Ясный день, солнце стоит в зените. Несколько облаков плывут по небу над портовым городом, подгоняемые легким ранним летним ветром. Похожие на клочья распушенной ваты, они лениво блуждают по лазурному небосводу. Солнечные лучи пробиваются сквозь просветы в облаках, играя бликами на палубах пришвартованных в гавани грузовых судов. Издалека доносится протяжный гудок, смешиваясь с пронзительными криками чаек, — город медленно пробуждается в мареве зноя.
Вернувшись в свою двухуровневую квартиру, Сяо Вэнь проспал с самой ночи до тех пор, пока не проснулся сам. Он перевернулся на другой бок, прикрыв ладонью глаза от слепящего света. Сознание, словно камень, погруженный в глубокую воду, медленно поднималось на поверхность. Открыв глаза, он увидел, что настенные часы показывают уже больше одиннадцати. Голова была тяжелой, словно налитой свинцом, а события последних дней, подобно спутанному клубку, сдавили сердце: прыжок с морского моста, удушающее ощущение морской воды, хлынувшей в нос и рот, ледяной и решительный взгляд Юй Маньли, тот брошенный у края моста серебристо-серый спорткар... Всё это давило на него тяжким грузом. Прошлой ночью ему снилась череда странных, рваных снов: то он бежал по бесконечному туннелю, а сзади слышались чьи-то шаги, то стоял перед горящим зданием и слышал, как кто-то зовет его по имени, но не мог разобрать, кто именно. Проснувшись, он уже не мог вспомнить деталей, осталось лишь необъяснимое чувство тревоги.
Сяо Вэнь приподнялся и опустил босые ноги на деревянный пол. Холод, пробежавший от стоп, немного разогнал туман в голове. Он подошел к прикроватной тумбочке и по привычке потянулся за телефоном, но тут же вспомнил, что его дорогущая новая трубка, пропитавшись морской водой во время прыжка, окончательно приказала долго жить. Он вздохнул, вытащил SIM-карту и осмотрел её — к счастью, она уцелела.
— Юй Маньли, ну ты и подставила меня, — пробормотал он с досадой и бессилием. — Тебя надо звать не первой леди преступного мира, а королевой подстав! Такой дорогой телефон угробила, а машина... небось, тоже в хлам!
При этих словах перед глазами снова всплыла сцена четырехдневной давности. Их с Юй Маньли прыжок с моста был настолько захватывающим, что сердце до сих пор начинало бешено колотиться. А его серебристо-серый спорткар так и остался стоять у моста — топливо кончилось, машина мертва. Хотя вряд ли её кто-то угонит, но Цао Дакан был там, и он лично плюнул тому в лицо — за такое оскорбление тот непременно отомстит. Зная мстительный нрав Цао Дакана, можно не сомневаться: машину он наверняка разбил в клочья. От этой мысли Сяо Вэнь почувствовал, как сжалось сердце — телефон стоил несколько тысяч, но машина была дороже в сотни раз! Он потратил на неё половину своих сбережений, проехал всего сто тысяч километров — всё ради того, чтобы соответствовать статусу «детектива-пустозвона» города Хайган. Не на ржавом же минивэне с облупившейся краской выезжать на задание?
Пока Сяо Вэнь сидел на краю кровати, погруженный в свои мысли, из-за двери послышался тихий кашель.
— Кхм...
Звук был негромким, но вонзился в тишину, словно игла. Чжао Лань уже стояла в дверях спальни, скрестив руки на груди. Её лицо выражало крайнее недовольство: брови нахмурены, уголки губ опущены — вид человека, требующего немедленных объяснений. Она была в простой домашней одежде, волосы небрежно собраны в пучок, несколько прядей выбились у висков, а от всей фигуры исходило долго сдерживаемое раздражение.
— Обед готов? — Сяо Вэнь поднял голову и посмотрел на Чжао Лань, его голос звучал глухо — он знал, что виноват.
— Готов, — холодно ответила Чжао Лань, помолчала и добавила: — Есть грязные вещи? Постираю в последний раз.
— Есть, вот эта куча... — Сяо Вэнь указал на груду одежды на стуле: рубашка, белье, брюки, носки, которые он сбросил вчера вечером, и то самое фирменное хаки-пальто. Всё это было скомкано и источало кисловатый запах пота и морской соли.
— Постой... что значит в последний раз? — Сяо Вэнь внезапно насторожился, сердце екнуло. Звучало как ультиматум.
— Постираю и уволюсь. Больше прислуживать тебе не буду. — Чжао Лань вошла в спальню, решительно сгребла одежду и развернулась, чтобы уйти. В её спине чувствовалась непреклонность.
— Эй, Чжао Лань! — Сяо Вэнь поспешил за ней, сердце подпрыгнуло к горлу. Если она уйдет, он лишится правой руки. В одиночку он еще мог справиться, но если навалятся толпой — точно получит побоев. Тяжелая болезнь три года назад едва не свела его в могилу, и хотя он поправился, прежней формы уже не вернуть. Теперь он полностью полагался на Чжао Лань — она была его глазами и ушами, его щитом и единственной опорой в этом сложном городе.
На лестничной клетке Чжао Лань уверенно спускалась вниз, не оборачиваясь:
— Ты же теперь под крылышком у богачки, зачем я тебе? Я ведь просто базарная баба...
Сяо Вэнь сразу всё понял — она злится из-за вчерашнего случая в больнице. Тогда Чжао Лань со злости бросила, что готова прибить его на месте.
— Чжао Лань, ты чего завелась? Хватит уже... — Сяо Вэнь следовал за ней по пятам, смягчая тон. Он был готов на всё, лишь бы она не уходила.
— Кто завелся? — Чжао Лань остановилась и обернулась, сверкнув глазами. — Столько времени с тобой, вечно ругаемся, но когда ты ради какой-то богачки называл меня базарной бабой? Я всё поняла, у вас точно что-то есть! — Её щеки слегка покраснели, голос был тихим, но пронизывающим — накопилось явно немало обид.
— Да что у нас есть? Откуда ты это взяла? — Сяо Вэнь замахал руками. — Я что, похож на корыстного бабника? Ты видела, чтобы я путался с богачками? Цзюй Цянь — мой единственный друг женского пола, а ты — моя верная помощница, вы обе для меня важнее всех! А что касается Юй Маньли, я рано или поздно поставлю точку в наших отношениях, между нами ничего быть не может!
— Не слышу, не слышу, закрой рот... — Чжао Лань закрыла уши руками и демонстративно отвернулась, но уголки губ предательски поползли вверх. На самом деле она и не собиралась уходить. Ей просто нужно было услышать эти слова, почувствовать уверенность. В этом городе у неё никого, кроме Сяо Вэня, нет. Вернуться в родные края? Мечты, там её рано или поздно арестуют за старые дела.
— Ну не злись, клянусь, у нас с Юй Маньли всё чисто, — видя, что она оттаяла, Сяо Вэнь решил закрепить успех. — Клянусь небом, если она даже разденется и будет меня соблазнять, и если у меня хоть что-то возникнет...
— Что? Неужели ты импотент? — усмехнулась Чжао Лань, хотя гнев уже прошел.
— Да нет... не будем давать таких страшных клятв, — Сяо Вэнь осклабился, возвращаясь к своему обычному шутливому тону. — Пусть лучше я в штаны наложу, вот так.
— Отвали! Иди ешь давай! — Чжао Лань закатила глаза, не сдержав улыбки, и поторопила его: — Еда уже остывает.
— Значит, не уходишь? — Сяо Вэнь всё еще сомневался.
— Куда я денусь, просто к слову сказала! — хмыкнула она, хотя на душе стало легко. Чем больше он боялся её потерять, тем нужнее она себя чувствовала — разве могла она уйти?
После обеда Сяо Вэнь, вытирая рот, сказал:
— Сейчас пойду куплю телефон, заодно гляну подержанную машину. Пойдешь?
— Твоя машина... — Чжао Лань замялась, вспомнив брошенный на мосту спорткар. Прошло уже дня три, наверняка от него остались одни обломки.
— Точно в утиль, — вздохнул Сяо Вэнь. — Я тогда плюнул Цао Дакану в лицо, он со мной не справился, так что на машине точно отыгрался. Ладно, беда не без добра — куплю пока какую-нибудь подержанную. — Он поднялся наверх переодеться. Приведя себя в порядок, он накинул серо-белый плащ. В зеркале отразилось его лицо — усталое, но в глазах снова горел острый огонек.
— Так пойдешь со мной? — снова спросил он, спускаясь.
— Я стиркой занята! — Чжао Лань стояла у стиральной машины и с отвращением понюхала один из его носков. — Посмотри на эту кучу, от неё же за версту несет! Иди сам, только не возвращайся поздно. — Несмотря на ворчание, голос её потеплел. Если бы речь шла о прогулке, она бы не отходила от него ни на шаг, но покупки её никогда не интересовали.
— Смотри мне, не уходи. Если уйдешь — мы больше не друзья! — на пороге напомнил Сяо Вэнь, на самом деле надеясь услышать заветное «я не уйду».
— Да куда я денусь, ты еще веришь в это? Наивный! — Чжао Лань закатила глаза, но тихонько улыбнулась.
— Ну... зли меня дальше! — Сяо Вэнь не нашел что ответить и, развернувшись, вышел.
Глядя, как он уверенно шагает прочь, Чжао Лань прошептала:
— Дурак... я никуда не собираюсь.
В полдень солнце палило нещадно. Сяо Вэнь заглянул в торговый центр, выбрал неплохой смартфон, и при оплате картой его пальцы дрожали — несколько тысяч улетели вмиг, сердце кровью обливалось. Затем он отправился на авторынок. Долго бродил между рядами блестящих машин и в итоге запал на красный Ferrari — панорамная крыша, почти новый, мощный двигатель, идеальное управление. Владелец просил пятьсот с лишним тысяч, Сяо Вэнь долго торговался и сбил цену до пятисот ровно.
Когда он сел в кабину и завел мотор, низкий рык двигателя разогнал остатки мрачных мыслей. Новая машина дарила чувство контроля, которое ему было так необходимо. Он летел по прибрежной магистрали, наслаждаясь ветром, врывающимся в люк, и настроение постепенно улучшалось.
После полудня солнце начало клониться к закату, окрашивая небо в нежно-оранжевый.
Сяо Вэнь припарковался у больницы Хайлун. Это крупное многопрофильное учреждение в новом районе выглядело скромно, но за ним стояла мощь банды Хайлун. Больница была убыточной из-за низких цен, но держалась на плаву благодаря поддержке банды. Это был один из первых благотворительных проектов Хайлун, решивший проблему доступности медицины для бедняков, поэтому репутация у больницы была отличная.
У Сяо Вэня было две цели: проверить, вернулась ли Юй Маньли, и найти того самого киллера с двойной жизнью — Лэн Цина.
Судя по словам Лэн Цина, в смерти его сестры Лэн Вэй были свои тайны. Хотя Сяо Вэнь его отпустил, он понимал: правда сама не всплывет. Только действуя активно, можно распутать этот узел. Если удастся найти Лэн Цина, Сяо Вэнь хотел бы поговорить по-человечески: если не стать друзьями, то хотя бы перестать быть врагами. Ему было жаль Лэн Вэй — её жизнь оборвалась в самом расцвете, это было по-настоящему печально.
Семнадцатый этаж, семнадцатый корпус. Дверь в палату Юй Маньли была открыта, внутри никого. Шторы колыхались на ветру, кровать застелена, будто здесь никто и не жил.
— Дрянная баба, ушла и даже не позвонила! — проворчал Сяо Вэнь, стоя в дверях, и в его голосе проскользнула нотка разочарования.
Мимо проходила молодая медсестра.
— Извините, не подскажете, пациентка Юй Маньли возвращалась? — Сяо Вэнь поспешил к ней.
— Возвращалась, но еще в восемь утра выписалась. Сказала, что не привыкла к больницам.
— В восемь? Она ушла налегке?
— Да, в восемь. Забрала свои термосы. Вы её друг?
— Какой там друг, заклятый враг! — пробурчал Сяо Вэнь и сменил тему: — Еще вопрос, здесь, в семнадцатом корпусе, есть врач по фамилии Лэн?
— Есть, вы про доктора Лэн Цина? Хирург, золотые руки. Но у него сегодня выходной.
— И как он?
— Странный, неразговорчивый, но оперирует профессионально, пациенты его хвалят.
— А он точно Лэн Цин? На каком этаже его кабинет?
— Конечно, точно. Восьмой этаж, первый кабинет начальника отделения.
— Спасибо! — Сяо Вэнь поблагодарил и задумался. Возможно, Лэн Цин дежурил прошлой ночью и уже тогда хотел убить Юй Маньли, просто момент был не тот. Он родной брат Лэн Вэй, и если узнает правду — пойдет на всё ради мести. Вспоминая силуэт убийцы из дела о расчленении, Сяо Вэнь поймал себя на мысли, что тот до боли напоминал Лэн Цина, и они словно уже где-то пересекались...
Лифт медленно опускался. Восьмой этаж, коридоры полны людей. Сяо Вэнь под видом посетителя покрутился в хирургическом отделении и нашел кабинет Лэн Цина — дверь была не заперта.
Он вошел и быстро огляделся. Стол в порядке, на полках медицинские справочники. Проверив ящики, он нашел среди бумаг медицинскую карту, не относящуюся к этой больнице. На первой странице значилось: Чжан Сяомао, 28 лет, обследовался в Центре инфекционных заболеваний старого района. Дальше шли записи о каком-то мужском заболевании, а последние страницы были вырваны.
Прием был шесть лет назад!
— Чжан Сяомао... кто это? — Сяо Вэнь нахмурился, вернул карту на место и тихо вышел. Спускаясь, он решил вернуться в старый район и лично проверить тот Центр. Но едва он дошел до парковки, зазвонил телефон — Тан Юэ.
— Старик Сяо, я весь день звоню на твой номер, наконец-то! Есть время? — голос Тан Юэ был встревоженным.
— Зачем? — спросил Сяо Вэнь, направляясь к своему Ferrari.
— Убийство!
— Что ты спросил в прошлый раз?
— В прошлый... есть время или нет?
— Нет времени. Простите, абонент занят, пожалуйста, не перезванивайте. — Сяо Вэнь рассмеялся и сбросил вызов.
Тан Юэ от ярости едва не начал рвать на себе волосы прямо на месте преступления.
— Брат, Сяо Вэнь приедет? — подошла Тан Фэн.
— Он сказал: «Простите, абонент занят, пожалуйста, не перезванивайте», — Тан Юэ передразнил голос автоответчика так ехидно, что у Тан Фэн мурашки пошли по коже.
— Я позвоню, он не посмеет не приехать! — Тан Фэн выхватила телефон, запомнила номер и набрала со своего.
Сяо Вэнь, заводя машину, услышал звонок нового телефона и, решив, что это Юй Маньли, ответил:
— Мань-нюр, ты?
— Мань-нюр тебе в сестры! Это Тан Фэн! — голос был ледяным. И это была правда — она действительно была сестрой Юй Маньли.
— Ты? А Мань-нюр где пропадает?
— Не болтай ерундой! Убийство, приедешь или нет, отвечай прямо!
— Тан Фэн, мы вроде не так близки? Это ты так просишь о помощи? Мой ответ — нет, времени нет!
— Хорошо! Нет времени? С этого момента мы больше не знакомы, и мой брат с тобой тоже завязывает, проваливай к черту! — Тан Фэн в ярости сбросила вызов и со всей силы швырнула телефон Тан Юэ об пол. Тот разлетелся вдребезги.
— Ты зачем мой телефон разбила! — взревел Тан Юэ. Три года службы коту под хвост!
— Бесишь! Ненавижу! Больше не смей звать его на дела, иначе... мы с тобой тоже больше не общаемся! — бросила Тан Фэн и ушла.
— Расточительная девчонка, мой телефон... — Тан Юэ скривился, чуть не плача. Хорошие телефоны нынче дороги, а дешевые — ерунда. Где ему взять деньги на новый? Начальник следственной группы звучит круто, а зарплата — копейки.
Тан Фэн обычно была холодной и замкнутой, но сегодня её прорвало не просто так. Сяо Вэнь отказался помочь, а Тан Юэ еще и начал кривляться как автоответчик — не время для шуток, когда на месте преступления такой завал. Неудивительно, что она вышла из себя.
Что же это за убийство такое, что довело Тан Юэ и Тан Фэн до такого состояния?

Комментарии

Загрузка...