— Глоток. — Кто-то с трудом сглотнул слюну, разорвав эту удушающую тишину.
— Кто... кто это были только что? — Задрожавшим голосом спросила одна из святых дев. В ее глазах все еще застыл беспредельный ужас.
— Не знаю... Ни в Области Греха, ни во всех Трех Тысячах Провинций я не слышал ни об одном учении, которое обладало бы столь пугающей мощью!
— Девять чистопородных истинных драконов тянут повозку... Безумие, это просто безумие! Насколько же горды истинные драконы – как вообще смертный мог заставить их подчиниться!
Толпа зашумела, в голосах слышались благоговение и страх.
Их происхождение, которым они так гордились, их так называемые высшие учения – всё это перед лицом промелькнувшей колесницы казалось лишь злой шуткой.
Лицо Ли Хаожаня, святого сына Святых Земель Тяньсюань, сидевшего во главе стола, потемнело так, будто с него сейчас закапает яд. Он до белизны в костяшках сжимал в руке кубок.
Признанный первым среди молодого поколения Области Греха, он еще никогда не чувствовал такого унижения и бессилия.
Тот, другой, даже не показался – он просто проезжал мимо. Но этого хватило, чтобы стереть в порошок всю гордость Ли Хаожаня.
— Хм, и что с того, что у них такой выезд? — Не выдержал один вспыльчивый святой сын из Зала Короля Войны. Пытаясь сохранить лицо, он холодно фыркнул:
— В Древние Бессмертные Руины сильным мира сего вход заказан. Внутри полагаются на собственную мощь, а не на пафосных ездовых зверей! Когда придет время, мы увидим, кто сидит в этой драконьей колеснице – дракон или червь!
Хотя слова эти звучали напускной храбростью, они помогли остальным избранникам небес немного вернуть уверенность в себе.
Верно!
Какой прок от свиты? Может, это какой-то угасающий древний клан выложил последнее, чтобы пустить пыль в глаза.
Настоящий избранник небес полагается лишь на свое непобедимое «Я»!
— Брат Ван прав, — Ли Хаожань глубоко вдохнул и медленно поставил кубок. В его взгляде вновь зажглось высокомерие. — Мы, практики, должны стремиться вперед, не боясь сильных врагов. Хоть происхождение того человека и загадочно, это не значит, что он действительно непобедим. Древние Бессмертные Руины – вот наша настоящая сцена!
— Точно! Брат Ли прав!
— Плевать, кто они такие, в руинах каждый сам за себя!
Атмосфера в трактире снова оживилась, словно недавнее потрясение было лишь иллюзией. Они по-прежнему оставались лучшими талантами Области Греха, будущими Верховными Владыками учений!
Однако стоило их боевому духу вспыхнуть с новой силой...
— Хм!
Холодное фырканье, пронзив бесконечное пространство, обрушилось на город Вансянь. В этом звуке была заключена высшая воля Верховного 18-го уровня. Мгновение – и он с филигранной точностью ударил по душам тех немногих, кто разглагольствовал на верхнем этаже!
— Пха!
Внутри заведения Ли Хаожань и остальные, мгновение назад полные пафоса, даже не успели среагировать. Удар был подобен молнии. Им показалось, будто в головы врезалась упавшая звезда: души пронзила невыносимая боль, в глазах потемнело, а изо рта хлынула неудержимая кровь!
Все они, включая Ли Хаожаня, повалились на пол с глухим стуком, придавленные к земле невидимой мощью.
— А-а-а!
— Мое сердце Дао... Оно разбито!
— Нет! Как это возможно! Разве они... разве они не уехали далеко?
— За что! Мы же просто... просто говорили.
Они не понимали одного. Насколько широко простирается божественная мысль Верховного 18-го уровня? Даже находясь за миллионы ли, он всё еще мог почувствовать злой умысел, направленный против семьи Гу.
Крики и стоны разносились повсюду. Недавние гордые любимцы небес теперь жалко валялись с кровоточащими лицами, а их ауры угасали. В глазах плескались лишь бесконечный ужас и растерянность.
Защитные артефакты, дарованные старейшинами Ли Хаожаню и остальным, в этот миг оказались абсолютно бесполезны.
Что это за чудовищная сила? Что за деспотичные методы?
Но теперь никто из них не смел проронить ни слова. Они боялись, что страшное давление вернется и сотрет их в пыль. Впрочем, даже без этого у тех, кто насмехался громче всех, основы Дао были полностью уничтожены. Даже если они начнут путь заново, впереди их ждал лишь тупик.
Те же счастливчики, кто отделался лишь тяжелыми ранами, осознавали: если бы тот сильный практик не сдержался, они были бы уже мертвы.
***
Входов в Древние Бессмертные Руины было много. Область Греха – лишь один из них. Здесь пространство было нестабильно, а законы разрушены. Гигантская трещина, ведущая будто в иной мир, перерезала небо и землю. Внутри нее сверкали молнии, клубился Хаос, источая леденящую кровь ауру.
Сейчас на окраине этой запретной зоны уже собралось бесчисленное множество практиков. В небе застыли древние боевые корабли, от которых исходила мощная энергия. Свирепые верховые звери висели в воздухе, четко разделяя территорию разных фракций.
На каждом корабле, на каждом звере стояли фигуры, чья аура была глубока, как океан, заставляя само пространство искажаться. Это были главы крупнейших бессмертных учений Области Греха – Владыки учений!
Эти великие люди, которых обычно невозможно встретить и чей шаг заставляет дрожать всю провинцию, сейчас собрались вместе. Их взоры были прикованы к пространственной трещине – в них читались ожидание и серьезность.
Рядом с ними стояли избранники – статные святые сыновья и прелестные или обольстительные святые девы. Все они с нетерпением ждали момента, когда смогут войти в Древние Бессмертные Руины, чтобы сразиться за шанс стать Верховным Владыкой учения!
— Судя по времени, печать руин должна скоро ослабнуть до предела, — проскрежетал хриплый голос Владыки учения в черных одеждах, стоявшего на бронзовой колеснице, запряженной тремя церберами.
— Верно. Каждое открытие – это кровавая баня. Интересно, сколько избранников небес падет на этот раз, — отозвался могучий гигант верхом на золотом льве.
— Хм, путь самосовершенствования – это отсеивание слабых. Как можно достичь Дао, не пройдя через огонь и кровь? Ученики моего Учения Восполнения Небес давно готовы.
Пока Владыки переговаривались, ожидая открытия входа, с горизонта донесся драконий рев, заставивший даже их сердца содрогнуться.
— Р-р-ра-а!
Девятикратный рев сотряс небеса!
Лица всех Владык разом изменились, они резко обернулись. Вдалеке древняя колесница, источающая ауру Хаоса и запряженная девятью величественными чистопородными истинными драконами, прорывала пустоту, несясь прямо на них!
Эта властная, неодолимая аура, презирающая всё на своем пути, заставила присутствующих мастеров задыхаться.
— Это... кто это?!
— Девять драконов тянут повозку?! Мне не чудится?
— Аура этой колесницы... ужасает! Моя душа трепещет!
Владыки повскакивали со своих кораблей и зверей, их лица застыли в шоке и негодовании. Они отчетливо чувствовали: каждый из девяти драконов в упряжи по силе не уступает им самим, а может... и превосходит!
Это полностью шло вразрез с их картиной мира!
Но еще больше их поразило то, что колесница летела прямо к их входу в руины. И, судя по всему, даже не собиралась замедляться!
— Дерзость! Древние Бессмертные Руины находятся под нашим общим управлением! Как смеет кто-то так бесцеремонно врываться!
— Остановите его!
— Кем бы он ни был, за такое бахвальство перед нами он должен получить урок!
После секундного шока десятки Владык учений вспыхнули праведным гневом. Они – хозяева этой земли! Когда их так игнорировали?
В одно мгновение десятки столпов божественного света взмыли в небо. Перед входом в руины они сплелись в исполинскую сеть законов, источающую мощь, способную стереть всё живое!
— Кто идет! Немедленно остановись и назовись! — Выкрикнул самый вспыльчивый из них, Владыка Храма Бога Огня, объятый яростным пламенем. Он указующим перстом направил гнев на приближающуюся колесницу. Он научит этого наглеца правилам!

Комментарии

Загрузка...