Скоро придём. Рон обозревал поле боя из тыла, яростно ероша волосы и глубоко размышляя: — Дайте подумать, дайте подумать...
Стоявшая напротив Белая Короля смотрела на него издалека, словно на узника.
— Да, остался только один способ, — огорчённо произнёс Рон. — Но Симус...
— Я тоже это вижу. Ещё один шаг — и нас ждёт победа. Рон, делай своё дело, ради победы всегда кому-то приходится идти на жертвы, — ответил Симус. Белая Королева напротив уже нетерпеливо шевелилась, судя по всему, намереваясь прикончить его, и именно в этом заключался их шанс на победу.
— Что ты задумал, Симус? — встревоженно спросила Гермиона со своего места.
Симус обернулся, улыбнулся ей и успокоил: — Помни, я ведь несколько лет закалял тело, для меня это сущая ерунда, не переживай!
С этими словами он молча наложил на себя не одно защитное заклинание и резко шагнул вперёд.
Белая Королева тут же бросилась на него, взметнув каменные руки, и попыталась ударить Симуса ногой в грудь. Однако Симус успел отбить удар рукой, но его отбросило за пределы шахматной доски, он врезался в стену и рухнул на пол.
Летя назад, Симус почувствовал себя так, будто его сбил огромный грузовик, и даже засомневался, не переломаны ли у него все кости.
Гермиона испуганно взвизгнула и чуть было не сошла со своего места. Рон громко приказал: — Ни с места! — и Гарри с Гермионой испуганно замерли.
— Скорее, Гарри! Вперёд, шах и мат! — командовал Рон. Весь дрожащий Гарри передвинулся на три клетки влево.
Белый Король напротив снял собственную корону и бросил её к ногам Роня. Они победили! Оставшиеся белые фигуры расступились, освобождая проход. Гермиона быстро подбежала, подхватила лежащего на земле Симуса и со слезами в голосе спросила: — Как ты, Симус?
Гарри и Рон тоже с беспокойством посмотрели на него.
Симус покачал головой, пошевелил руками и ногами — тело просто немного обмякло, а в остальном, похоже, всё было в порядке. Похоже, заклинание всё-таки сработало, иначе при таком силе удара немудрено было и коньки отбросить. Мысленно он продолжал проклинать Дамблдора: неужели обязательно было действовать так жестоко?
Четвёрка направилась к следующей двустворчатой двери. Рон и Гарри шли впереди, а Гермиона сзади поддерживала Симуса. Рон распахнул дверь, и Гарри спросил: — Как думаешь, что нас ждёт дальше?
— Почем мне знать, что бы это ни было, мы всё равно прорвёмся, — беспечно бросил Рон, победа в шахматной партии, казалось, придала ему куда больше уверенности.
Шедшая позади Гермиона выдала анализ: — Мы уже преодолели ловушку Спраут, это те дьявольские силки; с ключами — это наверняка были Флитвик и мадам Трюк; профессор Макгонагалл оживила шахматные фигуры; теперь осталась только магия Квиррелла и... Снегга...
Гарри и Рон толкнули дверь, изнутри повеяло отвратительной вонью. Они сразу догадались, в чём дело: перед тем как Хрюк был повержен, от него исходило точно такое же амбре. Осторожно сжимая волшебные палочки наготове, они прижались к стене и протиснулись внутрь.
И верно, в комнате обнаружился тролль — ещё более гигантский, чем Хрюк. Сейчас он спал, но его туша как раз преграждала путь к следующей двери, так что его нужно было как-то отманить в сторону. Гермиона выступила вперёд и произнесла: — Предоставьте это мне.
Её тон был настолько лёгким, будто речь шла не об огромном троллье, а о какой-то комнатней собачонке, отчего Рон от злобы закатил глаза.
Тем не менее, они с Гарри предпочли отступить назад: в борьбе с троллем им действительно было не тягаться с Гермионой — за последние месяцы Гермиона только тем и занималась, что тренировалась на Хрюке каждый божий день.
— Инсендио! — вместо того чтобы атаковать тролля напрямую, Гермиона сначала подожгла его дубинку. Тролль пробудился от жара, озирался по сторонам, ещё не до конца соображая, что к чему, как в него тут же прилетело танцевальное проклятие. Он против воли рухнул на землю и забавно заизвивался, не в силах даже подняться. Когда же он извиваясь отполз в сторону, Гермиона применила заклятие Ступефай, снова погрузив его в сон.
— Твои сражения с троллями становятся всё более мастерскими, Гермиона, — восхищённо произнёс Гарри.
Они осторожно перешагнули через ноги тролля: — Идём скорее, у меня уже воздуха не хватает.
Рон первым распахнул следующую дверь, они быстро проскочили внутрь, гадая, что же поджидает их там... Однако ничего страшного здесь не оказалось — лишь один-единственный стол, на котором стояли семь странных флаконов.
— Магия Снегга, что нам делать? — обратился Гарри к Гермионе, которая здесь выглядела умнее всех.
Едва они переступили порог, как позади них внезапно взметнулось пламя, наглухо перекрывая выход. Огонь был фиолетового цвета. Одновременно с этим у прохода впереди вспыхнуло чёрное пламя, и оба потока огня заперли их в ловушке.
Рон слегка растерялся, вид этих жутких языков пламени спереди и сзади наводил на него настоящий ужас. У Симуса тоже округлились глаза: он мог бы поклясться, что это чёрное пламя — не что иное, как заклятие Фиендфир. В поисках магии, повреждающей душу, он уже встречал подобное описание в книгах, оно выглядело точь-в-точь как это чёрное пламя. Однако местный Фиендфир послушно и мирно держался на одном месте, вовсе не свирепствуя повсюду — судя по всему, тёмное искусство Снегга достигло поистине вершины мастерства.
Против Фиендфира существовали контрзаклинания, но лишь искусные мастера тёмной магии способны свободно управлять им, и Снегг, очевидно, был одним из них.
Гермиона обнаружила на столе пергамент с заданием на сложную логику: лишь решив эту головоломку, можно было понять, какое именно зелье позволит пройти сквозь оба пламени.
Подобные задачки могли поставить в тупик многих волшебников, но для Гермионы это не представляло никакой сложности. Она быстро отыскала ответ: — Этот самый маленький флакон поможет нам пройти сквозь чёрное пламя и забрать Философский камень.
Хотя зелье в маленьком флаконе было налито доверху, его оставалось совсем немного — казалось, хватит лишь впритык на троих. Это означало, что кому-то одному придётся остаться здесь в одиночку, и они начали обсуждать, кому именно следует остаться.
Но после стольких трудов, пройдя весь этот путь, уходить никто не хотел. Тогда Симус предложил взглянуть на проблему с другой стороны — посмотреть, кто должен идти дальше. Так стало намного проще: Симус был инициатором этой вылазки, ему и карты в руки, он шёл без всяких споров; у Гарри были кровные счёты с Волан-де-Мортом и взаимная неприязнь со Снеггом, так что у него имелось двенадцать веских причин идти вперёд и разрушить планы Снегга.
Остались только Гермиона и Рон. Рон ломал голову, но так и не смог придумать причины, почему ему обязательно нужно идти вперёд, поэтому лишь уставился на Гермиону взглядом, в котором так и читалось: если не пройду я, то и тебе не видать дороги.
Гермиона открыла рот и выдала: — Мои чары наверняка помогут Симусу и остальным, а вот если пойдёшь ты, совсем не факт, что на той стороне тебя будет ждать ещё одна партия в волшебные шахматы.
Сказано это было с такой железобетонной уверенностью, что Рон только задохнулся от возмущения и снова закатил глаза.
— Ты... — Рон хотел было обвинить Гермиону в неблагодарности, но всё же понимал, что в её словах есть доля правды, отчего на душе у него скребли кошки. С кислым видом он бросил: — Ладно, иди ты тоже, идите все, оставьте меня одного здесь, хм!
Делать было нечего, Гарри поспешил утешить его парочкой слов, и Рон немного смягчился, однако потребовал, чтобы в самую первую минуту после возвращения они показали ему Философский камень — в конце концов, он ведь тоже приложил руку к защите Философского камня.
Такое требование было равносильно его отсутствию — Рон просто хотел сохранить лицо, поэтому Симус с компанией тут же согласились, поклявшись всеми святыми, что как только они достанут Философский камень, то перед возвращением Дамблдору позволят ему смотреть на него сколько душе угодно и сколько он пожелает.
Глядя, как троица исчезает в чёрном пламени, Рон присел на корточки, тяжело вздохнул и одновременно поклялся про себя, что с сегодняшнего дня будет изо всех сил стараться преуспеть, чтобы никто больше не смел смотреть на него свысока.
Оказавшись по ту сторону, Симус с товарищами обнаружили, что комната пуста — кроме зеркала, здесь не было абсолютно ничего. Гарри обошёл всё вокруг, но так и не нашёл ничего похожего на камень или хотя бы напоминающего его.
— Что за дела? Неужели Дамблдор спрятал Философский камень не здесь? — задал он сам себе вопрос.
— Не может быть, он точно где-то в этой комнате, иначе зачем городить столько ловушек? — возразила Гермиона, тоже озираясь по сторонам.
В этот момент Симус уже подошёл вплотную к зеркалу и, глядя на своё отражение в нём, спросил: — Это и есть Зеркало Еиналеж?
— Ага, в нём можно увидеть всё, чего твоей душе угодно, — ответил Гарри. — А ты что видишь?
Симус видел в зеркале себя. Маленькая долина, китайский сыхэюань с внутренним двором, ухоженный огород, холм, засаженный фруктовыми деревьями... Стоя у порога, он и Гермиона держали на руках по ребёнку. Один был похож на него самого, другой — на Гермиону. Жизнь, о которой он только и мечтал: две десятины земли, одна корова, да жена с детьми под боком.
— Ничего особенного, просто жизнь в кругу семьи, — с странным выражением лица произнёс Симус, бросив взгляд на Гермиону. Неужели его чувства к Гермионе зашли уже так далеко? — мысленно изумился он.
— Неплохо. А Рон увидел себя старостой, да ещё и выигравшим Кубок Квиддича и Школьный кубок, вот уж у кого фантазия разыгралась, — усмехнулся Гарри. Хорошо ещё, что Рон этого не слышал, иначе, узнай он, как друзья отзываются о его мечтах, он бы точно взбесился.
— Гермиона, пожалуй, тебе тоже стоит попробовать, — Симус подтащил Гермиону, которая всё ещё озиралась по сторонам.
— Ну и что ты увидела? — с предвкушением поглядел Симус на замершую Гермиону.
В этот момент Гермиона с озадаченным видом сунула руку в карман брюк, нашарила что-то и, вытащив наружу, обомлела: на ладони лежала неправильной формы каменюка. Это и был Философский камень, он же алхимический камень — чудесная вещица, способная обратить что угодно в золото.
Симус мысленно выругался: киношный сюжет до добра не доведёт! В фильме эта штука выглядела точь-в-точь как красный кристалл в форме сердца, с чего бы ей теперь выглядеть вот так?
— Какая красота, — восхищённо выдохнула Гермиона.
— Это и есть тот самый дарующий бессмертие Философский камень? И как только он к тебе попал? — завистливо спросил Гарри.
— Понятия не имею, сама не понимаю, как так вышло, — покачала головой Гермиона.
— Только тот, кто жаждет отыскать камень, но не собирается использовать его по назначению, способен заполучить его — судя по всему, это магический договор, установленный Дамблдором, и Гермиона как раз из таких людей. Помнишь? С тех пор как ты рассказал о чудесах Зеркала Еиналеж, мне всё не терпелось узнать, что же я сам пожелаю увидеть, поэтому зайдя сюда, я попробовал. Но я не стремился завладеть самим Философским камнем, поэтому он мне и не достался. А Гермиона, судя по всему, думала лишь о том, как отыскать его и защитить, вот он ей и дался, — пояснил Симус.
— Здорово! Давайте отсюда выбираться, — радостно произнесла Гермиона. Ей хотелось поскорее вернуться и выспаться — сегодняшней ночью произошло столько всего, что она безумно устала.
— Погодите, а как же это? — Симус извлёк заранее заготовленную стекляшку в форме сердца. — Мы должны подложить эту фальшивку на место.
Гарри опешил, его лицо покрылось капелькой пота: — Но они же совсем не похожи! Любой с первого же взгляда поймет подвох.
Симус спрятал подделку под плинтус в углублении стены и заметил: — Что ж, тогда остаётся лишь уповать на то, что похититель Философского камня сам понятия не имеет, как выглядит настоящий камень. Между прочим, это самая красивая форма, которую я смог придумать. Скажите, вам не кажется, что все эти волшебные штуковины выглядят куда проще того, что приготовил я?

Комментарии

Загрузка...