвету с его огненно-рыжей шевелюрой. Окруженный плотным кольцом восторженных студентов, он активно жестикулировал и что-то упоенно рассказывал.

Аллен прислушался и, наконец, понял, каким образом ночные события так быстро стали достоянием широкой общественности.

— ...и вот тогда Аллен помог нам вырваться из смертоносных объятий Дьявольских силков... — вещал Рон на весь зал. Об участии Гермионы он тактично, но красноречиво умолчал — видимо, в его мальчишеской системе координат быть спасенным другим парнем считалось куда менее постыдным, чем признать помощь девчонки.

— А наш гениальный младший братишка, тем временем, в одиночку разгромил гигантскую шахматную партию самой профессора Макгонагалл! — Близнецы Уизли бесцеремонно растолкали толпу слушателей и повисли на плечах Рона с двух сторон. — Рони, ты треплешь языком уже целое утро. Может, ты в курсе, куда подевался Гарри?

Рон по въевшейся привычке повернул голову вправо, туда, где обычно сидел друг, и с изумлением обнаружил на его месте Лаванду Браун, которая с открытым ртом ловила каждое его слово. Как будто очнувшись от сладкого, пьянящего сна тщеславия, он завертел головой по сторонам, отчаянно выискивая Поттера.

Заметив стоящих в дверях Аллена и Гермиону, Рон поспешно стряхнул руки братьев и начал протискиваться сквозь плотную толпу. Фред и Джордж переглянулись и, словно по безмолвной команде, синхронно двинулись следом за ним.

— Аллен! — заголосил Рон, едва оказавшись рядом. — Ты не знаешь, где Гарри?! Что было после того, как мы расстались на шахматной доске?!

Он выпалил свои вопросы с пулеметной скоростью. Его зычный голос заставил тех студентов, кто еще не успел насытиться утренней порцией сплетен, побросать вилки и плотным кольцом обступить ребят.

Оказавшись под прицелом десятков жаждущих сенсации глаз, Аллену не оставалось ничего иного, кроме как в нескольких кратких предложениях пересказать финал их смертельно опасного приключения.

Но стоило Гермионе услышать, что Гарри лежит в Больничном крыле без сознания, как её интерес к рассказу мгновенно испарился. Она мертвой хваткой вцепилась в мантию Рона, потянулась было свободной рукой к Аллену, но, заметив плотную стену зевак, смущенно отдернула пальцы.

— Мы идем проведать Гарри! — громко заявила она Аллену и, развернувшись, принялась решительно работать локтями, прорубая себе путь сквозь растущую с каждой секундой толпу любопытных.

Поймав на себе восхищенные, полные уважения взгляды студентов, Аллен незаметно улыбнулся и мысленно подытожил: «Ну, по крайней мере, эта история сгладит негатив от той нелепой потери баллов. Отношение к Гарри в школе теперь явно изменится к лучшему».

Лишь спустя добрых четверть часа, закончив удовлетворять чужое любопытство, Аллен улучил момент и выскользнул из Большого зала, направившись прямиком в лазарет.

Там, на белоснежной больничной койке, бледный и осунувшийся, лежал Гарри. В нем не было ни капли былой живости.

— С Гарри всё будет хорошо? Когда он очнётся? — Прибежавшие чуть раньше Гермиона и Рон буквально осаждали мадам Помфри градом панических вопросов.

— Хватит! Вы спрашиваете меня об этом уже в тридцатый раз! — Вконец потерявшая терпение колдомедик свирепо накинулась на них, заодно прихватив и только что вошедшего Аллена, и принялась бесцеремонно выпроваживать всю троицу за двери палаты. — Через пару дней он придет в норму! Ему нужен полный покой! Чтобы духу вашего здесь сегодня больше не было! — И, круто развернувшись к другой койке, рявкнула:

— А вы двое, малолетние хулиганы, собирайте свои манатки и марш отсюда!

Прятавшиеся в углу Фред и Джордж Уизли тоже с позором были изгнаны из Больничного крыла, а вслед им разъяренная медсестра с грохотом швырнула два белоснежных ободка для унитаза.

Несмотря на всю грызущую тревогу за здоровье друга, Гермиона и Рон не выдержали и прыснули со смеху. Понимая, что сейчас всё это перетечет в бесконечную, пустую болтовню, Аллен — и без того порядком уставший от внимания в Большом зале — наспех придумал благовидный предлог и поспешил ретироваться.

На самом деле, у него и впрямь было одно важное незаконченное дело. Покинув больничное крыло, он быстрым шагом вышел из замка и направился в сторону Запретного леса.

Во-первых, у него не было ни малейшего желания снова оказаться в плотном кольце фанатов и по десятому кругу пересказывать ночные похождения. Во-вторых, он ведь дал кентавру Флоренцу слово наведаться в их племя в гости, как только появится свободное время. А период между окончанием экзаменов и отъездом на летние каникулы был для этого самым идеальным моментом.

Ступив под густую, сырую сень Запретного леса, Аллен мысленно поблагодарил свою феноменальную память. Несмотря на то, что та их безумная скачка происходила глубокой ночью, а скорость Гайи была просто немыслимой, он в мельчайших деталях запомнил дорогу к поселению единорогов.

Продираясь сквозь колючие заросли, перепрыгивая через звенящие ручьи, уклоняясь от топких, дурно пахнущих гнилью болот и огибая странных магических тварей, Аллен наконец вышел к живописной опушке, служившей входом на сокрытую территорию единорогов.

Несколько очаровательных золотистых жеребят под присмотром взрослых особей беззаботно носились по поляне, тренируя бег. Заслышав хруст веток, взрослые единороги мгновенно насторожились, плотным, сверкающим кольцом отгородили детенышей от леса и угрожающе уставились в ту сторону, откуда появился Аллен, явно не узнавая в фигуре нарушителя недавнего гостя.

Лишь когда Аллен подал голос — или, быть может, когда он подошел достаточно близко, чтобы они смогли уловить его знакомый запах, — ледяное напряжение спало. Единороги расслабились, опустили рога, и резвые золотистые малыши с радостным ржанием сорвались с места, устремившись навстречу Аллену.