Умбридж смотрела на всех с откровенной злобой. В её глазах читалось лишь одно — жажда наказать, унизить и уничтожить.
Если супруги Холл не признают, что Илай был ими усыновлён, его постигнет наказание со стороны Министерства магии.
Если же признают, Умбридж потребует полный отчёт — где и как они нашли ребёнка. А если отчёт не будет представлен, она обвинит их в похищении мальчика много лет назад.
Так или иначе, Дамблдора она тронуть не смела, да и на самого Илая надавить напрямую было невозможно. Но вот семья Холлов — простые магглы, не защищённые сильными покровителями, — их можно было легко сделать мишенью. А Илай... он не позволит, чтобы пострадали те, кого назвал своими родителями.
Взгляд Илая на Умбридж уже не оставлял сомнений — в его изумрудной глубине кипела ярость.
Эта мерзкая женщина... её нельзя оставить безнаказанной.
Мистер Холл чуть поправил очки на носу, ровным голосом сказал:
— Мы не против предоставить отчёт, мадам, но только если вы, в свою очередь, предоставите официальный отчёт о том, по какой причине мы обязаны его давать.
— Что? — Умбридж словно споткнулась на месте, не веря, что ослышалась.
В глазах Дамблдора промелькнула тонкая искорка одобрения.
Мистер Холл спокойно продолжил:
— Сударыня, вы, конечно, вправе сомневаться в обстоятельствах, при которых мы нашли ребёнка. Но власть, как известно, черпает силу из закона. Покажите мне, пожалуйста, хоть один пункт в вашем законодательстве, который наделяет вас правом требовать доказательства, исходя лишь из подозрений.
Многие маги из Визенгамота переглянулись и согласно закивали.
Дамблдор с лёгкой улыбкой посмотрел на Холла, затем перевёл взгляд на побагровевшее лицо Умбридж.
— Насколько мне известно, — мягко произнёс он, — в законах Министерства магии действительно нет статьи, дающей мадам Умбридж подобные полномочия. Если такие требования предъявляются без юридического основания, то возникает вопрос: не подрывает ли это доверие к самому Министерству?
— Вы!.. — начала было Умбридж, но тут же услышала резкое:
— Молчать! — Фадж, министр магии, ударил кулаком по столу. Он понял: ещё немного, и они загонят себя в тупик.
— Прошу прощения, министр, я... — Умбридж осеклась, спина у неё словно поникла. Она прекрасно знала: бросить вызов Фаджу — значит подписать себе приговор. Уж кто-кто, а она-то слишком хорошо умела выживать за счёт угодничества. Но сейчас её интрига обернулась против неё — обман сгорел дотла, а репутация министерства оказалось под угрозой.
Фадж тяжело вздохнул и обвёл зал взглядом.
— Не будем цепляться к мелочам. Важно другое — следует доказать, что этот юноша действительно Билли Поттер.
Дамблдор кивнул.
— Согласен. Без доказательств никто не поверит. В таком случае, почему бы не пригласить Гарри Поттера и не провести проверку прямо здесь?
Илай внутренне напрягся.
Что значит «проверку»? Неужели действительно... кровью?
— Приведите мистера Поттера! — распорядился Фадж.
Через несколько минут в зал ввели растерянного Гарри.
Илай едва не усмехнулся. Министерство, как всегда, делает всё по‐своему: захотели — и притащили человека, не объяснив зачем.
— Профессор? Илай? — Гарри моргнул, явно смущённый. Последнее, что он помнил, — самодовольная мина Вернона Дурсли, когда к нему явились с вызовом. Он думал, что его ждёт допрос, а попал — в зал Визенгамота.
Все взгляды обрушились на него, сердце забилось часто‐часто, пока он не заметил знакомую бороду Дамблдора — и рядом, слегка опустившего голову, Илая.
Гарри удивился, увидев рядом с ним Холлов. Разве они не магглы? Почему они здесь?
Дамблдор кивком успокоил Гарри. Илай же избегал смотреть брату в глаза — слишком многое должно сейчас открыться.
Вот и всё. Сцена признания родства. Не «отец и сын», но «брат и брат»... и почему-то дрожь не проходит.
Супруги Холл переглянулись. То, что родным братом Илая может оказаться Гарри Поттер, казалось невероятным. Но когда юноша вошёл, они просто не могли отвести взгляд. Тот же упрямо‐мягкий взгляд, тот же изгиб бровей... знакомое до боли чувство родства.
— Раз уж Гарри Поттер прибыл, — поторопил Фадж, — приступайте.
— Гарри, подойди сюда, — позвал Дамблдор.
Гарри подошёл, недоумённо оглядываясь.
— Протяни руку.
Он подчинился автоматически. Дамблдор провёл кончиком палочки по его ладони — лёгкий порез, и из ранки выступила алая капля.
Илай, не сказав ни слова, тоже протянул руку. Едва прикосновение палочки повторило ту же манипуляцию — в воздухе повисла вторая капля крови.
Две кроваво-красные жемчужины зависли рядом, разделённые лишь тенью пространства. Дамблдор произнёс низкий, сложный слог — и кровь озарилась мягким золотым светом.
Зал стих. Никто не шелохнулся. Даже дыхание стало слышно.
Холлы тоже не отрывали взгляда от парящих капель. Нити света, словно живые, потянулись друг к другу, переплетаясь, образуя две сияющие спирали.
Лица всех присутствующих потянулись вперёд — ближе, ближе... пока золотые нити не соприкоснулись. На линзах Дамблдора отразились две переплетающиеся линии, сплавившиеся в единое свечение.
Фадж шумно втянул воздух, застыв с раскрытым ртом.
Холлы не знали деталей древнего ритуала, но даже им стало ясно: золотые нити означали родственную кровь. Две судьбы, две жизни, связанные навеки.
Глаза супругов наполнились влагой. Они улыбнулись — так тепло и печально.
Наш любимый ребёнок... наконец-то нашёл свою семью.
Дамблдор тоже смотрел на нити с тихим восхищением и лёгкой завистью в глубине глаз.
— Профессор... — тихо позвал Гарри. — Это что значит?
Илай не ответил, боясь взглянуть брату прямо в глаза. Он скрывал правду слишком долго. Гарри имел право знать раньше, но Илай выбрал молчание.
Он жил в теле Билли Поттера, нес за него судьбу, боль и долг — и теперь был готов нести их до конца.
Дамблдор положил руку Гарри на плечо.
— Это значит, Гарри, что ты больше не одинок.
Гарри стоял, ошеломлённый, не в силах осознать.
— Гарри, — Илай посмотрел на него и выдавил лёгкую улыбку, — думаю, теперь мне стоит обращаться к тебе — брат.
Две одинаково зелёные пары глаз встретились.
— Ты... ты... — Гарри едва держался. Слёзы блестели на ресницах. Он боялся поверить, боялся протянуть руку — вдруг это сон? Столько лет одиночества, столько лет надежды, а теперь — вот оно, рядом. И всё же он не смел дышать.
Супруги Холл подошли ближе и мягко обняли обоих за плечи.
— Дети... теперь у вас есть родной брат.
Эта сцена обожгла Гарри до глубины души. Он уже видел нечто подобное — там, в Зеркале Еиналеж... в том отражении, где рядом были его родители и он сам, совсем ребёнок. Сейчас же — не видение, а жизнь.
Даже если лица другие, чувства те же.
Резкий стук — Фадж несколько раз ударил ладонью по столу, перебивая молчание. Взгляды в зале обернулись к нему с явным раздражением. Такой миг — и этот человек, как слон в посудной лавке.
Министр встал, его толстое лицо перекосила злоба.
— Даже если так! Билли Поттер, ныне Илай Холл, был официально усыновлён. С этого момента он утратил право наследования имущества семьи Поттеров!
На мгновение Холлы побледнели. Правда — Илай юридически их сын. А значит, никакие наследственные права за ним более не числятся.
— Полагаю, — вмешался Дамблдор, — мы ещё не до конца разобрались в вопросе. В архивах Министерства статус Билли Поттера всё ещё числится как «пропавший без вести». Процедура усыновления отнюдь не зарегистрирована.
Фадж нахмурился.
— Потому что до сих пор его не нашли! Теперь, когда найден, факт усыновления очевиден. Следовательно, мальчик лишается наследства, а также подпадает под статью о незаконном присвоении имущества!
— Постойте! — вдруг раздался голос Гарри.
Он стоял посредине зала, лицо ещё блестело от слёз, но взгляд — твёрдый, прямой. Он посмотрел на Илая, потом — на министра.
— Я не знаю всех деталей, — сказал он, глухо, — но если спор идёт о наследстве Поттеров... тогда, как единственный наследник семьи, я передаю всё, всё без остатка, моему брату Илаю.
В зале повисла гробовая тишина.
* * *

Комментарии

Загрузка...