У ворот Хогвартса стоял настоящий ад.
Заклинания, вызванные Илаем и профессором МакГонагалл, переплелись, накрывая всё пространство бурями света и тени. Пот струился по лицам Кингсли и Деликса — даже Волан-де-Морт, казалось, не выпускал такого разрушения.
Корнелиус Фадж, стоявший за пределами магического барьера, дрожал мелкой дрожью, словно лист. Его идеально вычищенный цилиндр съехал набок, а глаза метались в панике.
Кингсли и Деликс переглянулись. Много лет службы бок о бок научили их понимать друг друга без слов.
Оба вскинули палочки, перекрестив их над головой, затем разом опустили вниз.
— Фините Инкантатем! — громогласно произнесли они.
С гулким треском они воткнули палочки в землю. Из‐под каменных плит вспыхнуло ослепительное золотое сияние, окружившее огненного льва и сомкнувшееся в кольцо.
Профессор МакГонагалл и Илай переглянулись — сопротивляться было больше ни к чему. Время уже близилось к концу: причинить вред двум аврорам они не могли.
Огненный лев обрушился на щит яростным рёвом, осыпая всё вокруг искрами и пламенем. Магическая стена дрожала, гремела, но не рушилась.
Двое авроров, продолжая подпитывать заклятие Фините Инкантатем, не давали пламени питаться магией. Постепенно, под их усилиями, огонь дрогнул и стал угасать.
Когда последние языки пламени рассеялись, в воздухе осталась лишь крошечная искра. Она, весело подпрыгнув, нырнула в грудь Илая и исчезла.
МакГонагалл, скрестив руки, лениво опёрлась палочкой о плечо и посмотрела на двух стоящих в дыму, тяжело дышащих авроров.
— Профессор... — начал Кингсли.
— Я вас не знаю, — отрезала МакГонагалл, бросив взгляд через полуприкрытые веки на человека в маске. И больше ни слова.
Илай коротко кивнул ей и без промедления направился к реке.
— Он... — Деликс дёрнулся, собираясь вслед, но Кингсли сжал его за руку.
Тот едва стоял на ногах — бой с МакГонагалл выжал из него все силы.
— Отличная выучка, господа, — спокойно сказала МакГонагалл, небрежно осматривая обоих.
Деликс зло сверлил её взглядом, но она и бровью не повела.
Кингсли, наоборот, выглядел собранным и даже немного уравновешенным, словно и не участвовал в битве.
— Мы хотим понять, профессор МакГонагалл, что вы пытаетесь сделать, — его голос звучал глухо и тяжело, сквозь усталое дыхание.
— Я всего лишь преподаватель, защищающий своих учеников, — спокойно ответила она, чуть приподняв подбородок.
— Вы ведь понимаете, кого он отпустил, — нахмурился Кингсли.
— Извините, но я не аврор и не подчиняюсь Министерству, — холодно парировала МакГонагалл. — Охота на убийц не входит в мои обязанности.
К воротам, отряхиваясь, подошёл Фадж. Он тщетно пытался пригладить спутавшиеся волосы и поправить смятый галстук.
Окинув взглядом МакГонагалл и своих вымотанных подчинённых, он тяжело вздохнул:
— Хорошо, хорошо... передадим это дело Дамблдору.
— Но, министр! — вскрикнул Деликс, его глаза загорелись.
Сколько ночей он провёл, выслеживая Сириуса Блэка, — и всё впустую. Его ругали журналисты, соседи, сам Фадж... И вот теперь, после всех мучений, преступник, ради которого он потерял сон и покой, оказывается прямо перед ним — и его просто отпускают?
Внутри закипело бессильное негодование.
— Я сказал — передадим Дамблдору! — рявкнул Фадж. Тон министра сразу вернул Деликса к реальности: он тут же смолк и опустил голову.
Фадж нервно сунул очки обратно в карман, бросив короткий взгляд на МакГонагалл, и быстрым шагом направился прочь, увлекая за собой обоих авроров.
— Будем рады видеть министра вновь, — громко произнесла МакГонагалл им вслед, — только, надеюсь, в следующий раз без дуэлей у входа!
Фадж дернулся, ускорил шаг и уже не оглянулся.
Илай мчался сквозь лес, перепрыгивая корни и валуны. Серое небо светлело — время поджимало.
Добежав до берега, он увидел, как в сиянии серебристого тумана исчезли две тени — большая и малая.
С другой стороны показался Люпин. Они встретились взглядами, и в обоих промелькнула усталая, но искренняя улыбка.
Двенадцать лет ненависти и подозрений растворились сегодня без следа.
— Так что теперь делать с этим гадом? — Рон, развалясь в продавленном кресле, указал на окаменевшего Питера.
Петтигрю был сковырнут мощнейшими заклятьями Илая и Люпина, тело его побелело, будто превращалось в камень. Без мандрагорского отвара ему было не оправиться.
Сириус с яростью наступил на грудь предателя.
— Столько лет я мечтал убить этого крысёныша!
В его голосе не было ни капли сомнения — только голая, накипевшая ярость.
— Нет, нельзя, — Гермиона вскрикнула, встав между ними.
Сириус уставился на неё.
— Почему? Я ждал двенадцать лет!
— А Гарри ждал гораздо дольше! — резко ответила она.
Эти слова пронзили воздух. Сириус осёкся и посмотрел на Гарри. Тот сидел, склонив голову, молча — в глазах бродила буря.
— Гарри ждал семьи, родных, — Гермиона произнесла мягче. — Если ты убьёшь Петтигрю, ты снова станешь убийцей. Из Азкабана не всегда можно сбежать второй раз.
Слова Гермионы подействовали сильнее любого заклинания. Сириус тяжело дышал, ярость в нём постепенно уступала место растерянности.
Люпин положил руку ему на плечо:
— Не сейчас. Ты — их крёстный, Сириус. У них есть ты, и это сейчас важнее любой мести.
Блэк опустил голову. За годы в Азкабане он разучился чувствовать, и теперь, когда злость, боль и облегчение нахлынули разом, он задыхался от них.
Он всхлипнул, потом, словно решившись, поднял голову:
— Гарри, Билли... Что скажете вы?
Илай посмотрел на брата.
— Оставим его в живых, — спокойно сказал Гарри.
Все обернулись на него. Даже Сириус застыл, удивлённый.
— Передадим его Министерству, — Гарри поднял взгляд. — Пусть весь мир узнает, что он сделал. Пусть дементоры сожрут его душу, как он заслужил!
Голос его прозвучал холодно и решительно. Даже сквозь оцепенение в глазах Петтигрю мелькнул ужас.
— Я согласен, — укоротив паузу, добавил Илай.
Сириус на мгновение застыл, затем гулко рассмеялся, уже почти безумно:
— Да! Вот это по‐нашему! Отмщение должно быть открытым и заслуженным! — Он похлопал братьев по плечам, радуясь и их твёрдости, и, возможно, себе — что всё‐таки смог не сорваться.
Правда, зловонный запах с Азкабана заставил обоих братьев чутка сморщиться.
И тут в окно впорхнула большая алая птица. Её перья сияли, словно живое пламя. Она опустилась на плечо Илая и привычно тёрлась щекой о его лицо.
— Фоукс? Ты здесь? — удивился Илай.
Все в комнате мгновенно насторожились. Люпин и Сириус сразу узнали феникса Дамблдора.
— Похоже, профессор вернулся, — Люпин улыбнулся. — И зовёт нас к себе.
* * *

Комментарии

Загрузка...