Гермиона, полностью побежденная братом и сестрой Малфой, покачала головой, собираясь с мыслями. Она решила продолжить расспросы — иначе какой смысл был в том, что они втроем нарушили более пятидесяти школьных правил и целый месяц варили Оборотное зелье? Она не могла допустить, чтобы их усилия пошли прахом. К тому же, это была ее идея, и если они вернутся ни с чем, Гарри и Рон наверняка будут разочарованы.
Подумав об этом, Гермиона быстро припомнила всё, что узнала за время долгих наблюдений за Дафной, и ответила с выражением лица, интонациями и словами, до боли напоминающими саму Дафну:
— Ну, я же хотела тебя порадовать. Не зацикливайся на мелочах, считай, что Астория была искренне довольна твоим подарком.
Драко, ни на секунду не усомнившись, полностью поверил в объяснение «Дафны». А Лейла, которая уже поняла, что эта «Дафна» — не кто иная, как Гермиона под Оборотным зельем, невольно похвалила ее про себя за профессионализм. В сравнении с Гарри и Роном, чьи действия в оригинале были полны ошибок, Гермиона была настоящим «подпольщиком»! Такие, как Гарри и Рон, в шпионских фильмах вряд ли продержались бы дольше пары серий. Да что там, организация ни за что не доверила бы им задание по внедрению!
Конечно, «профессионализм» Гермионы был относительным — в сравнении с Гарри и Роном, но перед Лейлой, которая «видела всё насквозь», это не имело никакого значения. Однако Лейла явно не собиралась разоблачать Гермиону и, напротив, подхватила ее слова:
— Только так и должно быть, Драко. Было бы куда страшнее, если бы маленькой Астории действительно понравились те магические артефакты с крайне извращенным вкусом, которые ты ей подарил.
Тут стоило бы упрекнуть Драко: какая девушка придет в восторг от ужасающих предметов темной магии из лавки «Горбин и Бэркес»? Мало того что при выборе подарка он руководствовался исключительно собственным вкусом, так еще и выбрал такие жуткие вещи... То, что Астория, получая подобные подарки каждый год, до сих пор ласково называет его «братик Драко», было настоящим чудом!
— Как же так... — Драко был настолько раздавлен их «согласованным выступлением», что выглядел совершенно потерянным. Даже Гарри, изображавший Милисенту, проникся к нему жалостью — тем более что Драко совсем недавно выступил в роли его спасителя, заплатив за это немалую цену. Поэтому Гарри с тяжелым сердцем сменил тему:
— Кстати, Лейла, как ты думаешь, кто станет следующей целью чудовища из Тайной комнаты?
— Откуда мне знать? — Лейла с раздражением покосилась на «Милисенту» и продолжила: — Раньше можно было быть уверенным, что Василиск нападает только на тех, кто не является чистокровным, но после того, как пострадала маленькая Астория, мы даже в этом не уверены. Теперь под ударом может оказаться любой ученик или преподаватель. Я не наследница, понятия не имею, кто будет следующим!
— Василиск? — Гермиона уцепилась за ключевое слово, брошенное Лейлой, и невольно переспросила. Тот факт, что Лейла открестилась от звания наследницы, она пропустила мимо ушей — кто же в здравом уме признается в подобном? Сейчас ее куда больше интересовала информация о предполагаемом облике чудовища.
— Что такое? — Лейла притворилась, что ничего не поняла.
— Э-э, ничего, просто стало как-то не по себе от этого названия, — попыталась выкрутиться Гермиона.
Но это был не тот ответ, на который рассчитывала Лейла. Если разговор пойдет не по ее сценарию, как она объяснит, откуда ей известна правда о чудовище? А если Гермиона, решив, что Лейла слишком много знает, запишет ее в наследницы — кому она потом будет доказывать свою невиновность? Лейла применила свою особую тактику ведения беседы:
— Нет имен, которых стоило бы бояться. Страшны лишь существующие факты — ну, и еще «сам страх», о котором говорил тот президент-магл.
Незаметно заработав очки симпатии фразой о том, что «имена не страшны», и упомянув Рузвельта, Лейла добавила:
— Например, Василиск. Я не считаю, что одно лишь имя стоит страха, но само существо, которое за ним скрывается — самое жуткое, что мне доводилось видеть. Когда мы с Асторией столкнулись с ним, если бы не предупреждение Пайсиса Гриндевальда, мы могли бы погибнуть... В каком-то смысле, от присутствия Пайсиса Гриндевальда все же есть польза...
Услышав такое откровение, Гарри и Гермиона, совершенно не готовые к подобному, не смогли скрыть удивления. «Простодушный» Гарри отреагировал ярче всех:
— Лейла, ты была там, когда они встретили чудовище из Тайной комнаты — ну, я имею в виду, Василиска?
По этому вопросу было ясно видно, что мысли Гарри окончательно спутались.
— Милисента, если ты продолжишь в том же духе, я начну опасаться за репутацию Слизерина, — Лейла с видом «ну что с тобой поделать» потерла лоб и продолжила: — Разве я не говорила вам, что была с Асторией и Пайсисом Гриндевальдом, когда мы встретили Василиска? Это было в тот же день, когда Драко и Гарри получили травмы. Позже профессор Дамблдор даже брал меня на собрание деканов. Все они сошлись на том, что чудовище — это Василиск. Вот только не знаю, почему они не хотят объявить об этом всем...
Чтобы не дать окончательно запутавшемуся Гарри сболтнуть лишнего, Гермиона перехватила инициативу:
— Наверное, у профессора Дамблдора есть на то свои причины. И раз профессор Снейп с этим согласился, значит, всё верно.
— Оно-то верно... — Лейла сделала вид, что вдруг что-то вспомнила, и обратилась к ним: — Кстати, забыла рассказать. На том собрании деканов я услышала нечто невероятное. Знаете ли вы, кого пятьдесят лет назад обвинили в открытии Тайной комнаты?
— Кого? — На этот раз даже Гермиона спросила это сама, возможно, поняв, что этот вопрос не вызовет подозрений. Гарри же отреагировал спокойнее — на каникулах Лейла уже открыла ему эту тайну.
— Хагрида. Совсем как говорил мне отец. Поэтому хватит уже искать «наследника» у нас на факультете. Хотя я не верю, что Хагрид мог быть «наследником Слизерина», этот случай доказывает: кто угодно с других факультетов тоже мог им оказаться!
Ошеломленная этой новостью, Гермиона долго не могла произнести ни слова. Наконец, придя в себя, она попыталась имитировать высокомерие слизеринцев и с пренебрежением бросила:
— Этого не может быть! Как ни крути, этот полувеликан никак не тянет на «наследника Слизерина»! Должно быть, вышла какая-то ошибка!
— О, очевидно, настоящий «наследник» его подставил — это обычный политический маневр, который здесь сработал довольно неплохо, — лениво вставил Драко. — Когда отец рассказывал мне об этих методах, он приводил этот случай в пример. В магическом сообществе все знают, что с тем приговором что-то не так.
Он хотел сказать «мой папа», но под грозным взглядом Лейлы поспешно исправился на «отец».
— Тогда почему они продолжают настаивать на том, что Хагрид — «наследник»? — у Гарри, который наконец понял, почему у Хагрида была сломана Волшебная палочка, было еще полно вопросов.
— Ха, Милисента, думаю, Лейла права — если ты продолжишь так себя вести, ты точно опозоришь Слизерин!
Драко снова опередил всех с объяснениями:
— Все дело в доказательствах и выгоде! Все улики указывали на Хагрида, значит, он и должен быть преступником! К тому же, такое обвинение выгодно Министерству магии: наказать полувеликана гораздо безопаснее, чем обвинять представителя знатного чистокровного рода. Политический риск здесь практически равен нулю! А чем быстрее дело закрыто, тем выше доверие к Министерству магии. Почему бы и нет?
Лейла искренне боялась, что Гарри сейчас взорвется чем-то вроде «да как они могли обвинить невиновного ради политики?!», но, к счастью, он сдержался. Лейла даже подумала, что недооценила его уровень «внедрения».
Мысленно накинув Гарри несколько очков за маскировку, Лейла продолжила слова Драко:
— Вот именно. Так что, даже если весь магический мир не верит, что Хагрид — «наследник Слизерина», по факту он остается официально признанным Министерством магии «наследником Слизерина». Иронично, не правда ли?
— Да уж, — Гермиона выдавила из себя смешок, но тут же перестала улыбаться — боковым зрением она заметила, что золотистые волосы Дафны начинают темнеть! Очевидно, действие Оборотного зелья подходило к концу.
Лейла тоже заметила это и, решив подыграть, сказала:
— Кстати, вы ведь, наверное, не предупредили родителей, что вернулись? Раз уж вы все равно уже в Хогвартсе, лучше написать им весточку, а то будут волноваться.
— Ах, Лейла, ты права! — Гермиона, которая как раз мучилась вопросом, как бы поскорее уйти, восприняла это как подарок судьбы. Она схватила «Милисенту» за руку и выпалила: — Мы пойдем напишем письма родителям, увидимся позже!
Сказав это, они быстро выбежали из гостиной Слизерина.
— Странные они какие-то... — Драко задумчиво потер подбородок, глядя им вслед.
— Странно было бы, если бы они были нормальными! Если ты этого не понимаешь, мне придется попросить отца усилить твои дополнительные занятия! — Лейла снова бросила на Драко презрительный взгляд и направилась в сторону женской спальни, оставив его любоваться своей удаляющейся фигурой.

Комментарии

Загрузка...