Многие последующие дни Гарри так и не мог вспомнить, как именно он справлялся со сдачей экзаменов. Дни шли за днями, они продолжали искать Философский камень, а Пушок по-прежнему в плоти и крови сидел взаперти за той запертой дверью и нёс свою стражу. Стояла невыносимая жара, особенно в большом классе, где они сдавали экзамены. Писать приходилось выданными специальными перьями — на них наложили заклинания, чтобы предотвратить любые попытки списать.
Предстояло сдать и практический тест. Профессор Флитвик вызывал учеников в класс одного за другим и проверял, смогут ли они заставить ананас вытанцовывать чечётку по столу. Профессор Макгонагалл велела превратить мышь в табакерку: чем изящнее получалось изделие, тем выше выставлялся балл, а за малейшее несоответствие исходному облику снижали оценку. К экзамену по предмету Снегга все готовились в смертельном страхе: ученики остекленевшими от напряжения глазами пытались судорожно вспомнить, как варится раствор забвения.
Последним экзаменом стала история магии. Ровно час потребовался на то, чтобы ответить на вопросы об эксцентричном старом волшебнике, который изобрёл огромный котёл. После этого у них целую неделю оставалось свободное время в ожидании результатов экзаменов. Когда призрачный профессор Бинс велел отложить перья и сдать свитки с ответами, Гарри, как и остальные ученики, не смог сдержать радостный возглас.
Проход через люк.
— Гарри, давай спросим Хагрида, — предложил Линь Лэй.
— О чём спросить?
— Больше всего на свете Хагрид хотел заполучить яйцо дракона, и тут как раз появляется незнакомец, у которого в кармане случайно оказывается драконье яйцо. Если обычные волшебники держатся от драконов подальше, с какой стати ему таскать с собой яйцо куда ни попадя? Они ведь явились из издалека, но Хагрида отыскали без всякого труда, верно?
— Ах, почему же раньше мне это не приходило в голову?
— Рон, Гермиона, Линь Лэй, пойдёмте, отправляемся к Хагриду!
Рон не удержался и спросил:
— Какого чёрта ты творишь?
Но Гарри лишь молча шагал прямо к Запретному лесу, ничего не отвечая. Хагрид как раз кормил Норберта, когда тот вдруг вскочил и принялся громко кудахтать: у-у-у-у! Оказывается, внутрь вошёл Линь Лэй. Тут Гарри, забыв обо всём остальном, прямо выпалил:
— Хагрид, я пришёл спросить тебя кое о чём. Ты помнишь тот вечер, когда выиграл Норберта? Как выглядел человек, с которым ты играл в карты?
— Понятия не имею, — небрежно отозвался Хагрид. — Он наотрез отказался снимать капюшон.
Заметив удивленные лица ребят, он приподнял брови:
— На самом деле в этом нет ничего странного. Мы сидели в том деревенском трактире, и вполне обычно, что кто-то интересуется Хогвартсом. Может, он торговец драконами, только лицо он прятал, так что я его не разглядел.
Гарри с размаху опустился рядом с Норбертом:
— И что же ты ему наговорил? Ты выболтал ему всё про Хогвартс?
— Дай-ка вспомнить, — Хагрид нахмурился, пытаясь восстановить события в памяти. — Точно, он поинтересовался, кем я работаю, и я ответил, что служу лесничим... Спросил про животных, за которыми я приглядываю, и я выложил ему всё до последнего. Потом я обмолвился, что ужасно хочу завести дракона... И тогда он предложил: если я и вправду так сильно его хочу, у него как раз есть драконье яйцо, нужно лишь сыграть с ним в карты... П-правда, он взял с меня слово, что я позабочусь об яйце как следует и оно не пропадет зря... Ну я ему и ляпнул, что с Пушком высидеть это яйцо проще простого.
— Значит, Пушок его очень заинтересовал, да? — переспросил Гарри, стараясь говорить как можно спокойнее.
— Ну да... Подумай сам, много ли трехглавых псов сыщешь даже в Хогвартсе? Вот я ему и сказал, что на самом деле Пушок — сущая мелодия для того, кто знает подход: стоит лишь сыграть ему колыбельную, как он тут же засыпает мертвецким сном...
Хагрид внесут смертельный испуг.
— Нельзя было мне им это рассказывать! — выпалил он без утайки. — Забудьте всё, что я сейчас сболтнул! Эй, вы куда это собрались?
— Идём, к люку!
— Нет, сначала найдём профессора Дамблдора!
— Нам обязательно нужно разыскать Дамблдора прямо сейчас, — произнесла Гермиона. — Тот человек под капюшоном — не кто иной, как Снегг. Напоив Хагрида допьяна, вытянуть у него способ справиться с Пушком проще простого. Остаётся лишь надеяться, что Дамблдор нам поверит. Верно, а где вообще находится кабинет Дамблдора?
Они замерли на месте, растерянно озираясь по сторонам, словно ожидая какого-то знака, который укажет им верный путь. Как назло, никто никогда не говорил им, где именно обитает Дамблдор, и они никогда не видели, чтобы кого-то вызывали в его кабинет.
— Похоже, нам остаётся только... — начал было Гарри, но его прервал чей-то голос снаружи.
— Что вы трое здесь делаете?
Перед ними стояла профессор Макгонагалл с целой стопкой книг в руках.
— Мы хотим увидеть профессора Дамблдора, — неожиданно для Гарри и Рона смело ответила Гермиона.
— Увидеть профессора Дамблдора? — переспросила Макгонагалл так, будто это было нечто крайне подозрительное. — По какому вопросу?
Гарри сглотнул слюну. Что же ответить?
— Это секрет.
Он тут же пожалел о сказанном, потому что, услышав слово секрет, профессор Макгонагалл с раздражением фыркнула носом.
— Профессор Дамблдор уехал каких-то десять минут назад, — холодно произнесла она. — Он только что получил срочное сообщение с совой и поспешил в Лондонское министерство магии.
— Уехал! — с отчаянием в голосе воскликнул Гарри. — Совсем уехал?
— Поттер, профессор Дамблдор — великий волшебник, у него масса важнейших дел.
— Но это дело чрезвычайной важности!
— Неужели то, что вы называете важным делом, превосходит министерство магии?
— Послушайте, профессор, — Гарри начал оглядываться на поднявшийся ветер. — Это связано с Философским камнем...
Профессор Макгонагалл никак не ожидала услышать от него подобное. От изумления книги вывалились у неё из рук прямо на землю, но она даже не попыталась их поднять.
— Откуда вы знаете... — гневно и растерянно бросила она.
— Профессор, я думаю... я знаю... Снегг... Кто-то собирается похитить этот камень. Я должен немедленно рассказать об этом профессору Дамблдору.
Она с удивлением и подозрением уставилась на Гарри.
— Профессор Дамблдор вернется только завтра, — наконец произнесла она. — Я понятия не имею, откуда вам стало известно про камень, но могу с уверенностью заявить: никто не сможет его украсть, он защищен надежнейшим образом.
— Но, профессор...
— Поттер, я прекрасно отдаю отчет своим словам, — сухо оборвала она его, наклоняясь, чтобы подобрать упавшие книги. — Советую вам пойти и погреться на солнышке!
Однако с места они не тронулись.
— Как только наступит ночь, — проговорил Гарри, убедившись, что Макгонагалл их уже не услышит, — Снегг преодолеет все преграды и доберется до того, что ему нужно. Теперь Дамблдор ему уже не указ, и я готов поставить голову, что это именно Снегг подделал записку от министерства магии, чтобы выманить Дамблдора из замка.
— Тогда нам следует... — Гермиона осеклась, потому что Гарри, Рон и Линь Лэй резко обернулись: прямо перед ними стоял Снегг.
— Добрый день, — невозмутимо произвел он. Заметив, как они уставились на него, он добавил: — В такую погоду грех сидеться в четырёх стенах, после чего на его лице мелькнула странная, вымученная улыбка.
— Мы хотели... — начал Гарри, хотя сам понятия не имел, что именно хотел сказать.
— Вам бы следовало вести себя поосторожнее, — заметил Снегг. — Шатаясь тут без дела, вы снова навлечете на себя подозрения в каких-нибудь гадостях. Впрочем, Гриффиндору уже всё равно некуда терять очки, верно?
Гарри вспыхнул. Они уже собирались уходить, но Снегг окликнул их:
— Поттер, будь начеку... Лично от себя обещаю: если ты еще раз попадешься на ночных прогулках, тебя немедленно исключат. Прощай!
С этими словами он зашагал по направлению к учительской.
— Гарри, по-моему, мы должны справиться сами.
— Идем, раз они не идут, мы отправимся вдвоем.
— Гермиона, видишь вон ту арфу сбоку? Сыграй на ней, — велел Линь Лэй.
— Но я не умею, — ответила Гермиона.
— Предоставь это мне, пусть музыка льется рекой! — Линь Лэй сотворил заклинание.
Динь-динь-динь... В тихой комнате раздавались лишь чарующие звуки музыки да сердитое храпение.
— Линь Лэй, ты просто великолепен.
— Ладно, довольно разговоров, спускаемся вниз!
— Гермиона, смотри, это же дьявольские силки, верно?
— Да уж, они самые. Что теперь?
— Спрыгиваем первыми, у меня есть план.
Доверяя Линь Лэю, остальные последовали за ним вниз. Стоило им всем оказаться внизу, как Линь Лэй применил заклинание Воспламенения, превратив дьявольские силки в хорошенько обгоревшие со всех сторон заросли. Бросив на троих идеальный взгляд, Линь Лэй произнес:
— Мы идем дальше!
— Видишь, Гарри, вон там летает ключик с поврежденным крылом, поймай его.
— Хорошо, я понял.
Вскоре вся четверка во главе с Линь Лэем оказалась в новом помещении.
— Глядите-ка, волшебные шахматы! — указал Рон на гигантскую доску.
— Разнеси в щепки! — выкрикнул Линь Лэй заклинание.
(Какая же скукотища, а-а-а-а-а! От этого нудного набора текста уже тошно, я сейчас голодный и замученный, спасите!)
Когда Гарри толкнул следующую дверь, оба замерли, едва осмеливаясь заглянуть внутрь — к их крайнему удивлению, ничего пугающего там не оказалось. На столе ровными рядами стояли лишь семь стеклянных бутылочек самой разной формы.
— Гермиона, твой звездный час, выступай!
— Это проделки Снегга, — проговорил Гарри. — Что же нам теперь делать?
Его едва они переступили порог, как позади них у входа вспыхнуло пламя — да не простое, а ярко-фиолетовое. В тот же самый миг черное пламя взметнулось стеной перед проходом вперед.
Они оказались в ловушке посредине!
— Смотрите! — Гермиона вытащила из-под бутылочек записку и поманила Гарри. В записке было сказано следующее:
Впереди вас ждет опасность, а позади — безопасность.
Если хорошенько поискать, две из наших бутылей помогут бежать,
Одна из семи укажет путь вперед, а другая вернет вас назад.
В двух бутылках налито обычное крапивное вино,
А три содержат смертельный яд, темно и опасно дно.
Не желаете остаться здесь навек? Спешите сделать выбор свой!
В помощь вам четыре подсказки:
Первая: как бы хитро ни прятался яд, слева от него всегда найдется крапивное вино;
Вторая: на самом краю стоят разные зелья, но стоит продвинуться вглубь, как хороших напитков не останется;
Третья: как вы сами видите, все сосуды разного размера, однако ни маленькие, ни высокие бутыли не таят угрозы;
Четвертая: вторая бутылка слева и вторая справа на самом деле пара, хоть с виду и не скажешь.
Прочитав текст, Гермиона тяжело вздохнула, но когда Гарри взглянул на нее, то к своему удивлению заметил, что она улыбается.
— Гениально, — произнесла Гермиона. — Это уже не магия, а чистая логика — настоящая загадка. Многие великие волшебники сильны в магии, но пасуют перед загадками, так что им суждено вечно оставаться запертыми здесь.
— И мы тоже застрянем здесь?
— Разумеется, нет, — с полной уверенностью ответила Гермиона. — Все ответы даны на этом листе бумаги. Всего здесь семь бутылок: три отравлены, две наполнены обычным вином, одна позволит нам безопасно пройти сквозь черное пламя, а еще одна вернет нас обратно сквозь фиолетовый огонь.
— Но как нам узнать, какую именно выпить?
— Дайте мне минутку.
Гермиона перечитала записку еще несколько раз, затем принялась расхаживать туда-сюда вдоль ряда бутылок, что-то бормоча себе под нос и указывая на них пальцем. Наконец она хлопнула в ладоши:
— Готово! — заявила она. — Вот эта крошечная бутылочка проведет нас сквозь черное пламя к Философскому камню!
Гарри оглядел крошечный сосуд.
— Здесь ровно на одного человека, — заметил он. — Едва ли хватит даже на глоток. А какая же бутылка возвращает назад через фиолетовое пламя?
Гермиона указала на круглую бутылку, стоявшую на самом краю справа.
— Гарри, иди вперед, а мы останемся сзади и поболеем за тебя! — сказал Линь Лэй.
— Да, спасибо вам, ребята!
Этот эпизод пропустим, переходим к церемонии награждения.
— Эй, Гарри, поторапливайся, бежим скорее в Большой зал!
Нэвилл:
— Вот и пролетел еще один год! — жизнерадостно начал директор Дамблдор. — Но прежде чем вы наброситесь на это великолепное угощение, мне придется ненадолго докучить вам старческим ворчанием. Какой чудесный выдался год! Надеюсь, вы чувствуете, что ваши головы стали чуточку богаче прежнего... Впрочем, впереди у вас целые летние каникулы, чтобы снова выветрить из них всё лишнее! Ну а теперь, насколько мне известно, здесь должен состояться кубок школы. Очки распределились следующим образом: команда Гриффиндора набрала 312 очков и заняла четвертое место; Пуффендуй — 352 очка, третье место; Когтевран — 426 очков, второе место; Слизерин — 472 очка, первое место!
Столик Слизерина взорвался криками ликования и прыжками. Гарри мельком увидел, как Драко Малфой колотит по своему кубку. Какая унылая картина.
— Ладно-ладно, вы отлично потрудились, Слизерин, — продолжил директор Дамблдор. — Однако события последнего времени тоже должны быть приняты во внимание.
В Большом зале мгновенно воцарилась тишина, а улыбки на лицах слизеринцев заметно потускнели.
— Кхе-кхе, — продолжал Дамблдор. — А теперь у меня на руках имеется самая свежая турнирная таблица. Дайте-ка подумать... Сперва... сперва очки присуждаются мистеру Рону Уизли!
Лицо Ронов мгновенно побагровело, сделавшись похожим на загорелую морковку.
— ...за то, что он продемонстрировал лучшие шахматные навыки, какие доводилось видеть в Хогвартсе за долгие годы! Я присуждаю Гриффиндору 50 очков за заслуги Рона!
Гриффиндорский рев едва не снес крышу, казалось, даже звезды на потолке заплясали от восторга. Восторженный голос Перси не умолкал ни на секунду:
— Мой младший брат, вы слышите? Мой младший братишка стал великим шахматистом!
Наконец в зале вновь воцарилась тишина.
— Второе — насчет мисс Гермионы Грейнджер... Она проявила исключительное хладнокровие и чудеса логики перед лицом бушующего пламени. Я присуждаю Гриффиндору еще 50 очков!
Гермиона закрыла лицо руками, заставив Гарри заподозрить, что она снова плачет. Сидящие рядом гриффиндорцы запрыгали на скамьях — еще бы, ведь им добавили еще сотню очков!
— Третье... мистеру Гарри Поттеру... — произнес директор Дамблдор.
Большой зал погрузился в абсолютную тишину.
— ...за выдающееся мужество и бесстрашие я добавляю Гриффиндору еще 60 очков.
Зал снова взорвался. Те, кто умел считать в уме, уже подсчитали, что у Гриффиндора теперь ровно 472 балла — столько же, сколько у Слизерина. Если бы директор Дамблдор добавил Гарри хотя бы одно очко, они бы завладели школьным кубком.
Директор Дамблдор поднял руку, и гул в зале стал постепенно стихать.
— Мужество бывает самым разным, — с улыбкой проговорил Дамблдор. — Требуется огромная смелость, чтобы противостоять нашим врагам, но ничуть не меньшая отвага нужна для того, чтобы дать отпор друзьям. Поэтому я присуждаю 10 очков мистеру Невиллу Долгопупсу!
Любой, кто оказался бы сейчас снаружи у входа в замок, решил бы, что внутри что-то взорвалось — настолько оглушительным был вопль радости, сорвавшейся со столика Гриффиндора. Гарри, Рон и Гермиона тоже вскочили на ноги и принялись орать во всю мочь, а Невилл от неожиданности побелел как полотно и исчез в толпе однокурсников, бросившихся обнимать его — еще бы, ведь ему впервые в жизни довелось принести Гриффиндору столько очков!
Продолжая радостно вопить, Гарри легонько толкнул Рона локтем и указал на Малфоя. Бедняга выглядел так потрясенно и разочаровано, словно на него наложили заклятие полного паралича — сильнее расстроиться было уже просто невозможно.
— А это значит, — наконец угомонил всеобщий экстаз директор Дамблдор, поскольку ликовали даже ученики Когтеврана и Пуффендуя, празднуя поражение Слизерина, так что масштабы торжества были грандиозными, — нам предстоит слегка сменить декорации!
Он хлопнул в ладоши. Зеленые знамена мгновенно сменились на алые, а серебряные превратились в золотые.
Огромный питон, олицетворявший Слизерин, исчез — его место занял гриффиндорский лев. Профессор Снегг с крайне неохотным видом пожал руку профессору Макгонагалл. Стоило их взглядам пересечься, как Гарри понял: ненависть Снегга к нему не уменьшилась ни на йоту. Но это ничуть не омрачало настроение Гарри, ведь для него это был самый счастливый вечер в жизни — куда радостнее победы в квиддиче или победы над троллем... Он никогда, никогда не забудет эту ночь!
(Знаю, у многих возникнет вопрос: почему здесь не упоминается Линь Лэй? Всё просто: поскольку Гарри с друзьями не стали рассказывать Дамблдору о его участии, конец истории был расписан по оригинальной книге).

Комментарии

Загрузка...