Глава 67

Глава 67. Искусство зельеварения— Аллен Харрис? — Снейп слегка прищурился, в его черных глазах мелькнуло удивление. — Если вы не планируете тратить время на бессмысленный отдых, следуйте за мной...Несмотря на полное отсутствие улыбки, Аллен инстинктивно почувствовал: в голосе зельевара нет привычного колючего льда.— Разумеется, профессор, — без колебаний отозвался мальчик.Вскоре он вновь очутился в мрачном кабинете зельеварения. Здесь, в глубоких подземельях, куда редко забредали даже сами слизеринцы, сырость и пронизывающий холод ощущались особенно остро. Аллен уже догадывался, о чем пойдет речь — наверняка о его модифицированном Умиротворяющем бальзаме. Однако повисла тяжелая, вязкая тишина. Снейп не спешил начинать разговор, и стоять вот так посреди комнаты становилось откровенно неловко.— Мистер Харрис, ваша усложненная модификация зелья, безусловно, имеет свои достоинства... — Снейп тщательно взвешивал каждое слово. Видимо, ему претило начинать беседу столь прямолинейно. — Однако, несмотря на двойной эффект, в большинстве случаев было бы куда рациональнее использовать два раздельных классических отвара. — Он замолк на секунду, а затем его взгляд стал острым как бритва:— Меня интригует другое... Эффективность зелья оказалась на порядок выше, чем я предполагал. К каким нестандартным техникам вы прибегли в процессе варки?Аллен мгновенно уловил суть. Опытный мастер зелий просто констатировал факт: рецепт слишком громоздкий для массового применения, но невероятно мощный, что не вязалось с банальным списком ингредиентов. Поразмыслив пару секунд, Аллен решил, что скрывать ему нечего. Снейп сам был гениальным новатором, создавшим множество уникальных методик, и получить совет от такого мастера — дорогого стоило. К тому же профессор, несмотря на свой отвратительный характер, никогда не утаивал свои секреты, щедро, хоть и небрежно, раскидывая их на уроках. (Именно эти гениальные отступления от каноничных учебников так бесили отличницу Гермиону, привыкшую следовать инструкциям до последней буквы).Осознав интерес Снейпа, Аллен подробно, шаг за шагом, расписал весь алгоритм варки, способы подготовки каждого корешка и точнейшую последовательность закладки. Впитывая информацию, профессор выглядел поразительно одушевленным. Его вечно кислое выражение лица сменилось глубоким вниманием.— Должен признать, мистер Харрис, — медленно произнес Снейп, — ваши способности к зельеварению... вполне сносны.— Благодарю вас, профессор, — Аллен даже слегка растерялся. Услышать похвалу — пусть и столь скупую — от Ужаса Подземелий было сродни чуду.Аллен давно привык к восторгам остальных преподавателей, считавших его гением, но одобрение Снейпа вызвало в груди настоящее, горячее чувство триумфа. Чем свирепее наставник, тем слаще его признание. Словно пройти сложнейшую игру на невероятном уровне сложности вместо легкой прогулки. Ощущение было таким же освежающим, как ведро ледяного мороженого в невыносимую летнюю жару.— Профессор, если у вас есть немного времени... — осторожно предложил Аллен. — Что, если я сварю бальзам прямо сейчас, а вы укажете на мои ошибки? Некоторые нюансы слишком сложно передать на словах.В глубине души юноша, привыкший постигать тайны зельеварения в одиночку, отчаянно жаждал мастер-класса от истинного профессионала.Снейп не проронил ни слова. Он лишь взмахнул палочкой, и из ящиков шкафа прямо на металлический поднос выпорхнули нужные ингредиенты. Следующим взмахом профессор разжег камин в углу комнаты. Аллен с удивлением посмотрел на пляшущее пламя: судя по ледяному холоду кабинета, этот очаг не разжигали уже целую вечность. Поняв, что Снейп предпочитает дела словам, Аллен немедленно приступил к работе. Благодаря недавней практике, его движения стали еще более плавными и выверенными.— Вы превосходно извлекаете сок растопырника, — сухо прокомментировал Снейп, прищурив черные глаза. — Однако эта техника требует феноменального контроля над силой пальцев. Это ваш личный дар. Без природной ловкости повторить подобное невозможно, а значит, для общего пользования метод бесполезен. — Он указал длинным бледным пальцем на поднос:— А вот когда режете аконит, оставляйте крошечную полоску кожицы у самого основания корня. Это многократно усилит реакцию.Наблюдая за работой студента, Снейп против воли одобрительно кивал.— Полагаю, ваш род хранит куда больше тайн, чем кажется на первый взгляд, — спокойно заметил зельевар. — Впрочем, ни ваш старший брат, ни сестра, очевидно, не были допущены к этим семейным секретам? Они неплохи для своего возраста, но до вашего уровня им бесконечно далеко...Решив, что случайно прикоснулся к сокровенным знаниям древней чистокровной семьи, Снейп, словно в качестве извинения за вторжение в тайны, начал делиться собственными уникальными наработками — мельчайшими хитростями, способными раскрыть истинный потенциал любого ингредиента. Эти филигранные техники были слишком сложны для первокурсников, едва различающих травы по запаху, поэтому на уроках он их не давал. Но Аллен впитывал знания как губка.Время летело незаметно, за окном сгустилась глубокая ночь. Наконец, варка подошла к концу. Наполнив фиал готовым зельем, Аллен с вежливым поклоном протянул его Снейпу. Но профессор словно застыл, сверля гипнотическим взглядом дно остывающего котла. Лишь спустя минуту он стряхнул оцепенение и перевел взгляд на мальчика.— Мистер Харрис, за нахождение вне спальни после отбоя... — ледяным тоном произнес Снейп, заставив Аллена оторопело распахнуть глаза. — Хоть вы и опоздали совсем ненамного... Когтевран теряет десять очков. В следующий раз, упиваясь своим талантом зельевара, извольте следить за окружающей обстановкой.Аллен мысленно застонал, но тут профессор удовлетворенно кивнул:— Однако за неоценимую помощь профессору в исследованиях... Когтевран получает десять очков. — Снейп резко отвернулся. — Чего вы ждете? Живо в постель. Если вас поймает завхоз и снимет еще баллы, ко мне это не имеет никакого отношения.Эксцентричный профессор потерял к студенту всякий интерес: его руки уже чесались опробовать новые модификации рецепта на практике. Возмущенный до глубины души такой резкой сменой настроения, Аллен выдавил из себя сухое прощание. Выйдя в коридор, он с наслаждением пробормотал пару ласковых о «старой летучей мыши», позаимствовав лексикон у золотого трио.Взглянув на часы, опытный нарушитель школьных правил решил не спешить. Первым делом он юркнул на кухню, где с аппетитом умял пару сэндвичей. Когда обида окончательно улетучилась, природное обаяние Аллена взяло верх: очаровав дежурных эльфов, он попросил их отнести ужин Снейпу, который явно пропустил трапезу, с головой уйдя в котлы.Прикинув, что Гарри и его компания вот-вот выступят, Аллен наложил на себя Дезиллюминационное заклинание. Став похожим на ходячего хамелеона, он без труда обогнул рыскающего во тьме Филча с его жуткой кошкой и проскользнул к коридору четвертого этажа. Тяжелая дверь, ведущая к запретным тайнам, была наглухо заперта. Трио гриффиндорцев еще не появилось.Прошло совсем немного времени, когда со стороны лестницы донесся звук шагов. Аллен уже хотел было радостно высунуться из укрытия, но в последнюю секунду резко вжал голову в плечи. Звук был неправильным. Тяжелым, одиночным. Это был взрослый мужчина.Невидимый Аллен скользнул за массивную каменную колонну. Осторожно выглянув, он обомлел. Квиринус Квиррелл.Профессор Защиты от Темных искусств выглядел как натянутая струна. Его дергающийся взгляд лихорадочно метался по сторонам, а лицо было мертвенно-бледным. Убедившись, что коридор пуст, он прошептал заклинание. Дверь скрипнула, и профессор, суетливо роясь в карманах мантии, скользнул внутрь.Дверь осталась приоткрытой. Аллен бесшумной тенью скользнул к щели. Из кромешной темноты комнаты доносился оглушительный, яростный лай. Но Квиррелл был готов к встрече с Пушком. Из бездонного кармана он извлек изящную арфу и небрежно взмахнул палочкой. Инструмент ожил. Струны задрожали, исторгая нежную мелодию.И чудовищный Пушок, в чьих жилах текла кровь адских гончих, сдался. С первыми же переливами музыки его глаза начали слипаться. Свирепый лай стих. Огромные лапы подогнулись, и трехголовый монстр с тяжелым глухим стуком рухнул на каменный пол, погрузившись в глубокий сон.Квиррелл заметно расслабился. Вместо того чтобы спрятать арфу обратно, он оставил ее играть прямо у лап спящего зверя — на самом видном месте, — после чего с усилием откинул тяжелую крышку люка и прыгнул в неизвестность.Аллен не шелохнулся. Ему не было нужды спускаться следом: даже пройдя все ловушки, он не смог бы заполучить Камень, да это было ему и не нужно. К тому же, если он сунется туда без Гарри, его просто с позором отчислят. Прошло мучительно много времени, прежде чем гулкое эхо шагов возвестило о приближении маленьких львят. Они отчаянно пытались шептаться, но для обостренного слуха Аллена их голоса звучали предельно четко.— Ну вот, видите? — донесся напряженный шепот Гарри. — Снейп уже прошел мимо Пушка!В воздухе появились парящие лодыжки — троица сбросила мантию. Заметив приоткрытую дверь, Гарри в полной мере осознал, что ждет их впереди.— Если хотите отступить — самое время. Я вас не осужу, — глухо произнес он. — Забирайте мантию, она мне больше не понадобится.— Не мели чепухи! — горячо возразил Рон, отважно делая шаг вперед.— Мы идем все вместе, — твердо заявила Гермиона. — Только давайте подождем Аллена...— Вообще-то, это я жду вас здесь уже битый час... — раздался насмешливый голос из пустоты.Заклинание спало, и Аллен эффектно материализовался из воздуха под изумленными и несказанно обрадованными взглядами троицы.

Глава 67. Искусство зельеварения

— Аллен Харрис? — Снейп слегка прищурился, в его черных глазах мелькнуло удивление. — Если вы не планируете тратить время на бессмысленный отдых, следуйте за мной...

Несмотря на полное отсутствие улыбки, Аллен инстинктивно почувствовал: в голосе зельевара нет привычного колючего льда.

— Разумеется, профессор, — без колебаний отозвался мальчик.

Вскоре он вновь очутился в мрачном кабинете зельеварения. Здесь, в глубоких подземельях, куда редко забредали даже сами слизеринцы, сырость и пронизывающий холод ощущались особенно остро. Аллен уже догадывался, о чем пойдет речь — наверняка о его модифицированном Умиротворяющем бальзаме. Однако повисла тяжелая, вязкая тишина. Снейп не спешил начинать разговор, и стоять вот так посреди комнаты становилось откровенно неловко.

— Мистер Харрис, ваша усложненная модификация зелья, безусловно, имеет свои достоинства... — Снейп тщательно взвешивал каждое слово. Видимо, ему претило начинать беседу столь прямолинейно. — Однако, несмотря на двойной эффект, в большинстве случаев было бы куда рациональнее использовать два раздельных классических отвара. — Он замолк на секунду, а затем его взгляд стал острым как бритва:

— Меня интригует другое... Эффективность зелья оказалась на порядок выше, чем я предполагал. К каким нестандартным техникам вы прибегли в процессе варки?

Аллен мгновенно уловил суть. Опытный мастер зелий просто констатировал факт: рецепт слишком громоздкий для массового применения, но невероятно мощный, что не вязалось с банальным списком ингредиентов. Поразмыслив пару секунд, Аллен решил, что скрывать ему нечего. Снейп сам был гениальным новатором, создавшим множество уникальных методик, и получить совет от такого мастера — дорогого стоило. К тому же профессор, несмотря на свой отвратительный характер, никогда не утаивал свои секреты, щедро, хоть и небрежно, раскидывая их на уроках. (Именно эти гениальные отступления от каноничных учебников так бесили отличницу Гермиону, привыкшую следовать инструкциям до последней буквы).

Осознав интерес Снейпа, Аллен подробно, шаг за шагом, расписал весь алгоритм варки, способы подготовки каждого корешка и точнейшую последовательность закладки. Впитывая информацию, профессор выглядел поразительно одушевленным. Его вечно кислое выражение лица сменилось глубоким вниманием.

— Должен признать, мистер Харрис, — медленно произнес Снейп, — ваши способности к зельеварению... вполне сносны.

— Благодарю вас, профессор, — Аллен даже слегка растерялся. Услышать похвалу — пусть и столь скупую — от Ужаса Подземелий было сродни чуду.

Аллен давно привык к восторгам остальных преподавателей, считавших его гением, но одобрение Снейпа вызвало в груди настоящее, горячее чувство триумфа. Чем свирепее наставник, тем слаще его признание. Словно пройти сложнейшую игру на невероятном уровне сложности вместо легкой прогулки. Ощущение было таким же освежающим, как ведро ледяного мороженого в невыносимую летнюю жару.

— Профессор, если у вас есть немного времени... — осторожно предложил Аллен. — Что, если я сварю бальзам прямо сейчас, а вы укажете на мои ошибки? Некоторые нюансы слишком сложно передать на словах.

В глубине души юноша, привыкший постигать тайны зельеварения в одиночку, отчаянно жаждал мастер-класса от истинного профессионала.

Снейп не проронил ни слова. Он лишь взмахнул палочкой, и из ящиков шкафа прямо на металлический поднос выпорхнули нужные ингредиенты. Следующим взмахом профессор разжег камин в углу комнаты. Аллен с удивлением посмотрел на пляшущее пламя: судя по ледяному холоду кабинета, этот очаг не разжигали уже целую вечность. Поняв, что Снейп предпочитает дела словам, Аллен немедленно приступил к работе. Благодаря недавней практике, его движения стали еще более плавными и выверенными.

— Вы превосходно извлекаете сок растопырника, — сухо прокомментировал Снейп, прищурив черные глаза. — Однако эта техника требует феноменального контроля над силой пальцев. Это ваш личный дар. Без природной ловкости повторить подобное невозможно, а значит, для общего пользования метод бесполезен. — Он указал длинным бледным пальцем на поднос:

— А вот когда режете аконит, оставляйте крошечную полоску кожицы у самого основания корня. Это многократно усилит реакцию.

Наблюдая за работой студента, Снейп против воли одобрительно кивал.

— Полагаю, ваш род хранит куда больше тайн, чем кажется на первый взгляд, — спокойно заметил зельевар. — Впрочем, ни ваш старший брат, ни сестра, очевидно, не были допущены к этим семейным секретам? Они неплохи для своего возраста, но до вашего уровня им бесконечно далеко...

Решив, что случайно прикоснулся к сокровенным знаниям древней чистокровной семьи, Снейп, словно в качестве извинения за вторжение в тайны, начал делиться собственными уникальными наработками — мельчайшими хитростями, способными раскрыть истинный потенциал любого ингредиента. Эти филигранные техники были слишком сложны для первокурсников, едва различающих травы по запаху, поэтому на уроках он их не давал. Но Аллен впитывал знания как губка.

Время летело незаметно, за окном сгустилась глубокая ночь. Наконец, варка подошла к концу. Наполнив фиал готовым зельем, Аллен с вежливым поклоном протянул его Снейпу. Но профессор словно застыл, сверля гипнотическим взглядом дно остывающего котла. Лишь спустя минуту он стряхнул оцепенение и перевел взгляд на мальчика.

— Мистер Харрис, за нахождение вне спальни после отбоя... — ледяным тоном произнес Снейп, заставив Аллена оторопело распахнуть глаза. — Хоть вы и опоздали совсем ненамного... Когтевран теряет десять очков. В следующий раз, упиваясь своим талантом зельевара, извольте следить за окружающей обстановкой.

Аллен мысленно застонал, но тут профессор удовлетворенно кивнул:

— Однако за неоценимую помощь профессору в исследованиях... Когтевран получает десять очков. — Снейп резко отвернулся. — Чего вы ждете? Живо в постель. Если вас поймает завхоз и снимет еще баллы, ко мне это не имеет никакого отношения.

Эксцентричный профессор потерял к студенту всякий интерес: его руки уже чесались опробовать новые модификации рецепта на практике. Возмущенный до глубины души такой резкой сменой настроения, Аллен выдавил из себя сухое прощание. Выйдя в коридор, он с наслаждением пробормотал пару ласковых о «старой летучей мыши», позаимствовав лексикон у золотого трио.

Взглянув на часы, опытный нарушитель школьных правил решил не спешить. Первым делом он юркнул на кухню, где с аппетитом умял пару сэндвичей. Когда обида окончательно улетучилась, природное обаяние Аллена взяло верх: очаровав дежурных эльфов, он попросил их отнести ужин Снейпу, который явно пропустил трапезу, с головой уйдя в котлы.

Прикинув, что Гарри и его компания вот-вот выступят, Аллен наложил на себя Дезиллюминационное заклинание. Став похожим на ходячего хамелеона, он без труда обогнул рыскающего во тьме Филча с его жуткой кошкой и проскользнул к коридору четвертого этажа. Тяжелая дверь, ведущая к запретным тайнам, была наглухо заперта. Трио гриффиндорцев еще не появилось.

Прошло совсем немного времени, когда со стороны лестницы донесся звук шагов. Аллен уже хотел было радостно высунуться из укрытия, но в последнюю секунду резко вжал голову в плечи. Звук был неправильным. Тяжелым, одиночным. Это был взрослый мужчина.

Невидимый Аллен скользнул за массивную каменную колонну. Осторожно выглянув, он обомлел. Квиринус Квиррелл.

Профессор Защиты от Темных искусств выглядел как натянутая струна. Его дергающийся взгляд лихорадочно метался по сторонам, а лицо было мертвенно-бледным. Убедившись, что коридор пуст, он прошептал заклинание. Дверь скрипнула, и профессор, суетливо роясь в карманах мантии, скользнул внутрь.

Дверь осталась приоткрытой. Аллен бесшумной тенью скользнул к щели. Из кромешной темноты комнаты доносился оглушительный, яростный лай. Но Квиррелл был готов к встрече с Пушком. Из бездонного кармана он извлек изящную арфу и небрежно взмахнул палочкой. Инструмент ожил. Струны задрожали, исторгая нежную мелодию.

И чудовищный Пушок, в чьих жилах текла кровь адских гончих, сдался. С первыми же переливами музыки его глаза начали слипаться. Свирепый лай стих. Огромные лапы подогнулись, и трехголовый монстр с тяжелым глухим стуком рухнул на каменный пол, погрузившись в глубокий сон.

Квиррелл заметно расслабился. Вместо того чтобы спрятать арфу обратно, он оставил ее играть прямо у лап спящего зверя — на самом видном месте, — после чего с усилием откинул тяжелую крышку люка и прыгнул в неизвестность.

Аллен не шелохнулся. Ему не было нужды спускаться следом: даже пройдя все ловушки, он не смог бы заполучить Камень, да это было ему и не нужно. К тому же, если он сунется туда без Гарри, его просто с позором отчислят. Прошло мучительно много времени, прежде чем гулкое эхо шагов возвестило о приближении маленьких львят. Они отчаянно пытались шептаться, но для обостренного слуха Аллена их голоса звучали предельно четко.

— Ну вот, видите? — донесся напряженный шепот Гарри. — Снейп уже прошел мимо Пушка!

В воздухе появились парящие лодыжки — троица сбросила мантию. Заметив приоткрытую дверь, Гарри в полной мере осознал, что ждет их впереди.

— Если хотите отступить — самое время. Я вас не осужу, — глухо произнес он. — Забирайте мантию, она мне больше не понадобится.

— Не мели чепухи! — горячо возразил Рон, отважно делая шаг вперед.

— Мы идем все вместе, — твердо заявила Гермиона. — Только давайте подождем Аллена...

— Вообще-то, это я жду вас здесь уже битый час... — раздался насмешливый голос из пустоты.

Заклинание спало, и Аллен эффектно материализовался из воздуха под изумленными и несказанно обрадованными взглядами троицы.