Одним утром спустя неделю, когда Лейла и её подруги проходили через вестибюль, они увидели небольшую группу учеников, столпившихся у доски объявлений. Все внимательно читали пергамент, который только что прикрепили к стенду. Лейла, немного подумав, догадалась, что это, скорее всего, объявление об открытии дуэльного клуба, организованного Златопустом Локонсом. Когда они подошли достаточно близко, чтобы разобрать текст, её догадка подтвердилась.
— Значит, школа наконец-то решила научить нас хоть каким-то полезным навыкам самообороны? — Дафна, пробежав глазами объявление, с интересом прокомментировала: — А я-то думала, они решили оставить нас на произвол судьбы.
Лейла, знавшая подноготную, безжалостно окатила её холодной водой:
— Я бы на твоём месте не была столь оптимистична. Этот дуэльный клуб вполне может оказаться личной инициативой кого-то из преподавателей — например, Локонса.
Дафна при этих словах поморщилась и сухо усмехнулась:
— Вряд ли... правда же?
— Возможно. Как бы то ни было, я участвовать не собираюсь, — Лейла безразлично махнула рукой и повернулась к Панси, которая до этого задумчиво молчала: — Панси, Драко на тебя. Проследи, чтобы он не натворил чего-нибудь странного.
— С чего бы это? — Панси покраснела, но тут же возразила: — Драко вовсе не творит ничего странного! Лейла, почему ты вечно так придираешься к Драко?
На самом деле Панси хотела добавить кое-что ещё, но старая дружба не позволила ей произнести это вслух: «Почему ты постоянно выгораживаешь этого Поттера?». Однако Лейла по её недовольному лицу всё равно догадалась о содержании этих мыслей, что заставило её почувствовать неловкость. Ей хотелось объясниться, но нужные слова никак не находились, и в итоге она лишь тяжело вздохнула:
— Панси, поверь мне, я желаю Драко только добра.
И это была правда. Нынешний Гарри ещё не был тем самым будущим «избранным», и ему были присущи все неприятные черты: невежество, импульсивность и самоуверенность. Даже в будущем, став «избранным», он не сильно изменился в этом плане — лишь немного повзрослел под влиянием времени и уроков, преподанных двумя директорами. Так что сейчас он стоил Драко: разница была лишь в том, что один был более эпатажным, а другой внешне выглядел более сдержанным.
Тем не менее, Гарри Поттер оставался тем «избранным», которого выбрал Дамблдор — или сама судьба. Идти против него — значит идти против течения, что было уже свершившимся фактом. Если не планировать идти по пути Волдеморта до самого конца, становясь его приспешником и сея по миру тьму и ужас, то союз с Гарри Поттером был лучшим способом для семьи Малфой укрепиться в магическом сообществе новой эпохи. Лейла не хотела, чтобы то бедственное будущее Драко, которое описывалось в оригинале, повторилось с семьёй Малфой в реальности. Хотя семья Малфой уже была готова к стратегии «раздела дома и ставок на обе стороны», но избавление от лишних конфликтов никак не повредило бы этому плану, зато могло уменьшить потери семьи в случае победы стороны Гарри Поттера. Почему бы и нет?
Однако эти мысли нельзя было доверить Панси, поэтому Лейла предпочла промолчать. А Панси, не зная, что ответить, тоже погрузилась в тишину. В шумном вестибюле между девушками повисло неловкое молчание.
Виши, которая привыкла видеть между подругами гармонию и дружбу, оказалась в замешательстве. К счастью, была Дафна. Имея богатый опыт примирения подруг, чьи споры то и дело вспыхивали из-за Драко, она знала, как разрядить обстановку. Дафна с улыбкой окинула их взглядом и насмешливо произнесла:
— Ну вы даёте! Почему вы вечно ссоритесь, как только заходит речь о Драко? Панси, мы все знаем, что он тебе небезразличен, но если ты собираешься вмешиваться даже в «обмен чувствами» между братом и сестрой, то берегись — Лейла в будущем тебе это припомнит!
— Дафна, что ты такое говоришь!
Панси была довольно властной девушкой, но её ахиллесовой пятой был Драко. Стоило кому-то упомянуть их отношения, как она автоматически переходила в режим стеснительности, особенно если это исходило от близкой подруги. К тому же Панси сама не хотела портить отношения с Лейлой, поэтому, стоило Дафне подколоть её, она тут же воспользовалась случаем, чтобы изобразить возмущение и сбросить накопившееся напряжение.
Разделавшись с одной проблемой, Дафна переключилась на Лейлу, гордо вскинув подбородок:
— Кстати, Лейла, раз уж ты твердо решила не ходить в дуэльный клуб, то если мы выучим там какие-нибудь крутые заклинания, не вздумай потом умолять нас научить тебя им!
Лейла в ответ лишь насмешливо хмыкнула:
— Подобные вещи — это в твоём стиле. К тому же дуэльный клуб — это место для тренировки боевых навыков, а не для изучения заклинаний. Ты даже этого не поняла, Дафна?
— А?! Правда, что ли?! — Дафна сделала такое невинное лицо...
На пути в Большой зал Виши, намеренно отставшая от остальных, украдкой потянула Дафну за рукав. Когда та обернулась, Виши посмотрела на неё с обожанием и, понизив голос, прошептала:
— Дафна, ты такая молодец! Всего пара фраз — и они помирились! Как тебе это удалось?
Дафна сделала многозначительное лицо, похлопала Виши по плечу и тоже прошептала в ответ:
— На самом деле они и не собирались ссориться всерьёз, я просто дала им повод пойти на попятную. Всё просто. И к тому же...
— Что к тому же? — с любопытством спросила Виши.
— К тому же, если бы у тебя за плечами был такой опыт, как у меня, ты бы справлялась так же хорошо...
Лейла сдержала своё слово и в итоге так и не пришла в дуэльный клуб. Разумеется, это было связано с тем, что она знала: эта затея Локонса превратится в такой же фарс, как и его уроки защиты от тёмных искусств. Согласно оригиналу, единственное занятие клуба запомнилось лишь тем, как крёстный отец отправил Локонса в полёт, а Гарри с её братом устроили некрасивую дуэль. После этого Драко по наущению крёстного отца наколдовал змею, чтобы подразнить Гарри, а тот продемонстрировал дар змееуста. Честно говоря, Лейла не знала, с каким выражением лица ей стоило бы наблюдать за этим, поэтому мудро предпочла избежать этого зрелища. Новости, которые принесли Панси, Дафна и Виши, лишь убедили её в правильности этого решения.
— Ты хочешь сказать, что после того, как Гарри заговорил со змеёй, двое из семьи Уизли закричали, что новый наследник принадлежит Гриффиндору, и начали подстрекать Гарри бросить мне вызов? И из-за этого мы снова поссорились с Гриффиндором? А Когтевран и Пуффендуй подливали масла в огонь?
Слушая рассказ Дафны, Лейла лишь вздохнула — ну что за бред? Фред и Джордж, вы победили! Вот это я понимаю — кризисный менеджмент! Ловко перевели стрелки с «Гарри — змееуст» на «спор о чести между Слизерином и Гриффиндором», используя стадный инстинкт. Но что вы будете делать, когда все поймут, что «наследник» — это не почётное звание, а враг? Вы не только подставили Гарри, но и втянули в это меня... После Драко в Хогвартсе появился второй такой «помощник». И почему вечно «наследник Слизерина»? Сколько их там, этих наследников? Как только что-то случается — сразу валить на наследника Слизерина. А ведь он был одним из четырёх основателей Хогвартса! Салазар Слизерин, как же тяжело быть козлом отпущения...
— Примерно так всё и было, — Дафна пожала плечами, её лицо выражало притворное сожаление, хотя на самом деле ей всё это доставляло огромное удовольствие — нечасто удавалось увидеть Лейлу в невыгодном положении. А что касается проблем? Дафна не думала, что такие мелочи могут остановить Лейлу. — И как ты себя чувствуешь, узнав об этом?
— Моя ненависть к семье Уизли выросла как минимум на двадцать процентов, а в остальном — просто нет сил, — Лейла бессильно откинулась на спинку огромного резного кресла у камина.
— Кстати, Лейла, ты не боишься, что Поттер и правда наследник и отберёт твоё наследие? — Панси не только не попыталась утешить подругу, но и подлила масла в огонь.
— Панси, я правда не наследница... Сколько раз мне нужно это повторить, чтобы вы поняли? — под «ударом» Панси Лейла совсем обмякла. — И я не считаю, что наследие Слизерина так уж важно. Кому надо — пусть забирают.
«Да что там, обычный Василиск, вот уж сокровище! Кроме убийства, он ни на что не годен. К тому же его курица побеждает — позор, и это при пятикс-уровне опасности...» — про себя добавила Лейла.
Виши, которая долго слушала их разговор, наконец не выдержала и спросила:
— Лейла, Дафна, Панси, я не совсем понимаю, но судя по тому, что я слышала, у Лейлы теперь крупные неприятности. Вы совсем не волнуетесь?
— Насчёт этого, — Лейла попыталась опереться на подлокотники кресла, чтобы придать себе бодрый вид, но, к сожалению, попытка провалилась, и она продолжила полулежать, обращаясь к Виши: — Запомни, Виши: Слизерин никогда не боится трудностей! Если слизеринец пугается такой мелочи, то он не достоин носить это имя!
«Я понимаю, о чём ты говоришь, Лейла, но сейчас ты выглядишь крайне неубедительно...» — подумала Виши, но вслух этого не произнесла.

Комментарии

Загрузка...