Однако вопреки его ожиданиям, взрыва не последовало: в самый последний момент левая нога Тора возникла из ниоткуда и отвесным пинком врезалась в правую руку Гинна, сжимавшую меч.
Хлоп!
Правая рука Гинна взлетела от этого удара высоко вверх, а на груди образовалась огромная брешь.
Плохо!
Пилот тут же увидел перед собой лучевую винтовку, дуло которой упиралось прямо в грудь его мобильного доспеха, целясь ровно в кабину.
Умри!
Я безжалостно нажал на гарок, и на столь близком расстоянии энергетический луч прошил кабину насквозь, вылетев из-за спины Гинна. Едва я отвел Тор назад, как Гинн прямо передо мной взорвался сгустком яростного пламени.
Благополучно разобравшись с неприятностями, я развернулся и полетел обратно к рабочему участку шестой рабочей группы, бдительно озираясь по сторонам и остерегаясь новых смутьянов.
Сзади подоспели четыре мобильных доспеха — это были Айзак и остальные. Похоже, работы в других секторах подошли к концу.
— Как у вас обстановке?
— А, да всё нормально. Только что прихлопнули пару букашек, и теперь, похоже, сюда никто не сонется чинить препятствия.
Кажется, моя задача была выполнена.
— Шестая рабочая группа, доложите ход работ.
— Капитан, «Метеор-Брейкер» уже закреплен, работа почти завершена.
— Поторопитесь. Если будете медлить, то даже разрезать всё окажется слишком поздно.
— Готово, закончено! «Метеор-Брейкер» запущен!
«Метеор-Брейкер» начал работу: его передний бур завертелся с невероятной скоростью, прогрызая глубокую скважину в прочной породе. Взрывчатка, которую бур нес на хвосте, вслед за углубляющимся буром медленно погружалась внутрь Юниуса-7.
Один за другим взрывы сотрясали Юниус-7, содрогая всю поверхность. Заложенная вглубь Юниуса-7 взрывчатка взрывалась цепной реакцией, и огромная трещина на поверхности поползла наружу вдоль всех точек взрыва, словно разрубленная гигантской гильотиной. Почти от самого центра Юниус-7 медленно раскололся по направлению трещины на две почти равные части.
— Получилось!
— Шикарно!
— В страшном сне не мог представить, что мы это сделаем... — Great...
Вся волна связи была залита ликующими возгласами.
— Немыслимо — воочию увидеть, как объект размером с астероид вот так разрывают надвое. Просто зрелище грандиозное, — не удержался я от вздоха.
Взрыв в самом центре разбросал два осколка спутника в противоположные стороны, и судя по всему, их орбиты сильно отклонились. Повезло бы им только ускользнуть от курса столкновения с Землей!
Я бросил взгляд на экраны управления Тора, и мои пальцы застучали по клавиатуре. Вскоре компьютерная система машины выдала результат: орбитальное отклонение одного из осколков было довольно большим, и он полностью сошел с прежней траектории. Судя по новой орбите, хотя он все еще проходил очень близко к Земле, в конце концов они разминутся. Для Земли он больше не представлял угрозы.
Но другая часть — та самая, что оставалась восьми километров в длину... Орбитальное отклонение этого обломка по-прежнему было слишком мало, чтобы миновать Землю; он всё еще находился на курсе столкновения с планетой...
Глава 47. Уничтожение Юниуса-7 (Часть 3)
— Но этого всё равно недостаточно, еще один осколок по-прежнему находится на курсе столкновения с Землей, — громко напомнил Аслан. — Если мы не можем избежать столкновения этого куска, его нужно раскрошить как можно сильнее.
— Я в курсе. Сейчас капитан здесь я, и приказы отдаю я. Рабочие отряды, не расслабляйтесь, продолжайте операцию по измельчению! Разнесите этот обломок на мелкие куски!
— Есть, капитан!
Гвайцы полетели к этой половине обломка, продолжая дробить его. Я огляделся: возможно, предыдущие потери оказались слишком тяжелыми, или же их испугала наша троица боевых монстров, но Гинны словно испарились — больше они не высовывались. Однако расслабляться пока было рано: по сравнению с количеством сбитых нами вражеских мобильных доспехов и тех, что обнаружились до сих пор, оставался еще зазор. Враги определенно затаились в ожидании шанса нанести нам смертельный удар.
На борту «Гертруды»:
— Раскололи. Юниус-7 развалился надвое, полковник, — капитан «Гертруды» Ли не мог скрыть удивления. — К тому же один из осколков сошел с курса столкновения с Землей.
— Верно, ЗАФТ сработал и впрямь неплохо. Мало того что они устранили помехи от неопознанных мобильных доспехов, так еще и умудрились расколоть столь огромный объект пополам. Этот корабль...
Нео невольно проникся глубоким уважением к противнику: хоть они и были врагами, в данный момент цели у обеих сторон совпадали.
— Стинг и остальные до сих пор не вернулись, не случилось ли чего? — с беспокойством спросил Ли.
— Не переживай за них. Я знаю, какие штуки выкидывают эти сорванцы. Немедленно запустите сигнальные ракеты, пусть возвращаются.
— Есть!
— Погнали, Ору, Стелла. Нео уже показал себя, игра окончена. Как-нибудь в другой раз выпадет шанс с ними поквитаться, — сокрушенно позвал товарищей Стинг, глядя на взлетевшие три сигнальные ракеты. Затем он снова повернулся к далеким вспышкам взрывов и огня и произнес чуть слышным шепотом: — Особенно тот мобильный доспех...
— Всё-таки отступают, — Пикоро посмотрел на удаляющуюся троицу. — Луна, ты как?
— Нормально, только левая нога повреждена, но ничего страшного. Эти ребята и правда сильны. Шинн, что теперь делать?
— Раз уж «Заку» поврежден, возвращайся сначала на «Минерву». Эта троица отступила, а для противостояния оставшимся врагам и прикрытия нас с вами вполне хватит.
— Ни за что! Как это — вы все тут трудитесь, а я одна сбегу на матку прохлаждаться? «Заку Уорриор», я же говорила, всё будет в порядке, погнали!
«Заку Уорриор» и «Импульс» друг за другом устремились к рабочей зоне.
Хе-хе, похоже, характером Луна отчасти похожа на Айзака — такая же упрямая и не желающая проигрывать. Интересно, какая пара из них бы получилась? Неужели они бы ругались и дрались каждый день?
Хотя некто сидел в кабине Тора и вместе с Айзаком и Асланом прикрывал Гвайцев, тащивших четыре «Метеор-Брейкера» к месту работ, в голове этого некто роились исключительно злодейские мысли.
Луна и Айзак синхронно передернули плечами.
Ммм??? Что это было?
Тревожный сигнал сирены в кабине выдернул меня из зловещих фантазий: три точки на близкой дистанции выскочили из-за укрытия и со всех трех сторон устремились прямо на нас. Враг и впрямь устроил здесь засаду.
Мы с Асланом и Айзаком рассредоточились, и каждый бросился навстречу своему противнику.
Дистанция оказалась слишком малой, применять лучевые винтовки против врагов было уже поздно. Вражеские мобильные доспехи действовали умело, с ходу загоняя нас в ближний бой, пытаясь за счет высокой маневренности Гиннов нивелировать разницу в характеристиках и огневой мощью машин. Но вражеский командир упустил из виду одну деталь: мы втроем тоже были мастерами ближнего боя.
Быстро убрав лучевую винтовку, я выхватил меч и выжал скорость Тора на максимум, чтобы получить сильнейший импульс. Меч нацелился прямо в кабину вражеского МД. При сближении Гинн попытался выставить перед собой щит, чтобы заблокировать удар, но как только меч соприкоснулся со щитом, пилот сразу понял, что дело дрянь: колоссальная кинетическая сила меча пробила вражеский щит так, будто он был сделан из тофу, и сокрушая всё на своем пути, пронеслась сквозь щит и кабину, выйдя острием из спины Гинна.
Убрав меч, Тор стремительно отскочил подальше от зоны взрыва Гинна. Хе-хе, еще один готов! Этот прием я подсмотрел у «Импульса» Пикоро, когда тот кромсал «Свободу». Только подумать: если даже щит такого безумного аппарата, как «Свобода», не выдержал колющего удара меча, то что говорить о Гинне?
Тор развернулся и вновь влился в прикрывающий отряд рабочих групп. Аслан и Айзак вернулись в строй почти одновременно со мной.
— Ого, похоже, вы тоже неплохо справляетесь, так быстро прикончили противника.
Эти двое полностью оправдывали звание элиты ЗАФТа: даже управляя такими серийными машинами, как «Заку», они оставались устрашающими противниками.
— Заткнись. Впервые вижу такого болтливого типа. Ты вообще кто такой? Пилотируешь МД недурно.
— Я же говорил, я пилот МД, приписанный к «Минерве», Андерс.
— Айзак, ты же должен его знать, он... — Аслан с улыбкой попытался пояснить.
— Аслан! — я поспешно оборвал Аслана, переключив связь на парный защищенный канал. — Эй, я бы не хотел, чтобы здесь все знали обо мне.
— Понял, не бойся, ра трепать не стану, — Аслан тут же открыл парный защищенный канал связи с Айзаком. — Айзак, его полное имя — Ронни Андерс. Во время прошлой войны он был пилотом новой машины на стороне Земного Альянса в битве при Якин-Дуэ. Вспомнил?
— А, так это он! Я-то думал, с чего это в ЗАФТе внезапно взялся такой сикач? С чего это этот парень подался в ЗАФТ и как его занесло на «Минерву»? — Айзак озарился догадкой, но вопросов стало только больше.
— Я толком не в курсе. Знаю лишь, что в прошлой войне после уничтожения «Генезиса» его машина сильно пострадала, затем его подобрали военные ЗАФТа, и он остался в ПЛАНТе. А как он попал на «Минерву», я понятия не имею, потом как-нибудь сам у него спросишь.
— Эй, вы двое, наболтались? Сейчас не время для обсуждений, что делаем дальше?
Заметив, что связь этой парочки долго молчала, я сразу догадался, что они шепчутся о чем-то, и наверняка тема — я.
— Знаю, мне не нужно напоминать. Раз уж ты здесь, будет проще. Всего тут четыре рабочих группы: я, Аслан и ты прикрываем первую, вторую и третью, а твой товарищ — четвертую. Выдвигайтесь к своим участкам, времени почти не осталось, этот обломок уже почти достиг земной атмосферы. Погнали! — Айзак распределил оставшуюся работу.
— Вот блин! Мы с Асланом прикрываем по группе в одиночку, с чего это нам втроем нужно тесниться на одной? — возмутилась Луна.
— Именно! Мы вообще-то «красные мундиры», между прочим, — поддакнул Пикоро.
— Подчиняйтесь приказам! Не забывайте, перед отправкой капитан четко объяснила: наша задача — оказать поддержку отряду Юля, а по прибытии на место — следовать инструкциям и распоряжениям капитана Юля. Раз капитан Юль так распорядился, у него есть на то причины. Как ни крути, мы — новобранцы, только что попавшие на фронт, и какими бы ни были оценки на полигоне, они не заменят реального боя.
— Знаю я, Ронни, я просто так ляпнула. Ну что, погнали.
Луна покосилась на удаляющийся Тор, и в ее взгляде мелькнули сложные чувства. Кто же этот Ронни такой? Сначала она думала — обычный гражданский, заносчивый и хамоватый, но стоило ему забраться в МД, как он словно преображался в другого человека. До сих пор ей самой не удалось сбить ни одного мобильного доспеха, а на его счету уже не меньше пяти! И что самое странное — он, как и Аслан, запросто заслужил доверие капитана Юля. А ведь требования и стандарты Айзака Юля, командира отряда Юля и аса МД, выжившего в битве при Якин-Дуэ, говорят, были жесточайшими.
Всё шло гладко: я сопровождал третью рабочую группу к месту работ, вокруг не происходило никаких аномалий, и враги, должно быть, сдались.
— Закреплено!
— «Метеор-Брейкер» запущен!
Взрывчатка следом за бурами со страшным грохотом опустилась внутрь обломков.
Четыре серии взрывов прогремели внутри останков Юниуса-7. Этот единственный уцелевший полукруглый обломок постепенно разрушался взрывами, распадаясь на шесть-семь кусков разного размера. Помимо двух центральных крупных фрагментов, остальные не превышали одного километра в поперечнике. Под воздействием взрывов разрозненные камни оторвались от главного массива и устремились прямиком в атмосферу Земли. Самые первые из них превратились в небесном своде в прекрасные падающие звезды, прочертившие небосвод и сгоревшие дотла еще до падения на землю.
Эти камни были слишком малы, атмосфера с ними справилась бы сама, но вот те шесть-семь громадин сзади... Километровые глыбы, врезавшиеся бы в землю на скорости больше десятка километров в секунду, всё еще были способны полностью уничтожить планету.
Нет, пока этого мало. С теми «мелкими» осколками размером менее километра ядерные бомбы, пожалуй, справились бы, но вот две центральные глыбы размером более километра — для них ядерное оружие подходило с натяжкой, даже так называемые бункерные ядерные бомбы.
Чтобы окончательно разнести эти два куска, требовалось еще по меньшей мере два «Метеор-Брейкера». Но высота...
Глава 48. Спуск на Землю (Часть 1)
(На кошачьей базе отключили свет, вырубило аж до 10 часов, из-за чего этому коту пришлось валяться на кровати без дела).
— Высота? — озадаченно переспросил Старый Лис.
— Да. Похоже, работы по измельчению придется завершать. Если продолжить падение вместе с Юниусом-7, то и корабли, и мобильные доспехи в конце концов утянет земной гравитацией, и вырваться уже не удастся, — капитан Кулатис повернулась и пояснила Старому Лису.
— Но ведь там еще остались несколько крупных обломков, которые не успели полностью раскрошить! Если эти куски упадут, на Земле все равно случится катастрофа планетарного масштаба!
— Председатель, мы уже не можем требовать от них большего. Их работа великолепна и далеко превзошла все ожидания. Честно говоря, я и сама не рассчитывала, что такой огромный спутник, как Юниус-7, удастся разнести до такой степени. Похоже, нам тоже придется сделать выбор в пользу жизней: то, что спасти нельзя, спасти не удастся, — голос капитана Кулатис упал. Принимать решения в подобных обстоятельствах было мучительно больно.
— Капитан, вы... — Старый Лиса тоже заразила эта атмосфера скорби.
— Мне ужасно жаль... Не могли бы председатель и сопровождающие лица перебраться на «Вольтер»? «Минерве» предстоит войти в плотные слои атмосферы, чтобы перед самым пределом использовать позитронную пушку корабля для финального разрушения, — капитан Кулатис сжала руки в кулаки, больше не колеблясь.
— Что?! Но это же безумие! Разве дальше не остается ракета с ядерным проникающим боезарядом от Восточно-Азиатской Республики, которая продолжит работу по уничтожению? Если «Минерва» рухнет следом за Юниусом-7, она с большой вероятностью попадет под ударную волну ядерного взрыва, а в худшем случае ее просто примут за падающий осколок и собьют ракетой! — в ужасе завопил Старый Лис.
— Я знаю. Но ядерные ракеты Восточно-Азиатской Республики — это лишь предположение, что они будут запущены, а если и запустят, неизвестно, каков будет эффект. Хотя я понятия не имею, сколько мы сможем продержаться, но если сейчас, обладая возможностью, мы станем уповать на авось и сидеть сложа руки — если ракеты не запустят или они не сработают должным образом — потом мы будем горько сожалеть и захлебываться в кошмарах.
— Но... эти ядерные ракеты...
— Данные по этим ядерным ракетным системам, переданные Восточно-Азиатской Республикой, я уже проанализировала. «Минерве» достаточно держаться на определенном расстоянии от Юниуса-7 и проводить измельчение вне зоны поражения ядерного взрыва, чтобы избежать ударной волны. К тому же в процессе спуска наш корабль будет непрерывно посылать наружу опознавательные сигналы с помощью вспышек и связи — это должно исключить случайный удар. Как только мы опустимся в зону радиозатмения, ионизированная оболочка вокруг корабля надежно заблокирует любые электронные сигналы, и мы окажемся в относительной безопасности. Разумеется, определенный риск есть всегда, но ради гарантии успеха операции по измельчению, думаю, этот риск оправдан.
— Эх, Талия...
— Можно сказать, что мне невероятно везет. Пожалуйста, поверьте мне. Председатель, надеюсь на ваше одобрение.
— Ладно, я понял. В таком случае я одобряю. Спасибо тебе, Талия. Координаторы, присланные Восточно-Азиатской Республикой, все еще на ПЛАНТе, я велю им передать людям на поверхности соблюдать максимальную осторожность, чтобы избежать случайного огня. Удачи «Минерве», — на душе у Старого Лиса было весьма смутно.
— Спасибо, председатель. Тогда прошу вас поспешить с эвакуацией, — капитан Кулатис отдала воинское приветствие. — Передайте на «Вольтер», что председатель Дюрандаль перебирается к ним. Запустите сигнальную ракету, приказав всем мобильным доспехам возвращаться.
Старый Лис повернулся к Кагари:
— Что ж, представитель, пошли.
— Нет, я остаюсь здесь, — Кагари твердо покачала головой. — Аслан еще не вернулся, и если «Минерва» собирается провернуть такое, я пойду с ними.
— Понимаю. Раз уж уважаемый представитель настаивает... тогда до встречи, представитель, — Старый Лис протянул руку.
***
— Сигнал возвращения? Черт, неужели мы уже у атмосферы? — вслед за этим последовал письменный приказ: — Всем мобильным доспехам завершить операцию по уничтожению Юниуса-7 и немедленно возвращаться... «Минерва» снижается, ведя огонь из орудий.
«Минерва» и впрямгь собралась спускаться на Землю. Я бросил взгляд на сопровождаемых мной Гвайцев, тащивших «Метеор-Брейкеры» к тем двум крупным обломкам. Неужели они вот так уйдут?
Однако, вопреки моим желаниям, те Гвайцы изменили курс, пристроившись позади «Заку» Диаки и Айзака, и начали отход к маточному кораблю. Так не пойдет, оставались еще два крупных обломка, которые не разнесли!
— Эй, подождите! Оставьте свои «Метеор-Брейкеры» и скажите, как этой штукой пользоваться!
Увидев, что эти ребята собираются слинять, я занервничал. Принуждать их я не мог — приказ есть приказ, да и продолжай они спуск на своих паршивых машинах, Гвайцы внизу просто не выжили бы, это билет в один конец. Ладно, придется делать всё самому.
— Но... тогда для тебя это будет слишком опасно!
— Никаких «но», я знаю, что делаю. К тому же Тор — машина нового поколения, его характеристики куда выше, чем у Гвайца, со мной всё будет в порядке.
— Ладно, тогда оставляем это на тебя. Выражаю вам почтение. Берегите себя. А что до способа применения — об этом же рассказывали на тестах по управлению МД!
Я аж вспотел.
— Сколько времени прошло, неужели такое забудешь? Быстрее!
Пилот Гвайца вкратце объяснил принцип работы «Метеор-Брейкера» и удалился. По правде говоря, штука эта была не такой уж сложной: нужно лишь ввести на панели управления несколько необходимых параметров, закрепить аппарат, а потом дождаться, пока бур начнет работу и доставит взрывчатку под землю.
Я кое-как сдвинул два «Метеор-Брейкера» поближе друг к другу, убрал лучевую винтовку и, схватившись одной рукой за оба аппарата, прибавил скорость, устремляясь к обломкам. К счастью, в космосе не было гравитации, иначе мощи Тора не хватило бы на буксировку этой парочки. Времени в обрез: я должен как можно быстрее настроить оба разрушителя и убираться отсюда. Иначе, останься я здесь подольше, меня легко прихлопнет либо позитронная пушка «Минервы», либо ядерная ракета. Я вовсе не собирался разделять участь Юниуса-7.
Зеленый «Заку» настиг меня сзади, и через мгновение левая рука «Заку» легла на «Метеор-Брейкер» с моей левой стороны.
— Я помогу, — раздался голос Аслана.
Я глянул на «Заку» и увидел, что «Заку» тоже смотрит на меня. На сердце потеплело: Аслан есть Аслан. В этот миг казалось, что оба поняли намерения друг друга, словно старые закадычные друзья, которым не нужны лишние слова и вопросы. Некоторые люди знакомы всю жизнь, но до конца остаются чужаками; другие же знакомятся на мгновение, и одного взгляда, одной беседы хватает, чтобы на всю оставшуюся жизнь связать себя узами истинной дружбы.

Комментарии

Загрузка...