Глубокая ночь, стационар больницы Хайлун.
Четыре высотных корпуса возвышались в темноте, словно гигантские звери. Стоя попарно, они симметрично обрамляли внутренний двор, превращая его в изолированный остров. Под бледным лунным светом их серо-белые стены казались холодными, подобно четырем безмолвным надгробиям. На пустых площадках между зданиями ветер кружил пыль, изредка нарушаемый тревожными криками ночных птиц, которые тут же растворялись в глубине тьмы.
Ветер, гулявший в узких пролетах между корпусами, приносил запах лекарств и ржавого металла. Он раскачивал неплотно закрытую штору в конце коридора, заставляя её хлопать по стене. Вокруг царила пугающая тишина, лишь вдали, в корпусе неотложной помощи, мерцали редкие огоньки — точно глаза утопающего в последние мгновения жизни.
Сяо Вэнь стремительно сбежал вниз по лестнице. Его шаги по мраморному полу отдавались резким, сухим эхом, словно удары барабана по нервам. На висках выступил пот, дыхание стало тяжелым, но взгляд оставался острым, как у ястреба — он знал: снайпер не мог уйти так быстро.
Юй Маньли лежала в VIP-палате на семнадцатом этаже, а роковой выстрел прозвучал с той же высоты из восемнадцатого корпуса напротив. Барретт — винтовка, чья мощь позволяет пробить дверцу броневика, а пуля способна разнести человеческую голову, словно спелый арбуз. Такое оружие обладает сокрушительной силой, но имеет фатальный недостаток: оно громоздкое и неповоротливое. Перед выстрелом необходимо установить сошки, зафиксировать точку опоры, учесть скорость ветра и поправки на баллистику — малейшая ошибка, и промах неизбежен. А уж если огонь открыт, позиция выдана, и сменить её крайне сложно.
Если только... он не умеет летать.
Сяо Вэнь стиснул зубы, прокручивая в голове недавнюю сцену. Выстрел был ювелирно точен: пуля не только разнесла дуло пистолета Лэн Цина, но и серьезно повредила ему правую руку. Такое хладнокровие и выдержка не свойственны обычному наемнику. Ещё страннее было то, что последующие четыре пули просвистели в миллиметрах от лица Чжао Лань и вонзились в стену — это было явное предупреждение, а не попытка убийства.
Он спас Юй Маньли, он же спас Лэн Цина.
Кто он такой? Почему вмешался? И почему проявил милосердие?
Эти вопросы, словно лианы, обвивали мысли Сяо Вэня, сжимаясь всё туже.
— Сяо Вэнь... подожди меня... — раздался сзади знакомый голос, полный одышки и тревоги.
Чжао Лань догнала его. Её длинные волосы растрепались на ветру, лицо побледнело, а в глазах застыло беспокойство. Она была одета в длинный черный плащ, двигалась решительно и порывисто, даже несмотря на спешку.
— Зачем ты спустилась? Я же просил присмотреть за Юй Маньли, — Сяо Вэнь обернулся и бросил на неё упрекающий взгляд, хотя в глубине души почувствовал тепло. Эта женщина была предана ему без остатка; очевидно, она испугалась за него и не смогла остаться в стороне.
— Там Тан Фэн, всё в порядке, — Чжао Лань поравнялась с ним, и они ускорили шаг в сторону восемнадцатого корпуса, стоявшего в сотне метров. В ночи их фигуры, вытянутые фонарями, напоминали два обнаженных клинка.
— Кстати, почему вы с Тан Фэн вернулись? — спросил Сяо Вэнь, не скрывая удивления, в котором, впрочем, было больше облегчения. Если бы они не подоспели вовремя, исход его противостояния с таким мастером, как Лэн Цин, был бы непредсказуем.
— Мы уже уходили, но не успели зайти в лифт, как услышали грохот! Словно гром среди ясного неба, всё здание содрогнулось, с потолка посыпалась пыль! — Чжао Лань немного приукрасила, но всё же с содроганием коснулась груди. — Ты представляешь, как это страшно? Мы с Тан Фэн не могли просто уйти, пришлось вернуться и посмотреть, что случилось! — она не удержалась и самодовольно вскинула подбородок: — Ну что, поняла, что в критический момент без меня никуда? Я не для мебели здесь, я — твой настоящий телохранитель.
Сяо Вэнь покосился на неё и усмехнулся:
— Телохранитель — это хорошо, но сначала отучись ковырять в ногах.
— Отвали, тебя не касается, что я там делаю! — Чжао Лань закатила глаза, сердито фыркнув. Короткая перепалка немного разрядила напряжение, но легкость была мимолетной.
— Чжао Лань, ты хоть понимаешь, что это за винтовка? Барретт. Эффективная дальность стрельбы — более двух километров, бронебойная пуля прошивает легкую броню. Ты понимаешь, насколько было опасно? Снайпер мог чуть сместить прицел, и от тебя остались бы ошметки. Пистолет Лэн Цина чуть не разорвало от попадания, представь, какой силы был удар, — Сяо Вэнь не мог отделаться от чувства страха. Его терзала загадка: кто этот ужасный убийца, следящий за ними из тени?
— Я видела, но он же не убил меня! И как ты сказал, Бар... что? — Чжао Лань не знала названий оружия, для неё это было слишком сложно.
— M82 Барретт, в народе — Танковый кулак. Огромная дальность, чудовищная мощь. Попадание в тело — и у тебя дыра размером с кулак, а если пуля специальная, то и вовсе пополам перешибет! Это король снайперских винтовок!
Чжао Лань показала язык:
— Не сказала бы. Человек важнее оружия — без стрелка это просто груда железа. Этот тип — настоящий профи. С сотни метров, ночью, при плохой видимости, и такая точность! Четыре выстрела подряд — и ни одного промаха, просто бог! Пуля прошла прямо у меня перед лицом... я даже почувствовала горячий воздух, вжух! — она показала рукой. — Еще чуть-чуть, и стала бы я мученицей. Пришлось бы тебе над моим гробом рыдать.
— Ты мне не мать, с чего бы мне над тобой рыдать?
— Дурак, я твоя двоюродная сестра...
Они снова начали препираться — в любом месте, в любое время. Чжао Лань всегда старалась подавить его своим статусом старшей сестры. Сяо Вэнь, казалось, дорожил этой связью, хотя сам толком не знал, кем приходятся ему родственники Чжао Лань. Он вырос в детском доме, и когда Чжао Лань объявилась, заявив, что она его дальняя кузина, он не стал задавать лишних вопросов. С тех пор они были неразлучны. Возможно, это была его судьба.
Вскоре они вошли в холл восемнадцатого корпуса. Тусклый свет мигающих ламп выхватывал из темноты обшарпанные стены. На первом этаже ни души, даже дежурная медсестра куда-то исчезла. Лифт медленно пополз вверх, в его металлических дверях отражались их фигуры, похожие на двух охотников, крадущихся в ночи.
Дзынь.
Семнадцатый этаж.
Стоило дверям открыться, как в лицо ударил холодный воздух с запахом антисептика. Коридор был глубоким и темным, двери палат плотно закрыты. Лишь окно в конце коридора было приоткрыто, и занавеска, развеваясь на ветру, напоминала погребальный стяг.
Сяо Вэнь прищурился и быстро пошел вперед. Он точно помнил: снаружи, у окна палаты Юй Маньли, он видел красную точку, которая вспыхивала и гасла, словно блуждающий огонек. Лазерный целеуказатель — дорогое оборудование, доступное не каждому наемнику. Это означало, что за стрелком стоит мощная организация.
— Должно быть, здесь, — тихо сказал Сяо Вэнь. Он нахмурился, внимательно осматривая подоконник. Провел пальцем по стыку цемента — ничего. Ни следов обуви, ни волокон ткани, даже винтика не осталось. Слишком чисто.
— Он давно сбежал! Зря только пришли, — Чжао Лань зевнула и потерла уставшие глаза.
— Ты такая бесчувственная, тебе что, спать охота? — нахмурился Сяо Вэнь.
— А что мне, плясать? Ты пропадал три дня, я не спала две ночи, рыская по всему городу, не ела, чуть коньки не отбросила! А ты меня ещё упрекаешь?
— Ну, одну ночь ты всё-таки поспала, — подколол её Сяо Вэнь.
— Заткнись! Если бы не та ночь, я бы уже свалилась с ног! — Чжао Лань сверкнула глазами. — Предупреждаю: ещё раз увяжешься за этой Маньли, не сказав ни слова, — прибью на месте!
— Ну и ладно, прибьешь — меньше мучений, чем вечно бегать за тобой, — Сяо Вэнь пожал плечами.
В этот момент послышались легкие шаги. Из-за угла показалась хрупкая фигура. Молодая медсестра, стройная, с аккуратно уложенными волосами, миловидным лицом и мягким взглядом. Она смотрела в экран телефона, свет которого подсвечивал её щеки, и выглядела так, будто пребывала в другом мире.
Когда до неё оставалось несколько шагов, Сяо Вэнь окликнул её:
— Цзюй Цянь!
Девушка вздрогнула и подняла голову. На мгновение она замерла, а затем просияла:
— Сяо Вэнь?! — Это была Цзюй Цянь, медсестра, которая называла себя его маленькой подружкой. Она была на три года младше него, мягкая и нежная, но способная зажигать в караоке до утра. Тот тип девушек, что любят поворковать с чашкой чая в руках и признаться в любви посреди ночи.
— Ты... ты здесь? Я не сплю? — Цзюй Цянь подбежала к нему, её глаза блестели, она даже оглянулась по сторонам, словно сомневаясь, не галлюцинация ли это.
— Э-э... пришел тебя проведать, слышал, ты сменила работу! — Сяо Вэнь ляпнул первое, что пришло в голову. На самом деле он понятия не имел об этом; обычно это Цзюй Цянь вытаскивала его куда-то, сам он редко проявлял инициативу.
— Я тебе говорила? Я ведь только вчера перевелась... — Цзюй Цянь моргнула, смущенно опустив взгляд. — Ты правда знал?
— Наверное... во сне приснилось, — Сяо Вэнь неловко рассмеялся, краем глаза поглядывая на Чжао Лань.
— Значит, я твоя героиня снов? — Цзюй Цянь покраснела и застенчиво улыбнулась. Она не была такой резкой, как Чжао Лань, но умела быть настойчивой и часто намекала на свои чувства, на которые Сяо Вэнь всегда отвечал притворным непониманием.
Чжао Лань, стоявшая в стороне со скрещенными на груди руками, издала фырканье, всем своим видом показывая, что её тошнит от этой приторности. Она ненавидела такие «любовные» нежности. Взрослые люди, а ведут себя как подростки, ещё и кокетничают прямо у неё на глазах!
Но Чжао Лань не могла ничего сказать. В конце концов, это была подруга Сяо Вэня.
— Не совсем... в общем, — Сяо Вэнь замялся и поспешил сменить тему: — Ты не слышала здесь шума? Громкие звуки?
— Ой, не говори! — лицо Цзюй Цянь изменилось, голос дрогнул. — Я спала в дежурке, как вдруг — БАХ! Словно петарда взорвалась, а потом ещё три-четыре раза! Всё здание затряслось! Я подумала, привидение, хотела выйти посмотреть, но дверь заклинило! Я залезла на подоконник и выглянула... видела, как из дверей напротив вышел человек. Шел он как-то странно, прихрамывая...
— Прихрамывая! — Сяо Вэнь и Чжао Лань воскликнули одновременно. Они переглянулись, в глазах обоих читался шок.
— Ну да, прихрамывал... что-то не так? — Цзюй Цянь недоуменно смотрела на них.
— Семнадцатый этаж! — Чжао Лань не выдержала и повысила голос. — Снаружи темень, расстояние — сотня метров! Как ты могла разглядеть, как он идет? У тебя что, ночное зрение?
— Чжао Лань! Не ори, может... у Цзюй Цянь просто хорошее зрение! — прикрикнул Сяо Вэнь, боясь напугать девушку.
— Я имею право спросить! — Чжао Лань не отступала, в её голосе сквозила ревность.
Сяо Вэнь вздохнул и мягко повернулся к Цзюй Цянь:
— Цзюй Цянь... у тебя правда такое хорошее зрение? Или... ты узнала того человека?
Цзюй Цянь задумалась:
— Кажется... вчера на собрании видела... это был доктор Лэн? Хирург из того корпуса.
— Его зовут Лэн Цин? — голос Сяо Вэня дрогнул.
— Я не уверена... я здесь новенькая... — пробормотала она, а затем снова сладко улыбнулась: — Сяо Вэнь... сходишь со мной как-нибудь поужинать?
Воздух застыл. Чжао Лань закатила глаза и отвернулась к окну, делая вид, что любуется пейзажем. Сяо Вэнь сконфуженно замахал руками:
— Э-э... я сейчас на мели, давай как-нибудь в другой раз!
— Тогда в кино? Или в горячие источники? Я угощаю! — Цзюй Цянь не сдавалась.
— Давай потом, мне пора, созвонимся... — Сяо Вэнь решительно развернулся и почти побежал прочь. Он был так занят последние дни, что о свиданиях не могло быть и речи.
— Сяо Вэнь! Ну ты и вредина! — Цзюй Цянь топнула ногой, надув губки, словно брошенный котенок.
Но Сяо Вэню было не до романтики. Он никак не мог взять в толк: Лэн Цин — хирург этой больницы? Маскировка? Или у него двойная жизнь? Если второе, то в безопасности ли Юй Маньли? Если Лэн Цин вернется, Юй Маньли и Тан Фэн окажутся в смертельной ловушке.
Через десять минут, ворвавшись в палату Юй Маньли, Сяо Вэнь замер.
Палата была пуста. Кровать заправлена, вещи на месте, даже его собственный плащ с дырками от пуль лежал на полу, как он его и бросил.
Но Юй Маньли и Тан Фэн исчезли.
Никаких следов борьбы, всё было в идеальном порядке. Лишь ночной ветер врывался в разбитое окно, раскачивая занавески.
— Где они? — Чжао Лань вбежала следом, запыхавшись, и в панике оглядела комнату.
— Исчезли... — Сяо Вэнь сканировал пространство взглядом. Присел, проверяя пол, заглянул под кровать, даже понюхал подушку — ничего подозрительного.
Если только... усыпляющий газ. Или инъекция. Тан Фэн и Юй Маньли не были простыми людьми, их нельзя было увести без боя, если только не застать врасплох.
— Я звоню Тан Фэн! — Чжао Лань судорожно выхватила телефон.
Когда послышались гудки, они оба выдохнули.
— Тан Фэн! Вы где?! Почему ушли, не сказав ни слова? — Чжао Лань говорила сердито, но в голосе слышалось облегчение.
Повесив трубку, она вздохнула:
— Юй Маньли приспичило среди ночи искать какого-то «крестного отца», и Тан Фэн поехала с ней. Вот же две ненормальные! Вечно не думают о других, ушли даже не попрощавшись!
Сяо Вэнь смотрел на пустую палату со сложным чувством:
— Юй Маньли, стерва ты такая, чуть до инфаркта меня не довела!
Но уголки его губ невольно поползли вверх. Главное — они живы, можно спокойно идти спать.
— Думаешь, они такие же, как ты? Спят, зубами скрипят и храпят, кому такое понравится, — он снова перешел на привычный тон подколов.
— Отвали! Видел бы ты свою рожу, когда ты сюда летел! Признавайся, у тебя с этой богачкой что-то есть? — Чжао Лань прищурилась, глядя на него с подозрением.
— Какая ещё любовь, ты сама-то понимаешь, что несешь?
— Смеешь называть меня сплетницей... я тебя сейчас... — Чжао Лань была в ярости.
— Нет... я не то имел в виду. Просто... мы с ней обычные знакомые. Ох, она сама стерва, вредная, властная, эгоистичная, невыносимая, даже говорить о ней не хочу. Всё, пошли домой спать, к черту эти дела! — Сяо Вэнь чувствовал глухое раздражение, вспоминая, как Юй Маньли выгоняла его перед появлением Лэн Цина. Если бы он тогда послушался, эта «первая леди» криминального мира уже была бы мертва.
Ночной ветер снова пролетел сквозь оконную раму, раздувая занавески. Он развеял дым этой ночи, но оставил после себя тяжелые вопросы. Почему Лэн Цин ожил? Кто этот снайпер? Зачем Юй Маньли среди ночи понадобился этот «крестный отец»?
И, похоже, смерть Лэн Вэй таила в себе ещё больше секретов.

Комментарии

Загрузка...