Куда это ты? — сонно спросил Рон.
Мне вдруг кое-что вспомнилось, — поспешно бросил Гарри, и его лицо мгновенно побледнело. — Нам нужно немедленно идти к Хагриду.
С чего это вдруг? — запыхавшись, спросила Гермиона, изо всех сил стараясь не отставать от него.
Разве вам не кажется это странным? — на ходу сбегая по травянистому склону, заговорил Гарри. — Больше всего на свете Хагрид мечтал заполучить дракона, и надо же такому случиться, что у какого-то незнакомца в кармане случайно завалялось драконье яйцо? Да много ли вообще людей таскают с собой драконьи яйца? Между прочим, это противозаконно! Неужели вы не находите невероятной удачей, что они отыскали именно Хагрида? Как я раньше до этого не додумался?
Чего ты добиваешься? — спросил Рон, но Гарри не ответил; он во весь опор мчался через лужайку по направлению к Запретному Лесу.
Он хочет расспросить Хагрида, откуда у него взялось это яйцо и не узнал ли тот тип, что проиграл ему дракона, как миновать Пушка, — ответил за Гарри Браун.
Ты хочешь сказать, Гарри подозревает, что незнакомец с драконьим яйцом — это замаскированный Снегг? — у Рона от удивления округлились глаза.
Добравшись до места, они увидели Хагрида: он сидел на стуле возле хижины, закатав штанины выше колен, и ожесточенно лущил горох в большую миску.
Привет вам, — улыбнулся он. — Экзамены закончились? Не желаете кружечку чаю?
Да, спасибо, — начал Рон, но Гарри перебил его.
Нет, у нас срочное дело. Хагрид, мне нужно кое о чем тебя спросить. Помнишь тот вечер, когда ты выиграл Норберта в карты? Как выглядел незнакомец, с которым ты играл?
Понятия не имею, — небрежно отозвался Хагрид. — Он наотрез отказался снимать плащ.
Заметив, как на лицах ребят промелькнуло изумление, он удивленно приподнял брови.
Чего тут удивляться? В Кабаньей Голове — это та таверна в деревне — вечно околачивается всякая сомнительная публика. Тот тип, пожалуй, был каким-нибудь торговцем драконами. Я так и не разглядел его лица, он был в капюшоне, — ему было совершенно все равно.
Гарри плюхнулся на землю прямо возле миски с горохом.
Что ты ему сказал, Хагрид? Ты упоминал Хогвартс?
Может, и упоминал, — Хагрид нахмурился, силясь припомнить. — Точно, он спросил, кем я работаю, и я ответил, что здесь лесничим. Потом он расспросил меня о животных, за которыми я ухаживаю, ну я ему и рассказал. А следом обмолвился, что всегда безумно хотел завести дракона. Дальше помню смутно. Помню только, что он все угощал меня выпивкой... Дай-ка подумать. Точно! Потом он заявил, что у него как раз есть драконье яйцо, и если я хочу, мы можем сыграть в карты, но только он должен быть уверен, что я справлюсь с таким зверем — он же не хочет, чтобы дракон разгуливал на свободе и бесчинствовал. Ну, я и выпалил, что Пушка держу в полном подчинении, и какой-то там дракон для меня сущие пустяки.
Он что — проявил интерес? — перебил Гарри, стараясь говорить как можно спокойнее. — Ему стало интересно узнать про Пушка?
Еще бы — ужасно заинтересовался! Много ли где встретишь трехголовую собаку, даже если это рядом с Хогвартсом? Вот я ему и объяснил, что с Пушком справиться проще простого: нужно лишь знать, как его утихомирить, сыграть ему музыку, и он тут же засыпает... — Хагрид выглядел чрезвычайно довольным собой, но в тот же миг его лицо исказилось от неподдельного ужаса.
Не следовало мне вам этого говорить! — вырвалось у него. — Забудьте все, что я сказал! Эй... вы куда?
Гарри, Рон и Гермиона шли молча, не обменявшись ни единым словом, и остановились только тогда, когда вбежали в вестибюль. Браун неторопливо плелся позади, храня молчание.
Едва они вернулись с улицы, вестибюль показался им непривычно холодным и мрачным.
Нам нужно найти Дамблдора, — сказал Гарри. — Хагрид выболтал незнакомцу способ совладать с Пушком, а этот тип в плаще — либо Снегг, либо Волан-де-Морт. Ему стоило лишь напоить Хагрида, и тот выложил все как на духу. Будем надеяться, Дамблдор нам поверит. Если Бэйн не станет вмешиваться, Френц подтвердит наши слова. Где кабинет Дамблдора?
Они огляделись по сторонам, словно надеясь отыскать указатель. Никто и никогда не говорил им, где живет Дамблдор, и они понятия не имели, кого-то из учеников вообще приводили когда-нибудь к директору.
Разве Браун уже бывал в кабинете Дамблдора? — вдруг произнес Рон.
Точно, Браун, веди нас к Дамблдору, — обрадовался Гарри.
Конечно... — не успел Браун договорить, как в тишине вестибюля раздался голос.
Что вы здесь делаете?
Перед ними стояла профессор Макгонагалл, прижимая к груди внушительную стопку книг.
Мы хотим увидеть профессора Дамблдора, — с удивительным спокойствием ответила Гермиона, и Гарри с Роном мысленно восхитились ее храбростью.
Профессора Дамблдора? — переспросила профессор Макгонагалл так, будто само их желание казалось верхом подозрительности. — Зачем?
Гарри сглотнул слюну. Что ей ответить?
Это секрет.
Стоило словам сорваться с губ, как он тут же пожалел об этом: ноздри профессора Макгонагалл затрепетали от гнева.
Профессор Дамблдор ушел десять минут назад, — холодно произнесла она. — Он получил срочное письмо от сов из Министерства магии и немедленно вылетел в Лондон.
Ушел? — в ужасном отчаянии воскликнул Гарри. — Именно сейчас?
Профессор Дамблдор — величайший волшебник, у него тысяча дел государственной важности, каждая минута на счету...
Но это дело чрезвычайной важности!
Неужели ваши дела важнее Министерства магии, Гарри?
Видите ли, профессор, — отбросив всякую осторожность, выпалил Гарри, — речь идет о Философском камне...
Профессор Макгонагалл меньше всего ожидала услышать подобное. Стопка книг выпала из ее рук и с грохотом рассыпалась по полу, но она даже не попыталась их поднять.
Откуда вы знаете... — заикаясь, произнесла она, и в ее взгляде мелькнула тень настороженности.
Профессор, я думаю... я знаю... Снегг... кто-то пытается украсть Философский камень. Мне необходимо поговорить с профессором Дамблдором.
Профессор Макгонагалл смотрела на него взглядом, в котором смешались изумление и недоверие.
Профессор Дамблдор возвращается завтра, — наконец произнесла она. — Понятия не имею, откуда вам стало известно про Философский камень, но можете быть спокойны: никто не сможет его украсть, он находится под надежнейшей защитой.
Но профессор...
Поттер, я знаю, что делаю, — нетерпеливо бросила она, наклонилась и принялась собирать упавшие книги. — Советую вам выйти на улицу и погреться на солнышке.
Однако они поступили иначе и собрались в другом месте.
Только сегодня вечером, — поспешно заговорил Гарри, убедившись, что профессор Макгонагалл отошла достаточно далеко и ничего не услышит. — Снегг отправится через люк именно сегодня. Он добыл все, что ему было нужно, а теперь еще и выпроводил Дамблдора из школы. Письмо наверняка подстроил он; держу пари, в Министерстве сильно удивятся, когда Дамблдор внезапно заявится к ним.
Но что мы можем... — Гермиона судорожно ахнула.
Гарри и Рон обернулись: прямо за их спиной стоял Снегг.
Добрый день, — в своей обычной вкрадчивой манере произнес он.
Ребята застыли, в упор глядя на него.
В такую погоду вам не следует сидеть в помещении, — проговорил он, и уголки его рта искривились в странной улыбке.
Мы тут... — начал Гарри, хотя сам толком не понимал, что говорит.
Вам стоит быть осторожнее, — продолжил Снегг. — Если будете вот так околачиваться где попало, окружающие могут подумать, что вы замышляете что-то недоброе. Гриффиндор не может позволить себе потерять еще больше очков, не так ли?
Гарри густо покраснел. Они повернулись и пошли к выходу, но Снегг окликнул их.
Предупреждаю, Поттер: если я замечу, что ты снова шатаешься по школе посреди ночи, я лично добьюсь твоего исключения. Хорошего дня, — бросил он и большими шагами направился в сторону учительской.
Оказавшись на каменных ступенях после ухода Снегга, Гарри обратился к Рону и Гермионе:
Ладно, теперь нам придется поступить следующим образом.
Он заговорщически понизил голос: — Кто-то один должен следить за Снеггом — подкараулить у учительской, и если он выйдет, следовать за ним по пятам. Гермиона, будет лучше, если это сделаешь ты.
С чего бы это я? — возмутилась Гермиона.
Еще бы, — подхватил Рон. — Ты сможешь притвориться, будто ждешь профессора Флитвика.
Он противным писклявым голоском изобразил: — О, профессор Флитвик, я так переживаю, мне кажется, я неправильно ответила на четырнадцатый вопрос в пункте б...
Фу, замолчи, — оборвала его Гермиона, но тем не менее согласилась караулить Снегга.
Нам лучше держаться возле коридора на четвертом этаже, — сказал Гарри Рону. — Пойдемте.
Браун молча пожал плечами и последовал за ними.
Впрочем, плану Гарри не суждено было сбыться: едва они подошли к двери, отделяющей Пушка от остальной школы, как перед ними возникла профессор Макгонагалл. На этот раз она окончательно вышла из себя.
Полагаю, вы возомнили себя умнее всех чар на свете? — рявкнула она. — Хватит баловаться! Если я еще хоть раз услышу, что вы околачиваетесь здесь, с Гриффиндора будет снято пятьдесят очков! Да, Уизли, минус пятьдесят очков с моего собственного факультета!
Гарри и Рон с позором вернулись в гостиную. Стоило Гарри произнести: «По крайней мере, Гермиона следит за Снеггом», как портрет Толстой Дамы откинулся в сторону, и в проеме появилась Гермиона.
Прости, Гарри! — всхлипнула она. — Снегг вышел и спросил, что я здесь делаю. Я ответила, что жду профессора Флитвика. Тогда Снегг пошел искать его, а мне пришлось бежать. Я понятия не имею, куда он теперь направился.
Что ж, похоже, другого выхода нет, да? — сказал Гарри. Гермиона и Рон уставились на него: лицо мальчика было мертвенно-бледным, а глаза лихорадочно блестели.
Я тайком ускользну отсюда сегодня ночью и попытаюсь добыть Философский камень сам.
Ты сошел с ума! — выпалил Рон.
Ты не можешь так поступить! — воскликнула Гермиона. — Разве ты не слышал, что говорили Макгонагалл и Снегг? Тебя исключат!
И что с того? — повысил голос Гарри. — Разве вы не понимаете? Если Снегг завладеет Философским камнем, Волан-де-Морт вернется! Разве вы не слышали, что здесь творилось, когда он пытался захватить власть? Если он победит, Хогвартс просто перестанет существовать, и тогда об исключении не будет и речи! Он сровняет школу с землей или превратит ее в академию темных искусств! Неужели вы не видите, что снимают очки или нет — уже не имеет никакого значения? Неужели вы думаете, что если Гриффиндор выиграет Кубок школы, он пощадит вас и ваши семьи? Если меня поймают раньше, чем я успею добыть Камень, мне придется вернуться к Дурслям и ждать, пока Волан-де-Морт явится туда за мной. Это лишь отсрочит неизбежную смерть, потому что я никогда не перейду на сторону зла! Я обязан пройти через этот люк сегодня ночью, и что бы вы ни говорили, вы меня не остановите! Волан-де-Морт убил моих родителей, помните?
Он яростно глянул на них, охваченный сильным волнением.
Ты прав, Гарри, — тихо произнула Гермиона.
Я воспользуюсь Мантией-невидимкой, — сказал Гарри. — Спасибо Брауну, что вернул ее.
Но сможет ли она укрыть нас троих?
Нас... нас троих?
Ой, не будь глупцом, неужели ты думал, что мы позволим тебе действовать в одиночку? — возмутилась Гермиона.
Конечно нет, — воинственно заявила она. — С чего тебе вообще пришло в голову бросить нас и отправиться за Камнем в одиночку? Пожалуй, я полистаю свои конспекты, вдруг найду что-нибудь полезное.
Четыре человека, меня вы тоже не сможете оставить позади, — Браун легко пожал плечами.
Но, Браун, ты же говорил, что не хочешь ввязываться в историю с Философским камнем? — удивился Гарри.
Что ж, я передумал, — небрежно бросил тот.
Но если нас поймают, вас тоже исключат, — возразил Гарри.
Вряд ли, — с железобетонной уверенностью заявила Гермиона. — Флитвик по секрету сказал мне, что я набрала сто двенадцать баллов на его экзамене. С такими баллами они не захотят меня выгонять.
Гарри, в конце концов, мы идем спасать Философский камень, Дамблдор нас поймет, — подмигнул Браун. — Дамблдор — старик сговорчивый.
После ужина Гарри, Рон и Гермиона старательно избегали остальных и сидели в углу гостиной. Никто к ним не подходил — по правде говоря, гриффиндорцам сейчас было не о чем разговаривать с Гарри.
Впервые за много дней Гарри не терзался из-за этого. Гермиона лихорадочно просматривала все свои записи в надежде случайно наткнуться на заклинание, которое им вскоре понадобится снять. Гарри и Рон почти не раскрывали ртов, думая о том, что им предстоит сделать.
Брауну вовсе не нужно было держаться особняком: все гриффиндорцы привыкли, что он засиживается в гостиной допоздна, прежде чем подняться в спальню.
Время шло, гриффиндорцы один за другим отправлялись спать, и людей в гостиной становилось все меньше.

Комментарии

Загрузка...