Солнце клонилось к закату, и Драный — человек, чья судьба была полна горестей — находился на крыше семнадцатого корпуса больницы Хайлун.
Кроваво-красный закат, словно расплавленное золото, разливался по серому бетонному покрытию, окрашивая всю крышу в багровые тона, словно предрекая грядущую бойню. Ветер, гулявший между высотками, приносил прохладу и кружил клочки бумаги, которые затем с глухим стуком падали на край кровавой лужи. Внизу, вдали, бурлил город: шум машин, гул голосов, но здесь, на восемнадцатом этаже, царила тишина, тяжелая, словно стальная плита, от которой перехватывало дыхание.
На обширной крыше лежало не менее восьми-девяти полицейских. У многих были пробиты бедра, табельное оружие выбито из рук, а кровь, струящаяся по штанинам, собиралась в извилистые ручейки. Кто-то, сцепив зубы, держался из последних сил, вздув вены на лбу; кто-то уже потерял сознание, с посиневшими губами, окончательно выбыв из строя. Их пистолеты валялись неподалеку, словно брошенные игрушки — в этом неравном бою профессиональная подготовка, которой так гордился отдел по расследованию тяжких преступлений, оказалась никчемной.
Тан Юэ, начальник отдела, был единственным, кто не получил ножевых ранений, но Лэн Цин отделал его так, что родная мать едва ли узнала бы. Он полулежал на холодном бетоне, его правый глаз заплыл и превратился в подобие переспелого, лопнувшего персика, а на левой скуле зияла глубокая рана — кровь, смешанная с потом, стекала в уголок рта, оставляя солоноватый привкус железа. Переносица была искривлена, и каждое дыхание сопровождалось хрипом, похожим на звук старых мехов. Его форма пропиталась потом, погоны съехали, галстук исчез, и выглядел он крайне жалко, но все же сжимал кулаки, продолжая бороться.
Тан Юэ много лет служил в полиции, раскрыл бесчисленное множество дел, лично заковывал в наручники бандитов и маньяков, выходил сухим из воды в перестрелках. Надо признать, этот остолоп кое-что умел, да и удача была на его стороне. Но он никогда не видел такого страшного преступника, как Лэн Цин. Дело было не в слабости полицейских, а в невероятной силе Лэн Цина.
Хромая на одну ногу и с поврежденным запястьем правой руки, Лэн Цин, используя лишь левую руку и нож длиной не более двадцати сантиметров, прошел сквозь строй восьми вооруженных полицейских, словно призрак. Стоило блеснуть клинку, как кто-то из них с воплем падал на землю. Его движения были лишены вычурности, но пугали своей точностью — каждый удар приходился мимо жизненно важных органов, прямо в группы мышц. Он выводил врагов из строя, не убивая, словно играл в жестокую игру.
Клац... Дверь на крышу с грохотом распахнулась, звук удара металла о бетон прорезал застывший воздух.
Сяо Вэнь и Тан Фэн ворвались внутрь.
— Брат! — Тан Фэн, увидев состояние Тан Юэ, вздрогнула, голос её дрогнул. Она бросилась к нему, опускаясь на колени и хватая за плечи. — Что с тобой? Ты можешь встать?
— Я в порядке... — процедил сквозь зубы Тан Юэ. Его зрение затуманилось, мир вокруг казался затянутым кровавым туманом, но он все равно поднял руку, указывая на одинокую фигуру в центре крыши. — Хватайте его... не дайте ему уйти! — Его голос был хриплым и надтреснутым, но в нем слышалась несломленная гордость. Даже потеряв достоинство, он оставался тем самым упрямым остолопом-начальником.
Тан Фэн больше не произнесла ни слова. Она быстро поднялась, выхватила пистолет и встала перед Тан Юэ, твердо направив ствол на Лэн Цина. Она прищурилась, положив палец на спусковой крючок и замедлив дыхание. Она была самым молодым офицером в отделе и самой хладнокровной, но сейчас её ладони покрылись холодным потом.
Она знала: Чжан Сяомао только что был убит.
Нож, которым Лэн Цин убил Чжан Сяомао, все еще был в его руке, а Чжан Сяомао был ВИЧ-инфицированным.
Эта мысль заставила Тан Фэн содрогнуться, но она понимала: сейчас нельзя стрелять без разбора. Лэн Цин не брал заложников и не нападал первым — поспешная стрельба могла обернуться общественным скандалом. Оружие полицейского не игрушка.
— Лэн Цин... — Сяо Вэнь сделал несколько шагов вперед. Его дыхание было учащенным не от страха, а от нахлынувших чувств. Он смотрел на эту фигуру, и на душе у него было тяжело.
— Сяо Вэнь, я знал, что ты придешь! — на лице Лэн Цина промелькнула улыбка, почти облегченная. Он поднял левую руку с ножом, направив острие вниз, показывая отсутствие враждебности. — Не бойся, эти никчемные полицейские не умрут. — Он помолчал, и его голос стал тише: — Нож, которым я убил Чжан Сяомао, я выбросил.
Эти слова упали в тишину, словно камень в воду, вызвав круги на воде.
Сердце Сяо Вэня наконец успокоилось. Он шумно выдохнул, напряжение в его теле немного ослабло. — Лэн Цин, давай поговорим. Брось нож... мы можем тебе помочь.
— Говорить не о чем. — Лицо Лэн Цина было пепельно-серым, но уголки губ странно приподнялись — то ли в улыбке, то ли в гримасе боли. — То, что я зашел так далеко... моя вина. Я нарушил свои принципы, начал убивать по собственной воле, выдал себя. Даже если меня простят, я больше не стану достойным убийцей. — Он посмотрел на свою левую руку, ту самую, что когда-то называли рукой Смерти, ту, что спасла многих незнакомых ему пациентов, а теперь была залита кровью и мелко дрожала.
— Моя душа давно поглощена ненавистью, — закончил Лэн Цин, и его взгляд стал пустым, как высохший колодец, в котором не отражался свет.
— Лэн Цин, расскажи мне всё, что знаешь! — тон Сяо Вэня был серьезным, в нем слышалась мольба. Он понимал: Лэн Цин не хочет убивать невиновных, и то, что никто из полицейских не погиб, было лучшим доказательством.
— Я расскажу... но только после того, как умру! — Лэн Цин начал медленно, но решительно отступать.
Сердце Сяо Вэня сжалось — он отступал к самому краю крыши!
— Лэн Цин, успокойся! — Сяо Вэнь повысил голос. — Смерть не решит проблем! Послушай меня, дело Лэн Вэй мы еще можем расследовать, правда не скроется!
— Не подходи! — закричала Тан Фэн, её рука с пистолетом начала дрожать. Она понимала: стоит нажать на спуск, и преступник будет повержен, но не могла. Это не правосудие, это убийство. К тому же она чувствовала, что Лэн Цин не хочет сопротивляться, он просто хочет всё закончить.
— Эй... ты мужчина или кто? Живешь себе, зачем лезть в петлю! — Тан Юэ пытался встать, но смог лишь приподняться и снова рухнул на бетон. В его глазах читалась досада, но промелькнуло и уважение — этот человек, даже будучи тяжело раненным, уложил весь отдел. Он не мог не признать его силу духа.
— Я человек, чье сердце полно ненависти! — Лэн Цин стоял на краю крыши, за его спиной была бездна восемнадцати этажей. Ветер взъерошил его волосы и полы белого халата. Он посмотрел вниз, на крошечных людей, и усмехнулся: — Вы, никчемные полицейские, не достойны со мной говорить. Назад! Отойдите!
— Отойдите на пару шагов, дайте мне поговорить с ним наедине, — внезапно сказал Сяо Вэнь, не сводя глаз с Лэн Цина.
— Старик Сяо... — Тан Юэ вытаращил единственный уцелевший глаз, не понимая, что происходит.
— Отойдем... — тихо сказала Тан Фэн и первой начала отступать, не опуская, впрочем, пистолета.
Тан Юэ, стиснув зубы, поплелся назад.
— Парень, лучше подумай хорошенько... — крикнул Тан Юэ, в его голосе слышалась досада.
— Лэн Цин, не жди своей смерти, чтобы рассказать правду! — Сяо Вэнь шагнул вперед, его голос звучал низко и властно. — Говори сейчас! Как погибла Лэн Вэй? Убийство Дяо-гэ я могу понять — эта тварь заслуживала смерти тысячу раз! Убил — и правильно сделал! Но Чжан Сяомао? Почему он тоже должен был умереть?
Лэн Цин на мгновение замер, а затем рассмеялся — хрипло, но с долей облегчения: — Ты тоже так считаешь? Значит, мы с тобой единомышленники! — Он поднял голову к небу, где последние лучи солнца скрывались за облаками.
— Чжан Сяомао заслуживал смерти больше всех! — медленно произнес Лэн Цин. — Я могу сказать тебе правду сейчас, но ты ничего не сможешь сделать. Если действительно хочешь добиться справедливости для Лэн Вэй... лучше попроси помощи у Юй Маньли. — Его слова звучали загадочно, словно он оставил после себя ребус.
— Хорошо, говори. — Сяо Вэнь затаил дыхание.
— Лэн Вэй прыгнула с крыши не просто так, — голос Лэн Цина стал мягче. — Ты думаешь, она не хотела жить? Мои родители каждый день были с ней, умоляли не делать глупостей... Но в конце концов она все равно прыгнула. — Он закрыл глаза, вспоминая тот день: — Я потратил пять лет на тайное расследование, и правда наконец показалась...
— Что именно? — нетерпеливо спросил Сяо Вэнь.
— Это...
В этот самый миг —
БАХ!
Оглушительный выстрел разорвал тишину!
Грудь Лэн Цина внезапно взорвалась фонтаном крови, которая брызнула вперед и прошла насквозь, словно алый цветок, распустившийся и тут же увядший. Его тело содрогнулось, глаза широко распахнулись, губы приоткрылись, словно он хотел что-то сказать, но сил не осталось.
— Лэн Цин!! — Сяо Вэнь закричал, в ужасе глядя на происходящее.
Тело Лэн Цина медленно качнулось назад и, подобно сухому листу, сорванному ветром, беззвучно полетело в бездну.
Сяо Вэнь бросился вперед, пытаясь ухватить его, но в руках остался лишь клочок ткани. В следующую секунду фигура исчезла с края крыши.
Спустя долгое время с земли донесся глухой удар, от которого, казалось, содрогнулась сама земля. Брызги крови, похожие на распустившийся лотос, окрасили ступени перед входом в больницу. Череп Лэн Цина был раздроблен, конечности вывернуты, лицо стало белым, как бумага, а изо рта продолжала течь кровь.
Ветер на крыше трепал одежду Сяо Вэня. Он стоял на краю, глядя вниз, где почти невозможно было разглядеть маленькое тело, лишь алое пятно в вечерних сумерках резало глаз.
Тан Фэн и Тан Юэ подбежали следом и, взглянув вниз, застыли в немом шоке.
Сяо Вэнь внезапно поднял голову, его взгляд, острый как молния, метнулся к крыше восемнадцатого корпуса.
На солнце промелькнула размытая тень, стремительно перемещающаяся между вентиляционными трубами, и через мгновение исчезла у двери аварийного выхода.
— Это был снайпер... — Сяо Вэнь помрачнел, развернулся и бросился к выходу, его шаги гулко отдавались в лестничном пролете.
Тем временем внизу, у семнадцатого корпуса, царил хаос.
Врачи, медсестры и пациенты высыпали на улицу, окружив тело Лэн Цина. Молодая медсестра закрыла лицо руками и зарыдала; пожилой врач с посиневшим лицом качал головой; некоторых пациентов стошнило прямо на месте. Толпа была такой плотной, что пробиться сквозь неё было невозможно.
Сяо Вэнь спустился на лифте на первый этаж, пробился через толпу и в последний раз взглянул на лицо Лэн Цина. Оно было на удивление спокойным, глаза — пустыми, а в уголках губ застыла улыбка облегчения — словно он был готов к этому моменту.
Сяо Вэнь стиснул зубы и побежал к восемнадцатому корпусу. Днем в больнице было многолюдно: коридоры заполнены медсестрами с тележками лекарств, родственниками пациентов и врачами. Сяо Вэнь быстро просчитывал варианты: снайпер с тяжелым оружием вроде «Барретта» не мог просто так выйти через главный вход. Он наверняка заранее продумал маршрут, замаскировался и воспользовался суматохой. Сейчас был лучший шанс его выследить.
Через несколько минут двери лифта открылись.
Не успел он выйти, как столкнулся с кем-то лицом к лицу — это была Цзюй Цянь. Она была в белоснежной форме медсестры, с аккуратно уложенными волосами и легким румянцем на щеках, похожая на святого ангела. Увидев Сяо Вэня, она просияла: — Сяо Вэнь? Ты ко мне? Как ты узнал, что я на восемнадцатом этаже?
Сяо Вэнь опешил: — Цзюй Цянь... ты сегодня на смене?
— Заменяю коллегу, ужасно надоело, — надулась она. — А ведь хотела сегодня днем пойти в салон, всё сорвалось.
Цзюй Цянь любила следить за собой больше любой другой женщины, особенно за прической, и регулярно посещала парикмахерскую.
— Ты всё время была на восемнадцатом этаже? — спросил Сяо Вэнь, выходя из лифта и осматриваясь.
— Да, а что? Ты так и не ответил, ты ко мне пришел? — с легкой обидой спросила она.
— Потом поговорим! — Сяо Вэнь не стал ничего объяснять и быстро зашагал по коридору, заглядывая в палаты.
— Сяо Вэнь, что ты ищешь? — Цзюй Цянь последовала за ним, с любопытством оглядываясь.
— Одного незнакомца... — уклончиво ответил он, не желая её пугать. Если сказать правду, Цзюй Цянь всю ночь будут мучить кошмары.
— Здесь полно людей! — Цзюй Цянь указала на проходящих мимо врачей и пациентов, недоумевая.
— Будь осторожна, если заметишь что-то странное — сразу сообщи мне! — Сяо Вэнь направился к аварийному выходу и поднялся на крышу.
Ветер здесь был сильнее. В углу крыши Сяо Вэнь нашел гильзу — калибр 7.62×51 мм НАТО, именно такие патроны использовались в «Барретте». Гильза тихо лежала на бетоне, отражая тусклый свет. Позиция была прямо напротив крыши семнадцатого корпуса — траектория идеально совпадала с местом, где был убит Лэн Цин.
Сяо Вэнь присел и коснулся гильзы пальцем. Гнев закипал в нем: всего один шаг отделял его от поимки снайпера!
Он вернулся вниз, полный досады, когда вдалеке послышался испуганный крик Цзюй Цянь: — Сяо Вэнь! Сяо Вэнь! Скорее сюда!
Голос доносился из-за угла лестницы.
Сяо Вэнь бросился туда, спустился на этаж ниже и увидел Цзюй Цянь и нескольких медсестер, стоявших у мусорного бака. Их лица были бледными, они дрожали.
— Что нашли? — Сяо Вэнь подошел ближе.
— Оружие... такое огромное, а еще одежда и маска... — Цзюй Цянь зажмурилась и спряталась за спину Сяо Вэня.
Сяо Вэнь заглянул в зеленый мусорный бак. Крышка была откинута, внутри — пусто, лишь на дне лежала черная снайперская винтовка «Барретт». Она холодно поблескивала, прицел был цел, магазин полон, ствол направлен вниз, приклад — вверх. Под винтовкой лежала черная кожаная куртка, гладкая, как у гонщиков. А поверх неё лежала ярко-красная маска в форме бабочки с расправленными крыльями — красная, как запекшаяся кровь, и пугающе зловещая.
— Сяо Вэнь... что это? Чье это? Я так испугалась... — Цзюй Цянь была готова заплакать, прячась за его спину, как напуганный ягненок.
— Ничего, просто оружие, это не труп! — Сяо Вэнь успокоил её и посмотрел на медсестер: — Кто нашел это первым?
— Я... — робко подняла руку медсестра с лицом в форме семечки.
— Видела кого-нибудь подозрительного?
— Нет... я проходила мимо, увидела, что крышка приоткрыта, открыла её... и увидела это... — она не договорила и разрыдалась.
В этот момент с лестницы послышался голос Тан Фэн: — Сяо Вэнь!
— Я здесь! — отозвался он.
Тан Фэн поспешно подошла и, случайно взглянув на содержимое бака, изменилась в лице: — Убийца-Бабочка!
— Кто? — нахмурился Сяо Вэнь.
— Эта маска — символ «Кровавой бабочки», самого таинственного и жуткого убийцы в Хайган-Сити, — голос Тан Фэн был низким. — Они никогда не убивают за деньги, только высокопоставленных бандитов. Всегда носят красную маску бабочки, используют снайперскую винтовку «Барретт», убивают одним выстрелом в голову, чисто и без следов. Но этот убийца очень странный: иногда пропадает на три-пять месяцев, а иногда совершает серию убийств за месяц.
Сяо Вэнь смотрел на маску кровавой бабочки, его взгляд становился все тяжелее. Он проклинал всё на свете: как его угораздило вляпаться в очередной водоворот? Смерть Лэн Вэй снова стала загадкой, а смерть Лэн Цина... очевидно, что это убийца-бабочка замел следы!
— Юй Маньли! — внезапно вспомнил Сяо Вэнь слова Лэн Цина перед смертью. Юй Маньли поможет ему узнать правду, а сам он ничего не сможет сделать! Эти слова были многозначительными. Если он ничего не мог сделать, значит, за смертью Лэн Вэй стояла мощная сила, неприступная, как крепость, и только криминальный мир мог противостоять ей!
Сяо Вэнь размышлял, связывая всё с Чжан Сяомао, и по этой цепочке выходил на покровителей... не на тех ли трех гигантов старого района?

Комментарии

Загрузка...