Когда машина наконец притормозила у Норы, небо уже светлело.
Было ещё рано; мистер Уизли, судя по письму, всё ещё не вернулся — Министерство Магии заставило его задержаться на сверхурочной проверке.
Ребята ступали по скрипучим половицам почти бесшумно и только надеялись, что миссис Уизли ещё не проснулась. Главное — чтобы она не заметила, что и сыновья, и летающая машина одновременно исчезли посреди ночи.
Но, конечно, ждать чудес не стоило. Женщина, способная в одиночку держать под контролем дом, в котором живёт девять человек, вряд ли могла ничего не заметить.
— Где вы, по-вашему, были?! — раздался знакомый голос.
Миссис Уизли появилась, словно сотканная из воздуха; тонкий, режущий крик заставил Гарри чуть не подпрыгнуть — тот как раз любовался уютной атмосферой Норы.
— О, Гарри, дорогой, я так рада тебя видеть!
Мгновенная смена тона — уровень превращения‐мастера. Гарри замер с открытым ртом.
— Кровати пустые, записки нет, машины нет! Вы могли погибнуть... или, что ещё хуже, вас могли увидеть маглы!
— Конечно, не про тебя, Гарри. И не про тебя, Илай, — добавила она после короткой паузы.
Илай едва сдержал смешок. Ничего, пусть двойные стандарты будут — ему даже нравится это зрелище.
— Хе‐хе... — пробормотал он, не в силах стереть глупую ухмылку. Гарри, наоборот, краснел и теребил край рубашки.
Он невольно подумал: почему одни родители могут быть такими тёплыми и добрыми... а его тётя — нет? Ведь Петунья — родная сестра его матери.
Рон, словно не замечая напряжённого воздуха, вдруг встрял в разговор, надеясь оправдаться:
— Они же не кормили Гарри! Запирали в комнате, окна забили!
Но миссис Уизли, пылающая гневом, слушать объяснения сына не собиралась.
— Осторожнее, Рон Уизли, а то я и твои окна заколочу!
Всё. Если мама произнесла твоё полное имя — ты труп.
К счастью, существовало одно спасительное правило: при гостях детей не бьют.
Так Рон чудом избежал взбучки, хотя надолго ли — вопрос открытый.
Миссис Уизли всё-таки отступила. Услышав, что мальчики ничего не ели, она тут же принялась хлопотать у плиты. Пусть ужинали без разрешения — хотя бы будут сыты.
Надо сказать, как член Ордена Феникса, она вовсе не уступала многим магам: её бытовая магия за гранью совершенства. Недаром именно эта женщина потом убьёт саму Беллатрикс Лестрейндж.
Ранние пташки получают и завтрак первыми. Даже не дождавшись, пока хозяйка расставит блюда, все дружно уселись и навалились на еду.
— Ешь, Гарри. Ешь, не стесняйся, — мягко сказала миссис Уизли.
Она до глубины души сочувствовала мальчику. Услышав, как Рон рассказал о его жизни у Дурслей, ей хотелось обнять Гарри прямо сейчас.
На лестнице послышались лёгкие шаги.
— Мам, ты не видела мой свитер?
— Видела, милая, он на кошке.
В кухню вошла Джинни — ещё в пижаме, с растрёпанными волосами.
— Доброе утро, Джинни! — промямлил Илай, пытаясь проглотить яйцо.
— Э‐э... привет, — поспешно сказал Гарри, опуская нож и вилку.
Джинни тихо ахнула, увидев «живого Гарри Поттера», и, пунцовая до ушей, тут же рванула обратно по лестнице.
Илай едва не расхохотался. Он помнил, как эта девчонка восхищалась их «спасителем мира» — тогда, в Хогвартсе, едва могла связать два слова. А теперь — врасплох, в пижаме, перед самим Гарри!
Близнецы встретились взглядами; одинаковые ухмылки засияли на их лицах.
— Я что-то сделал не так? — смущённо спросил Гарри, повернувшись к Рону, который сражался с сосисками.
— Ну... она всё лето только и болтала о тебе. Уже сил нет слушать, — буркнул тот.
— Вот оно что... — Илай прищурился. — А ты-то говорил, что она только про чипсы мечтает.
— И про тебя, и про чипсы, — пожал плечами Рон.
Илай удовлетворённо кивнул: выходит, Гарри и жареные чипсы стоят на одном уровне. Отличная компания.
— Доброе утро, семейство Уизли!
В дверь вошёл мистер Уизли — усталый, но всё такой же доброжелательный. Он снял шляпу, бросил портфель и рухнул на стул.
— Ну и ночь... Девять рейдов подряд! Девять! — пробормотал он.
Работа в Отделе по борьбе с неправомерным использованием магловских артефактов — удовольствие сомнительное, особенно когда Министерство страдает приступом истерического рвения: проверки шли даже по частным домам.
— О, Гарри, Илай, рад вас видеть! Когда вы прибыли?
Он только сейчас заметил, что за столом ясно больше народу, чем обычно.
Миссис Уизли, скрестив руки, смерила мужа взглядом:
— Твои сыновья, Артур, вчера угнали твою машину, слетали в графство Суррей и вернулись с Гарри!
С намёком тут всё было ясно: покажи‐ка, наконец, кто в доме глава и кто будет воспитывать этих безрассудных детей.
Но мистер Уизли вдруг оживился:
— И как? Машина себя показала? Мотор не подвёл?
Шлёп! — влетела звонкая пощёчина, и шляпа съехала ему на бок.
— Э‐э... разумеется, — спохватился он, вытягиваясь, — крайне опасное занятие! Так делать больше нельзя!
При этом выражение его лица оставалось абсолютно довольным.
Спустя несколько минут прилетели совы, неся письма и списки учебников от Хогвартса — пришло время собираться на второй курс.
— Мерлин милосердный, — ахнула миссис Уизли, — сколько же всего! Это же целое состояние!
Профессор Квиррелл, прежний преподаватель Защиты от тёмных искусств, давно обращён в прах. На его место пришёл новый наставник — и Илай прекрасно знал, кто именно.
Гилдерой Локхарт. Самовлюблённый шарлатан, прославившийся тем, что стирал память настоящим героям и присваивал их подвиги, превращая чужие истории в собственные бестселлеры.
И, конечно же, все учебники по его предмету — это его же книги.
Для Уизли это был кошмар финансового масштаба «катастрофа».
Илай тяжело вздохнул. Этот год не обещал быть лёгким.
Он помнил, что в школе уже скрывается ужас: василиск, убивающий взглядом. А вместе с ним — первая крестража Волдеморта, дневник Тома Риддла.
Скоро этот дневник окажется у Джинни. Под воздействием тёмного осколка души Волдеморта она откроет Тайную Комнату, выпустит чудовище и начнёт цепь атак на полукровок.
Многие попадут под удар — чудом останутся живы, лишь окаменев. Среди них будет и Гермиона.
А вдруг что-то пойдёт не так, и кто-то погибнет? — с тревогой подумал Илай.
Ему предстояло решить множество задач: остановить василиска, не позволить Волдеморту укрепиться, и — по возможности — всё-таки запустить собственный завод по переработке магических реагентов.
Слишком много дел для одного семестра.
Хотя... возможно, он сможет изменить ход событий. Ведь он помнил: дневник подкинул Джинни именно Люциус Малфой. Значит, можно перехватить артефакт до того, как тот попадёт в Хогвартс.
Если получится забрать крестраж раньше и не дать старому Тому снова проснуться — весь год пройдёт проще. И тогда можно будет спокойно заняться своим делом, а не очередным «спасением мира».
* * *

Комментарии

Загрузка...