Как только Дамблдор произнес: «Желаю всем спокойной ночи», в Большом зале поднялся невообразимый шум.
Стулья скрежетали по полу, студенты поднимались со своих мест и, переговариваясь и смеясь, направлялись к выходу.
— Пошли, пошли, — пробормотал Фред, запихивая в рот последний кусок тыквенного пирога. Джордж поднялся первым и мимоходом помог Лайле отодвинуть стул.
Лайла встала вслед за ними и огляделась. Первокурсники, по большей части с восторженными лицами, потянулись к выходу вслед за старостами своих факультетов.
Высокий юноша со значком старосты на груди замахал рукой в сторону стола Гриффиндора.
— Первокурсники! Сюда! — Фред и Джордж пристроились по обе стороны от Лайлы, и втроем они влились в толпу других новичков.
Староста, пятикурсник с каштановыми волосами, откашлялся:
— Я староста Гриффиндора. Следуйте за мной, я отведу вас в гостиную факультета.
С этими словами он развернулся и зашагал вперед, а первокурсники гурьбой последовали за ним. Они пересекли вестибюль и начали подниматься по роскошной мраморной лестнице. Ступени жили своей жизнью: лестничные пролеты медленно поворачивались, соединяясь с новыми переходами.
— Круто, да? — прошептал Фред. — Эти лестницы постоянно меняют направление. Мой брат Чарли рассказывал, что иногда можно опоздать на урок просто потому, что лестница внезапно решила повернуться в другую сторону.
Лайла крепче вцепилась в перила, наблюдая за плавным движением камня. Стены были сплошь увешаны портретами; люди на картинах вели себя совершенно естественно: кто-то спал, а кто-то с любопытством разглядывал идущих мимо учеников.
Спустя приличное время они остановились в одном из коридоров. В самом его конце висел огромный портрет, на котором была изображена весьма дородная дама в розовом шелковом платье.
Полная Дама как раз в этот момент сладко зевала.
— Пароль? — лениво осведомилась она.
— Драконий навоз, — четко произнес староста.
Портрет откинулся вперед, словно дверь, открывая круглый проход в стене.
— Ого... — выдохнул кто-то из первокурсников рядом с Лайлой.
Фред уже пробрался вперед и, подражая тону старосты, важно изрек:
— Пароль — «Драконий навоз». — Затем он обернулся к Лайле и подмигнул: — Его меняют раз в неделю, так что не забывай спрашивать у старост или старшекурсников.
Джордж, шедший рядом с Лайлой, негромко добавил:
— Обычно его вывешивают на доске объявлений, но иногда передают и на словах.
За портретом скрывалась уютная круглая комната.
Мягкий янтарный свет лился с потолка, заливая все пространство теплым сиянием. В камине весело потрескивал огонь. Стены были украшены тяжелыми гобеленами, в которых переплетались алые и золотые нити. Пол устилал пушистый ковер, поглощавший каждый шаг. По всей гостиной были расставлены диваны и кресла — местами потертые, но на вид невероятно удобные.
Несколько старшекурсников уже устроились на диванах и болтали; завидев вошедших новичков, они с улыбками замахали им руками.
— Это гостиная Гриффиндора, — с ноткой гордости в голосе объявил староста. — Здесь вы можете проводить свободное время. Запомните: пароль меняется еженедельно. Его категорически запрещено сообщать ученикам других факультетов, как и приводить сюда посторонних.
Первокурсники с горящими глазами озирались по сторонам.
Фред уже тянул Лайлу вглубь комнаты.
— Гляди! — Он подскочил к низкому столику, на котором стояла шахматная доска. Стоило ему коснуться белого коня, как фигурка тут же повернула голову и попыталась тяпнуть его за палец.
Фред молниеносно отдернул руку и хихикнул:
— Кусачие шахматы, здорово, правда?
Джордж покачал головой и слегка отвел Лайлу в сторону.
— Не бери с него пример, — сказал он, указывая на пробковую доску на противоположной стене. — Это доска объявлений, там вывешивают все важные новости.
Затем он указал на уголок возле камина, где стояло несколько книжных шкафов и пара стульев:
— А это книжный уголок, здесь удобно делать уроки.
Лайла кивнула, продолжая изучать комнату.
На диване у камина две четверокурсницы делились друг с другом пакетиком сладостей. В кресле у окна какой-то мальчик уснул, обнимая учебник.
С потолка свисали светильники в латунных абажурах с выгравированными львами. Здесь было очень тепло и уютно.
Совсем как дома.
Староста хлопнул в ладоши, привлекая внимание.
— А теперь — распределение по спальням. — Он развернул свиток пергамента. — Девочки, за мной. Мальчики остаются здесь. Ваши вещи уже доставлены в комнаты.
Девочки последовали за ним вверх по винтовой лестнице.
Лайла оглянулась: Фред и Джордж все еще стояли на месте и махали ей на прощание.
Лестница сделала два витка и привела их к двери с табличкой «Первый курс».
За дверью оказалась просторная спальня. Пять кроватей с четырьмя столбиками стояли вдоль стен, укрытые тяжелыми темно-красными пологами. Возле каждой кровати стояла тумбочка и платяной шкаф. Окно было открыто, и из него открывался вид на темную, зеркальную гладь озера.
Чемодан Лайлы уже стоял возле кровати у самого окна.
Другие девочки, щебеча, выбирали себе места. Староста дала последние наставления: «Завтрак в Большом зале в семь тридцать», «Расписание появится у вас на кроватях» — и спустилась вниз.
Лайла подошла к своей кровати и коснулась прохладной поверхности чемодана. Открыв его, она начала аккуратно развешивать одежду в шкаф и расставлять учебники на тумбочке. На самом дне чемодана по-прежнему лежала та самая толстая древняя книга. Лайла достала её и положила рядом с подушкой.
Снизу доносились приглушенные взрывы смеха и обрывки разговоров. Лайла немного посидела на краю кровати, а затем поднялась и вышла из комнаты.
Когда она вернулась в гостиную, большинство первокурсников уже разошлись.
Фред и Джордж все еще стояли у подножия лестницы, будто поджидая её.
— Ну как? — спросил Фред.
— Комната отличная, — ответила Лайла.
Джордж указал на лестницу, ведущую в мужские спальни:
— Мы наверху, через два этажа от тебя.
В камине громко треснуло полено.
Фред внезапно выпрямился, и его лицо стало непривычно серьезным.
— Лайла, — позвал он.
Девочка посмотрела на него.
— Давай договоримся, — сказал Фред тоном куда более официальным, чем обычно. — С этого дня мы вместе ходим на уроки, вместе едим, а после занятий вместе делаем домашку или просто гуляем где захотим.
Джордж кивнул, подхватывая мысль:
— Хогвартс огромный. Лестницы двигаются, портреты болтают, а еще тут полно секретных ходов. В одиночку легко заблудиться.
— И это совсем не весело, — добавил Фред, и на его лице снова заиграла знакомая ухмылка. — Только втроем будет по-настоящему интересно.
Лайла смотрела на них. Глаза Фреда азартно блестели, а выражение лица Джорджа было мягким, но решительным.
— Хорошо, — согласилась она.
— Тогда решено. — Фред протянул руку, оттопырив мизинец. — Клянемся на мизинцах.
Лайла на мгновение замерла, а затем улыбнулась. Она вытянула свой мизинец и сцепила его с пальцем Фреда.
Джордж тоже протянул руку и обхватил своим мизинцем другой мизинец Лайлы.
Их руки соединились, и они трижды качнули ими в свете каминного огня.
— А тот, кто решит действовать в одиночку... — Фред задумался и вдруг осклабился: — Тот, кто пойдет один, будет обязан съесть яйцо докси!
Джордж вздохнул:
— Не нужно крайностей. Достаточно просто напоминать друг другу.
— Ладно, сойдет, — Фред разжал пальцы и ударил себя кулаком в грудь. — В любом случае, я обещаю.
— И я обещаю, — подтвердил Джордж.
Лайла кивнула:
— Я тоже обещаю.
У лестницы на несколько секунд воцарилась тишина. Где-то вдалеке смеялись старшекурсники, в камине снова щелкнуло пламя.
— Тогда до завтра, — сказал Джордж.
— До встречи в Большом зале! — Фред махнул рукой. — Смотри не проспи!
Близнецы развернулись и направились к своей лестнице. Отойдя на несколько шагов, Фред обернулся и скорчил Лайле забавную рожицу.
Лайла, смеясь, покачала головой и стала подниматься по винтовой лестнице к себе.
В спальне остальные девочки уже почти закончили устраиваться. Маленькая шатенка, застилавшая постель, улыбнулась Лайле.
— Я Анна, — представилась она.
— Лайла, — отозвалась та.
Обменявшись короткими приветствиями, все занялись своими делами. Лайла переоделась в пижаму, забралась в постель и задернула алые пологи.
На тумбочке стояла маленькая лампа; Лайла щелкнула выключателем, и мягкий свет разлился по подушке.
За окном воды Черного озера мерцали под лунным светом. Вдалеке темной громадой высились деревья Запретного леса.
Лайла достала из-под подушки древнюю книгу.
Том был увесистым, в переплете из темно-коричневой кожи, углы которой давно истерлись. Она осторожно открыла её. Пожелтевшие страницы были испещрены незнакомыми символами. Некоторые напоминали латынь, но были какими-то искаженными. Другие и вовсе представляли собой причудливые, извилистые узоры.
Она осторожно коснулась пальцем одного из знаков.
Кончик пальца ощутил едва уловимое тепло.
Лайла затаила дыхание и коснулась другого символа. В этот раз ощущение было отчетливее: словно что-то крошечное и живое пробежало по коже — легкое, щекочущее чувство.
Магия?
Что же на самом деле написано в этой книге, оставленной отцом?
Голоса в гостиной внизу постепенно стихли. Лишь изредка слышались шаги в коридоре и приглушенный шепот. Издалека донесся крик совы.
Лайла закрыла книгу и бережно спрятала её под подушку. Погасив свет, она поудобнее устроилась под одеялом. Кровать была мягкой, а плотные пологи надежно скрывали её от внешнего мира. В комнате слышалось лишь ровное дыхание других девочек.
Какие уроки ждут её завтра? Трансфигурация? Заклинания? Или Зельеварение?
Фред и Джордж будут ждать её к завтраку. Они вместе пройдут по этим живым лестницам, вместе отправятся в классы и сядут за длинный стол.
А после уроков они будут исследовать замок. Джордж говорил, что здесь полно тайных ходов, а Фред клялся, что тыквенные пироги на кухне — самые вкусные на свете.
Лайла закрыла глаза. На её губах сама собой заиграла улыбка.

Комментарии

Загрузка...