Глава 20

Глава 20. Прибытие в ХогвартсЗа окном экспресса мелькали всё более дикие и суровые пейзажи. Аккуратные, ухоженные фермерские угодья давно остались позади, уступив место густым тёмным лесам, извилистым рекам и мрачным зелёным холмам, тонущим в вечерних сумерках.Даже когда за стеклом окончательно стемнело, Рон и Флагг продолжали яростно спорить о том, что лучше — квиддич или маггловский футбол. Оба абсолютно не разбирались в правилах чужого спорта, отчего их беседа напоминала диалог слепого с глухим.Гарри оказался идеальным слушателем. Он молча перебирал в руках карточки из-под Шоколадных лягушек, гадая, везёт ему сегодня или нет — ему уже попалось несколько одинаковых портретов Дамблдора.— Быстрее переодевайтесь в мантии, — Аллен решительно распахнул дверь купе, прерывая затянувшуюся дискуссию. — Я спросил у старшекурсников, мы почти приехали.Ему пришлось ненадолго сбежать из купе — выносить эту болтовню двух трещоток было свыше его сил, да и сам поезд вызывал неподдельное любопытство. За время своей прогулки Аллен успел наткнуться на Гермиону Грейнджер. Лохматая девчонка как раз помогала Невиллу искать пропавшую жабу. Аллен сразу понял: эта юная леди только-только попала в магический мир, совершенно не представляла сил окружающих и отчаянно комплексовала, прикрываясь маской несносного высокомерия.С помощью Манящих чар Аллен без труда вернул Невиллу его питомца. Впрочем, на первом курсе он не испытывал ни малейшего желания заводить тесную дружбу с будущей мисс Всезнайкой и не планировал никаких романтических глупостей. Они были ещё слишком юны. В его прошлой жизни любые попытки форсировать события сейчас выглядели бы нелепо. «Если она мне и понадобится», — лениво размышлял он. — «Начну действовать курсе на третьем, когда она будет наиболее уязвима и эмоционально нестабильна».— Аллен, наконец-то! — Рон обиженно всплеснул руками. — Жаль, что тебя не было! Мы тут с Малфоем сцепились. Был бы ты здесь, мы бы точно размазали их по стенке!Прекрасно осведомлённые о физической силе Аллена, которая явно превосходила возможности обычного одиннадцатилетки, Гарри и Флагг синхронно закивали.Сам Аллен лишь равнодушно пожал плечами. Если этот Малфой действительно рискнёт перейти ему дорогу, он не прочь преподать зарвавшемуся мальчишке жестокий урок вежливости. Против первокурсников, которые толком не знают ни одного заклинания, ему даже магия не понадобится — хватит и обычных кулаков.Мальчишки быстро стянули с себя куртки и облачились в строгие чёрные мантии.Старая, явно с чужого плеча мантия Рона оказалась ему коротковата, из-под подола нелепо торчали поношенные ботинки. Видимо, тот брат, чьи вещи он донашивал, в его возрасте был пониже ростом. Рон густо покраснел, отчаянно смущаясь своего вида, но Аллену такая одежда пришлась по вкусу — она ничуть не сковывала движений, и можно было не бояться споткнуться о собственный подол во время драки.— Через пять минут поезд прибывает в Хогвартс, — раздался под сводами вагонов усиленный магией голос. — Пожалуйста, оставьте свой багаж в купе, мы доставим его в школу отдельно.— Мы... мы приехали... магический мир... — сглотнул Флагг. От его недавней бравады и блеска в глазах, когда он рассуждал о еде и спорте, не осталось и следа.И он был не одинок. Гарри болезненно сморщился, схватившись за живот, а веснушчатое лицо Рона — казалось бы, чистокровного волшебника — приобрело землисто-бледный оттенок. Он снова вспомнил байки своих старших братьев о кровавых испытаниях на церемонии распределения.Аллен невозмутимо рассовал остатки сладостей по карманам Гарри, небрежно запихнул снятую одежду в чемодан и, вместе с остальными, влился в густую толпу, медленно ползущую по коридору к выходу.Поезд тяжело лязгнул, сбросил скорость и наконец замер.Толкаясь и переминаясь с ноги на ногу, первокурсники вывалились из вагонов на крошечную, погружённую в непроглядный мрак платформу. Ночной холод мгновенно пробрал до костей; Гарри, жавшийся поближе к Аллену, крупно вздрогнул.Внезапно над морем детских голов закачался огромный фонарь, и громовой бас разорвал тишину:— Первокурсники! Эй, первокурсники, все сюда! Гарри, как ты? Сюда, поторапливайтесь!Лицо Хагрида, скрытое за густой всклокоченной бородой, лучилось добродушием. Он выглядел немного нелепо, но юные маги, впервые оказавшиеся в волшебном мире, откровенно робели перед его чудовищными габаритами.— Так, все собрались? За мной! — скомандовал великан. — Хранитель ключей и лесничий Хогвартса... Эй, парень! Осторожнее, смотри под ноги! Первокурсники, не отставать!Спотыкаясь, скользя по мокрой земле и едва не падая, толпа новичков устремилась за Хагридом вниз по крутой, извилистой тропинке. Аллен ступал уверенно, его координация позволяла ему не только сохранять идеальное равновесие, но и придерживать оступающихся товарищей.«А в короткой мантии Рона всё-таки есть плюсы», — усмехнулся он про себя, глядя, как рыжий мальчишка гораздо проворнее остальных скачет по ухабам. — «Ему шагать куда легче».По обе стороны тропы стеной стоял непроглядный мрак, давящий на психику. Дети шли в гробовом молчании.— За этим поворотом вы впервые увидите Хогвартс! — обернувшись, прогремел Хагрид.Узкая тропа внезапно оборвалась, и сотня детских глоток исторгла восхищённое и потрясённое восклицание. Перед ними раскинулось бескрайнее чёрное озеро, гладкое, как обсидиановое зеркало. А на противоположном берегу, на вершине высокой скалы, гордо возвышался исполинский замок. Его бесчисленные остроконечные башни вонзались прямо в звёздное небо, а в окнах теплым золотом мерцал свет.— По четыре человека в лодку, не больше! — Хагрид указал огромной рукой на флотилию крошечных лодочек, покачивающихся у берега.Аллен прекрасно понимал символизм этого ограничения — каждый квартет новичков должен был ощутить то же единение, что и четверо легендарных основателей Хогвартса в далёком прошлом.В суматохе Рона утянуло в одну из лодок вместе с другой группой, а ловкий Аллен быстро занял места в соседней. Гарри и Флагг, поддерживая друг друга, неуклюже забрались следом. Невилл, с облегчением заметив Аллена, который недавно спас его жабу, поспешил присоединиться к ним.— Все расселись? — пророкотал Хагрид, в одиночку заняв целую лодку, которая под его весом едва не зачерпнула бортами воду. — Тогда — вперёд!Флотилия беззвучно скользнула по зеркальной глади озера. Все молчали, не в силах оторвать взгляд от циклопического замка, уходящего в самые небеса. Чем ближе они подплывали к скале, тем сильнее казалось, что эта каменная громада вот-вот обрушится прямо на них.— Пригнитесь! — рявкнул Хагрид, когда первые лодки вплотную приблизились к утёсу.Первокурсники дружно пригнули головы. Лодки скользнули сквозь густую завесу тёмно-зелёного плюща, скрывавшую тайный вход, и оказались в тёмном туннеле. Похоже, озеро уходило глубоко под фундамент замка. Вскоре флотилия причалила к подземной пристани, и дети высыпали на берег, усыпанный мелкой галькой.Хагрид поднялся по каменным ступеням и трижды ударил своим пудовым кулаком в исполинскую дубовую дверь.Створки распахнулись. На пороге стояла высокая черноволосая ведьма в изумрудно-зелёной мантии. Профессор Макгонагалл, чьё лицо дышало строгой торжественностью, молча развернулась и повела первокурсников через колоссальный вестибюль в небольшую пустую комнатку.Едва за ними закрылась дверь, профессор Макгонагалл коротко рассказала о четырёх факультетах Хогвартса и предупредила о скором начале церемонии Распределения. Судя по её пронзительному взгляду и жесткому требованию привести мантии в порядок, Гарри сразу понял — с этой женщиной шутки плохи.Напряжение в комнате можно было резать ножом. Магглорождённые дети вообще не понимали, что происходит, и с ужасом ждали неведомого испытания. Те же, кто вырос в семьях волшебников, тоже дрожали как осиновые листы — видимо, родственники постарались на славу, пичкая их самыми жуткими байками.— А как именно они определяют, кто на какой факультет попадёт? — нервно сглотнул Гарри.Флагг тоже жаждал узнать ответ, но почему-то уставился не на чистокровного Рона, от которого сейчас было мало толку, а на невозмутимого Аллена.— Не переживайте, нас точно не исключат, — Аллен ответил обтекаемо, не желая портить древнюю школьную традицию. Честно говоря, наблюдать за чужой паникой было чертовски забавно.— Фред говорил, что это вроде как очень болезненный тест... но, наверное, он просто шутил, — Рон выглядел так, будто его сейчас стошнит.Аллен промолчал. Испытание не требовало от них ни знаний, ни физической силы. Настоящая сложность заключалась в другом — как обмануть древний артефакт, способный копаться в человеческом разуме? Не раскроет ли Распределяющая Шляпа его главную тайну?Именно ради этого момента он последние два года маниакально оттачивал Окклюменцию. Да, первокурсник-окклюмент неизбежно привлечёт внимание Дамблдора, но это всё равно безопаснее, чем позволить директору узнать о его перерождении и Системе. В магическом мире полно юных гениев. Гриффиндор его всё равно не прельщал, а дальше он будет действовать по ситуации, стараясь просто держаться подальше от Гарри и его неприятностей.Истинный мастер Окклюменции способен показать легилименту лишь то, что хочет сам. Аллену ещё предстояло решить, какие именно черты своего характера скормить Шляпе — полный контроль над разумом пока давался ему с трудом.Его размышления прервал дикий вопль. Гарри подпрыгнул на месте; позади них истошно завизжало ещё несколько девочек. Прямо из стены за их спинами, леденя воздух, выплыли два десятка жемчужно-белых, полупрозрачных привидений. Они скользили по комнате, лениво переговариваясь между собой и делая вид, что смертельно напуганные первокурсники их совершенно не интересуют.Вдоволь насладившись произведённым эффектом и обронив пару фраз, призраки растворились в противоположной стене.Профессор Макгонагалл вернулась ровно в тот момент, когда шоу закончилось. Успокоив дрожащих детей, она скомандовала:— А теперь выстройтесь в одну линию, — её голос звучал сухо и властно. — Следуйте за мной.Церемония Распределения началась.

Глава 20. Прибытие в Хогвартс

За окном экспресса мелькали всё более дикие и суровые пейзажи. Аккуратные, ухоженные фермерские угодья давно остались позади, уступив место густым тёмным лесам, извилистым рекам и мрачным зелёным холмам, тонущим в вечерних сумерках.

Даже когда за стеклом окончательно стемнело, Рон и Флагг продолжали яростно спорить о том, что лучше — квиддич или маггловский футбол. Оба абсолютно не разбирались в правилах чужого спорта, отчего их беседа напоминала диалог слепого с глухим.

Гарри оказался идеальным слушателем. Он молча перебирал в руках карточки из-под Шоколадных лягушек, гадая, везёт ему сегодня или нет — ему уже попалось несколько одинаковых портретов Дамблдора.

— Быстрее переодевайтесь в мантии, — Аллен решительно распахнул дверь купе, прерывая затянувшуюся дискуссию. — Я спросил у старшекурсников, мы почти приехали.

Ему пришлось ненадолго сбежать из купе — выносить эту болтовню двух трещоток было свыше его сил, да и сам поезд вызывал неподдельное любопытство. За время своей прогулки Аллен успел наткнуться на Гермиону Грейнджер. Лохматая девчонка как раз помогала Невиллу искать пропавшую жабу. Аллен сразу понял: эта юная леди только-только попала в магический мир, совершенно не представляла сил окружающих и отчаянно комплексовала, прикрываясь маской несносного высокомерия.

С помощью Манящих чар Аллен без труда вернул Невиллу его питомца. Впрочем, на первом курсе он не испытывал ни малейшего желания заводить тесную дружбу с будущей мисс Всезнайкой и не планировал никаких романтических глупостей. Они были ещё слишком юны. В его прошлой жизни любые попытки форсировать события сейчас выглядели бы нелепо. «Если она мне и понадобится», — лениво размышлял он. — «Начну действовать курсе на третьем, когда она будет наиболее уязвима и эмоционально нестабильна».

— Аллен, наконец-то! — Рон обиженно всплеснул руками. — Жаль, что тебя не было! Мы тут с Малфоем сцепились. Был бы ты здесь, мы бы точно размазали их по стенке!

Прекрасно осведомлённые о физической силе Аллена, которая явно превосходила возможности обычного одиннадцатилетки, Гарри и Флагг синхронно закивали.

Сам Аллен лишь равнодушно пожал плечами. Если этот Малфой действительно рискнёт перейти ему дорогу, он не прочь преподать зарвавшемуся мальчишке жестокий урок вежливости. Против первокурсников, которые толком не знают ни одного заклинания, ему даже магия не понадобится — хватит и обычных кулаков.

Мальчишки быстро стянули с себя куртки и облачились в строгие чёрные мантии.

Старая, явно с чужого плеча мантия Рона оказалась ему коротковата, из-под подола нелепо торчали поношенные ботинки. Видимо, тот брат, чьи вещи он донашивал, в его возрасте был пониже ростом. Рон густо покраснел, отчаянно смущаясь своего вида, но Аллену такая одежда пришлась по вкусу — она ничуть не сковывала движений, и можно было не бояться споткнуться о собственный подол во время драки.

— Через пять минут поезд прибывает в Хогвартс, — раздался под сводами вагонов усиленный магией голос. — Пожалуйста, оставьте свой багаж в купе, мы доставим его в школу отдельно.

— Мы... мы приехали... магический мир... — сглотнул Флагг. От его недавней бравады и блеска в глазах, когда он рассуждал о еде и спорте, не осталось и следа.

И он был не одинок. Гарри болезненно сморщился, схватившись за живот, а веснушчатое лицо Рона — казалось бы, чистокровного волшебника — приобрело землисто-бледный оттенок. Он снова вспомнил байки своих старших братьев о кровавых испытаниях на церемонии распределения.

Аллен невозмутимо рассовал остатки сладостей по карманам Гарри, небрежно запихнул снятую одежду в чемодан и, вместе с остальными, влился в густую толпу, медленно ползущую по коридору к выходу.

Поезд тяжело лязгнул, сбросил скорость и наконец замер.

Толкаясь и переминаясь с ноги на ногу, первокурсники вывалились из вагонов на крошечную, погружённую в непроглядный мрак платформу. Ночной холод мгновенно пробрал до костей; Гарри, жавшийся поближе к Аллену, крупно вздрогнул.

Внезапно над морем детских голов закачался огромный фонарь, и громовой бас разорвал тишину:

— Первокурсники! Эй, первокурсники, все сюда! Гарри, как ты? Сюда, поторапливайтесь!

Лицо Хагрида, скрытое за густой всклокоченной бородой, лучилось добродушием. Он выглядел немного нелепо, но юные маги, впервые оказавшиеся в волшебном мире, откровенно робели перед его чудовищными габаритами.

— Так, все собрались? За мной! — скомандовал великан. — Хранитель ключей и лесничий Хогвартса... Эй, парень! Осторожнее, смотри под ноги! Первокурсники, не отставать!

Спотыкаясь, скользя по мокрой земле и едва не падая, толпа новичков устремилась за Хагридом вниз по крутой, извилистой тропинке. Аллен ступал уверенно, его координация позволяла ему не только сохранять идеальное равновесие, но и придерживать оступающихся товарищей.

«А в короткой мантии Рона всё-таки есть плюсы», — усмехнулся он про себя, глядя, как рыжий мальчишка гораздо проворнее остальных скачет по ухабам. — «Ему шагать куда легче».

По обе стороны тропы стеной стоял непроглядный мрак, давящий на психику. Дети шли в гробовом молчании.

— За этим поворотом вы впервые увидите Хогвартс! — обернувшись, прогремел Хагрид.

Узкая тропа внезапно оборвалась, и сотня детских глоток исторгла восхищённое и потрясённое восклицание. Перед ними раскинулось бескрайнее чёрное озеро, гладкое, как обсидиановое зеркало. А на противоположном берегу, на вершине высокой скалы, гордо возвышался исполинский замок. Его бесчисленные остроконечные башни вонзались прямо в звёздное небо, а в окнах теплым золотом мерцал свет.

— По четыре человека в лодку, не больше! — Хагрид указал огромной рукой на флотилию крошечных лодочек, покачивающихся у берега.

Аллен прекрасно понимал символизм этого ограничения — каждый квартет новичков должен был ощутить то же единение, что и четверо легендарных основателей Хогвартса в далёком прошлом.

В суматохе Рона утянуло в одну из лодок вместе с другой группой, а ловкий Аллен быстро занял места в соседней. Гарри и Флагг, поддерживая друг друга, неуклюже забрались следом. Невилл, с облегчением заметив Аллена, который недавно спас его жабу, поспешил присоединиться к ним.

— Все расселись? — пророкотал Хагрид, в одиночку заняв целую лодку, которая под его весом едва не зачерпнула бортами воду. — Тогда — вперёд!

Флотилия беззвучно скользнула по зеркальной глади озера. Все молчали, не в силах оторвать взгляд от циклопического замка, уходящего в самые небеса. Чем ближе они подплывали к скале, тем сильнее казалось, что эта каменная громада вот-вот обрушится прямо на них.

— Пригнитесь! — рявкнул Хагрид, когда первые лодки вплотную приблизились к утёсу.

Первокурсники дружно пригнули головы. Лодки скользнули сквозь густую завесу тёмно-зелёного плюща, скрывавшую тайный вход, и оказались в тёмном туннеле. Похоже, озеро уходило глубоко под фундамент замка. Вскоре флотилия причалила к подземной пристани, и дети высыпали на берег, усыпанный мелкой галькой.

Хагрид поднялся по каменным ступеням и трижды ударил своим пудовым кулаком в исполинскую дубовую дверь.

Створки распахнулись. На пороге стояла высокая черноволосая ведьма в изумрудно-зелёной мантии. Профессор Макгонагалл, чьё лицо дышало строгой торжественностью, молча развернулась и повела первокурсников через колоссальный вестибюль в небольшую пустую комнатку.

Едва за ними закрылась дверь, профессор Макгонагалл коротко рассказала о четырёх факультетах Хогвартса и предупредила о скором начале церемонии Распределения. Судя по её пронзительному взгляду и жесткому требованию привести мантии в порядок, Гарри сразу понял — с этой женщиной шутки плохи.

Напряжение в комнате можно было резать ножом. Магглорождённые дети вообще не понимали, что происходит, и с ужасом ждали неведомого испытания. Те же, кто вырос в семьях волшебников, тоже дрожали как осиновые листы — видимо, родственники постарались на славу, пичкая их самыми жуткими байками.

— А как именно они определяют, кто на какой факультет попадёт? — нервно сглотнул Гарри.

Флагг тоже жаждал узнать ответ, но почему-то уставился не на чистокровного Рона, от которого сейчас было мало толку, а на невозмутимого Аллена.

— Не переживайте, нас точно не исключат, — Аллен ответил обтекаемо, не желая портить древнюю школьную традицию. Честно говоря, наблюдать за чужой паникой было чертовски забавно.

— Фред говорил, что это вроде как очень болезненный тест... но, наверное, он просто шутил, — Рон выглядел так, будто его сейчас стошнит.

Аллен промолчал. Испытание не требовало от них ни знаний, ни физической силы. Настоящая сложность заключалась в другом — как обмануть древний артефакт, способный копаться в человеческом разуме? Не раскроет ли Распределяющая Шляпа его главную тайну?

Именно ради этого момента он последние два года маниакально оттачивал Окклюменцию. Да, первокурсник-окклюмент неизбежно привлечёт внимание Дамблдора, но это всё равно безопаснее, чем позволить директору узнать о его перерождении и Системе. В магическом мире полно юных гениев. Гриффиндор его всё равно не прельщал, а дальше он будет действовать по ситуации, стараясь просто держаться подальше от Гарри и его неприятностей.

Истинный мастер Окклюменции способен показать легилименту лишь то, что хочет сам. Аллену ещё предстояло решить, какие именно черты своего характера скормить Шляпе — полный контроль над разумом пока давался ему с трудом.

Его размышления прервал дикий вопль. Гарри подпрыгнул на месте; позади них истошно завизжало ещё несколько девочек. Прямо из стены за их спинами, леденя воздух, выплыли два десятка жемчужно-белых, полупрозрачных привидений. Они скользили по комнате, лениво переговариваясь между собой и делая вид, что смертельно напуганные первокурсники их совершенно не интересуют.

Вдоволь насладившись произведённым эффектом и обронив пару фраз, призраки растворились в противоположной стене.

Профессор Макгонагалл вернулась ровно в тот момент, когда шоу закончилось. Успокоив дрожащих детей, она скомандовала:

— А теперь выстройтесь в одну линию, — её голос звучал сухо и властно. — Следуйте за мной.

Церемония Распределения началась.