Внутри Гелиополиса, перед вотами второй военной базы. Юноша в спортивном костюме и бейсболке привлёк внимание солдат, охранявших ворота.
Один из солдат переглянулся с напарником, затем шагнул вперед, направил дуло винтовки на выглядевшего обычным гражданским парня и предупредил:
— Впереди запретная военная зона, посторонним вход строго воспрещен. Предупреждаю: если сделаешь еще хоть шаг вперед, я имею полное право пристрелить тебя за проникновение на охраняемый военный объект!
Юноша поднял руки, вскинул голову, являя взору правильные черты лица, и спокойным тоном произнес:
— Я — младший лейтенант Карлсон Ша Хасент, мне нужно увидеться с высшим военным руководителем этой базы, Рондом Гиной Сахаком. Вы можете запросить мои данные напрямую у командования! Однако я рассчитываю, что после подтверждения личности меня немедленно пропустят!
Солдат подозрительно покосился на голландца, продолжая держать юношу на прицеле и постепенно отступая назад. Добравшись до коммуникационного терминала у входа, он о чем-то пошептался с аппаратурой. Очень скоро солдат опустил оружие, строевым шагом подошел к парню, отдал воинское приветствие Орба и громко отрапортовал:
— Прошу прощения за недавнюю грубость, младший лейтенант Хасент. Теперь вы можете пройти, за воротами вас встретят и проводят к майору Сахаку!
Я миновал ворота этой военной базы и со сложным чувством огляделся по сторонам. Затем крепко сжал кулаки: «Гина, ты действительно здесь? Мне необходимо объяснение всему происходящему! Я требую удовлетворительного ответа!»
При этой мысли мои мысли вернулись на полчаса назад, к моменту расставания с Кагари.
...
— А? Кагари, ч-что ты опять имеешь в виду? Какое отношение ко всему этому имеет господин Удзуми?.. — от слов Кагари в моей голове чуть ли не каша заварилась. Неужели господин Удзуми тоже был в курсе? И какую роль он во всем этом сыграл?
— Нет, ничего! В общем, теперь мы можем с уверенностью сказать, что Гина находится в Гелиополисе! Наша задача — выяснить, помогает ли Гина Земному альянсу разрабатывать новое оружие! — Кагари справилась с эмоциями и уже серьезно посмотрела на меня: — В Гелиополисе всего четыре военных базы, и если слухи не врут, то вероятность того, что Гина находится на второй или четвертой базе, крайне высока! По крайней мере, именно об этом говорят данные, полученные мной от профессора Като! Мы должны тайком проникнуть на вторую и четвертую базы. Согласно сведениям профессора Като, как раз сегодня Земной альянс намерен вывезти из Гелиополиса новое вооружение, так что времени у нас в обрез!
— И как же мы поступим? — поднял я голову и спросил.
Кагари глубоко задумалась, а затем произнесла:
— Я отправлюсь на вторую базу... Нет, не пойдет, ведь профессор Като не знаком с тобой, он может не пустить тебя на четвертую военную базу. Но на вторую... я тоже не... — бормоча себе под нос, она погрузилась в нерешительность.
— Я всё понял, решено: ты идешь на четвертую базу, а я проникаю на вторую! — видя её колебания, я принял решение!
— Разве так можно? В конце концов, вторая военная база всё-таки... — Кагари не успела договорить, как я с улыбкой прервал её:
— Всё в порядке, нужно лишь проверить, есть ли на второй базе новое оружие Земного альянса. Не забывай, кто я такой! Проскользнуть туда будет непросто, но уж точно ничего страшного не случится! К тому же там Гина! Он ни за что не позволит нам вляпаться в неприятности, так что успокойся! К тому же у меня есть к нему свои вопросы! Да, кстати, а как пройти на вторую военную базу?
Кагари окинула меня ошеломленным взглядом, извлекла два электронных плангета и сказала:
— Тайный визит сына министра внутренних дел с инспекцией в Гелиополис — вполне правдоподобный предлог. Но неужели всё пройдет гладко? Может, всё-таки пойдем вместе...
— Да ладно тебе, всё будет нормально! Поверь мне на слово! — я выхватил из рук Кагари протянутую карту, принялся внимательно изучать схему внутренних помещений Гелиополиса и рассеянно бросил в ответ: — К тому же, ты же сама сказала — времени в обрез!
...
— Ша, с чего это ты вдруг решил заглянуть ко мне! Какая неожиданность! — внезапный голос заставил меня вздрогнуть. Я поднял голову, выныривая из потока воспоминаний, и увидел лучезарно улыбающегося Гину, возникшего прямо передо мной. Как оказалось, стража у ворот давно уже проводила меня вглубь базы, в исследовательский лабораторию, а Гина, узнав о моем прибытии, сам вышел к дверям, чтобы встретить меня.
Я оглядел просторное помещение лаборатории, а затем перевел взгляд на сияющего улыбкой Гину. Мысленно тяжело вздохнув, я попытался собраться с мыслями и сформулировать терзавшие меня вопросы.
Но прежде чем я успел раскрыть рот, Гина шагнул ко мне, велел сопровождавшим охранникам удалиться, заключил меня в крепкие объятия и заговорил:
— Должно быть, тебя прислало военное министерство. Впрочем, неудивительно — во всем Орбе, кроме тебя, меня и сестры, кто еще способен пилотировать такую технику? Не ожидал, что военные сработают с такой оперативностью. Я только вчера подал отчет о ходе разработок, а они уже сегодня отправили тебя! Это заставляет меня взглянуть на них совершенно по-новому!
— Давно не виделись, Гина! — слова Гины доходили до меня сквозь пелену мыслей, я лишь пытался взять себя в руки, выдавил из себя подобие улыбки и произнес: — На самом деле я приехал потому, что...
— О! Точно, заходи внутр! Наверняка ты еще не видел образцы вживую! Иди взгляни, это твой будущий боевой товарищ! — то ли мне мерещилось, то ли Гина сегодня был... слишком возбужден? Не дав мне договорить, он вновь перебил меня, охваченный жгучим энтузиазмом.
Ошеломленный, я позволил затащить себя в лабораторию. А когда предстал перед тем, что находилось внутри, меня снова окатила волна изумления!
Да, именно изумления. Передо мной стояли три монументальных мобильных доспеха MS, каждый в собственной расцветке и с индивидуальным набором вооружения. Но даже интуитивно, обладая лишь базовыми познаниями в области MS, я понимал: эти три машины намного превосходили серийные модели серии М, что разрабатывались в тылу Орба!
— Ну как, впечатляет? Это плоды всех моих трудов за целый год! Мобильные доспехи серии Астрей! Командирский Астрей Золотой, красный Астрей для Природного человека и синий Астрей для Координатора! Итог работы за целый год! И среди них — твой будущий боевой напарник! — щеки Гины пылали нездоровым румянцем, а голос от переполнявшего восторга едва ли не срывался на фальцет, когда он с гордостью представлял мне машины.
— Так это и есть то оружие, которое Орб помогает создавать для Земного альянса? Серия Астрей, эти машины — то самое оружие, которое мы производим для Земного альянса? — со сложным выражением лица окинув взглядом три машины, я перевел взгляд на Гину и вплотную придвинулся с вопросом: — Ответь мне, Гина, это правда?
— Ша, да ты чего... — Гина окинул меня странным взглядом, после чего, словно придя к какому-то выводу, безмятежно улыбнулся и произнес: — А, так ты явился сюда, наслушавшись этих слухов!
— Верно, на этот раз я приехал не по приказу военного ведомства, а потому что... — заикнулся было я.
— Но это неважно, ведь кроме тебя и сестры, во всем Орбе не сыщется никого, кто мог бы потянуть управление этими машинами и заслужить моё признание. Так что не имеет никакого значения, узнал ты об этом чуть раньше или чуть позже! — Гина в очередной раз оборвал мои расспросы. Его взгляд пылал фанатичным и торжественным блеском. Перед лицом такого напора мне оставалось лишь выдавить короткое:
— А?
— Прежде всего, я должен тебя поправить! Эти три машины принадлежат вовсе не Земному альянсу — они принадлежат нашему Орбу! Это наши собственные доспехи! — Гина резко развернулся и раскинул руки в стороны, словно собираясь объять эти гигантские машины. Однако его слова неожиданно принесли мне некоторое облегчение! Выходит, слухи были...
— Ну а что касается твоих сомнений — отвечу утвердительно, да! Мы действительно помогаем Земному альянсу разрабатывать новые мобильные доспехи! Слухи правдивы! — стоило мне чуть расслабиться и приготовиться принести Гине извинения, как он подкинул новую бомбу замедленного действия, окончательно выбившую меня из колеи! Я беззвучно открывал и закрывал рот, не зная, что и сказать!
— Что, поражен? — на губах Гины играла легкая, издевательская усмешка.
— Гина, ты вообще понимаешь, что творишь? Ты осознаешь, что если PLANT узнает о нашей помощи Земному альянсу в разработке нового оружия, мы... — я попытался продолжить на взводе, но Гина с абсолютно беззаботным видом снова оборвал меня:
— Плевать! На это совершенно наплевать!
— Чего? Ты что несешь? — видя его безмятежное выражение лица, я отказывался верить, что эти слова произносит Гина, и растерянно бормотал что-то вроде бреда самому себе.
Гина с горькой усмешкой посмотрел на меня, тяжело вздохнул, изображая крайнюю степень снисходительности, и заговорил:
— Да, наплевать! Во-первых, не говоря уже о том, что сегодня Земной альянс забирает принадлежащие ему мобильные доспехи, так что ZAFT ничего не узнает; но даже если ZAFT пронюхает об этом, что они смогут сделать? Выдвинуть обвинения и пойти войной? Хм, если у их лидеров настолько убогие мозги, я лично порекомендую верховному премьер-министру примкнуть к Земному альянсу и ударить по PLANT! Так что, даже если в PLANT прознают об этом, они предпочтут не предпринимать ничего, лишь бы не толкать Орб в объятия Земного альянса. Быть может, опасаясь сближения Орба с Земным альянсом, их дипломаты для вида пожурят нас и лишь увеличат поставки энергии и сырья в Орб. Разве что их руководство настолько слепо, что не видит, сколько преимуществ принесут Земному альянсу передовые технологии Орба, если мы переметнемся к ним!
— То есть ты хочешь сказать, что само по себе создание нами нового оружия для Земного альянса не пересекает красную черту PLANT? — я тщательно обдумал слова Гины и задал встречный вопрос.
Гина кивнул:
— Именно так. В конце концов, главная цель PLANT — противостояние с Земным альянсом во главе с Атлантической Федерацией, и им абсолютно ни к чему плодить лишних врагов в лице такого нейтрального технологически развитого государства, как наш Орб. К тому же, даже если они станут предъявлять претензии, неужели ты думаешь, что наши дипломаты — сплошь безмозглые свиньи? Не стоит недооценивать язык политиков! Порой их болтовня приносит вполне реальную пользу.
— И всё же, какой нам смысл помогать Земному альянсу подобным образом... — услышав объяснения Гины, я уже не испытывал прежней бури разочарования и гнева, однако идея помощи Земной армии в создании новых MS всё еще вызывала во мне внутреннее отторжение.
Гина словно насквозь видел мои мысли. Тяжело вздохнув, он обратился ко мне:
— Ша, неужели ты забыл, о чем я говорил тебе пять лет назад?
Пять лет назад? О чем это он? Я лихорадочно принялся копаться в памяти, пытаясь отыскать хоть что-то значимое из слов Гины пятилетней давности. Пять лет назад... кажется, тогда я впервые воочию столкнулся с таким чудом техники, как мобильный доспех! В то время...
— Хочешь сказать, ты о тех проблемах при разработке MS? — меня озарило. Тогда Гина жаловался на технические трудности при создании мобильных доспехов. По правде говоря, даже сейчас секретная серийная линейка М в Орбе оставалась недоработанной именно потому, что озвученные тогда проблемы так и не нашли своего решения!
— Именно! Вот почему мы решили сотрудничать с Земным альянсом. Ради того, чтобы заполучить их лучевые винтовки, лучевые мечи и технологию фазовой брони. Вот зачем нам понадобилась эта кооперация! — в глазах Гины блеснул хищный огонек, и он пояснил: — Нашими условиями были тайная сборка MS для них и предоставление технологий изготовления каркаса роботов, в то время как Земной альянс поставлял Орбу вооружение на направленных лучах и фазовую броню. Плюс совместная разработка новых кораблей. Готовые боевые корабли и машины в конечном счете отходили Земному альянсу!
Тут в голосе Гины проскользнула едва уловимая нотка отвращения:
— Но эти мерзавцы из Альянса и впрямь держали Орб за дураков! Стоило нам передать им технологии, как Федерация принялась намеренно тянуть время, отказываясь делиться своими наработками. В конце концов мне пришлось прибегнуть к небольшой хитрости, чтобы выкрасть у них проектную документацию по лучевому оружию! И теперь мы разрабатываем собственную линейку новых доспехов Астрей прямо здесь! Правда, с фазовой броней возникли трудности, так что эту технологию мне пока заполучить не удалось. Но ничего, совсем скоро и фазовая броня окажется в наших руках!
— А? — выслушав объяснения Гины, я внутренне смирился с его подходом. Всё-таки я был прав: у Гины имелись веские резоны для подобных поступков! Однако меня беспокоила еще одна деталь, и я с тревожным сердцем спросил: — Погоди, но разве сегодня мы не должны отправить корабль и мобильные доспехи, принадлежащие Альянсу? Если мы вот так просто отдадим им всё это добро...
На губах Гины заиграла зловещая усмешка:
— С чего бы мне отдавать им всё просто так? Я ведь подстраховался!
— Что? — я попытался расспросить его о запасном плане. Но в этот момент по всей военной базе взвыл сиренный рев, а лабораторию залило тревожное багровое свечение, в котором мне почудился зловещий кровавый отблеск...

Комментарии

Загрузка...