В окрестностях туристической зоны озера Хуанхэ.
Сумерки, густые, как чернила, медленно стекали с горных хребтов, окрашивая холмистую гряду в глубокий серый цвет. Вечерний ветер пробегал по глади озера, поднимая мелкую рябь, а затем, запутавшись в прибрежных зарослях тростника, издавал тихий шелест, словно нашептывал чьи-то тайны. Вдали несколько водоплавающих птиц, возвращавшихся в гнезда, разрезали небо, оставив после себя лишь тоскливые крики, затихающие в пустоте.
В машине Тан Юэ атмосфера была тяжелой, почти осязаемой.
Окно приоткрыто, и запах сигаретного дыма, смешанный с затхлым ароматом старой кожаной обивки, висел в тесном салоне. Тусклый свет внутри машины освещал троих молчаливых людей. Тан Юэ сидел за рулем, нахмурившись и машинально постукивая пальцами по ободу. Сяо Вэнь, расположившись на пассажирском сиденье, вглядывался сквозь лобовое стекло в скопление вилл у подножия горы. На заднем сиденье Тан Фэн сидела с ледяным выражением лица, скрестив руки на груди; ее безразличный взгляд делал ее похожей на статую изваянной изо льда красавицы, не желающей иметь ничего общего с мирской суетой.
Тан Юэ затянулся, выпуская густые клубы дыма, пытаясь развеять тоску. Однако тонкие струйки белого дыма тут же рассеивались под потоками холодного воздуха из кондиционера — точно так же, как и его собственные мысли: сбивчивые, бессильные, не находящие выхода. Сейчас он оказался в тупике.
— Старик Сяо, дай совет, что мне делать дальше? — голос Тан Юэ звучал глухо и устало. — Выписать повестку Го Юцюаню или пойти другим путем и выяснить, жив Дяо-гэ или нет?
Сяо Вэнь задумчиво смотрел на роскошные виллы у подножия. Построенные на склоне горы, они казались жемчужинами, инкрустированными в ночной пейзаж, но от них веяло странным, пугающим одиночеством. Каждая вилла выглядела так, будто ее намеренно отгородили от мира: высокие заборы, суровые железные ворота, а камеры наблюдения, словно ястребиные глаза, высматривали всё вокруг. Помолчав, Сяо Вэнь ответил:
— Сделай шаг вперед, если не получится — отступишь!
— Это как? — Тан Юэ нахмурился, не сразу уловив смысл. Ему требовалось время, чтобы сообразить.
— Шаг вперед — это заявиться прямо к Го Юцюаню и вызвать его на допрос по подозрению в убийстве и расчленении, — тон Сяо Вэня был спокойным, но каждое слово резало, словно нож. — Если это сделал он, то наверняка выдаст себя. Ты немедленно обыщешь его виллу, а там... действуй по обстоятельствам.
— А как именно действовать по обстоятельствам? — допытывался Тан Юэ.
— А как еще? — Сяо Вэнь заметно разволновался, мысленно ругая Тан Юэ за тугодумие. — Разве Бай Папи не говорил, что Го Юцюань держит кучу огромных собак для охраны? Если это он совершил расчленение, то как он мог так быстро избавиться от остальных останков, внутренних органов и конечностей? Когда начнешь тщательный обыск, если что-то найдешь — это будет неопровержимым доказательством его вины.
— Это не по обстоятельствам, это по собакам! — Тан Юэ снова включил шутника, неся всякую чушь, лишь бы сгладить гнетущую атмосферу.
— Отвали! — Сяо Вэнь не знал, смеяться ему или плакать, хотя уголок его губ все же дрогнул.
— План... вроде неплох, но если ничего не добьюсь и улик не найду, как мне отступать? — Тан Юэ перестал кривляться и снова погрузился в раздумья.
— Ищи Хань Сы, — Сяо Вэнь пристально посмотрел на него, понизив голос. — Спроси прямо, видел ли он Дяо-гэ.
Лицо Тан Юэ изменилось.
— Искать его... — он замялся, сглотнув ком в горле.
Хань Сы в Хайганчэне называли Четвертым, он был известен тем, что сколотил состояние на казино и ростовщичестве. Этот человек водил дела и с преступным миром, и с полицией. Жестокость и беспощадность были не просто словами, а законом его выживания. Тан Юэ не то что не решался бросить ему вызов — даже сам начальник управления вынужден был проявлять осторожность, не рискуя связываться с ним без веской причины.
— Испугался? — прищурился Сяо Вэнь.
— Не то чтобы испугался, — на этот раз Тан Юэ был серьезен. За годы службы он переловил немало бандитов, отчаянных головорезов и извращенцев, но все они были мелкой рыбешкой. Настоящие воротилы имели глубокие корни и умели скрываться, и даже будучи по уши в крови, оставались неприкасаемыми. Он был всего лишь скромным начальником отдела тяжких преступлений, чиновником низшего звена — Хань Сы мог даже не удостоить его встречей.
— Понимаю, — кивнул Сяо Вэнь. — Можешь упомянуть Дяо-гэ, он не должен тебя тронуть. Пока что Дяо-гэ числится пропавшим без вести, никто не догадывается, что его уже пустили на куски. Упомяни его, может, поможет. Но держи язык за зубами, — его голос стал строгим, — о деле с расчленением никто не должен знать, особенно пресса! От этого зависит, получу ли я завтра свое вознаграждение!
Он всерьез боялся, что Тан Юэ ради славы разболтает все на каждом углу. Если об этом узнает Юй Маньли, его честно заработанные деньги уплывут, и три дня мучений пойдут прахом.
— Я понял, — твердо пообещал Тан Юэ.
В этот момент Тан Фэн на заднем сиденье презрительно хмыкнула, одарив Сяо Вэня таким взглядом, словно хотела сказать: ради денег готов жизнью рискнуть?
Сяо Вэнь обернулся и бросил на нее недовольный взгляд, подумав про себя: Чего фыркаешь? Делать тебе нечего!
Тан Юэ завел мотор. Рев двигателя разорвал тишину леса, фары прорезали тьму, и машина помчалась к виллам у подножия озера. Дорога заняла всего несколько минут.
Согласно показаниям Бай Папи, большой босс Го Юцюань жил на вилле No13, расположенной на склоне горы с отличным обзором. Го Юцюань занимался торговлей, ему было за сорок, и у него была страсть к собакам — нездоровая, но вполне легальная. Он любил их так, как женщины любят сумки: на вилле жили больше десятка крупных псов, включая немецких овчарок, ротвейлеров и доберманов, а для ухода за ними был нанят специальный работник. Однако из-за занятости в бизнесе Го Юцюань появлялся дома редко — иногда раз в две недели, а иногда исчезал на пару месяцев. Его семья давно эмигрировала, и в Хайганчэне он жил один.
Тан Юэ считал Го Юцюаня главным подозреваемым. Дяо-гэ за свою жизнь нажил немало врагов, и Го Юцюань вполне мог быть одним из них. Что тут удивительного — прикончить врага и скормить его собакам?
Вскоре они оказались у ворот огромной виллы.
Выйдя из машины, Тан Юэ опешил. Забор высотой метров пять-шесть был сложен из серого камня, сверху увенчан острыми железными шипами, а по углам мерцали красные точки камер наблюдения, похожие на глаза дикого зверя. Тяжелые ворота, выкрашенные в ярко-красный лак, напоминали крепостные врата древности. Весь участок занимал не меньше тысячи квадратных метров — если бы по углам еще выстроили сторожевые башни, а на стены натянули колючую проволоку, получилась бы настоящая частная тюрьма.
Тан Юэ огляделся: ближайшие виллы находились метрах в двухстах-трехстах, отделенные ухоженными зелеными насаждениями и извилистыми дорожками. Вилла Го Юцюаня стояла особняком, словно неприступный бастион.
— Эй... откройте... — Тан Юэ принялся кулаками колотить в ворота. Звук был громким, но тяжелый металл даже не дрогнул. Если виллы соседей стояли так далеко, вряд ли кто-то мог услышать этот шум.
Сяо Вэнь подошел, вздохнул и сказал:
— Чего ты колотишь? Тут же есть звонок! — он слегка нажал на черную кнопку с правой стороны ворот.
На территории виллы раздался приятный, мелодичный звон, похожий на фрагмент классической музыки, но глубокой ночью он звучал жутковато. Однако за воротами никто не отозвался.
Тан Фэн, до этого молчавшая, не упустила случая уколоть Тан Юэ:
— Деревня!
Тан Юэ тут же обернулся и рявкнул:
— Ты на кого это? Совсем страх потеряла! Дави еще, я нажимаю... — он в ярости чуть не вдавил кнопку звонка в стену. Но внутри, кроме редкого глухого лая собак, не было ни звука.
Сяо Вэнь нахмурился:
— Неужели никого нет?
Тан Юэ покачал головой:
— Не может быть. Бай Папи сказал, что если Го Юцюань в отъезде, здесь постоянно живет работник, который кормит собак. Кто-то должен быть!
Сяо Вэнь огляделся. Здесь было слишком тихо, соседи далеко, не у кого даже спросить.
— Кстати, Бай Папи не давал номер телефона Го Юцюаня?
— Давал, но он не отвечает, — Тан Юэ раздраженно взлохматил волосы. — А что если... черт возьми, мы ошиблись? Что если мертв не Дяо-гэ, а сам Го Юцюань? Что если работник убил его из жадности, расчленил, скормил псам, а потом через Бай Папи связался с остальными и избавился от собак? — его воображение снова разыгралось.
— Старик Тан, ты зря не пишешь романы! — Сяо Вэнь был в отчаянии и даже не стал спорить. — Если все так, как ты говоришь, то как объяснить ДНК?
Тан Юэ осекся. И правда, ДНК не лжет.
— Давай так: ты иди к Хань Сы, а это оставь нам, — Сяо Вэнь тоже не знал, что делать. Забор слишком высокий, перелезть нереально. Но у него был другой, «тупой» план — ждать. Если Го Юцюань не вернется в ближайшее время, работник все равно должен показаться.
Тан Юэ подумал и кивнул. Похлопав Сяо Вэня по плечу, он сказал:
— Ты настоящий друг. Раскроем дело — я тебя прославлю!
— Да иди ты, не надоедай, проваливай! — Сяо Вэнь решительно отказался, он уже был сыт по горло.
Через несколько минут Сяо Вэнь вернулся на своем кабриолете и припарковался прямо у ворот.
Ночь окончательно вступила в свои права, последние отблески заката поглотила тьма. Лунный свет мертвенно-бледным пятном лег на забор, отбрасывая длинные тени. В воздухе разливался аромат зелени, смешанный с едва уловимым запахом гнили — будто после дождя, пропитавшего землю, или преющих листьев.
Сяо Вэнь сидел в машине, чувствуя невероятную тоску, живот начал урчать от голода. Тан Фэн тоже потеряла терпение: еды с собой не было, как им коротать ночь?
— Эй... стемнело! — наконец подала голос Тан Фэн. Тон был безразличным, но звучало это как намек, что пора сваливать или хотя бы добыть поесть.
Сяо Вэнь, который уже начал клевать носом, спросил:
— Я знаю. Ты к чему?
— Ни к чему. Не сидеть же тут голодными истуканами! — Тан Фэн скрестила руки, глядя в сторону, будто обиделась.
— Это не ожидание, это... ну, в общем, не суть! — Сяо Вэнь громко возразил, пытаясь отогнать раздражение.
— Не буду с тобой спорить, но ты должен что-то придумать с едой, — холодно бросила она.
Сяо Вэнь помедлил, достал телефон и позвонил Чжао Лань, попросив привезти что-нибудь перекусить.
Чжао Лань уже проснулась и готовила ужин. Она знала, что Сяо Вэня снова вызвали по делам, но не ожидала, что придется работать всю ночь.
Через полчаса она приехала с термосом и контейнерами. Ужин был роскошным: блестящая свинина в красном соусе, аппетитные овощи, горячие паровые булочки. Сама она тоже не ела, поэтому они расстелили газету на земле возле машины и устроили импровизированный пикник.
Наевшись, Чжао Лань собрала посуду. Остатки еды некуда было деть, и она, обойдя передний двор, завернула за угол виллы.
Через десять минут она вернулась с озадаченным видом. Сев на пассажирское сиденье, она выглядела рассеянной.
Сяо Вэнь посмотрел на нее:
— Что случилось?
Чжао Лань нахмурилась, понюхала ладони и спросила:
— Откуда этот запах?
— Какой запах? — Сяо Вэнь опешил. Он придвинулся ближе, принюхиваясь к ее плечам, рукам и лицу. Действительно, от нее исходил едва уловимый странный душок. — Что ты делала?
— Ничего, сходила по нужде там, за углом... — честно ответила она, продолжая нюхать руки и одежду.
— По-маленькому или по-большому?
— И так, и так! Тебе какая разница? — Чжао Лань разозлилась.
— Да нет, просто пахнет как-то... Ты что, не сдержалась и в штаны наделала? Или руки испачкала? — Сяо Вэнь обладал острым нюхом; он не курил, часто жевал мятные таблетки, поэтому сразу чувствовал любой посторонний запах.
— Отвали! Не смей меня оскорблять! Я из-за тебя, чтобы еду привезти, дома в туалет не сходила! — она покраснела от стыда и злости. Это была правда: она проснулась только к вечеру, сразу начала готовить, потом звонок Сяо Вэня — она ни минуты не сидела на месте.
Сяо Вэнь перевел взгляд на Тан Фэн:
— Это ты пукнула?
Лицо Тан Фэн изменилось:
— Я не настолько невоспитанная! Это наверняка ты!
Сяо Вэнь нахмурился, снова понюхал руки Чжао Лань, и его лицо вдруг стало серьезным:
— Веди меня туда, где ты была!
Чжао Лань, желая разобраться, вышла из машины и повела Сяо Вэня за угол, к большому дереву у стены, где она только что была.
Сяо Вэнь начал принюхиваться у ствола, а затем поднял голову вверх. Запах стал невыносимо резким, ударяя в нос.
Тан Фэн тоже подошла:
— Что там?
— Вонь! — спокойно ответил Сяо Вэнь, добавив: — Это не дерьмо. Это... трупная вонь!
— Трупная! — хором воскликнули Чжао Лань и Тан Фэн.
— Дело серьезное, — взгляд Сяо Вэня стал острым. — Это запах гниющего трупа! Я должен попасть внутрь! — он посмотрел на дерево. Оно было огромным, метров семь-восемь в высоту, с густой кроной, раскинувшейся в ночном небе, как зонт. Ствол был не слишком толстым, но прямым, и рос вплотную к высокой стене. Если залезть на дерево, можно перемахнуть через забор.
— Подсадите меня, я попробую! — он подпрыгнул, обхватил ствол руками и ногами и сделал пару рывков вверх.
Чжао Лань громко сказала:
— Ты вообще лазать умеешь? Неуклюжий какой, давай я!
— Не болтай! — пыхтел Сяо Вэнь. — Если полезешь ты, мне придется подталкивать тебя за задницу, а это как-то не по-джентльменски! Давай быстрее!
Чжао Лань и Тан Фэн переглянулись. Они поняли, что Сяо Вэнь прав, и даже сочли это проявлением благородства. Они встали по бокам, подставили руки под его бедра и с силой толкнули вверх.
Но в тот самый момент, когда Сяо Вэнь изо всех сил пытался подтянуться — «БА-БАХ!»
Раздался оглушительный звук, донесшийся из его заднего прохода!
Мощный поток воздуха, горячий и зловонный, ударил прямо в лица Чжао Лань и Тан Фэн. Они застыли, как изваяния, а через пару секунд, в ужасе отпрянув, чуть не вырвали.
Чжао Лань вышла из себя:
— Ты совсем страх потерял? Невоспитанный...
Тан Фэн тоже закричала:
— Сяо Вэнь, ты что, отравился? Воняет ужасно! Фу!
Сяо Вэнь, обнимая дерево, не выдержал и расхохотался. От смеха у него ослабли руки, и он «шлеп» — соскользнул вниз и сел на землю. Теперь он понял истину, которую когда-то говорила Чжао Лань: выдавливать из себя то, чего нет — только тело мучить!
— Еще смеется! — Чжао Лань, не сдержавшись, набросилась на него с кулаками, но без злобы, просто чтобы выпустить пар.
У Сяо Вэня от смеха заболело лицо. Он встал, опираясь на дерево:
— Извините, не удержал... напрягся слишком сильно!
— Проваливай! Газовый баллон ходячий, еще меня учил! — Чжао Лань, красная как рак, оттолкнула его. Она встала между деревом и стеной, расставила ноги в шпагате, чтобы использовать упор. Расстояние было больше полутора метров — человек с короткими ногами или плохой физподготовкой не справился бы. Но Чжао Лань занималась боевыми искусствами, для нее это было проще простого.
— Осторожнее! — Сяо Вэнь отступил назад, глядя на нее снизу вверх.
— Ничего, молчите, не отвлекайте! — Чжао Лань сосредоточилась. Она лезла все выше, и вскоре оказалась на уровне стены, на высоте пяти метров.
Сяо Вэнь крикнул:
— Проверь, нет ли никого, и сразу открывай ворота!
— Поняла! — отозвалась она. Сделав рывок, она ухватилась за край стены, ловко перемахнула через нее, словно через гимнастического коня, и исчезла по ту сторону...
Сяо Вэнь заволновался. Ночь, стена высокая, если она оступится — переломает ноги!
— Все в порядке, ждите у ворот! — раздался ее звонкий голос, словно она была совсем рядом.
— Пошли! — Сяо Вэнь, сияя от радости, махнул Тан Фэн, и они побежали к главному входу.
Тан Фэн лишь недоуменно качала головой: Чжао Лань и правда крута — спрыгнуть с такой высоты, не моргнув глазом!
Ночной ветер снова зашумел листвой, словно играя увертюру к этой тайной операции. А трупная вонь, скрытая в тени деревьев, продолжала безмолвно распространяться...

Комментарии

Загрузка...