— Вы что, опять испортили мобильные скафандры?! Изак, ты понимаешь, что детали для твоего Дуэльного найти очень сложно?! А ты, Мишель! Мы ведь с таким трудом заранее починили твою именную машину, а ты снова превратил её в это! Вы что, совсем не понимаете, как тяжело нам приходится?!
В ангаре Сесилия отчитывала Изака и Мишеля.
— Именно-именно!
— Мы все так устали!
— И надо же было так изуродовать машину!
Не только Сесилия, но и остальные девушки принялись подначивать парней. Теперь все четыре Гандама, спецмашины Отрада «Циклоп», именные машины Шара и Мишеля, Ригелс Лавры и Аге Итики обслуживались преимущественно силами отряда IS. Этот отряд состоял в основном из девушек, и с их появлением даже штатные женщины-члены экипажа охотно принялись прихорашиваться, так что жизнь на этом корабле у местных моряков (особенно у техников) шла просто сказочная.
— Нынешние парни в красных мундирах — круглые дураки, что ли?
— Бака~ бака~ бака~
Столкнувшись с насмешками целой толпы девчонок, Изак и Мишель покраснели до самых ушей.
— Прошу прощения...
*(Проклятье...!!!)*
— Простите...
*(Какое унижение...!!!)*
Оба парня чувствовали себя жутко обиженными, но возразить было нечего. Кто в здравом уме сможет произнести вслух фразу: «Природные, с которыми мы сражались, невероятно сильны, мы не смогли их одолеть»?!
Наконец выбравшись из моря насмешек, Изак и Мишель с потухшим видом вышли из ангара и соединились с Николем и Диакой. Паря в коридоре, Изак вдруг вспылил и со злости изо всех сил врезал кулаком по стене.
— Проклятье — именно так.
ревел Изак. Сейчас у всех на душе было паршиво: четыре красных мундира, один ас, пилот уровня красного мундира, Отрад «Циклоп» и целых два Гинна — и они не смогли взять штурмом один-единственный специализированный корабль и четыре мобильных скафандра! Да в довершение ко всему их базу в тылу разгромил старый МА! И что это за отряд? Это отряд Крузе! Никто в здравом уме не примет такие боевые результаты! К тому же, вернувшись на корабль и увидев, как Шар на обычном Сигу с усиленными лишь показателями подвижности смог загнать их цель в такой угол — притом что сами они пилотировали новые машины, чьи характеристики на несколько порядков превосходили этот Сигу!! Если эта история просочится наружу, им просто некуда будет деться от стыда.
— Не ожидал, что они окажутся настолько трудными противниками... — произнес Диака, погрузившись в задумчивость.
— Интересно, когда это они успели наклепать таких мобильных скафандров и натаскать пилотов?
Этот вопрос заставил всех четверых прервать жалобы.
— Похоже, те мобильные скафандры уже обладают признаками серийного производства...
— К тому же пилоты этих машин — явно не рядовые солдаты из Естественных...
Четверо парней принялись размышлять над этой загадкой.
Николь предавался воспоминаниям:
— Джеган, с которым сражался я, полностью проигнорировал внезапную атаку из «Миража». По идее, сейчас еще не должно существовать радаров, способных распознать «Мираж».
Диака предавался воспоминаниям:
— Кроме того, у той снайперской модели мобильного скафандра без ног снайперская винтовка обладает разрушительной силой на уровне корабельного орудия, да к тому же дальность стрельбы у нее просто колоссальная.
Мишель предавался воспоминаниям:
— А та машина в броне... Оружие дальнего боя против нее практически бесполезно. Даже будучи облаченной в столь тяжелую броню, она с легкостью прорвалась сквозь заградительный огонь меня, Изака и Аслана (Лик: С легкостью, мать твою!), что говорит о высочайшей подвижности этих мобильных скафандров.
Изак предавался воспоминаниям:
— Машина в броне не получила серьезных повреждений даже от прямого попадания из гаубицы моего Дуэльного Гандама. Так что я предполагаю: эти мобильные скафандры тоже оснащены фазовым сдвигом брони, совсем как наши.
Подведя итоги, они ощутили, как по спине пробежал холодок.
— Диака... Ты уверен, что это серийные машины?..
— Я бы с радость взял свои слова назад, но... как ни посмотри, это вылитые серийные машины...
— Кстати говоря, говорят, что в машине, которую отбила госпожа Лавра, содержались боевые параметры этих мобильных скафандров, — подал голос Николь.
— Правда?! — в один голос воскликнули трое.
— Но сейчас она, кажется, хранится у Сесилии...
Дослушав, все трое синхронно уставились на Изака.
— Вы чего удумали?
— Сходи к ней, попроси~ — синхронно протянули те трое, включив лазерные лучи из глаз совести.
— Ни за что...
— Ну сходи же~ — снова в три голоса.
— Отвалите...
В одном из пустых коридоров «Гамова» Аслана со всего маху швырнули о стену.
— Ты, ублюдок, как ты мог...?!
Красивое лицо Лавры исказилось от гнева. Несмотря на свое хрупкое телосложение, она вцепилась в грудки Аслана с силой, в несколько раз превосходившей возможности обычной девушки-Координатора.
— Если бы не твои выкрутасы тогда!
Аслан не проронил ни слова в ответ, лишь отвлекся в сторону.
— Ты...!!
Заметив такое отношение, Лавра занесла руку и отвесила Аслану звонкую пощёчину.
Хлоп! Рука Лавры замерла прямо перед лицом Аслана.
— М?
Оказалось, что запястье Лавры перехватила другая рука. Держал ее никто иной, как друг Аслана и коллега Лавры — Итика Оримура.
Услышав от Николя и остальных, что Лавра вызвала Аслана сюда, Итика застал эту картину и решил вмешаться.
— Лавра, ты что творишь?! Прекрати, не устраивай сцен в таком месте!
— Итика Оримура...
Лавра яростно оттолкнула руку Итики.
— Ты ведь не сможешь сбить Страйк, даже если станешь отчитывать его здесь? — в голосе Итики впервые прозвучали нотки раздражения.
— Почему бы тебе не спросить у него самого, почему я не сбила Страйк? — с издевкой бросила Лавра.
— Аслан, твое поведение в этом бою я оформлю в рапорт как положено. И тебя это тоже касается, Итика, — я пока еще не признаю тебя младшим братом инструктора!
Бросив еще один яростный взгляд на Аслана и Итику, Лавра оттолкнула Аслана и быстрым шагом удалилась из коридора.
Когда они остались вдвоём, Итика с сомнением посмотрел на товарища.
— Аслан... Я тоже считаю, что это не похоже на тебя...
Аслан отвернулся.
— Ты тоже это видел?
— Видел. Кто же всё-таки пилот этого Страйка?
Аслан хранил молчание.
— Даже мне не скажешь?
Помолчав еще немного, Аслан наконец заговорил:
— Где Му и сестра Тифую?
— В кабинете, составляют отчет.
— Никому об этом не говори. И матери моей тоже.
— ...Понял.
— Пилот Гандама Страйк — это... Кира...
— ...Что?!
Когда Му спустился в ангар, уже вернувшийся на корабль Гандам Страйк еще не открыл шлюз. Техник Мадтке орал вовнутри что-то через динамик.
— В чем дело? — подходя ближе, поинтересовался Му.
Обернувшись, Мадтке выглядел озадаченным.
— Да ничего... Парень никак не хочет вылезать оттуда...
— Ох уж эти мне дела...
Уже догадываясь, в чем дело, Му сам подошел к панели управления внешним замком и принудительно открыл люк.
Руки Киры все еще судорожно сжимали штурвал, а все его тело окоченело в кресле. Му просунул верхнюю туловище в люк и наклонился к нему.
— Эй, ты чего удумал? Ну-ка хватит!.. Кира Ямато!
Стоило назвать его по имени, как юноша всем телом задрожал. Из его горла вырвался сдавленный звук, и он принялся тяжело и часто дышать, словно только что вспомнил, как нужно дышать.
Внезапно Му стало бесконечно жаль этого паренька. Для Киры это было едва ли не первое боевое крещение. Новобранцев часто трясет от пережитого ужаса — их может тошнить, они могут терять контроль над собой, и в этом нет ничего редкого, так что возвращение живым уже само по себе подвиг. Но из-за выдающихся способностей Киры все как-то забыли, что этот мальчишка еще даже не достиг призывного возраста, не проходил никакой специальной подготовки и по сути является полнейшим дилетантом, которого внезапно бросили в самое пекло реального боя. На его фоне Тори вела себя куда спокойнее и держалась молодцом.
Взгляд Киры по-прежнему остекленевшим взирал перед собой, и Му заглянул прямо ему в глаза.
— Всё кончено, малыш.
Он стал аккуратно, палец за пальцем, разжимать пальцы юноши, вцепившиеся в штурвал мертвой хваткой, после чего легко постучал по шлему Киры.
— Ты отлично справился...
Кира моргнул. Его скованное страхом тело наконец-то начало оживать. С отцовской улыбкой Му произнес:
— Ни ты, ни я не погибли, корабль цел и невредим, разве это не здорово?
— А...
Лишь в этот момент Кира затрясся в крупной дрожи. Му мягко похлопал его по плечу. В этот миг парень казался ему точно таким же обычным, юным и ранимым новобранцем, каких ему доводилось видеть сотни раз.
— Аслан Зара по приказанию прибыл!
Вызванный в командирскую каюту Аслан четко и аккуратно отдал честь, однако капитан Крузе лишь неторопливо сплел пальцы рук в замок. Из-за частой необходимости вызывать сюда подчиненных для совещаний, эта каюта была предельно спартанской и аскетичной — в ней имелось лишь самое необходимое, и в ней совершенно не ощущалось индивидуальности ее хозяина.
— Мне стоило поговорить с тобой раньше. Знаешь, почему я тебя позвал?
— Так точно... Я нарушил приказ и самовольно покинул позиции. Прошу прощения!
— Я вовсе не собирался тебя наказывать. Мне просто хотелось выслушать твое объяснение. Сам понимаешь, подобное поведение совсем на тебя не похоже.
С окаменевшим лицом Аслан потупил взор. Крузе поднялся с места и легко положил руку ему на плечо.
— Если подчиненный не может вовремя докладывать обстановку, даже самый блестящий командир совершит ошибку, Аслан.
— Простите... Меня выбили из колеи совершенно непредвиденные обстоятельства...
Словно преодолевая внутреннее сопротивление, Аслан тяжело вздохнул и, сдерживая дрожь в голосе, произнес:
— Тот аппарат, который нам не удалось захватить... Пилот, управлявший им, — Кира Ямато. Мой друг по лунной школе для младших классов... Он тоже Координатор. Я никак не ожидал встретить его вновь при таких обстоятельствах...
Крузе молча выслушал доклад, несколько мгновений задумчиво помолчал, а затем вздохнул.
— Вот оно как... Какая же ирония судьбы у этой войны...
Он вернулся к столу и снова опустился в кресло.
— Неудивительно, что ты потерял самообладание. Вы ведь были близкими друзьями?
— Да...
— Я понял. Раз так, в следующий вылет можешь не участвовать.
Аслан с изумлением поднял голову.
— Ты не сможешь стрелять по такому противнику... Да я и сам этого не хочу.
Нет, капитан! Это...
Аслан яростно замотал головой и возбужденно подался вперед к столу Крузе.
— Я понимаю ваши чувства... Но что, если он не пожелает слушать?
Лицо Аслана помрачнело, слова застряли в горле. Тем не менее... мгновение спустя он снова посмотрел на Крузе и твердо произнес:
— Тогда... я буду сражаться с ним.
— Вот как...
Стараясь не смотреть на обеспокоенное выражение лица командира, Аслан с потухшим видом вышел из каюты. Паря в коридоре, он вдруг вспылил и со злости изо всех сил врезал кулаком по стене.
— Кира...
«Архангел» вошел в док Артемиды.
Эта военная база Евразийского альянса, расположенная в пятом секторе космоса, представляла собой небольшой оборонительный опорный пункт, возведенный на пограничном астероиде. Как военный объект он не играл стратегической роли, однако славился своей уникальной защитной системой. Весь астероид был укутан световым защитным полем, сквозь которое не мог пробиться ни один объект, вид вооружения или даже лазерный луч, за что ее называли «Зонтиком Артемиды» — абсолютно неприступным оборонительным бастионом.
Мэлью поначалу опасалась, что «Архангел», построенный в условиях строжайшей секретности и не имевший никаких военных опознавательных кодов, может не получить разрешения на вход в док, однако к ее удивлению, база дала добро без лишних проволочек.
Но перед самым входом в док Лик многозначительно шепнул Кире:
— Зашифруй стартовые коды Гандама Страйк. Сделай так, чтобы запустить его не мог никто, кроме тебя.
Конечно, Кира еще не до конца понимал смысл этих слов, но, заметив, что Тори и остальные уже провели шифрование, последовал их примеру. Правда, очень скоро он осознал причину этого предостережения.
Едва они вошли в док, как «Архангел» со всех сторон окружили вооруженные солдаты, мобильные бронекостюмы, черные мобильные скафандры и массивные машины черно-желтой расцветки.
*(Это же... Базамы и Хантер третьей модификации?!)* — изумленно разглядывая машины, подумал Лик.
Гермозатворы были взломаны, и внутрь ворвались солдаты. Ошеломленные члены экипажа не успели произнести ни слова, как под дулом автоматов их согнали в корабельную столовую.
— Что здесь происходит?!
В ответ на гневный окрик Мэлью офицер Евразийской федерации лишь подобострастно ухмыльнулся.
— Это всего лишь базовая необходимая мера предосторожности — мы вынуждены заблокировать системы управления и контроля огня вашего корабля. Согласитесь, иначе нельзя. Ваш корабль не числится в регистрационных реестрах, и разумеется, у него нет кодов союзников. Мы позволили вам войти в док, оценив ситуацию, но, увы, пока еще не признали ваш корабль союзным судном.
Его слова звучали вроде бы логично, но при этом противоречили сами себе. Если они действительно опасались врагов, то могли просто отказать «Архангелу» во входе.
Офицеры отделили экипаж от остальных пассажиров. Внутри «Архангела» люди встревоженно переговаривались вполголоса, а у входа выстроилась шеренга солдат с оружием наперевес.
— ...Чего? Что происходит?..
— Почему нам ничего не объясняют?..
Ничего не понимающие беженцы переглядывались меж собой, но члены экипажа были ничуть не осведомленнее.
— Погодите-ка, разве вы не союзники с Евразией? Неужели они не ладят с Атлантической федерацией? — обратился Сай к Джеки.
— Да при чем тут это! — огрызнулся Джеки.
Парл тяжело вздохнула:
— У нас ведь нет кодов опознавания...
— ...Думаю, истинная проблема кроется совсем в другом месте, — многозначительно произнес Мадтке, и Нойманн с сомнением покачал головой.
Силы Земного Альянса — хоть они так и назывались, вовсе не представляли собой монолитное образование. Ради общей цели борьбы с ЗАФТом в 70 году с.э. был создан Земной Альянс, но объединил он самые разные государства. Североамериканский континент вместе со странами Центральной и Южной Америки сформировали Атлантическую федерацию, в то время как Евразийская федерация, как и следовало из названия, объединяла преимущественно европейские страны от севера до запада Евразии, включая часть государств Северной Европы. Помимо этих двух федераций, туда входили Республика Восточной Азии и прочие мелкие государства, образовав то, что именовалось Земным Альянсом. При таком количестве малых группировок между ними неизбежно возникала борьба за власть, сказывалось вмешательство крупных держав, а взаимное соперничество делало союз далеко не таким сплоченным, как хотелось бы.
Что же до «Архангела» и Гандама Страйк — они были созданы совместными секретными усилиями Североатлантической федерации и внесистемных сообществ, вложивших в проект все ресурсы. И хотя формально все они состояли в союзе, Евразийская федерация просто не могла не проявлять к этому интереса.
В этот момент в коридоре послышались торопливые шаги, и в столовую в сопровождении евразийских военных вошел светловолосый пилот в черном комбинезоне. Наглым тоном он потребовал:
— Я — командир отряда мобильных скафандров этой орбитальной базы, лейтенант Жерид Меса. Где пилоты мобильных скафандров и техники, перевозимые на этом судне?
— А... — Кира уже честно хотел поднять руку, но Мадтке тут же резко опустил ее вниз. Кира растерянно заморгал. Тем временем Нойманн с недовольным лицом холодно парировал:
— С какой стати вы об этом спрашиваете?
Только теперь до Киры дошло. Он наконец-то понял, зачем Му перед входом в док заставил его поставить защиту на «Гандам Страйк».
— Что вы собираетесь делать с Гандамом Страйк?
Жерид сперва поморщился от досады, но тут же презрительно усмехнулся и приблизился к Нойманну.
— Что мы собираемся делать? Да ничего особенного. Просто выпал такой редкий шанс — взглянуть на него до того, как его рассекретят всему миру, ну и задать парочку вопросов заодно.
— Мне вот тоже интересно, откуда у вас взялись такие мобильные скафандры, — подал голос Дир.
— О~ отличный вопрос! Но, по правде говоря, я и сам понятия не имею, откуда они взялись, да и как я сюда угодил, тоже не знаю.
Звучало абсурдно, но он говорил правду: в этом мире, помимо самого Жеридо и перенесшихся вместе с ним пилотов Титанов, узнать эти мобильные скафандры могли только Лик, Тори и Шар.
— Ладно, теперь моя очередь задавать вопросы. Кто пилот?
Мадтке ответил:
— Лейтенант Агрис и капитан Фладар. Все вопросы к ним.
— Мы отлично видели по мониторам картину недавнего боя. На данный момент управлять Нулем с проводными пушками способен только тот мужчина, это я точно знаю, так что он никак не мог пилотировать мобильный скафандр. А вы вывели в бой целых четыре единицы... Как бы ни был силен Лик, он физически не смог бы управлять четырьмя машинами одновременно.
— Ты знаком с Ликом?
— Знаком, еще как знаком. Наш отряд в свое время был у него в большом долгу.
Окинув взглядом присутствующих, Жерид перевел взгляд на Дира:
— Судя по твоей выправке, ты ведь тоже пилот мобильного скафандра?
— Ой~ как точно угадал.
— Разумеется, девушек-пилотов я тоже знаю немало. Итак, кто пилоты оставшихся двух мобильных скафандров?
Он огляделся по сторонам. Заметив, что никто отвечать не собирается, Жерид схватил за руку стоявшую поблизости Мириарию.
— Ай...
На его лице заиграла неприятная улыбка, и он насильно вытянул Мириарию вперед.
— Никогда бы не подумал, что такие хрупкие девушки могут быть пилотами...
Увидев это, Кира уже собрался заявить о себе, но Тори опередила его на мгновение.
[Пожалуйста, прекратите, я тоже пилот мобильного скафандра.]
— О... — Жерид уставился на Тори. — Смотрите-ка, что я нашёл! Немая девчонка, которую выкормил призрачный ас!
— Ой~ и правда!
— Ну-ка поглядим... Подумаешь, обычная немая девчонка. А ведь ходили слухи, будто она — монстр, созданный Зеоном.
Остальные пилоты Титанов тоже начали похохатывать, отпуская все более мерзкие шуточки. Нойманн, Мадтке и остальные члены экипажа «Архангела», а также посвященные в дело беженцы сжали кулаки от злости. Лицо Тори залилось багрянцем от гнева и унижения.
Выходка Жерида перешла все границы, и Кира не выдержал.
— Прекратите! Последний пилот — это я!
— О... И чем же ты управляешь?..
— Гандамом Страйк!
— Ты издеваешься? Разве Гандамы — прерогатива сопляков? Как тебя зовут?
— Кира Ямато!
— Что... Кира?.. Разве это не женское имя?!
— Разве это не женское имя?!
Эта фраза навсегда толкнула Киру на путь чунибё... (чего, конечно же, быть не могло).
Учеба уже началась, так что теперь история переходит в режим обновлений без каких-либо правил.

Комментарии

Загрузка...