Час спустя они постучали в дверь хижины лесничего. К их удивлению, все окна были плотно занавешены.
Прежде чем впустить их, Хагрид громко спросил: Кто там?, а затем поспешно закрыл за ними дверь.
В хижине было невыносимо жарко. Несмотря на теплый солнечный день, в камине полыхал огромный костер. Хагрид заварил им чай и предложил сэндвичи с лаской, от которых друзья вежливо отказались.
— Так значит... вы пришли ко мне с вопросом?
— Да, — ответил Гарри, решив, что нет смысла ходить вокруг да около. — Мы хотели узнать, не скажешь ли ты нам, какие еще препятствия охраняют Философский камень, кроме Пушка?
Хагрид нахмурился:
— Разумеется, не скажу. Во-первых, я и сам не знаю. А во-вторых, вы и так уже слишком много знаете, так что я бы не сказал, даже если бы знал. Камень находится здесь не просто так. Его едва не украли из Гринготтса — полагаю, об этом вы тоже в курсе? До сих пор не понимаю, как вы узнали даже про Пушка.
— О, Хагрид, ты ведь просто не хочешь нам рассказывать, но ты наверняка знаешь. Разве что-то может укрыться от твоего взгляда? — произнесла Гермиона сладким, льстивым голосом.
Борода Хагрида затряслась — они поняли, что он улыбается.
— На самом деле, мы просто хотели узнать, кто именно создал эти охранные чары, — продолжала Гермиона. — Мы хотим знать, кому, помимо тебя, доверяет Дамблдор.
Услышав это, Хагрид выпрямился. Гарри и Рон довольно улыбнулись Гермионе.
— Что ж, думаю, не будет вреда, если я расскажу — дай-ка вспомнить... Он одолжил у меня Пушка, а потом попросил других учителей наложить заклинания: профессор Спраут, профессор Флитвик, профессор Макгонагалл... — он начал загибать пальцы, — ...профессор Квиррелл, ну и, конечно, сам Дамблдор тоже приложил руку. Постойте, я кого-то забыл. Ах да, профессор Снегг.
— Снегг? — воскликнула Гермиона.
— Ну да. Вы что, до сих пор его подозреваете? Смотрите, Снегг тоже участвовал в защите Философского камня, он ни за что не стал бы его красть.
Гарри понял, что Рон и Гермиона думают о том же, о чем и он. Раз Снегг тоже охраняет камень, ему не составило бы труда выяснить, какие заклинания наложили остальные. Вероятно, он знает всё — если только не секрет Квиррелла и способ пройти мимо Пушка.
— Только ты один знаешь, как пройти мимо Пушка, верно, Хагрид? — с тревогой спросил Гарри. — Ты ведь никому не расскажешь? Даже другим учителям?
— Никому, кроме меня и Дамблдора, этого не узнать, — гордо ответил Хагрид.
— Ну и славно, — прошептал Гарри остальным. — Хагрид, можно открыть окно? Здесь ужасно душно.
— Нет, Гарри, извини, — ответил Хагрид. Гарри заметил, что тот бросил взгляд на камин. Гарри тоже обернулся и посмотрел на огонь.
— Хагрид, а это что такое?
Впрочем, он уже догадывался. В самом центре очага, под чайником, лежало огромное черное яйцо.
— Э-э... — Хагрид нервно теребил бороду. — Это... о...
— Где ты его взял, Хагрид? — спросил Рон, присаживаясь у огня, чтобы рассмотреть яйцо получше. — Должно быть, оно стоило тебе целое состояние!
— Выиграл, — ответил Хагрид. — Вчера вечером зашел в деревню выпить, а там какой-то незнакомец предложил сыграть в карты. Честно говоря, мне кажется, он был только рад от него избавиться.
— Но что ты будешь делать, когда оно вылупится? — спросила Гермиона.
— О, я читал об этом, — сказал Хагрид, доставая из-под подушки огромную книгу. — Взял в библиотеке. «Разведение драконов для удовольствия и выгоды» — конечно, немного устарела, но информации полно. Яйцо нужно держать в огне, потому что их матери дышат на них пламенем. Видите, тут написано: когда вылупится, кормить каждые полчаса смесью из бренди и куриной крови. А еще вот здесь — как отличать виды яиц... У меня норвежский горбатый. Очень редкая порода.
Он выглядел очень довольным, но Гермиона была явно не в восторге:
— Хагрид, не забывай, что ты живешь в деревянном доме.
Но Хагрид ее не слушал. Он помешивал кочергой угли и весело напевал себе под нос. Теперь у них появилась новая забота: что сделают с Хагридом, если узнают, что он незаконно выращивает дракона в своей хижине?
— А ты уверен, что в твоем домике хватит места для дракона? — спросил Браун, оглядываясь по сторонам. — Драконы очень быстро растут. Не надейся, что на это уйдут годы. Думаю, уже через месяц тебе придется искать ему новое место.
— Я могу держать его в Запретном лесу, — напевая, ответил Хагрид с гордым видом; воспитание дракона было его заветной мечтой.
— Ты уверен? — переспросил Браун. — Прятать дракона в Запретном лесу? Пожалуй, неплохое предложение.
— Интересно, каково это — жить спокойно, — вздохнул Рон.
После этого они вечер за вечером корпели над огромными стопками домашних заданий. Гермиона даже начала составлять для Гарри и Рона графики повторения материала. Это просто сводило их с ума.
Затем, однажды утром за завтраком, Букля принесла Гарри записку от Хагрида. В ней было всего четыре слова: Скоро будет вылупляться.
Рон хотел пропустить травологию и сразу отправиться к хижине, но Гермиона была категорически против.
— Гермиона, сколько раз в жизни нам выпадет шанс увидеть вылупление маленького дракона?
— Мы должны идти на урок, иначе у нас будут неприятности. А если кто-то узнает, чем занимается Хагрид, ему придется куда хуже, чем нам...
— Тише, — прошептал Гарри.
Малфой остановился всего в нескольких шагах от них и прислушивался. Сколько он успел услышать? Гарри ненавидел выражение лица Малфоя в такие моменты.
На уроке травологии Рон продолжал спорить с Гермионой. В конце концов она согласилась забежать к Хагриду во время большой перемены. Как только прозвенел звонок, они бросили инструменты и помчались через поля к окраине Запретного леса. Браун неторопливо следовал за ними, двигаясь ничуть не медленнее остальных. Хагрид встретил их на пороге, его лицо сияло от возбуждения...
— Сейчас начнется, — сказал он, приглашая их внутрь. Яйцо лежало на столе, и на нем уже появилась глубокая трещина. Внутри что-то постоянно шевелилось, издавая забавные щелкающие звуки. Они пододвинули стулья ближе к столу и, затаив дыхание, стали наблюдать.
Внезапно с резким скрежетом скорлупа лопнула. Дракончик неуклюже затрепыхался на столе. Красивым его было не назвать: Гарри показалось, что он похож на смятый черный зонтик. Шипастые крылья казались слишком большими для его тощего черного тельца. У дракончика был длинный нос с белыми ноздрями, шишки-рожки на голове и выпученные оранжевые глаза. Он чихнул, и из ноздрей вылетело несколько искр.
— Красивый, правда? — пробормотал Хагрид. Он протянул руку и погладил дракончика по голове. Тот вцепился в его палец острыми зубами.
— Боже, посмотрите, он узнал свою маму! — воскликнул Хагрид.
— Хагрид, — сказала Гермиона, — как быстро растут норвежские горбатые?
Хагрид хотел ответить, но вдруг побледнел, вскочил и бросился к окну.
— Что случилось?
— Кто-то подглядывал в щель занавески... Мальчишка... побежал обратно в школу.
Гарри метнулся к двери и посмотрел наружу. Даже с такого расстояния он узнал бы его из тысячи. Малфой видел дракона.
Браун, напротив, остался совершенно спокоен. Что с того, что Малфой узнал? Над Хагридом всегда есть Дамблдор, в конце концов, это всего лишь дракон.
Браун протянул руку и погладил новорожденного, и тот, почуяв в нем друга, потянулся и потерся о его ладонь, явно наслаждаясь вниманием.
Однако всю следующую неделю злорадная улыбка, которую Малфой пытался скрыть, заставляла Гарри, Рона и Гермиону сильно нервничать. Большую часть свободного времени они проводили в мрачной хижине Хагрида, пытаясь вразумить его.
— Отпусти его, — уговаривал Гарри. — Выпусти на волю.
— Не могу, — твердил Хагрид. — Он такой маленький, погибнет.
Они смотрели на дракончика. Всего за неделю он вырос втрое. Из его ноздрей валили клубы дыма. Хагрид совсем запустил свои обязанности лесничего, потому что дракончик требовал постоянного внимания. Пол был завален пустыми бутылками из-под бренди и куриными перьями.
— Я решил назвать его Норберт, — сказал Хагрид, глядя на дракона глазами, полными слез. — Он теперь по-настоящему меня узнает, вот увидите. Норберт! Норберт! Где мама?
— Хагрид, — повысил голос Гарри, — через две недели Норберт станет длиной с твою хижину. Малфой в любой момент может пойти к Дамблдору.
Хагрид закусил губу:
— Я... я знаю, что не могу держать его вечно, но я не могу просто выкинуть его, не могу.
Гарри внезапно повернулся к Рону и произнес одно имя:
— Чарли.
— Ты тоже с ума сошел? — спросил Рон. — Я Рон, если помнишь.
— Он говорит о твоем брате — Чарли Уизли, — Браун легонько стукнул Рона по голове. — Разве твой брат не изучает драконов?
— Точно! Чарли! Твой брат Чарли. В Румынии, изучает драконов. Почему бы нам не отправить Норберта ему? Чарли сможет позаботиться о нем, а потом выпустит на волю.
— Гарри, это гениально! — воскликнул Рон. — Ну что, Хагрид?
В конце концов, после долгого дружеского обсуждения, Хагрид согласился отправить сову Чарли.
Следующая неделя тянулась бесконечно. Им приходилось терпеть Малфоя, который так и напрашивался на тумак, и при этом делать вид, что все в порядке, боясь, как бы тот не проболтался о драконе. Браун держался спокойно, пользуясь доверием Норберта, и время от времени собирал немного его крови — драконья кровь стоила очень дорого. Конечно, все это происходило втайне от Хагрида: если бы тот узнал, то от своей любви к Норберту, вероятно, избил бы Брауна до полусмерти.
В среду вечером, когда все уже легли спать, Гермиона и Гарри все еще сидели в гостиной. Браун, как обычно, был там же и читал книгу по магии — правда, теперь это были труды, которые даже Гермиона не могла понять. Часы на стене пробили полночь, и портрет внезапно открылся. Рон, скинув мантию-невидимку, появился из ниоткуда. Он только что был у Хагрида, помогал кормить Норберта — тот теперь перешел на мертвых крыс из ящиков.
— Он меня укусил! — Рон показал руку, обмотанную окровавленным платком. — Я неделю перо в руках держать не смогу. Скажу я вам, драконы — самые ужасные существа на свете. А посмотришь на Хагрида, так решишь, что это пушистый кролик. Даже после того как он меня укусил, Хагрид не дал мне его напугать. Когда я уходил, он все еще пел ему колыбельную.
— Успокойся, Рон, через пару дней дракон отправится в Румынию, — Браун перевернул страницу. — Наслаждайся моментом, другого такого шанса не будет.
В этот момент в темное окно что-то постучало.
— Это Букля! — сказал Гарри и поспешил впустить ее. — Наверняка ответ от Чарли!
Трое склонились над запиской.
Дорогой Рон, как ты? Спасибо за письмо. Я с радостью возьму норвежского горбатого, но доставить его сюда будет непросто. Думаю, лучший способ — отправить его через моих друзей, которые приедут навестить меня на следующей неделе. Проблема в том, что им нельзя попадаться на глаза с драконом. Можешь принести горбатого на самую высокую башню в субботу в полночь? Они встретятся с тобой там и заберут дракона под покровом темноты. Жду ответа. Чарли.
Гарри, Рон и Гермиона переглянулись. Браун поднял глаза к ночному небу:
— Не лучшая идея.
— У нас есть мантия-невидимка, — сказал Гарри. — Должно получиться — думаю, ее хватит, чтобы скрыть нас двоих и Норберта.
Рон и Гермиона согласились почти мгновенно — это лишний раз доказывало, как тяжело им дались последние недели.
— Что угодно, лишь бы избавиться от Норберта... и от Малфоя, — процедил сквозь зубы Рон.

Комментарии

Загрузка...