Глава 12

Основной боевой танк T-61

С тех пор как в пятидесятых годах Атлантическая федерация обнародовала концепцию своего основного боевого танка пятого поколения M110 «Крестоносец», между странами мира неминуемо развернулась новая волна гонки вооружений. Евразийская федерация, отделенная от Атлантической федерации лишь Беринговым и Ла-Маншем, естественным образом ощутила колоссальное давление: возникла угроза того, что сухопутные силы противника вновь опередят их на целое поколение. Ситуация осложнялась тем, что Евразийской федерации для защиты своих интересов в Северной Африке неизбежно приходилось сталкиваться с Восточно-Азиатской Республикой, чьи сухопутные войска развивались столь же стремительно. Оказавшись в стратегически тяжелом положении, по сути, между двух огней, Москва не могла допустить, чтобы бронетанковые войска отставали от потенциальных противников на целый технологический уровень. Поэтому, как только опытные образцы M110 поступили на испытания, был запущен проект 317, официально именовавшийся «Теоретическая проверка передовых танковых технологий». После нескольких лет поисков и подведения итогов, когда фактически уже был произведен целый батальон опытных машин, проект 317 наконец достиг стадии пригодности к эксплуатации. Танку было присвоено официальное наименование T-61, и через три месяца после того, как M110 был официально принят на вооружение сухопутных войск и морской пехоты Атлантической федерации, началось его серийное производство для перевооружения сухопутных войск Евразийской федерации.

Хотя T-61 формально относится к пятому поколению основных боевых танков, общепризнано, что он является продуктом спешной разработки, призванной в кратчайшие сроки догнать новые технологические стандарты в рамках старой технической базы. Даже новейшая модификация T-61AM немного уступает «глубоко модернизированному танку пятого поколения» Восточно-Азиатской Республики и M110AS Атлантической федерации. Это отставание обусловлено тем, что ради сокращения сроков разработки и экономии средств в T-61 сохранили корпус и шасси танка четвертого поколения. В результате, унаследовав славную традицию Уральского завода транспортного машиностроения — низкий и компактный силуэт, — машина оказалась зажата в рамках старого корпуса: в моторный отсек попросту невозможно было установить новую силовую установку на синтетическом жидком топливе! В безвыходной ситуации конструкторам Урала пришлось обратиться за помощью к коллегам из Западной Европы. Итоговое решение оказалось весьма неожиданным: инженеры просто добавили в корпус T-61 дополнительный блок топливных элементов. Иными словами, T-61 продолжил использовать силовую установку танков четвертого поколения, полностью отказавшись от идеи внедрения новых двигателей в танки пятого поколения. Это означало, что T-61 «посчастливилось» стать танком с самой низкой удельной мощностью и худшей маневренностью среди всех активных машин пятого поколения в мире.

Из-за ограничений по двигателю и габаритам корпуса проектировщикам пришлось ломать голову над тем, как снизить вес T-61 без ущерба для лобовой брони. Изобретательная пятиугольная необитаемая башня с большими углами наклона стала плодом именно такого мышления — это также было одним из драгоценных богатств, оставленных в наследство предками Евразийской федерации. До тех пор, пока снаряд не попадал под крайне неудачным углом, лобовая броня башни T-61 была способна с определенной дистанции противостоять большинству современных боеприпасов. Однако с корпусом дела обстояли иначе, из-за чего T-61 часто называли танком, у которого заслуживает внимания только башня, а верхняя лобовая деталь предназначена исключительно для принятия ударов. Что касается бортов и кормы, можно лишь сказать, что способность выдержать попадание из старых реактивных гранатометов была пределом того, чего смогли добиться техники.

Главной особенностью T-61 стало уникальное в мировом масштабе вооружение: две 152-мм пушки «Рейн» с длиной ствола 40 калибров. Поскольку уровень производства боеприпасов в Евразийской федерации всегда безнадежно отставал от мировых лидеров, конструкторы, стремясь превзойти 140-мм гладкоствольную пушку M110 с длиной ствола 48 калибров, придерживались принципа: если не хватает мощности — берем калибром, если не хватает точности — берем количеством. Так на T-61 были установлены две танковые пушки с самым большим калибром в мире. Это решение, наделив T-61 сокрушительной огневой мощью, породило массу проблем. Во-первых, перезарядка 152-мм снарядов оказалась крайне медленной, и даже спаренные орудия не могли обеспечить требуемую скорострельность. Для решения этой задачи Урал перенял мастерство у коллег из Французской союзной республики, оснастив каждое орудие пятизарядным магазином, что до некоторой степени усилило огневую мощь T-61. Во-вторых, из-за того, что спаренная установка занимала слишком много места, значительная часть центральной лобовой части башни осталась без броневой защиты. В этот раз конструкторы действительно не смогли придумать ничего лучше, из-за чего вражеские инструкторы при обучении солдат часто говорили: Не можете пробить T-61? Ничего страшного, слушайте меня и цельтесь в центр его башни...