Прицел поймал в перекрестие оливково-зеленого механического гиганта. Тот неспешно шагал сквозь густые джунгли, а его единственный окуляр-датчик, ставший уже визитной карточкой, непрерывно рыскал из стороны в сторону. В мелкой мороси, что оседала на землю Юго-Восточной Азии, зловещее красное свечение этого глаза казалось особенно пугающим. Позади него, выстроившись треугольником, двигались еще две точно такие же машины.
Это были враги — мобильные доспехи класса МС, разработанные Герцогством Зион, чтобы компенсировать нехватку живой силы. На полях сражений, где господствовала гравитация, они вытеснили танки, став решающей бронетанковой единицей, способной переломить ход войны.
— Три Заку движутся на северо-запад. Нам везет. Карен, данные отправил! — пробормотал Илай Ли.
Хотя официальное название модели было Заку II, все по привычке называли их просто Заку. Илай не спешил нажимать на гашетку, закрепленную на рычаге управления, а лишь проверял передачу данных на коммуникационном экране рядом. Стоит заметить, что радиосвязь в этих краях работала из рук вон плохо. Из-за воздействия особых частиц, известных как частицы Миновского, электромагнитные волны подвергались мощнейшим помехам, и в эфире обычно стоял лишь сплошной шум. А при высокой концентрации этих частиц связь на поле боя зачастую пропадала вовсе.
Именно поэтому управляемое оружие — ракеты и зенитные снаряды — утратило свою эффективность. В одночасье эта война, охватившая весь мир и ставшая причиной падения колоний, вернулась к тактике времен Второй мировой. Вот и сейчас Илай, пилотируя новейшую боевую машину Земной Федерации, был вынужден полагаться на оптический прицел. Кстати, связь между ним и Карен осуществлялась через проложенный по земле оптоволоконный кабель — только так можно было обмениваться данными.
— Принято, готова открыть огонь в любой момент! — раздался в наушниках твердый женский голос.
Карен обладала довольно грубым тембром — может, это и есть то, как война калечит человеческие души?
Убедившись, что Заку не собираются менять маршрут, Илай плавно сместил прицел, наводя его на среднюю машину. Земная Федерация, противостоящая Зиону, разумеется, обзавелась собственными мобильными доспехами, пусть они и появились на фронте с опозданием почти в полгода. Машина, которой управлял Илай, была новейшим доспехом Федерации — наземным Гандамом. Название Гандам произошло от другого легендарного аппарата, но об этом сейчас не стоит.
Гандам с маркировкой 06 на левом плече присел в густых зарослях. Медленно подняв орудие, Илай уложил его на щит, воткнутый в землю для устойчивости. Это была 180-миллиметровая пушка, способная уничтожить цель одним точным попаданием.
— Бабах!
Грохот выстрела разорвал тишину тропического леса! Однако это был не Илай. На вершине холма к западу от его позиции другая наземная модель Гандама изрыгала пороховой дым из такой же 180-миллиметровой пушки. Это стреляла Карен.
Увы, снаряд лишь взрыл землю, оставив огромную воронку, и не причинил врагу никакого вреда. Тот Заку, в которого целилась Карен, замыкающий строй, внезапно остановился перед упавшим деревом, и снаряд пролетел прямо перед его «лицом». Пилот вражеской машины мог даже разглядеть рябь в воздухе, оставленную летящим на сверхзвуке снарядом.
— Вражеская атака! — пронзительный крик мгновенно разнесся по каналам связи всех трех Заку.
Даже несмотря на промах, пилоты не стали рисковать и, включив ранцевые ускорители, бросились врассыпную. Но в следующую секунду прилетел еще один снаряд! Карен, скорректировав траекторию по данным Илая, произвела повторный выстрел. На этот раз — точно в цель.
Снаряд не угодил прямо в кабину, но разворотил левую часть корпуса. Однако даже этого хватило: кинетическая энергия удара подбросила стального гиганта в воздух, и он рухнул на бок. Судя по разлетающимся в щепки деталям и оторванной механической руке, эта машина была выведена из строя.
До слуха Илая донеслись невнятные мужские крики. Они звучали как жужжание насекомых в ночных джунглях: направление уловить можно, а вот разобрать, где именно они находятся — невозможно. Впрочем, переполошившаяся стая птиц в стороне Карен сама выдала ее позицию.
— Отступай, Карен, дальше я сам! — скомандовал Илай.
Он видел, как Заку, на которого он целился, поднял мажелла-пушку и по приказу командира развернул ее в сторону Карен. Хотя это было импровизированное полевое оружие, созданное зионцами из башни танка Мажелла и пулемета Заку, калибр 175 миллиметров все еще представлял серьезную угрозу. Лучше было отправить союзника в безопасное место.
Убедившись, что Карен отключилась от кабеля и покинула позицию, Илай перестал скрываться. Его 180-миллиметровая пушка выплюнула снаряд! Заку, который замер на месте, пытаясь прицелиться, получил прямое попадание в грудь. Пилот погиб мгновенно, даже не успев издать ни звука.
Снова донеслись скорбные вопли вражеского пилота, но Илай, привыкший к такому, не дрогнул ни на секунду. Окуляры наземного Гандама вспыхнули, и машина поднялась из зарослей. Маскировочная сеть с треском порвалась, коммуникационный кабель был грубо оборван.
Тем временем пушка была перезаряжена. Илай тут же навел ее на последнего уцелевшего Заку. Тот, вооруженный ракетницей, оказался опытным ветераном: он мгновенно засек Илая, начал маневр уклонения и открыл ответный огонь. Илай выстрелил, но из-за резких движений врага снаряд прошел мимо.
Не теряя ни секунды, Илай не стал расстраиваться. Он направил корпус машины навстречу летящей ракете и открыл огонь из нагрудного вулкан-орудия, взорвав снаряд прямо в воздухе. Не останавливаясь, он сделал несколько шагов вперед, бросил пушку на землю, подхватил щит, который до этого служил опорой, и закрепил его на левом предплечье. Затем правой рукой он ухватил 100-миллиметровый пулемет, включил ускорители на спине и рванулся прямо на последнего Заку.

Комментарии

Загрузка...