Ладно, хотя в конце концов, под угрозами и уговорами некоего женского пола в качестве высокопоставленной принцессы, я всё-таки ступил на пиратский корабль... кхм, ладно, на космический корабль. На космический корабль, направляющийся в Гелиополис. Но я не мог просто так потакать своим капризам, как Кагари. По крайней мере, Кагари — не просто моя лучшая подруга, она ещё и верховная принцесса Орба! Если верховная принцесса Орба внезапно исчезнет, какие это вызовет волнения в внешнем мире... Честно говоря, я даже представить себе не боюсь, что тогда начнётся! Мне вечно кажется, что эта девчонка уже не счесть сколько раз сбегала из дома. Скажите, это вообще нормально — для принцессы вести себя столь своенравно?
Ладно, я решительно отклонился от темы! Короче говоря, перед тем как подняться на борт космического корабля, я тайком позвонил своему отцу и доложил ему о сложившейся ситуации.
Находясь в мужском туалете (поймите правильно! это было единственное место, где та девчонка не могла за мной следить), я терпел отвратительный запах и одновременно докладывал отцу об обстановке. Разумеется, поколебавшись добрую минуту, я всё же не стал рассказывать отцу о том самом слухе, о котором упомянула Кагари. Я лишь сказал, что Кагари внезапно утащила меня с собой, потому что захотелось отправиться в колонию — Гелиополис, а затем спросил у отца, как мне поступить!
На другом конце провода отец долго молчал, а затем неторопливо заговорил:
— Раз уж она дочь Удзуми, то наверняка знает меру. Пусть себе едет! Кое-что ей действительно уже пора узнать! Удзуми защищает её слишком сильно, из-за этого она стала какой-то наивной. На этот раз пусть своими глазами увидит настоящий мир!
— А? Отец, вы хотите сказать... Кхм, хотя до конца слова отца я не понял, но в общих чертах догадаться всё же смог. Однако главной проблемой казалось совсем другое: неужели отец действительно дал согласие на то, чтобы мы с Кагари вот так запросто отправились в Гелиополис? Да ещё и с тем расчетом, чтобы выведывать военные секреты собственной страны? Это, это же шутка какая-то!
— Младший лейтенант Кахил Ся Хасенте!
— Я! — отец, только что говоривший со мной так, будто мы болтаем о пустяках, внезапно сменил тон. Он не только назвал меня по полному имени через телефонную связь, но и обратился по воинскому званию. От таких интонаций и манеры речи я в ту же секунду мысленно вернулся во времена тренировок на базе!
— Сейчас именем министра внутренних дел я приказываю тебе: задействовать протокол секретности второго уровня, обеспечить безопасность Её Высочества принцессы и ставить её приказы во главу угла. И ещё: сделай так, чтобы принцесса не догадалась, что ты со мной связывался! Притворись, будто ты абсолютно ничего не знаешь. Справишься?
— Задание будет выполнено! — голос отца в трубке звучал совсем не так, как во время наших обычных домашних разговоров; в нём чувствовались величие и суровость! Это невольно заставило меня относиться к происходящему со всей серьёзностью.
— И последнее! Смотри мне, вернись живым! — сказав это, отец в одностороннем порядке повесил трубку. Я лишь усмехнулся, а затем тихо про себя пообещал: Задание будет выполнено, отец!..
...Когда я вышел из туалета в Кагуе (масс-драйвер Орба, служащий также стартовой площадкой для космических кораблей Орба; здесь имеется в виду космопорт за пределами Кагуи), Кагари уже стояла в мужской одежде и бейсболке, с крайне недовольным видом поджидая меня.
— Послушай, а ты часом не слишком долго копался? — Кагари посмотрела на меня очень суровым взглядом, словно пыталась вычитать что-то по моему лицу.
— Ничего не поделаешь, прихватило живот, что я по твоему мог сделать? — я сохранял свой обычный неторопливый тон и делал вид, будто ничего особенного не произошло!
— Неужели! — Кагари подозрительно прищурилась, затем резко схватила меня за воротник и вопрошающим тоном произнесла: — Неужели ты, воспользовавшись тем, что я не слежу, тайком связался с моим старикóм?
— А?
— Не прикидывайся дурачком! Отвечай честно: да или нет?! — Кагари допытывалась у меня с суровой строгостью в голосе.
Но можешь быть спокойна, твоему бате я точно ничего не сообщал. Я всего-навсего потрындел по телефону со своим папашей!
— Да ты что, Кагари, с чего бы? Ты так стремительно выволокла меня из дома, что из ценного при мне были только лекарства, немного мелких денег да одна кредитная карта. Откуда у меня взяться чему-то ещё? — с самым невинным видом ответил я Кагари.
Она окинула меня сомневающимся взглядом — видимо, сочла, что в моих словах нет фальши, — а затем неуверенно переспросила:
— Правда?
Услышав вопрос Кагари, я отчаянно закивал.
Но я-то знал, что Кагари всё ещё не до конца мне поверила. И точно: она разжала пальцы, отпустив мой воротник, и немного подумала. Затем повернулась ко мне и приказала:
— Подними руки!
— Ты... чего... ты что удумала?! Ты... ты что, и правда превратилась в уличную хулиганку? — завопил я с таким лицом, будто готов был разрыдаться.
— Хватит ломать комедию! И вообще, Ся, ты только что произнес слово «хулиганка», верно? — Кагари сверкнула на меня убийственным взглядом и одновременно запустила руку в мой карман. Честно говоря, мне жутко хотелось заорать: Спасите, грабят! Но, подумав о репутации, я всё же сдержался!
Когда Кагари шарила по всем моим карманам сверху донизу и не обнаружила ничего, кроме того, о чём я уже говорил, она осталась весьма довольна, кивнула и произнесла:
— Ладно, учитывая твои глубокие познания о секретности, я прощу тебе это слово — «хулиганка». И впрямь, среди всех остальных Ся всё-таки самый надежный! Ну всё, мы вот-вот будем садиться на корабль! Поторопись, и смотри, чтобы нас никто не заметил! — с этими словами Кагари крутанулась на каблуках и направилась прямо к посадочному шлюзу.
Я поплелся следом за Кагари, одновременно мысленно размышляя: раз уж активирован протокол секретности второго уровня, и при этом Кагари ни в коем случае не должна узнать о моих контактах с отцом, то уничтожение средств связи, пожалуй, тоже можно считать стандартной процедурой!..
...— Ого! И это и есть Гелиополис? — я вышел вслед за Кагари из космического порта Гелиополиса, огляделся по сторонам и невольно выдохнул: — Просто поразительно! На мгновение мне показалось, что я вернулся на Землю!
— Ну как, впечатляет? Это и есть Гелиополис, — Кагари, похоже, уже бывала здесь раньше; она подошла ко мне вплотную, озарила лицо сияющей улыбкой и сказала:
— Ага, грандиозное место! Это небо, солнечный свет, и это ощущение тверди под ногами! Я просто не могу поверить, что прямо сейчас нахожусь в открытом космосе! — я задрал голову к ярко-синему небу и подставил лицо лучам солнца. Господи, неужели мы и правда в космосе? Всего лишь одна искусственная космическая колония способна похвастаться столь прекрасными пейзажами. Каково же тогда зрелище на Лунной колонии, которую называют первым космическим поселением человечества?
— Конечно впечатляет! Внешняя оболочка Гелиополиса целиком состоит из солнечных панелей! Они не только вырабатывают собственную электроэнергию, но и с помощью особой системы управления имитируют для колонии смену дня и ночи, точь-в-точь как на Земле! К тому же здесь имеется встроенный генератор водородно-кислородных ионо-молекулярных соединений. Поэтому в Гелиополисе есть даже свои собственные реки, озёра, идут дожди и дуют ветры! А благодаря искусственной гравитации люди, живущие здесь, создали собственные города, семьи и даже собственный крошечный мирок. Так что всё здесь на сто процентов имитирует земное... нет, вернее будет сказать, что это уже почти второй Земной шар! Пусть и чуточку поменьше! — вещала Кагари, шагая со мной вперед и вводя меня в курс дела. Я же мысленно воздал должное: и впрямь, когда человеческие технологии достигают определенного уровня, они начинают походить на божественные чудеса!
— Гелиополис — это ещё и первая космическая колония, построенная силами самого Орба, его первенец в космосе. Он символизирует трудолюбие, мудрость, единство и мир народа Орба! И если всё действительно обстоит так, как в тех слухах, что до меня дошли, — если Гина или Мина тайком объединили здесь усилия с Земной Федерацией, помогая им разрабатывать новое оружие, — я им этого никогда, ни за что не прощу! Ни за что! Не только ради спасения Гелиополиса, но и ради защиты самого Орба! Я должна докопаться до правды! — говоря это, Кагари до боли сжала зубы, а на её лице застыло яростно-серьезное выражение.
— Быть может, истина совсем не такая, какой ты её себе представляешь, Кагари! — я ещё по дороге хорошенько всё обдумал и решил: что бы ни случилось, я верю, что Гина не предаст Орб и его идеалы! Если дело действительно обстоит так, как говорит Кагари, то у Гины наверняка есть на то веские причины! По крайней мере, я в это свято верю. Поэтому я прекратил глазеть на диковинки космической колонии и сказал ей: — Если всё и вправду так, возможно, у них имеются свои резоны, разве нет?
— И что же, сотрудничество с Земной Федерацией ради разработки нового оружия теперь считается правильным?! Разве может подобная вещь принести мир? От таких штуковин исходят лишь ненависть и война! — услышав мои слова, Кагари взвилась кошкой, которойступили на хвост, готовая тут же пуститься в яростный спор.
— Ладно-ладно, остынь! — я развел руками, выражая полное несогласие и пытаясь при этом унять её пыл. Видимо, Кагари всё же сообразила, что они находятся посреди оживленной улицы и на них пялится слишком много любопытных глаз. В общем, она сбавила обороты, убрала свой бунтарский вид и обиженно надула губы:
— Во всяком случае, я не верю, что эта дрянь принесет Орбу хоть какую-то пользу!
— Хоть я сам не слишком одобряю помощь Земной Федерации в разработке нового оружия, мне всё же кажется: если это правда, то у Гины и остальных наверняка были свои соображения, — я отвернулся и пробормотал это чуть ли не себе под нос. Потому что, как ни крути, я продолжал верить, что Гина поступил так лишь по вескому рассуждению! Разумеется, было бы ещё лучше, если бы все эти слухи оказались пустой болтовня!
Однако едва мой голос затих, как я заметил, что Кагари смотрит на меня с крайне странным выражением. Она сверлила меня взглядом и медленно надвигалась в упор:
— Погоди-ка, Ся, ты с самого начала ведешь себя подозрительно! Признавайся, неужели тебе что-то известно?
— А? — опешил я. Вот тебе раз, что это с Кагари? С чего это она вдруг заводит такие речи? Я на секунду растерялся.
— Если подумать, ты же с самого начала только и делал, что выгораживал Гину! Неужели? — Кагари поднесла руку к подбородку, задумалась о чем-то и забормотала себе под нос. В то же время её острый взгляд впился в меня, точно лазерный луч: — Говори правду, Ся, что тебе обо всём этом известно? Выкладывай всё до конца!
Перед лицом неумолимо наступающей Кагари у меня просто не осталось вариантов. Впрочем, раз уж она уже прибыла в Гелиополис, то при худшем стечении обстоятельств всё равно рано или поздно столкнется с Гиной. Так что смысла продолжать утаивать правду больше не было! Я горько усмехнулся:
— Кагари, ну перестань, ладно... Я скажу, всё скажу, только не бушуй!
Кагари остановилась, уперла руки в боки и приняла вид человека, говорящего: я же знала, что ты не чист на руку, давай выкладывай быстрее. Собрав мысли в кучу, я принялся объяснять:
— На самом деле перед своим отъездом в прошлом году Гина обмолвился мне, что из-за какого-то секретного задания военного ведомства ему необходимо отправиться в Гелиополис! Только не спрашивай меня, что за задание, я понятия не имею!
Но стоило мне договорить, как я понял: состояние Кагари резко ухудшилось. Она замерла, ошеломленная донельзя, словно услышала нечто совершенно невообразимое.
— Кагари, Кагари, ты как? — я с любопытством подался вперед и помахал рукой перед её лицом. Наконец Кагари очнулась, причем реакция её оказалась бурной.
— Ся, ты... ты что сейчас сказал! Приказ военного министерства?! Ты хочешь сказать, что Гина вернулся сюда по приказу военного ведомства?! — Кагари с бешеной силой вцепилась мне в руки и уставилась на меня так, словно ей сообщили новость о конце света.
Я кивнул, подтверждая свои слова. Кагари же бессильно разжала пальцы, выпустив мои руки, и издала скорбный стоп-вопль:
— Да как же так... Неужели и ты, отец... неужели и ты предал волю Орба?!..

Комментарии

Загрузка...