Илай высказал свои соображения, и, как он и ожидал, взгляды присутствующих тут же устремились на генерал-майора Гао Юня.
— Генерал-майор Гао Юнь, что вы думаете о мнении младшего лейтенанта Илая?
— Есть!
Генерал-майор поднялся со своего места, отразившегося на экране, отдал честь и взял в руки отчет, готовясь к докладу. Будучи одним из тех, кто курировал проект «V», он прекрасно разбирался в характеристиках наземного Гандама.
Гао Юнь начал сопоставлять данные, полученные при анализе «Апсараса», с техническими параметрами наземного Гандама, а также продемонстрировал характеристики основных боевых кораблей Федерации — классов «Саламис» и «Магеллан». Вывод напрашивался сам собой: «Апсарас» без всяких сомнений можно было назвать «маленьким Магелланом» для наземных операций. Что же касается «Белой базы», также оснащенной системой полета на частицах Миновского, то информация о ней была строго засекречена и не подлежала разглашению перед младшим лейтенантом.
После доклада в конференц-зале воцарилась тишина. Илай понимал, что сейчас высокопоставленные чины в Джабуро обсуждают услышанное за закрытыми дверями. Он воспользовался паузой, чтобы внимательнее рассмотреть человека на последнем экране.
Генерал-лейтенант Тиан — любимый ученик генерала Ревила и его преемник, на которого возлагались огромные надежды. Илай знал, что во время битвы при Соломоне мостик корабля Тиана будет уничтожен прямым попаданием «Биг Зама», и генерал погибнет на месте. А сам Ревил позже падет от рук Гирена Заби во время мирных переговоров с принцем Дегином. Редкие надежды Федерации должны были угаснуть.
Глядя на них, Илай почувствовал странное волнение. Если бы он смог спасти их, не стал бы путь развития Вселенского века более светлым? Он опустил голову. Но как он, простой пилот мобильного доспеха, может что-то изменить? Ему никто не поверит, если он просто заявит об этом. Да и даже если он отправится в космос, трудно представить, что он сможет вытащить их из той кровавой мясорубки.
Илай тихо вздохнул, гася в себе эти мысли. Это было лишь мимолетное сочувствие зрителя, который слишком часто видел трагедии Вселенского века.
В Джабуро быстро пришли к какому-то решению, но Илаю оно пока оставалось неизвестным. Младший лейтенант не мог участвовать в принятии подобных стратегических решений, даже его непосредственный начальник, полковник Исен, присутствовал там лишь в качестве наблюдателя.
— Благодарю за информацию, младший лейтенант Илай. А теперь попрошу вас выйти, — генерал Ревил прервал обсуждение и отдал приказ покинуть помещение.
Уходя, Илай почувствовал на себе короткий взгляд генерала. Тот был известен своей способностью подмечать таланты, и интерес к пилоту, сражающемуся на передовой, был вполне естественным.
— Есть!
Илай беспрекословно покинул зал. Что касается Сиро Амады, то, к сожалению, у него не было допуска к встрече с генералом. В ходе последующего анализа боевых записей выяснилось, что Амада проявлял странную привязанность к пилоту «Апсараса». Если бы ему удалось убедить врага сдаться, он бы получил награду, но вместо этого сейчас он проходил проверку в военной полиции.
Илаю пришлось дожидаться в холле штаба Юго-Восточной Азии. Облаченный в форму Федерации, он наблюдал, как мимо него снуют гражданские служащие с кипами бумаг. Помимо джунглей, здесь был и жаркий пустынный фронт. Экология Земли с приходом Вселенского века стремительно ухудшалась, а недавнее падение колонии, направленное Зионом, лишь предвещало новые беды. Илай знал, что к сотому году Вселенского века Федерация начнет насильно выселять жителей Земли в космос, создав для этого специальные карательные отряды. Можно ли назвать такую политику правильной?
— Младший лейтенант, вас вызывает полковник Исен.
К Илаю, который сидел в холле, погруженный в глубокие раздумья, подошел связист.
— Понял.
Илай немедленно поднялся, поправил сбившуюся от небрежной позы форму и последовал за связистом в кабинет полковника. Когда он толкнул дверь, он увидел, что Исен сидит за столом, якобы изучая какие-то документы. Почему якобы? Острая интуиция Илая подсказывала, что, как только он вошел, внимание полковника было полностью сосредоточено на нем.
— Младший лейтенант Илай Ли прибыл по вашему приказанию!
Илай подошел к столу и отдал честь. Исен не спеша отложил бумаги и поднял голову, одарив его мягкой улыбкой.
— Добро пожаловать, лейтенант Илай.
Он поднял руку, отвечая на приветствие.
— Лейтенант? — переспросил Илай.
Он не верил, что полковник мог допустить ошибку в звании. Оставалось одно объяснение: его повысили. В такой-то момент...
— Лейтенант Илай, благодаря вашим заслугам за последние три месяца командование обратило на вас внимание. Теперь вам поручено задание по изучению «Апсараса», и в связи с этим ваше звание было повышено.
Исен встал, подошел к Илаю и похлопал его по плечу. В глазах окружающих он был мягким, вежливым и великодушным начальником. Но Илай, знавший, что в последней битве за шахты Исен приказал 07-му отряду проникнуть внутрь и взорвать реактор, чтобы спровоцировать ядерный взрыв и обойти Антарктический договор, понимал, что этот человек с глубоким двойным дном вовсе не так прост. Впрочем, приказ уничтожить транспорт класса «Санзибар» Илай полностью поддерживал — никто не знал, как груз и личный состав с того корабля могли повлиять на исход войны, вернись они на базу.
— Лейтенант Илай, чтобы упростить исследование «Апсараса», мы решили объединить 06-й и 08-й отряды в независимое оперативное подразделение. Командование этим отрядом возлагается на вас.
Исен не увидел на лице Илая радости от повышения, поэтому решил выложить еще один козырь. На этот раз Илай не смог скрыть удивления.
— Полное командование на мне? А как же младший лейтенант Сиро Амада?
— Сами понимаете, в такой ситуации иметь связи с Зионом — не лучшее дело, особенно учитывая, как сильно командование озабочено «Апсарасом». Однако он дал мне слово: либо склонить пилота «Апсараса» к сдаче, либо уничтожить его. Только поэтому он продолжает участие в боях. Но права командования он лишился.
Полковник Исен остался доволен реакцией Илая и вернулся к своему столу. Илай понял, что аудиенция окончена, молча отдал честь и направился к выходу.
— Кстати, лейтенант Илай, командование отправило и другие подразделения для расследования дела «Апсараса». Не забудьте «оказать им содействие», — бросил Исен в спину уходящему.
Дверь закрылась, отрезая Илая от кабинета, прежде чем он успел что-либо ответить.

Комментарии

Загрузка...