Жуткий вопль, разорвавший тишину Запретного леса, заставил его обитателей насторожиться. В этом полном боли и отчаяния крике сквозила такая первобытная жуть, что бросало в дрожь.
Но когда могущественные стражи леса — Хагрид, кентавры и Арагог — добрались до места, крик уже стих. Никого не было.
В воздухе ещё витали остаточные следы магии, но земля вокруг осталась нетронутой — никаких признаков борьбы. Разобрать, что именно здесь произошло и кто так кричал, было невозможно.
Хагрид доложил обо всём Дамблдору. Тот воспринял новости на удивление спокойно и вскоре отпустил лесничего.
Впрочем, Хагрид верил Дамблдору безоговорочно, равно как и Дамблдор всецело доверял Хагриду. Их связывали совершенно особенные отношения, во многом державшиеся на искренней доброте самого полувеликана.
— Доброе утро, профессор Кэтлер! Тоже идёте в Большой зал на завтрак?
Увидев идущего по тропинке профессора, Хагрид приветливо заулыбался. Роста он был исполинского, и рядом с ним Кэтлер казался совсем небольшим.
— Да, Хагрид, доброе, — улыбнулся Кэтлер в ответ.
— Слушайте, ночью в Запретном лесу такое творилось... — Хагрид заговорщицки пригнулся, смешно оглядываясь по сторонам. — Вы не слышали тот жуткий крик?
Вилла Кэтлера находилась ближе всех к лесу — если не считать хижины самого Хагрида. По логике лесничего, профессор просто не мог не слышать.
Кэтлер кивнул:
— Слышал, да. Но идти туда ночью мне как–то не захотелось, поэтому я не знаю, что там стряслось.
— Вот и я не знаю, — вздохнул Хагрид. — Сходил, посмотрел — и ничего.
Кэтлер с лёгкой улыбкой окинул взглядом огромную фигуру лесничего.
— Хагрид, а ты бы хотел стать сильнее?
— А?
— Только обладая истинной силой, можно по–настоящему защитить то, что тебе дорого, и добиться уважения. А может, и найти женщину, которая тебя полюбит!
Кэтлер относился к Хагриду с симпатией. Тот был человеком добрым, но судьба его сложилась неровно, и теперь вся его жизнь сводилась к заботе о магических тварях.
Достаточно было посмотреть на его питомцев: трёхголовый пёс Пушок, обычный волкодав Клык, гигантский акромантул Арагог, обитающий в лесу, и даже дракониха Норберта, которую ему только предстояло завести... В том, что касалось приручения монстров, Хагрид был гением.
Правда, смелости заводить таких питомцев у него хватало, а вот силы, чтобы их защитить — нет.
Мать Хагрида была великаншей, а отец — волшебником, так что хогвартский лесничий являлся полувеликаном. В магическом мире таких полукровок долгое время презирали, приравнивая к оборотням и считая злобными «монстрами». Но, что иронично, в обеих магических войнах, развязанных Волан–де–Мортом, обе стороны изо всех сил пытались привлечь этих «братьев по магии» на свою сторону.
Великаны — прирождённые воины. Огромное тело, сокрушительная мощь и невероятная сопротивляемость магии делали их практически неуязвимыми, несмотря на некоторую медлительность.
Для Кэтлера же это означало одно: тело Хагрида способно вместить колоссальный резерв магической энергии.
Только представьте себе воина–исполина, наделённого сокрушительной магией! От одной мысли становилось не по себе.
Хагрид смущённо усмехнулся и почесал затылок:
— Задаёте вы задачки, профессор... Даже не знаю, что и ответить. Вы, наверное, не в курсе, но мне вообще–то запрещено колдовать. За такое и из школы выгнать могут. Да и с женщинами... беда. Таких, как я, на свете мало.
Хагрид смотрел на жизнь просто. Он прекрасно осознавал своё положение в обществе, и, вероятно, именно поэтому так и не завёл семью.
— Тебе пора менять взгляд на вещи, Хагрид, — покачал головой Кэтлер. — Дамблдор правда запретил тебе использовать магию? Неужели, выполняя его поручения, ты ни разу ей не пользовался? Ты как никто другой знаешь, насколько снисходителен Дамблдор. К тому же, однажды правда всё равно выйдет наружу.
Кэтлер выдержал паузу.
— Сейчас ты можешь учиться магии. Можешь стать сильнее. И когда справедливость восторжествует, ты предстанешь перед всеми в новом свете и заявишь о своей силе. Ты должен оправдать доверие, которое оказал тебе Дамблдор. И если ему когда–нибудь будет угрожать опасность — у тебя хватит смелости и сил защитить его.
Хагрид замер.
События многолетней давности, когда его сделали козлом отпущения, всё ещё отзывались болью. Если бы не Дамблдор, вступившийся за него, Хагрида не просто лишили бы палочки — его гноили бы в Азкабане до конца дней.
Хагрид прекрасно помнил, кому обязан жизнью.
После долгого молчания он поднял на Кэтлера взгляд.
— Спасибо, профессор Кэтлер. Вы правы. Я должен стать сильнее. Так... вы согласны научить меня этой вашей элементальной магии? Чувствую я, вы всё это не просто так завели. У вас есть сила, которая может мне помочь.
Кэтлер улыбнулся:
— Хагрид, с виду ты кажешься простаком, но сердце у тебя чуткое. Да. Но на утро у меня договорённость со Снеггом — иду на урок к первокурсникам. Так что, если ты не против, я загляну к тебе после обеда.
— Буду ждать! — просиял Хагрид. — Заходите обязательно!

Комментарии

Загрузка...