Рассвет только начинался, потянуло лёгким ветерком.
Небо окрасилось в бледный цвет рыбьего брюха, и тонкая, подобно вуали, дымка окутала низкие крыши домов в «деревне внутри города» у моста через реку Лунхэ. Старые кирпичные постройки жались друг к другу, облупившаяся штукатурка поросла мхом, а через переулки тянулись бельевые веревки с промокшей одеждой, слегка покачивающейся на ветру. Издалека доносились крики уличных торговцев, перемешанные с бодрым позвякиванием велосипедных звонков — весь район еще пребывал в дремотном полусне городской суеты.
Именно в этой обыденной обстановке старый дом Дяо-гэ вдруг встрепенулся, словно чудовище, которое долгие годы спало и внезапно пробудилось, сорвав покровы с застарелых ран.
Новые владельцы приехали с утра пораньше, чтобы привести дом в порядок, и, толкнув ворота, нос к носу столкнулись с Тан Юэ, Сяо Вэнем и остальными. Стороны замерли в неловком молчании. Люди, пришедшие с новыми хозяевами, инстинктивно отступили на пару шагов, настороженно оглядывая компанию: полицейские в форме, оперативники в штатском, суровые лица, а рядом с ними — ящики для осмотра места преступления, пакеты с уликами и... человеческий скелет.
Если бы не четко различимые погоны на плечах молодого полицейского рядом с Тан Юэ, их вполне можно было бы принять за ночных воров, взломавших замок.
— Вы что творите? Этот дом теперь наш! — Мужчина в кепке, чье лицо почти полностью скрывала медицинская маска, говорил резко и с явной подозрительностью.
Тан Юэ вздохнул и, собравшись с духом, шагнул вперед, чтобы представиться. Будучи начальником отдела по расследованию тяжких преступлений, он привык к местам убийств, но терпеть не мог подобные бытовые недоразумения. Показывая удостоверение, он постарался придать голосу как можно более спокойный тон:
— Прошу прощения. Мы расследуем старое дело. Прежний владелец этого двора подозревается в совершении убийства, нам необходимо во всем разобраться...
Не успел он закончить, как собеседник замахал руками:
— Ладно, ладно, я понял. — На словах он согласился, но в душе у него все похолодело. Какое еще убийство? Разве можно при покупке вторичного жилья нарваться на дом с привидениями? Ему показалось, что даже земля под ногами веет холодом. Впрочем, вникать в детали он не стал. Раз уж это полиция и имущество не пострадало — ладно. Проблема была в другом: они только что вытащили из этого сухого колодца скелет. Слишком дурной знак, слишком жутко — как теперь здесь жить?!
Колодец, зияющий черной дырой, словно рот, хранивший молчание десять лет, наконец выплюнул свою тайну. Хорошо хоть, что он на заднем дворе — не придется каждый день натыкаться на него при выходе из дома!
— Ну, тогда мы пойдем, — Тан Юэ убрал блокнот, стряхнул пыль с брюк и обернулся к Сяо Вэню: — Старина Сяо, ты куда теперь?
Сяо Вэнь, прислонившись к стене двора, щурился. Лицо его было бледным, под глазами залегли темные тени. Он не спал сутки напролет, веки казались налитыми свинцом. Услышав вопрос, он с трудом растянул губы в усмешке:
— Конечно, домой — отсыпаться! Если сейчас не посплю, боюсь, начну видеть сны прямо на ходу.
— Понимаю, — кивнул Тан Юэ и, что-то вспомнив, резко обернулся: — Эй... забыл спросить, а где Фэн-эр?
Тан Фэн? Та самая девчонка, что плелась позади группы, на которую почти никто не обращал внимания? Она ушла домой сама еще вчера вечером. Никто ее не остановил, никто не поинтересовался, как она доберется. Словно опавший лист, унесенный ветром — тихо и незаметно.
— Она ушла домой вчера вечером, не волнуйся, все в порядке! — Сяо Вэнь ответил коротко и раздраженно. Он не хотел развивать эту тему и вспоминать взгляд, которым Тан Фэн смотрела на него по дороге: холодный, отчужденный, но скрывающий какую-то неясную тревогу. Он спросил в ответ: — Личность жертвы по делу о расчленении установили?
Тан Юэ покачал головой, нахмурившись:
— Сравниваем с базой ДНК, прогнали через сто тысяч записей — совпадений нет. — Он помолчал, голос его стал тише: — Думаю, уйдет еще пара дней... Как думаешь, остальные части тела могли скормить собакам? Руки, ноги, голову — как это вообще провернуть? Скорее всего, труп где-то выбросили. — Звучало это почти как шутка, но за ней скрывалась логика. Извращенцев, способных превратить тело в фарш и съесть, единицы. Большинство убийц предпочитают закапывать, сжигать или бросать тела в глухих местах. А вот кормление собак — звучит дико, но это самый скрытный и труднораскрываемый способ, особенно если в дело замешаны собачники.
— Это твои проблемы, сам и разбирайся, — бросил Сяо Вэнь, направляясь к выходу. Его походка была шаткой, он был измотан до предела. Но в тот миг, когда он сделал шаг, в голове внезапно вспыхнула догадка. Он остановился и медленно обернулся. Его взгляд проскользнул мимо высокой спины Тан Юэ, мимо напряженного лица Чжао Лань и уперся прямо в мужчину в кепке. Тот как раз смотрел в телефон, и на тыльной стороне его кистей и шее четко выделялись белые пятна с неровными краями — классические признаки витилиго.
В этот момент воспоминания нахлынули волной.
— Белый Живодер! — негромко, но твердо окликнул его Сяо Вэнь. Звук голоса разрезал тишину, словно нож.
— А... — Мужчина отозвался, так естественно, будто старый знакомый. Он медленно повернулся, их взгляды встретились.
— Ты... меня звал? — Он выглядел растерянным. — Мы знакомы?
— Тебя зовут Белый Живодер? — Тан Юэ вздрогнул, мгновенно среагировал и впился в него соколиным взглядом.
— Да... — Мужчина замялся, голос его дрогнул, словно он понял, что что-то не так.
— Ты собачник? — Тан Юэ делал шаг за шагом, уверенно приближаясь, лицо его посерело от гнева.
— А... откуда вы знаете? — вырвалось у мужчины, но, осознав оплошность, он поспешно замолчал.
— Пару дней назад на собачьем рынке Сяонаньшань ты продал другому перекупщику, Хоу Саню, несколько волкодавов, так ведь?
— Да... было такое дело... — голос мужчины стал совсем тихим.
— Мерзавец! — рявкнул Тан Юэ и, рванувшись вперед, словно снаряд, сбил его с ног. В воздух взметнулась пыль и клочья травы. Остальные полицейские бросились на подмогу: кто-то уже достал наручники, кто-то прижал руки, кто-то — голову. Все было сделано быстро и профессионально. Белый Живодер рычал и сопротивлялся, но тщетно — вскоре на его запястьях защелкнулись наручники. На лице читались шок и ужас. Его семья была в оцепенении: жена забилась в угол, родители попятились, а родственники и друзья и вовсе разбежались — никто не посмел вмешаться.
— За что вы меня вяжете? Я ничего не нарушал! Я на вас в суд подам! — Белый Живодер продолжал упрямиться, даже со связанными за спиной руками.
— Заткнись! — Тан Юэ тяжело дыша поднялся, сорвал с него маску, обнажив лицо, сплошь покрытое страшными белыми пятнами витилиго — неудивительно, что он ее носил. Тан Юэ отряхнул траву и грязь с одежды и холодно произнес: — В участке будешь рассказывать! Там захочешь промолчать — не выйдет! Уводите!
— Что случилось с моим мужем? За что вы его схватили? — наконец пришла в себя жена, всклокоченная, со слезами на глазах.
Тан Юэ посмотрел на нее и отчеканил:
— Ваш муж подозревается в убийстве, расчленении и скармливании тела собакам. Довольны? Ведите себя тихо и не препятствуйте исполнению служебных обязанностей!
После этих слов воцарилась мертвая тишина.
Убийство — ладно, расчленение — еще куда ни шло, но скармливать собакам? От одной мысли об этом волосы вставали дыбом.
Тан Юэ, конечно, не был гением сыска, но и дураком его не назовешь. В этот раз он несколько раз перепроверил личность Белого Живодера, прежде чем действовать. Такая решительность вызывала уважение. Но больше всего его радовало другое — возможно, это запутанное дело наконец сдвинется с мертвой точки.
— Старина Сяо, ты не какой-то там колдун, ты наш талисман! — Тан Юэ расплылся в улыбке и, подойдя, с силой хлопнул Сяо Вэня по плечу, не скрывая признательности.
Сяо Вэнь лишь скривился:
— Отвали, какой я тебе талисман? Давай, дуй в участок на допрос! Но... — он сделал паузу, взгляд его стал острым, — по-моему, этот тип не убийца. Дело о расчленении... тебе придется копать дальше. — Сказав это, он вместе с Чжао Лань ушел. Он знал: его интуиция редко подводит.
Вернувшись в квартиру, Сяо Вэнь и Чжао Лань перекусили хлебом с молоком, приняли горячий душ и, не сказав ни слова, повалились на кровать. Усталость накрыла их, словно прилив, не оставив места даже для сновидений.
До двух часов дня. Телефон Сяо Вэня вдруг затрезвонил, разрываясь от бесконечных звуков. Шум был таким, что даже Чжао Лань, спавшая в спальне этажом ниже, не выдержала:
— Сяо Вэнь, ответь на звонок, достал уже!
Чжао Лань крикнула это в полусне, со злостью пиная одеяло.
Сяо Вэнь с трудом сел, голова гудела, глаза слипались. Нащупав телефон, он даже не глядя на экран, рявкнул:
— Кто? Ты можешь хоть на минуту заткнуться? Дать человеку поспать!
— Старина Сяо, это я... — раздался в трубке встревоженный голос Тан Юэ.
— Знал, что это ты! — Гнев Сяо Вэня наполовину улетучился, он лишь обреченно вздохнул. Ругаться было бесполезно, не разбивать же телефон.
— Ты оказался прав, Белый Живодер не убийца...
— Что значит оказался прав? Ты вообще умеешь нормально разговаривать? — нахмурился Сяо Вэнь.
— Угадал, угадал, доволен? — торопливо сказал Тан Юэ. — Короче, бросай все и дуй к парковой зоне озера Хуанхэ! В деле важный поворот, отоспишься ночью! — Не дожидаясь ответа, он повесил трубку.
Сяо Вэнь был в ярости, но сон как рукой сняло. Скрипя зубами, он оделся, умылся и поехал один. Чжао Лань он будить не стал — ей нужно было отдохнуть, да и жалко было таскать ее за собой.
Парковая зона озера Хуанхэ находилась в восточном пригороде старого города Хайган. Окруженное горами, покрытыми соснами и кипарисами, оно славилось кристально чистым воздухом. У подножия гор извивалась широкая асфальтированная дорога, по обе стороны которой стояли виллы, каждая из которых была вписана в ландшафт и поражала своей архитектурой. Одна лишь стоимость земли здесь была цифрой, недосягаемой для обычного человека на протяжении нескольких жизней.
Сяо Вэнь припарковался, вышел из машины, встряхнул свой бежевый плащ, растрепанные волосы разметало горным ветром. Он закинул в рот мятную конфету, и свежесть мгновенно привела нервы в тонус. Взгляд устремился на юго-восток: озеро искрилось на солнце, словно зеркало, отражая синее небо и облака. На островке посреди озера виднелись загнутые крыши особняка Хуанхэ, сверкающие на солнце золотом. Туристы группами рыбачили на берегу, их смех разносился по ветру, сливаясь с природой. А на северо-западе раскинулся тихий район элитных особняков. Машина Тан Юэ стояла на обочине, двигатель был заглушен, салон затянут сигаретным дымом.
Сяо Вэнь подошел и постучал по окну.
Тан Юэ, только что закончивший разговор, поспешно открыл пассажирскую дверь. Сяо Вэнь обошел машину и сел внутрь, заметив на заднем сиденье Тан Фэн — всё та же ледяная маска, туго затянутый хвост, холодный взгляд. Она даже не поздоровалась, словно весь мир был ей чем-то обязан.
— Эй, ты что, онемел? — Сяо Вэнь не удержался и толкнул Тан Юэ. — Вызвал меня, орал как ненормальный, а теперь молчишь?
Тан Юэ с мрачным видом понизил голос:
— Старина Сяо, у меня есть новости, хорошие и плохие. С какой начать?
— С любой.
— Во-первых, Белый Живодер не убийца, он к этому делу отношения не имеет, — голос Тан Юэ был тяжелым, в нем сквозило раскаяние. Ошибка с задержанием была провалом в его карьере, хорошо хоть, что вовремя спохватились.
— Скажи что-нибудь новое, — Сяо Вэнь слегка улыбнулся, не особо удивившись.
— Он действительно перекупщик, судимостей нет. Те собаки, которых он продал Хоу Саню, на самом деле были переданы ему на реализацию.
— Кем?
— Го Юцюанем, богатым бизнесменом, который в молодости тоже промышлял перепродажей собак.
Сяо Вэнь указал пальцем на элитный жилой комплекс неподалеку:
— Живет здесь?
— Опять угадал? — удивился Тан Юэ.
— Естественно, иначе зачем бы ты меня сюда притащил? — Сяо Вэнь сплюнул мятную конфету в окно.
Тан Юэ продолжил:
— Го Юцюань держит собак для охраны дома. Недавно он вернулся из поездки и сказал, что несколько волкодавов нечистокровные, попросил Белого Живодера помочь их продать. Деньги от продажи достались Белому, и тот поехал на рынок Сяонаньшань, чтобы избавиться от них.
Сяо Вэнь призадумался: дело о расчленении, казалось, начало проясняться. Если слова Белого Живодера — правда, то у Го Юцюаня есть серьезный мотив! Но какое ему до этого дело? Расследование — прямая обязанность Тан Юэ! В момент разочарования Сяо Вэня Тан Юэ выложил главный козырь:
— А кто поручил тебе искать Дяо-гэ?
— Юй Маньли, — прямо ответил Сяо Вэнь, не видя смысла скрывать.
— Кто? Эта бандитская стерва из Нового района Юй Маньли? — Тан Юэ был в шоке. Он знал Сяо Вэня: с тех пор как тот стал известен, он вращался в высших кругах и редко связывался с криминалом. Два года назад один из авторитетов Нового района пытался нанять его, но Сяо Вэнь отказал, даже сбежал за границу на долгое время.
— Да, она самая! Говори уже, что хотел, у меня мало времени, я не собираюсь здесь с тобой в засаде сидеть! — Сяо Вэнь начал терять терпение.
— Ладно, перехожу к делу. ДНК скелета, найденного в колодце Дяо-гэ, сопоставили — это жена Дяо-гэ. Она пропала десять лет назад, ее семья и дочь до сих пор ее искали! Кто бы мог подумать, что ее задушили и спрятали в колодце. Это сто процентов дело рук Дяо-гэ. Так что искать его нужно нам обоим!
— Ясно! — Сяо Вэнь кивнул.
— И еще. ДНК глаза, найденного в расчлененном трупе, дали результат — это прямой родственник, а не сама жертва.
— Отлично, только мне-то что с того?
— Отношение самое прямое! Этот родственник тоже из семьи Дяо, зовут Дяо Куй, 58 лет, бывший охранник на заводе, сейчас на пенсии.
— Дяо Куй! Ты уверен? — Сяо Вэнь с ужасом посмотрел на Тан Юэ.
— В этой семье много братьев и сестер, тот самый Дяо-гэ, которого ты искал — младший из них, не зря этот Сяо-цзы называл его дядей! Я собрал ДНК всех членов семьи, включая Сяо-цзы, результаты почти идентичны, но... образца ДНК самого Дяо-гэ нет. Я связывался с тюрьмой, где он отбывал срок — там ничего не сохранилось. Невозможно подтвердить, является ли этот труп Дяо-гэ! — Тан Юэ был в отчаянии. Дело о расчленении вроде бы сдвинулось, убийца по делу скелета установлен, но подозреваемый, кажется, уже отправился на тот свет. Если Дяо-гэ — это тот самый расчлененный труп, который скормили собакам, то все его метания на двести-триста ли за сутки были пустой тратой времени...
Сяо Вэнь помрачнел. Глядя на горы и сверкающее озеро, он ощутил, как внутри нарастает холод.

Комментарии

Загрузка...