С той памятной беседы в кабинете директора прошло несколько месяцев, и незаметно подкралась пора экзаменов. За это время Лейла успела открыть Гарри и его друзьям правду о том, что именно Квиррелл является истинным злодеем. Хотя ей и удалось привлечь их внимание к профессору и быстро получить подтверждение своих слов, обелить репутацию крестного отца так и не вышло.
— Если — Лейла, только если, прошу, не смотри на меня так, — если они заодно, если их вражда лишь притворство, а Снейп всё такой же ужасный злодей... Это ведь только предположение, зачем ты достала Волшебную палочку?! Гарри, Гермиона, спасайте!
Так отреагировал Рон, услышав правду. К несчастью, Гарри и Гермиона, хоть и смотрели на него с выражением «ну что с него взять, у ребенка такой низкий эмоциональный интеллект, как можно говорить гадости о крестном отце прямо у него на глазах», явно разделяли его мнение...
Лейла лишь развела руками: она была бессильна. Крестный отец, ваша способность наживать врагов просто феноменальна, отмыть вас добела — задача невыполнимая, крестница с ней не справится.
Хотя успехи в деле реабилитации Снейпа были скромными, что портило Лейле настроение, экзамены никого не ждали — они наступили, независимо от её желаний.
Стояла изнуряющая жара, и в большом зале, где они писали работы, было невыносимо душно. Учителя раздали специальные экзаменационные перья, на которые были наложены заклинания против списывания.
Помимо теории, были и практические испытания. Профессор Флитвик просил каждого по очереди войти в класс и заставить ананас танцевать чечетку по столу. Профессор Макгонагалл наблюдала, как они превращают мышей в табакерки — чем изящнее выходила шкатулка, тем выше был балл; если же на крышке оставались мышиные усы, оценки снижали. На Зельеварении они отчаянно пытались вспомнить порядок приготовления забытья — разумеется, Лейла, как истинный гений, легко сдала все предметы, а вот про Рона, Гарри и Драко... что ж, это была печальная история.
Последним экзаменом была История магии. Оставался всего час: нужно было ответить, какие именно чудаковатые старые волшебники изобрели самопомешивающийся котел, и они свободны. Когда призрак профессора Бинса велел им отложить перья и свернуть пергаменты, даже невозмутимые ученики Слизерина радостно зашумели.
— Наконец-то всё! — Дафна потянулась и с восторгом обратилась к Лейле: — Лейла, попьем чаю? Из-за этих проклятых экзаменов мои ежедневные чаепития прервались на целую вечность!
— Прости, Дафна, у меня сегодня дела.
Лейла прекрасно знала, что именно сегодня произойдут события, описанные в оригинале, когда герои отправятся к потайному люку. Она не собиралась бездельничать: даже зная, что Гарри и остальные двинутся в путь лишь к полуночи, тревога заставляла её следить за ними весь оставшийся день.
— Как жаль... Кстати, это ведь опять связано с Поттером? — Дафна подмигнула и многозначительно добавила.
Уголок рта Лейлы дернулся, но она промолчала — Дафна явно подумала не о том, но при этом угадала...
Дафна поначалу просто шутила, но, увидев такую реакцию, мгновенно расплылась в понимающей улыбке:
— Понятно. Пойду поищу Панси и Виши, ступай с миром!
На прощание она бросила на Лейлу взгляд, полный одобрения. Лейла почувствовала, что дело пахнет неприятностями.
Тем временем Гарри и его друзья, вычислив, что Квиррелл уже знает, как преодолеть препятствия, созданные Хагридом, отправились к профессору Дамблдору, надеясь, что он всё остановит. Конечно, директор Дамблдор, который сам выстраивал ловушки для обучения Гарри, отсутствовал в школе по очень веским причинам, поэтому профессор Макгонагалл попросту выставила их за дверь.
Когда Лейла нашла троицу, они шептались неподалеку от кабинета директора, а прямо за их спинами стоял крестный отец.
Лейла хлопнула себя по лбу и со вздохом подумала: «Если память мне не изменяет, эта троица страдает сейчас как раз от злословия в адрес Северуса... Надеюсь, Северус, крестный отец, не станет мелочиться и сохранит им жизнь».
Оказалось, память Лейлу не подвела: темой их беседы действительно был Северус:
— Сегодня ночью, — быстро прошептал Гарри, убедившись, что профессор Макгонагалл отошла достаточно далеко. — Квиррелл или Снейп сегодня ночью пройдут через люк. Он получил всё, что ему нужно, и теперь выманил Дамблдора из школы. Это письмо точно прислал он, уверен, в Министерстве магии очень удивятся, когда Дамблдор неожиданно там появится.
— Я думаю, это Снейп, Квиррелл слишком слаб, Сами-Знаете-Кто не мог доверить ему такое важное задание...
Гермиона резко ахнула. Гарри и Рон обернулись.
Крестный отец стоял прямо за ними.
— Добрый день, — произнес он вкрадчивым тоном.
Они остолбенели.
Лейла снова вздохнула и поняла, что ей придется вмешаться.
— Добрый день, крестный отец Северус! И привет, Гарри, Рон, Гермиона, простите, что опоздала.
— Лейла? — Северус нахмурился, но тут же расплылся в улыбке. — Добрый день, Лейла. В такой прекрасный день ты не должна проводить время здесь... Дафна разве не приглашала тебя на чаепитие у озера?
— На самом деле, Дафна действительно звала меня, но мы договорились встретиться здесь с Гарри и остальными.
Северус подозрительно покосился на троицу, те поспешно закивали. Как один из немногих посвященных, он прекрасно понимал, что они замышляют, и Лейла это знала. Однако, чтобы не ронять авторитет крестницы, он решил не сводить счетов.
— Раз так, то странное поведение Поттера становится понятным. Желаю приятного времяпрепровождения.
Он уверенным шагом направился в сторону учительской. Троица облегченно вздохнула.
— Спасибо, Лейла! Если бы не ты, Снейп наверняка снял бы с Гриффиндора еще кучу очков!
Рон готов был поклясться, что впервые в жизни радуется дружбе с Лейлой.
— Рон, напоминаю: обсуждать профессоров за спиной — дурной тон, особенно если этот профессор — мой крестный отец.
Под строгими взглядами Гарри, Гермионы и Лейлы Рон понуро признал свою вину.
Весь остаток дня Лейла провела с троицей, и они неплохо ладили — по крайней мере, внешне. Но Лейла отчетливо чувствовала тревогу, скрывающуюся за их улыбками.
Она про себя усмехнулась: «Пусть себе волнуются! В любом случае, пока здесь крестный отец Северус, Квиррелл не начнет действовать до ночи. А до тех пор я буду вас отвлекать, чтобы вы не путались под ногами у крестного!»
Только к ужину Лейла рассталась с ними и заметила, как троица облегченно выдохнула. Это было неприятно: Лейла знала, что они не против неё, но само чувство, что тебя избегают — особенно те, кому ты помогаешь, — было крайне горьким.
«Интересно, как Северус выдержал семь лет в атмосфере ненависти со стороны Гарри? Крестный отец — поистине самый достойный мужчина в серии о Гарри Поттере...»
Пока она предавалась размышлениям, время шло, студенты один за другим отправлялись по спальням, и в гостиной становилось всё тише. Наконец остались только Лейла, Дафна и Панси.
Лейла прикинула время, решила, что пора действовать, отложила книгу и поднялась с кресла у камина.
— Идешь в спальню, Лейла? — Дафна, игравшая с Панси в волшебные шахматы, обернулась. — Подожди еще немного, я почти выиграла!
Лейла помедлила секунду:
— Нет, мне нужно выйти. Возможно, сегодня я не вернусь.
Обе девушки вскинули головы и уставились на неё. Панси открыла рот, но всё же решилась спросить:
— Лейла, вы с этим Поттером... неужели правда?
Дафна зажала ей рот рукой:
— Панси, не лезь в дела молодежи! — Она подмигнула Лейле. — Лейла, удачи! Если уведешь звезду спасителей из Гриффиндора в наш Слизерин, это будет триумф!
Лейла поняла, что с такими подругами лучше просто промолчать. Она лишь безнадежно махнула рукой и под встревоженным взглядом Панси и озорным прищуром Дафны вышла из гостиной Слизерина.

Комментарии

Загрузка...