Первые лучи утреннего света едва коснулись земли. Клубы пара, застывая на морозе, оседали на зданиях, и всё вокруг покрывалось лёгким инеем, поглощаемым холодным ветром.
Первые лучи утреннего света едва коснулись земли. Клубы пара, застывая на морозе, оседали на зданиях, и всё вокруг покрывалось лёгким инеем, поглощаемым холодным ветром.
Чёрная карета остановилась у дома 121А на Кок-стрит. Джой и Кречет ждали Лоренцо в карете. Мелин действовал быстро: вчера Лоренцо только согласился, а сегодня за ним уже прислали людей. Лоренцо в спешке оделся, взяв с собой меч и ружьё.
Чёрная карета остановилась у дома 121А на Кок-стрит. Джой и Кречет ждали Лоренцо в карете. Мелин действовал быстро: вчера Лоренцо только согласился, а сегодня за ним уже прислали людей. Лоренцо в спешке оделся, взяв с собой меч и ружьё.
— Я говорю, не стоит так напрягаться, — сказал Кречет, глядя на неприкрытый Винчестер Лоренцо. Не знающий человек мог бы подумать, что Лоренцо собрался на убийство.
— Я говорю, не стоит так напрягаться, — сказал Кречет, глядя на неприкрытый Винчестер Лоренцо. Не знающий человек мог бы подумать, что Лоренцо собрался на убийство.
— Просто для уверенности, — ответил Лоренцо, садясь напротив.
— Просто для уверенности, — ответил Лоренцо, садясь напротив.
Чёрная карета медленно тронулась, и лошади, выдыхая белый пар, понеслись по улицам Старого Донлона.
Чёрная карета медленно тронулась, и лошади, выдыхая белый пар, понеслись по улицам Старого Донлона.
Глядя в окно, Лоренцо заметил, что уличных патрульных стало заметно больше, и все они были хорошо вооружены. Время от времени раздавался свист железных свистков, передающих сообщения.
Глядя в окно, Лоренцо заметил, что уличных патрульных стало заметно больше, и все они были хорошо вооружены. Время от времени раздавался свист железных свистков, передающих сообщения.
Хотя об этом не говорили открыто, многие отчётливо ощущали перемены в атмосфере Старого Донлона. В холодном ветре витал запах пороха, словно в преддверии войны.
Хотя об этом не говорили открыто, многие отчётливо ощущали перемены в атмосфере Старого Донлона. В холодном ветре витал запах пороха, словно в преддверии войны.
— Уже так серьёзно? Повсюду патрульные, — Лоренцо отвёл взгляд от окна. Он думал, что усилена охрана только во Внутреннем городе, но теперь и обычные внешние районы были заполнены патрульными.
— Уже так серьёзно? Повсюду патрульные, — Лоренцо отвёл взгляд от окна. Он думал, что усилена охрана только во Внутреннем городе, но теперь и обычные внешние районы были заполнены патрульными.
— Приближается День Рождества. Прибудут делегации из разных стран. Если в это время вспыхнет демоническая активность... последствия будут невообразимыми, — серьёзно ответил Джой.
— Приближается День Рождества. Прибудут делегации из разных стран. Если в это время вспыхнет демоническая активность... последствия будут невообразимыми, — серьёзно ответил Джой.
День Рождества, будучи ежегодным грандиозным праздником, за многие годы обрёл множество других значений. В Старом Донлоне устраивались празднования: огромные дирижабли пролетали над городом, осыпая его бесчисленными лепестками и огнями, а люди выходили на улицы, поздравляя друг друга и веселясь.
День Рождества, будучи ежегодным грандиозным праздником, за многие годы обрёл множество других значений. В Старом Донлоне устраивались празднования: огромные дирижабли пролетали над городом, осыпая его бесчисленными лепестками и огнями, а люди выходили на улицы, поздравляя друг друга и веселясь.
Это был момент демонстрации государственной мощи, а также время распродаж для иностранных делегаций. Насколько Лоренцо знал, для этих делегаций настоящее празднование начиналось глубокой ночью, когда на продажу выставлялись новые модели паровых машин. Это и было главным событием праздника.
Это был момент демонстрации государственной мощи, а также время распродаж для иностранных делегаций. Насколько Лоренцо знал, для этих делегаций настоящее празднование начиналось глубокой ночью, когда на продажу выставлялись новые модели паровых машин. Это и было главным событием праздника.
— Понимаю. Тогда, конечно, всё так, — ровно ответил Лоренцо. Ингельвиг сменил Папство Святого Евангелия на посту мирового лидера, и каждый год в это время в Платиновый дворец стекались бесчисленные флаги.
— Понимаю. Тогда, конечно, всё так, — ровно ответил Лоренцо. Ингельвиг сменил Папство Святого Евангелия на посту мирового лидера, и каждый год в это время в Платиновый дворец стекались бесчисленные флаги.
— Чтобы обеспечить порядок, Сорокопут уже готовит тайную зачистку в Нижнем городе. Всех, у кого есть нехорошие замыслы, устранят, чтобы в тот день не произошло никаких происшествий, — добавил Джой.
— Чтобы обеспечить порядок, Сорокопут уже готовит тайную зачистку в Нижнем городе. Всех, у кого есть нехорошие замыслы, устранят, чтобы в тот день не произошло никаких происшествий, — добавил Джой.
Лоренцо кивнул. В такое напряжённое время действительно нужно быть серьёзным.
Лоренцо кивнул. В такое напряжённое время действительно нужно быть серьёзным.
— Куда мы едем?
— Куда мы едем?
Когда он снова посмотрел в окно, Лоренцо понял, что пейзаж вокруг стал незнакомым.
Когда он снова посмотрел в окно, Лоренцо понял, что пейзаж вокруг стал незнакомым.
Карета направлялась в неизвестное место. Небо по-прежнему было хмурым. Густые клубы чёрного дыма, словно колонны, поддерживающие небо и землю, один за другим вырастали на горизонте.
Карета направлялась в неизвестное место. Небо по-прежнему было хмурым. Густые клубы чёрного дыма, словно колонны, поддерживающие небо и землю, один за другим вырастали на горизонте.
Под этими колоннами виднелись серые силуэты. Стальные гиганты высотой в десятки метров медленно двигались, и каждый их поворот сопровождался оглушительным шумом. Лишь когда один из гигантов обогнал карету, Лоренцо смог разглядеть его.
Под этими колоннами виднелись серые силуэты. Стальные гиганты высотой в десятки метров медленно двигались, и каждый их поворот сопровождался оглушительным шумом. Лишь когда один из гигантов обогнал карету, Лоренцо смог разглядеть его.
Это был заброшенный гигантский подъёмный кран, похожий на скелет умершего великана, лежащий среди обломков и шахт. Некогда блестящий металл покрылся ржавчиной. Рабочие, крошечные, как муравьи, разбирали этот мёртвый остов, напоминая стервятников, пожирающих падаль.
Это был заброшенный гигантский подъёмный кран, похожий на скелет умершего великана, лежащий среди обломков и шахт. Некогда блестящий металл покрылся ржавчиной. Рабочие, крошечные, как муравьи, разбирали этот мёртвый остов, напоминая стервятников, пожирающих падаль.
— Добро пожаловать в Викторианскую промышленную зону. Это первая промышленная зона, созданная по приказу королевы Виктории во время Славной войны. Здесь же находится и Цех Механиков. Все эти минералы и металлы служат ему. Здесь родилась первая в истории паровая машина.
— Добро пожаловать в Викторианскую промышленную зону. Это первая промышленная зона, созданная по приказу королевы Виктории во время Славной войны. Здесь же находится и Цех Механиков. Все эти минералы и металлы служат ему. Здесь родилась первая в истории паровая машина.
Лоренцо с изумлением смотрел на это кладбище стали. Он никогда не думал, что в Старом Донлоне есть такое место, словно невидимая стена отделяла его от обычного мира.
Лоренцо с изумлением смотрел на это кладбище стали. Он никогда не думал, что в Старом Донлоне есть такое место, словно невидимая стена отделяла его от обычного мира.
Заброшенные гигантские машины и всё ещё работающие стальные конструкции. Крупные частицы пыли наполняли эти серые руины, проносясь с ветром, словно крошечные лезвия, режущие лицо. И всё это создавало эти искажённые, растущие металлические джунгли.
Заброшенные гигантские машины и всё ещё работающие стальные конструкции. Крупные частицы пыли наполняли эти серые руины, проносясь с ветром, словно крошечные лезвия, режущие лицо. И всё это создавало эти искажённые, растущие металлические джунгли.
— Хорошо, мистер Холмс, нам пора выходить. Дальше карета не проедет, — продолжал объяснять Кречет. Он, казалось, тоже был взволнован. В конце концов, никто не мог устоять перед такими стальными творениями. Это была настоящая мужская романтика.
— Хорошо, мистер Холмс, нам пора выходить. Дальше карета не проедет, — продолжал объяснять Кречет. Он, казалось, тоже был взволнован. В конце концов, никто не мог устоять перед такими стальными творениями. Это была настоящая мужская романтика.
— Север Старого Донлона — это безлюдная и холодная пустошь. Но в последние годы там обнаружили богатые месторождения минералов, поэтому центр промышленной зоны сместился туда. Здесь большая часть уже заброшена, работают лишь немногие машины.
— Север Старого Донлона — это безлюдная и холодная пустошь. Но в последние годы там обнаружили богатые месторождения минералов, поэтому центр промышленной зоны сместился туда. Здесь большая часть уже заброшена, работают лишь немногие машины.
— На самом деле, мы сейчас уже на окраине Старого Донлона. Просто эта промышленная зона настолько огромна, что вы, возможно, этого ещё не почувствовали.
— На самом деле, мы сейчас уже на окраине Старого Донлона. Просто эта промышленная зона настолько огромна, что вы, возможно, этого ещё не почувствовали.
Лоренцо вышел из кареты. Недалеко на платформе стоял поезд. Серый, большая часть вагонов была покрыта грязью и пылью. Очевидно, это был поезд для перевозки руды, но сегодня он принимал гостя в лице Лоренцо.
Лоренцо вышел из кареты. Недалеко на платформе стоял поезд. Серый, большая часть вагонов была покрыта грязью и пылью. Очевидно, это был поезд для перевозки руды, но сегодня он принимал гостя в лице Лоренцо.
— Как вам? Наша промышленная база очень мощная. Сейчас самое оживлённое место на севере, но наша сегодняшняя экскурсия его не включает. Так что в следующий раз, если будет возможность.
— Как вам? Наша промышленная база очень мощная. Сейчас самое оживлённое место на севере, но наша сегодняшняя экскурсия его не включает. Так что в следующий раз, если будет возможность.
Кречет выглядел очень гордым. В каком-то смысле механика была магией для простых людей. Достаточно было топлива, чтобы пар поднялся и привёл в движение одного за другим этих стальных зверей.
Кречет выглядел очень гордым. В каком-то смысле механика была магией для простых людей. Достаточно было топлива, чтобы пар поднялся и привёл в движение одного за другим этих стальных зверей.
Люди несколько сотен лет назад ни за что бы не представили себе такую картину. Вероятно, их бы сочли еретиками за одни лишь мысли об этом.
Люди несколько сотен лет назад ни за что бы не представили себе такую картину. Вероятно, их бы сочли еретиками за одни лишь мысли об этом.
Невежество было сокрушено, разорвано в клочья.
Невежество было сокрушено, разорвано в клочья.
— Вместо всего этого, я бы предпочёл, чтобы вы прислали за мной более чистый поезд, — ответил Лоренцо и сел в поезд.
— Вместо всего этого, я бы предпочёл, чтобы вы прислали за мной более чистый поезд, — ответил Лоренцо и сел в поезд.
Эта промышленная зона была действительно огромной. Возможно, из-за связи с Цехом Механиков, Лоренцо никогда не видел её на карте. Поезд с грохотом тронулся, и в поле зрения постоянно появлялись новые рельсы, словно разбегающиеся ветви, которые в итоге сходились к главному стволу.
Эта промышленная зона была действительно огромной. Возможно, из-за связи с Цехом Механиков, Лоренцо никогда не видел её на карте. Поезд с грохотом тронулся, и в поле зрения постоянно появлялись новые рельсы, словно разбегающиеся ветви, которые в итоге сходились к главному стволу.
В конце этого ствола в глазах Лоренцо медленно появился стальной город.
В конце этого ствола в глазах Лоренцо медленно появился стальной город.
У Лоренцо никогда не было чёткого представления о Цехе Механиков. Единственное, что он знал, — это то, что они открыли университет, куда могли поступить только самые умные студенты, чтобы получить дар механики.
У Лоренцо никогда не было чёткого представления о Цехе Механиков. Единственное, что он знал, — это то, что они открыли университет, куда могли поступить только самые умные студенты, чтобы получить дар механики.
Но очевидно, что город перед ним не имел ничего общего с академией. Хотя он был ещё далеко, Лоренцо отчётливо видел гарнизон на его окраине. Судя по блестящим гладкоствольным пушкам, это место скорее напоминало военную зону.
Но очевидно, что город перед ним не имел ничего общего с академией. Хотя он был ещё далеко, Лоренцо отчётливо видел гарнизон на его окраине. Судя по блестящим гладкоствольным пушкам, это место скорее напоминало военную зону.
— Это завод Цеха Механиков. Из-за наличия здесь ключевых технологий и производственных процессов, он находится в закрытом режиме. Здесь есть рабочие общежития, столовые, развлекательные заведения. Из-за огромной площади многие женятся и рожают здесь детей. Их дети даже не видели внешнего мира, они рождаются и живут на этом заводе.
— Это завод Цеха Механиков. Из-за наличия здесь ключевых технологий и производственных процессов, он находится в закрытом режиме. Здесь есть рабочие общежития, столовые, развлекательные заведения. Из-за огромной площади многие женятся и рожают здесь детей. Их дети даже не видели внешнего мира, они рождаются и живут на этом заводе.
— Вы построили ещё один маленький город рядом со Старым Донлоном?
— Вы построили ещё один маленький город рядом со Старым Донлоном?
Лоренцо чувствовал, что только сегодня он по-настоящему увидел Старый Донлон во всей его полноте.
Лоренцо чувствовал, что только сегодня он по-настоящему увидел Старый Донлон во всей его полноте.
Внутри города бушевал огонь. От высокой температуры воздух слегка искажался. Издалека доносились ритмичные удары. Кречет не дал Лоренцо времени на осмотр. Когда поезд остановился на городской платформе, он сразу же повёл его к огромному лифту.
Внутри города бушевал огонь. От высокой температуры воздух слегка искажался. Издалека доносились ритмичные удары. Кречет не дал Лоренцо времени на осмотр. Когда поезд остановился на городской платформе, он сразу же повёл его к огромному лифту.
Тяжёлые цепи слегка заскрипели и начали опускаться.
Тяжёлые цепи слегка заскрипели и начали опускаться.
Лифт не был полностью закрыт. Сквозь железную решётку Лоренцо мог видеть, что происходит за ней. По мере их спуска в темноте медленно текли золотые реки. Это был расплавленный чугун. Он тёк по каналам и заливался в одну за другой формы. Он видел, как опускаются тяжёлые молоты, собирая в рамках механических монстров.
Лифт не был полностью закрыт. Сквозь железную решётку Лоренцо мог видеть, что происходит за ней. По мере их спуска в темноте медленно текли золотые реки. Это был расплавленный чугун. Он тёк по каналам и заливался в одну за другой формы. Он видел, как опускаются тяжёлые молоты, собирая в рамках механических монстров.
— Это и есть индустриализация, мистер Холмс, — вовремя сказал Кречет.
— Это и есть индустриализация, мистер Холмс, — вовремя сказал Кречет.
Лоренцо молчал, продолжая смотреть. Он прекрасно понимал, что то, что он видит, — это решение Артура. Теперь они были союзниками, а союзники должны демонстрировать друг другу свою силу.
Лоренцо молчал, продолжая смотреть. Он прекрасно понимал, что то, что он видит, — это решение Артура. Теперь они были союзниками, а союзники должны демонстрировать друг другу свою силу.
Но, подумав, что у него есть только он сам и некоторые знания о демонах, Лоренцо вдруг почувствовал смешной страх.
Но, подумав, что у него есть только он сам и некоторые знания о демонах, Лоренцо вдруг почувствовал смешной страх.
Внезапно до ушей Лоренцо донёсся чистый звук воды. В поле зрения была лишь тьма, и только тусклый жёлтый свет освещал железные стены вокруг. Но затем звук воды становился всё громче, словно с четырёх сторон, окружая их, с рёвом падали водопады высотой в десятки метров.
Внезапно до ушей Лоренцо донёсся чистый звук воды. В поле зрения была лишь тьма, и только тусклый жёлтый свет освещал железные стены вокруг. Но затем звук воды становился всё громче, словно с четырёх сторон, окружая их, с рёвом падали водопады высотой в десятки метров.
— Что это? — спросил Лоренцо. В темноте раздавалось чистое эхо, словно грандиозная симфония.
— Что это? — спросил Лоренцо. В темноте раздавалось чистое эхо, словно грандиозная симфония.
Раздался голос. Сзади ответил Кречет.
Раздался голос. Сзади ответил Кречет.
— Мы сейчас проходим через главный ствол «Печей-Столпов». Он обеспечивает энергией весь Цех Механиков и Старый Донлон. Но для этого нужно много воды. Поэтому несколько десятилетий назад эти сумасшедшие прорыли канал от Темзы и отвели от неё русло сюда. Вода из Темзы питает здесь каждую котельную. По пути есть несколько фильтров. Если поймают рыбу, всем добавят к ужину. Если труп — бросают на конвейер и отправляют в печь.
— Мы сейчас проходим через главный ствол «Печей-Столпов». Он обеспечивает энергией весь Цех Механиков и Старый Донлон. Но для этого нужно много воды. Поэтому несколько десятилетий назад эти сумасшедшие прорыли канал от Темзы и отвели от неё русло сюда. Вода из Темзы питает здесь каждую котельную. По пути есть несколько фильтров. Если поймают рыбу, всем добавят к ужину. Если труп — бросают на конвейер и отправляют в печь.
«Печи-Столпы», Цех Механиков, Викторианская промышленная зона, подземная канализация и «Змей Мидгарда» — все они были связаны, зависели друг от друга и вместе создавали эту механическую экосистему, полностью завершая эту промышленную производственную линию.
«Печи-Столпы», Цех Механиков, Викторианская промышленная зона, подземная канализация и «Змей Мидгарда» — все они были связаны, зависели друг от друга и вместе создавали эту механическую экосистему, полностью завершая эту промышленную производственную линию.
Тьма наконец-то закончилась. Лифт опускался неизвестно сколько времени, но, наконец, остановился. При остановке посыпались бесчисленные частицы пыли, отчётливо видимые в ярком свете.
Тьма наконец-то закончилась. Лифт опускался неизвестно сколько времени, но, наконец, остановился. При остановке посыпались бесчисленные частицы пыли, отчётливо видимые в ярком свете.
Лоренцо слегка прищурился. После долгого пребывания в темноте ему было непривычно смотреть на яркий свет. Но вскоре двери лифта открылись, и свет полностью залил всё вокруг. К ним сразу же подошёл учёный в белом халате.
Лоренцо слегка прищурился. После долгого пребывания в темноте ему было непривычно смотреть на яркий свет. Но вскоре двери лифта открылись, и свет полностью залил всё вокруг. К ним сразу же подошёл учёный в белом халате.
Этот человек сразу узнал Лоренцо и протянул руку в знак приветствия.
Этот человек сразу узнал Лоренцо и протянул руку в знак приветствия.
— Добро пожаловать в «Вечный Двигатель», господа.
— Добро пожаловать в «Вечный Двигатель», господа.
Лоренцо пожал ему руку. Хотя он и не знал, что такое «Вечный Двигатель», но, судя по его расположению, он был гораздо важнее, чем Цех Механиков на поверхности. Взгляд Лоренцо упал на его табличку с именем. Человек, кажется, заметил это и сказал:
Лоренцо пожал ему руку. Хотя он и не знал, что такое «Вечный Двигатель», но, судя по его расположению, он был гораздо важнее, чем Цех Механиков на поверхности. Взгляд Лоренцо упал на его табличку с именем. Человек, кажется, заметил это и сказал:
— Здравствуйте, я Никола Тесла, руководитель этого проекта.
— Здравствуйте, я Никола Тесла, руководитель этого проекта.
Болезненное лицо изо всех сил пыталось улыбнуться, чтобы успокоить этого с трудом заманенного подопытного.
Болезненное лицо изо всех сил пыталось улыбнуться, чтобы успокоить этого с трудом заманенного подопытного.
...
...

Комментарии

Загрузка...