— Запри кабину.
Илай отдал распоряжение Сиро Амаде. В кабинах мобильных доспехов предусмотрен внешний аварийный рычаг, чтобы спасатели могли добраться до пилота в случае необходимости. Однако на данном этапе развития технологий, когда конструкция еще не была доведена до совершенства, эта мера стала уязвимым местом, которым могли воспользоваться пехотинцы. Впрочем, присутствие Илая, который насквозь видел тактику противника, свело угрозу со стороны партизан к нулю.
— Пошли.
Убедившись, что всё под контролем, Илай велел Сиро следовать за ним. Две машины снова двинулись вперед, словно вовсе не замечая партизан. Гандамы наземного типа зашагали по лесу, даже не взглянув на людей в кронах деревьев, и продолжили путь по намеченному маршруту.
— Эй! Вы что, оглохли! Это наша земля, вам здесь не проехать!
Предводительница, девушка с рыжими волосами, пришла в ярость. Она вскинула пистолет и выпустила три пули в Гандам, которым управлял Сиро Амада. 9-миллиметровые пули бессильно отскочили от брони, высекая лишь искры. Несмотря на это, Сиро в недоумении остановил машину. Ему просто стало любопытно, что за человек решится открыть огонь по мобильному доспеху, но вступать в бой он не собирался.
Однако у партизан были другие планы.
— В атаку!
По команде девушки партизаны с невероятной ловкостью отступили в гущу зарослей, а затем в сторону Гандама полетели какие-то бочонки. Вспышка ослепила датчики, и экран в кабине Сиро на мгновение выбелел, скрыв происходящее снаружи.
— А-а!
Застигнутый врасплох Сиро инстинктивно закрыл глаза. В следующую секунду корпус Гандама облепили крючья. Рыжеволосая девушка зацепила свой крюк за антенну машины и взобралась прямо на камеру на голове доспеха. Когда зрение вернулось, первое, что увидел Сиро, — это в упор смотрящие на него глаза.
— Эй! Живо вылезай отсюда, а не то!
Сиро молча смотрел, как девушка беснуется, целясь из пистолета в сторону кабины. Вскоре он услышал, как снаружи кто-то колотит по люку.
— Госпожа, госпожа, этот люк, кажется, не открывается.
К девушке подбежал мужчина и, понизив голос — хотя Сиро слышал всё до последней буквы, — доложил, что рычаг не поддается, как бы сильно его ни дергали.
— А?
Девушка замерла, будто услышала нечто невероятное. Затем она медленно, с трудом повернула голову к камере. Их план был прост: захватить пилота одной машины, чтобы сковать действия другой. Но Илай всё предусмотрел.
— Вы закончили? — голос Илая донесся снаружи через динамики. — Мы выполняем задание. Если сейчас же уйдете, я сохраню вам жизни.
Илай произнес это спокойным тоном, и тут же раздался лязг механизмов: 60-миллиметровые вулканы и многоцелевые пусковые установки на груди Гандама Илая нацелились на машину Сиро. Точнее, на партизан, взобравшихся на него. Вулканы использовать было нельзя — на таком расстоянии осколки могли повредить Гандам Сиро, но в пусковых установках уже были заряжены противопехотные снаряды. Одного выстрела хватило бы, чтобы покончить с дерзкими нападавшими. Глядя в черные жерла орудий, даже самая бесстрашная девушка невольно отступила на шаг, дрожа от страха.
— Но... это же наша земля... — в голосе девушки слышалось горькое разочарование.
— Нет, это земля Федерации. Ваши действия подпадают под статьи о государственной измене и препятствовании исполнению воинского долга. Если бы не особые обстоятельства, я бы пристрелил вас прямо сейчас, и никто не смог бы меня упрекнуть. Сейчас эпоха Вселенского века, методы времен Вьетнамской войны здесь не работают.
Илай продолжал выносить приговор тем же невозмутимым тоном.
— Но...
— Разговор окончен. Убирайтесь, иначе я открою огонь.
Голос Илая стал ледяным. Девушка растерянно оглянулась на своих людей и увидела, что большинство из них покрылись холодным потом и боятся пошевелиться. Тот самый человек, который жаловался на люк, подошел к ней ближе.
— Эй, этот номер 06... Кажется, это тот самый, которого зионцы называют Дьяволом.
Он прошептал это ей на ухо, и лицо девушки мгновенно изменилось. Она посмотрела на своих бойцов и увидела в их глазах лишь немой ужас и мольбу.
— Уходим... — с трудом выдавила она, сжимая кулаки.
Они исчезли так же внезапно, как и появились. Через мгновение в лесу не осталось ни следа их присутствия. Убедившись, что партизаны ушли, Илай убрал оружие, развернул машину и вернулся на маршрут. Только тогда Сиро пришел в себя.
— Не стой столбом, у нас мало времени.
Поторапливаемый Илаем, Сиро тронул машину с места. Долгое время оба Гандама молча пробирались сквозь чащу.
— Лейтенант Илай, что они имели в виду, когда назвали вас Дьяволом? — наконец не выдержал Сиро, нарушая тишину.
— ...Слишком много сбитых целей. Зионцы нарекли меня этим титулом. Ничего особенного. Разве пилота Гандама они не называют Белым Дьяволом?
Илай не стал скрывать правду и объяснил значение этого не самого приятного прозвища.
— А, вот оно что. Ну, если это прозвище дали враги, можно считать его своего рода похвалой, верно? — искренне предположил Сиро. Несмотря на некоторые симпатии к отдельным людям из Зиона, он считал себя солдатом Федерации.
— Ха-ха, пожалуй, ты прав.
Илай, который никогда не придавал значения этому титулу, легко рассмеялся и откинулся на спинку кресла. Он взглянул на рукоятку возле панели управления, где была закреплена фотография — семья, которая осталась у этого тела до того, как он занял его место. В эфире снова воцарилась тишина.
— Кстати, лейтенант Амада, ты ведь спрашивал, что я буду делать, если встречу в Зионе хорошего человека.
Сиро вздрогнул от неожиданного вопроса. Он понял, что Илай решил продолжить разговор, прерванный партизанами.
— Мне кажется, — ответил Сиро, — если в армии Зиона действительно есть хорошие люди, то им следовало бы уйти из Зиона.

Комментарии

Загрузка...