Юань Шу по натуре был человеком рыцарского духа, и его характер был куда более решительным и импульсивным, чем у его сводного брата Юань Шао.
Когда присутствующие увидели, что это Юань Шу, они невольно переглянулись. Зашушукались, но в конце концов большинство согласно закивали. Юань Шу происходил из семьи Юань, был законным наследником и обладал высоким статусом — немало людей возлагали на него большие надежды. К тому же, все они принадлежали к знатным и влиятельным родам, были связаны общими интересами, так что, даже если бы возникли какие-то трения, всё можно было уладить.
Вскоре в зале воцарилось молчание: возражений не нашлось, да и подобрать более подходящую кандидатуру было невозможно.
Увидев это, Хэ Цзинь решительно выпрямился. Его лицо внезапно стало суровым, и он громко объявил:
— Решено. Как только придет воля Его Величества, завтра на рассвете я приступаю к делу!
Цао Цао тут же возразил:
— Великий главнокомандующий, если дело не сохранить в тайне, всё пойдет прахом. Лучше раньше, чем позже. Мой совет: начинать нужно сегодня!
— Ты, молокосос, разве тебе дано судить о важности великих свершений? — Хэ Цзинь, уже назначивший Сыли сяовэя, больше не мог терпеть дерзость Цао Цао и холодно его оборвал.
Цао Цао пришел в ярость и уже хотел ответить, но Ван Юнь схватил его за рукав, призывая к спокойствию. Цао Цао, которого Хэ Цзинь отчитал уже дважды подряд, выглядел мрачно, но всё же сдержался.
Хэ Цзинь с холодным фырканьем обвел всех взглядом и тяжелым голосом произнес:
— План на сегодня утвержден. Завтра никаких сюрпризов. Никому не позволено действовать самовольно — всё будет решаться только мной!
Ван Юнь был ошеломлен. Уничтожение приспешников Двенадцати евнухов — это же дело государственной важности, а Хэ Цзинь ограничился лишь назначением Сыли сяовэя и на этом закончил? Не только Ван Юнь, но и высшие сановники Дин Гун, Лю Хун, Лю Юй, а также распоряжающийся делами секретариата Юань Вэй, Дун Чжун и остальные присутствующие застыли в недоумении. Однако вскоре многие осознали, что подобное своеволие Хэ Цзиня случается не впервые.
В то же время некоторых охватила еще большая тревога: если Хэ Цзинь действительно разделается с Двенадцатью евнухами, его тирания станет куда опаснее простого самодурства.
Пока посторонние пребывали в растерянности, люди Хэ Цзиня уже начали действовать. В их головах выстраивались планы, они представляли, кого нужно схватить, и прокручивали вероятные сценарии. Юань Шу сжимал рукоять своего меча, его глаза горели — он был готов броситься в бой хоть сейчас.
Другие могли стерпеть, но только не Цао Цао. В нем и так всё кипело, поэтому он прямо поднял руку и воскликнул:
— Великий главнокомандующий, если мы будем ждать до завтра и информация просочится, Партия евнухов успеет сговориться и сбежать, что тогда делать?
Хэ Цзинь, видя, что Цао Цао уже не в первый раз идет ему наперекор, дернул щекой и властно спросил:
— Ты говоришь об утечке информации — кого именно ты имеешь в виду?
После этих слов многие в зале бросили на Цао Цао странные взгляды.
Цао Цао, не в силах больше терпеть, вскочил, собираясь высказать всё, что думает, но его снова удержали. Пришлось подавить гнев и бросить:
— Раз уж Великий главнокомандующий всё решил, мне больше нечего добавить. Прощайте.
Даже не потрудившись сложить руки в приветственном жесте, он зашагал прочь. Ван Юнь, видя это, поспешил оправдаться за него:
— Великий главнокомандующий, в словах Мэн Дэ есть доля правды. Позвольте мне пойти и вразумить его.
Сказав это, он поднялся и последовал за Цао Цао.
Хэ Цзинь проводил их взглядом, сверкая глазами, и бросил остальным:
— Этот Мэн Дэ, вечно рассуждает о высоких материях, а на деле действует опрометчиво. Не из тех он людей, что вершат великие дела.
Цао Цао, который еще не успел уйти далеко, услышал это, остановился, холодно фыркнул и зашагал быстрее.
Ван Юнь, догнав его, вздохнул:
— Мэн Дэ, ты же знаешь нрав Великого главнокомандующего, к чему сейчас затевать спор?
Цао Цао, доведенный до белого каления нападками Хэ Цзиня, с досадой ответил:
— Этот Хэ Цзинь — мелочный человек, который мстит за малейшую обиду. Где в нем хоть капля величия Великого главнокомандующего?! Устроив сегодня такой шум, он лишь хотел показать нам свою власть. Помяни мое слово, именно он станет тем, кто погубит государство!
— Тише! Прошу, тише! — Ван Юнь оглянулся назад и, потянув его вперед, прошептал: — Я и сам опасаюсь этого. Разве ты не заметил, что остальные сановники молчат? В этом городе Лоян, кроме Императорской гвардии, которой командуешь ты и Цзянь Шо, есть только пять полков Северной армии. Сейчас они в руках Великого главнокомандующего. Если он что-то затеет, что мы сможем сделать?
Цао Цао прекрасно это понимал и ответил:
— Господин Ван, чует мое сердце, завтра быть беде!
Ван Юнь на самом деле не был близок с Цао Цао. Он погнался за ним лишь для того, чтобы избежать неловкости в зале, поэтому в ответ лишь покачал головой и замолчал. Вдвоем они покинули резиденцию Великого главнокомандующего.
Тем временем в самой резиденции Хэ Цзинь раздавал Юань Шу верительные бирки и приказал остальным передать всех имевшихся у них солдат, стражников и слуг в распоряжение Юань Шу. У каждой управы, управления тинвэя и храма имелось хоть какое-то количество людей. Хэ Цзинь, видя, что подчиненные медлят и не хотят отдавать своих людей, округлил глаза, принял грозный вид и рявкнул:
— Кто осмелится сеять смуту или передавать сведения врагам, пусть не пеняет на меня — прикажу казнить как приспешников Партии евнухов!
После этих слов никто больше не посмел возражать, и все покорно передали людей. Юань Шу, сжимая в руках связки верительных бирок, был до крайности взволнован. Его лицо было напряжено, дыхание сбилось, а меч на поясе непрерывно подрагивал. Можно сказать, что в этот момент его власть стала невероятной — он фактически правил городом Лоян!
Вскоре присутствующие один за другим покинули резиденцию. Юань Вэй, глядя на своего племянника, который светился от радости, нахмурился и сказал:
— Иди за мной.
Юань Шу относился к своему дяде с глубоким почтением, поэтому, сдержав улыбку, последовал за ним.
В заднем зале Хэ Цзинь взял кусок белой ткани и начал бережно протирать свой верный меч. Его лицо, твердое, словно железо, исказилось, а глаза, полные жажды убийства, уставились в сторону двери. Ему чудилось, будто перед ним стоит Чжан Рао и другие евнухи. Он прошипел:
— Я использую ваши головы, чтобы упрочить свое положение при новом дворе!
В этот момент Чэнь Линь поспешно вернулся снаружи. Увидев, что Хэ Цзинь протирает меч, он замедлил шаг и, обдумывая слова, подошел ближе:
— Великий главнокомандующий, план утвержден?
Хэ Цзинь, увидев его, с лязгом вложил меч в ножны, расплылся в улыбке и звучно произнес:
— Кунчжан, сегодня во дворце Его Величество лично приказал мне расправиться с этими Двенадцатью евнухами!
Чэнь Линь, который по дороге из города успел всё обдумать, глядя на выражение лица Хэ Цзиня, понял, что переубеждать его бесполезно. Он перевел тему:
— Я слышал, что сегодня генерал Хуанфу Сун прибыл во дворец с повинной, но Его Величество не только не наказал его, но и восстановил в должности генерала колесниц и конницы, поручив ему привести в порядок войска в Сыли.
Хэ Цзинь, пребывавший в состоянии невероятного возбуждения и ликования, кивнул:
— Верно. Младший сын Хуанфу Суна оскорбил Его Величество, но это я замолвил за него словечко.
Чэнь Линь тяжело вздохнул про себя. Он давал такие явные намеки, а Хэ Цзинь их словно и не слышал. Сейчас общая численность войск в Южном и Северном дворцах составляла менее четырех тысяч человек, что было сопоставимо с пятью полками Хэ Цзиня. Как только Хуанфу Сун возьмет под контроль войска в Сыли, правлению Хэ Цзиня придет конец. Но Хэ Цзинь, утопая в предвкушении расправы над евнухами, не испытывал ни малейших подозрений.
Хэ Цзинь посмотрел на дверь, его лицо покраснело, словно от хмеля:
— Кунчжан, я высоко ценю твой талант и благородство. После завтрашнего дня, хочешь, я устрою тебя на должность в Управление тинвэя?
Чэнь Линь, услышав, что Хэ Цзинь уже раздает должности, почувствовал глубокое разочарование.
Нужно уходить, как можно скорее. Этот Хэ Цзинь не из тех, кто достигает успеха.
Чэнь Линь всё больше убеждался в правильности своего решения и начал прикидывать, уйти сегодня или завтра. Хэ Цзинь, видя, что Чэнь Линь молчит, решил, что тот либо не хочет идти в Управление тинвэя, либо недоволен рангом должности, поэтому похлопал его по плечу и воскликнул:
— Не беспокойся, Кунчжан! Ты оказал мне великую услугу, я тебя не обижу! Завтра освободится немало мест, выбирай любое!
Чэнь Линь, которому уже было наплевать на должности, только собирался придумать предлог для отказа, как вдруг увидел мелкого чиновника, который вбежал, задыхаясь от волнения:
— Господин! Из дворца! Дачанцю привез одиннадцать евнухов, они под арестом!
Хэ Цзинь вытаращил глаза и, забыв о Чэнь Лине, широкими шагами бросился прочь — он почти бежал к выходу.

Комментарии

Загрузка...