Ночь обратилась в чистое безумие. Пылающее поместье стало грандиозной сценой, над которой в чернильном небе, словно гигантские киты, застыли дирижабли. Их прожекторы выхватывали из тьмы столпы света, приковывая все взгляды к эпицентру хаоса.
Ночь обратилась в чистое безумие. Пылающее поместье стало грандиозной сценой, над которой в чернильном небе, словно гигантские киты, застыли дирижабли. Их прожекторы выхватывали из тьмы столпы света, приковывая все взгляды к эпицентру хаоса.
Огненный спринт Лоренцо, отчаянный побег Ив и Селью, смертельная битва Артура.
Огненный спринт Лоренцо, отчаянный побег Ив и Селью, смертельная битва Артура.
Бесчисленные события разворачивались в поместье одновременно, не говоря уже о кишащих демонах и стенах из солдатского железа.
Бесчисленные события разворачивались в поместье одновременно, не говоря уже о кишащих демонах и стенах из солдатского железа.
Это станет величайшим провалом в истории Очистительной Управы. Демоническое вторжение вспыхнуло прямо в сердце Старого Донлона, да ещё и на балу, полном аристократов. В Расколотом Куполе Лазурит снова и снова сверялась с картой, но так и не могла понять, откуда взялись твари. Они будто возникли из воздуха.
Это станет величайшим провалом в истории Очистительной Управы. Демоническое вторжение вспыхнуло прямо в сердце Старого Донлона, да ещё и на балу, полном аристократов. В Расколотом Куполе Лазурит снова и снова сверялась с картой, но так и не могла понять, откуда взялись твари. Они будто возникли из воздуха.
К счастью, благодаря многолетнему расширению системы «Змей Мидгарда», отряды быстрого реагирования Управы прибыли на место в кратчайшие сроки. При поддержке королевской гвардии, оцепившей территорию, весь хаос удалось удержать в пределах поместья Саликардо.
К счастью, благодаря многолетнему расширению системы «Змей Мидгарда», отряды быстрого реагирования Управы прибыли на место в кратчайшие сроки. При поддержке королевской гвардии, оцепившей территорию, весь хаос удалось удержать в пределах поместья Саликардо.
Приказы летели вниз по цепочке инстанций. Даже конная полиция Скотленд-Ярда была поднята по тревоге. Резкие свистки командиров разносились в безмолвной ночи, словно скорбные крики воронов.
Приказы летели вниз по цепочке инстанций. Даже конная полиция Скотленд-Ярда была поднята по тревоге. Резкие свистки командиров разносились в безмолвной ночи, словно скорбные крики воронов.
В радиусе нескольких километров от поместья Саликардо был введён комендантский час. Чтобы сдержать демоническую порчу и скрыть правду от общественности, на улицы вышел почти весь отдел Чистильщиков.
В радиусе нескольких километров от поместья Саликардо был введён комендантский час. Чтобы сдержать демоническую порчу и скрыть правду от общественности, на улицы вышел почти весь отдел Чистильщиков.
Все были заняты до смерти, но посреди бушующего пламени две отчаянные девицы продолжали свой весёлый забег.
Все были заняты до смерти, но посреди бушующего пламени две отчаянные девицы продолжали свой весёлый забег.
Как говорится, мужчина и женщина вместе — работа не в тягость. Две женщины вместе — мир в руинах.
Как говорится, мужчина и женщина вместе — работа не в тягость. Две женщины вместе — мир в руинах.
Совместными усилиями Селью и Ив старинный замок в мгновение ока превратился в пылающий ад. По правде говоря, он мог бы избежать этой участи, но врождённая склонность Ив к разрушению превратила их побег в настоящий катаклизм.
Совместными усилиями Селью и Ив старинный замок в мгновение ока превратился в пылающий ад. По правде говоря, он мог бы избежать этой участи, но врождённая склонность Ив к разрушению превратила их побег в настоящий катаклизм.
Они были злостными поджигательницами, а за их спинами гналась целая армия демонов-полицейских. Разумеется, в случае поимки ни суд, ни присяжные им не понадобятся — смертный приговор приводился в исполнение на месте.
Они были злостными поджигательницами, а за их спинами гналась целая армия демонов-полицейских. Разумеется, в случае поимки ни суд, ни присяжные им не понадобятся — смертный приговор приводился в исполнение на месте.
Но за показным весельем скрывался леденящий ужас. Селью понятия не имела, что это за странные существа, а Ив, наоборот, паниковала именно потому, что прекрасно знала, кто они.
Но за показным весельем скрывался леденящий ужас. Селью понятия не имела, что это за странные существа, а Ив, наоборот, паниковала именно потому, что прекрасно знала, кто они.
После операции в Энде герцог Феникс посадил её под домашний арест. О работе в полиции не могло быть и речи — даже выйти подышать свежим воздухом можно было только в сопровождении. Все эти дни герцог нанимал для Ив учителей, которые должны были научить её не премудростям наук, а тому, как стать хорошей женой.
После операции в Энде герцог Феникс посадил её под домашний арест. О работе в полиции не могло быть и речи — даже выйти подышать свежим воздухом можно было только в сопровождении. Все эти дни герцог нанимал для Ив учителей, которые должны были научить её не премудростям наук, а тому, как стать хорошей женой.
Она не понимала, почему отец так отчаянно пытается выдать её замуж, словно она была горячей картофелиной, от которой нужно поскорее избавиться. Но Ив не из тех, кто легко сдаётся. Днём она была прилежной ученицей, а по ночам планировала побеги. Увы, все её попытки заканчивались провалом — её ловили ещё до того, как она успевала добраться до железнодорожной платформы.
Она не понимала, почему отец так отчаянно пытается выдать её замуж, словно она была горячей картофелиной, от которой нужно поскорее избавиться. Но Ив не из тех, кто легко сдаётся. Днём она была прилежной ученицей, а по ночам планировала побеги. Увы, все её попытки заканчивались провалом — её ловили ещё до того, как она успевала добраться до железнодорожной платформы.
Раскалённый воздух дрожал, а демоническая порча давила на её разум.
Раскалённый воздух дрожал, а демоническая порча давила на её разум.
Честно говоря, Ив и сама не знала, почему вдруг вспомнила об этом. Возможно, это был защитный механизм психики — в смертельно опасной ситуации думать о чём-то хорошем, чтобы не так сильно бояться.
Честно говоря, Ив и сама не знала, почему вдруг вспомнила об этом. Возможно, это был защитный механизм психики — в смертельно опасной ситуации думать о чём-то хорошем, чтобы не так сильно бояться.
Но как бы она ни старалась, на этот раз она отчётливо ощущала приближение смерти.
Но как бы она ни старалась, на этот раз она отчётливо ощущала приближение смерти.
Каждый раз, сталкиваясь с демонами, рядом с Ив был кто-то сильный: Лоренцо, Кречет. В крайнем случае у неё под рукой была термитная винтовка или хотя бы табельный пистолет.
Каждый раз, сталкиваясь с демонами, рядом с Ив был кто-то сильный: Лоренцо, Кречет. В крайнем случае у неё под рукой была термитная винтовка или хотя бы табельный пистолет.
Сейчас же рядом с ней была только Селью. Эта хрупкая девушка на вид была совсем не боец, к тому же с повреждённой лодыжкой. Если бы Ив не тащила её, будущую герцогиню Стюарт давно бы казнили на месте.
Сейчас же рядом с ней была только Селью. Эта хрупкая девушка на вид была совсем не боец, к тому же с повреждённой лодыжкой. Если бы Ив не тащила её, будущую герцогиню Стюарт давно бы казнили на месте.
Тяжёлые доспехи, которые она носила, оказались совершенно бесполезными. Чистая декорация, как и незаточенный меч — против демонов они были бессильны.
Тяжёлые доспехи, которые она носила, оказались совершенно бесполезными. Чистая декорация, как и незаточенный меч — против демонов они были бессильны.
Её начало охватывать отчаяние.
Её начало охватывать отчаяние.
Бесчисленные века длилась война между людьми и демонами. Ужасающая порча следовала за человечеством, как ночной кошмар, и даже самые стойкие ломались под её гнётом, сомневаясь в себе и погружаясь в беспросветную тьму.
Бесчисленные века длилась война между людьми и демонами. Ужасающая порча следовала за человечеством, как ночной кошмар, и даже самые стойкие ломались под её гнётом, сомневаясь в себе и погружаясь в беспросветную тьму.
Силы одного человека были ничтожны перед этим смертоносным потоком. Каждый шаг лишь оттягивал неизбежное. Как и во всех предыдущих столкновениях, люди были дичью, а демоны — охотниками.
Силы одного человека были ничтожны перед этим смертоносным потоком. Каждый шаг лишь оттягивал неизбежное. Как и во всех предыдущих столкновениях, люди были дичью, а демоны — охотниками.
— Можешь оставить меня.
— Можешь оставить меня.
Холодный голос вырвал Ив из оцепенения. Это была Селью, и говорила она с пугающей серьёзностью.
Холодный голос вырвал Ив из оцепенения. Это была Селью, и говорила она с пугающей серьёзностью.
Ив посмотрела на эту ледяную девушку, отгоняя отчаяние.
Ив посмотрела на эту ледяную девушку, отгоняя отчаяние.
— Ты же умрёшь! — крикнула она.
— Ты же умрёшь! — крикнула она.
В состоянии Селью, стоило Ив отпустить её, и смерть была бы неминуема. Ни единого шанса на спасение.
В состоянии Селью, стоило Ив отпустить её, и смерть была бы неминуема. Ни единого шанса на спасение.
Но их взгляды встретились. В лазурных глазах Селью, словно в ледяном море, отразились страх и отчаяние самой Ив. Ни одна эмоция не могла укрыться от этого пронзительного взгляда.
Но их взгляды встретились. В лазурных глазах Селью, словно в ледяном море, отразились страх и отчаяние самой Ив. Ни одна эмоция не могла укрыться от этого пронзительного взгляда.
У Селью были поистине волшебные глаза. Словно причудливый психотерапевт, она видела насквозь все чувства и мысли собеседника.
У Селью были поистине волшебные глаза. Словно причудливый психотерапевт, она видела насквозь все чувства и мысли собеседника.
— Но так мы умрём обе, — спокойно произнесла Селью, будто смерть для неё была чем-то незначительным.
— Но так мы умрём обе, — спокойно произнесла Селью, будто смерть для неё была чем-то незначительным.
— Как ты можешь... быть такой спокойной? — не понимала Ив. В такой критической ситуации Селью не выказывала ни малейшего страха, принимая смерть с поразительным хладнокровием.
— Как ты можешь... быть такой спокойной? — не понимала Ив. В такой критической ситуации Селью не выказывала ни малейшего страха, принимая смерть с поразительным хладнокровием.
— Я просто мыслю рационально. Если так пойдёт и дальше, мы просто умрём вместе. А у тебя ещё есть шанс спастись!
— Я просто мыслю рационально. Если так пойдёт и дальше, мы просто умрём вместе. А у тебя ещё есть шанс спастись!
Селью пыталась её убедить. Все мы смертны, каждому суждено умереть, разница лишь во времени.
Селью пыталась её убедить. Все мы смертны, каждому суждено умереть, разница лишь во времени.
— Я — удачливая нищенка. Если бы меня не нашли, я бы давно умерла в Галлонаре. Так что каждый день, что я живу, — это подарок судьбы. На самом деле, та Селью должна была замёрзнуть насмерть в одну из зимних ночей много лет назад.
— Я — удачливая нищенка. Если бы меня не нашли, я бы давно умерла в Галлонаре. Так что каждый день, что я живу, — это подарок судьбы. На самом деле, та Селью должна была замёрзнуть насмерть в одну из зимних ночей много лет назад.
— Если так подумать, то в смерти нет ничего страшного. Разве что вначале будет немного больно.
— Если так подумать, то в смерти нет ничего страшного. Разве что вначале будет немного больно.
На её ледяном лице впервые появилась тень улыбки.
На её ледяном лице впервые появилась тень улыбки.
— Рада была познакомиться, мисс Ив Феникс.
— Рада была познакомиться, мисс Ив Феникс.
Ив ошеломлённо смотрела на неё. Странный клубок эмоций подкатил к горлу, она хотела что-то сказать, но не могла подобрать слов.
Ив ошеломлённо смотрела на неё. Странный клубок эмоций подкатил к горлу, она хотела что-то сказать, но не могла подобрать слов.
Растерянность в её глазах сменилась стальной решимостью. Она снова крепко схватила Селью и потащила девушку за собой, срываясь на бег.
Растерянность в её глазах сменилась стальной решимостью. Она снова крепко схватила Селью и потащила девушку за собой, срываясь на бег.
— Нет, ты не умрёшь.
— Нет, ты не умрёшь.
Ив стиснула зубы. Она — дитя рода Феникс, в её жилах течёт кровь бессмертной птицы. Величайшая мечта Ив — оказаться в Зале Славы, стоять плечом к плечу со своими прославленными предками. Ей суждено сиять, так как же она может смириться с тем, что не в силах спасти другого?
Ив стиснула зубы. Она — дитя рода Феникс, в её жилах течёт кровь бессмертной птицы. Величайшая мечта Ив — оказаться в Зале Славы, стоять плечом к плечу со своими прославленными предками. Ей суждено сиять, так как же она может смириться с тем, что не в силах спасти другого?
Дело было не столько в нежелании дать Селью умереть, сколько в проклятой гордости, гнавшей Ив вперёд. Она не могла позволить Селью погибнуть здесь — это было бы равносильно признанию поражения перед этой чёртовой жизнью. А она не проигрывает. Никогда.
Дело было не столько в нежелании дать Селью умереть, сколько в проклятой гордости, гнавшей Ив вперёд. Она не могла позволить Селью погибнуть здесь — это было бы равносильно признанию поражения перед этой чёртовой жизнью. А она не проигрывает. Никогда.
— С дороги!
— С дороги!
Схватив стул, Ив со всей силы швырнула его в преградившего путь демона. Неведомо откуда в девушке взялось столько сил. Стул со свистом рассёк воздух и врезался демону в лицо, разлетаясь на куски. От удара тварь отшатнулась, и Ив, наступив ей на голову, одним прыжком перемахнула через неё.
Схватив стул, Ив со всей силы швырнула его в преградившего путь демона. Неведомо откуда в девушке взялось столько сил. Стул со свистом рассёк воздух и врезался демону в лицо, разлетаясь на куски. От удара тварь отшатнулась, и Ив, наступив ей на голову, одним прыжком перемахнула через неё.
Они почти выбрались из этого ада, но вдруг шаг Ив замедлился, и она остановилась.
Они почти выбрались из этого ада, но вдруг шаг Ив замедлился, и она остановилась.
— Я могу выиграть для тебя немного времени, — сказала Селью, опираясь на Ив и приподнимая раненую ногу.
— Я могу выиграть для тебя немного времени, — сказала Селью, опираясь на Ив и приподнимая раненую ногу.
Если бы Ив бросила её сейчас, у неё ещё был бы шанс спастись. Но Ив лишь покачала головой.
Если бы Ив бросила её сейчас, у неё ещё был бы шанс спастись. Но Ив лишь покачала головой.
— Думаешь, им надолго хватит твоего тщедушного тельца? — попыталась пошутить она, оглядев Селью.
— Думаешь, им надолго хватит твоего тщедушного тельца? — попыталась пошутить она, оглядев Селью.
Да что там Селью, даже целый отряд солдат не смог бы надолго задержать этих демонов. Это было бы не выигрышем времени, а бессмысленной жертвой.
Да что там Селью, даже целый отряд солдат не смог бы надолго задержать этих демонов. Это было бы не выигрышем времени, а бессмысленной жертвой.
Им не удалось сбежать. В тот самый миг, когда финиш был уже так близок, демоны окружили их плотным кольцом.
Им не удалось сбежать. В тот самый миг, когда финиш был уже так близок, демоны окружили их плотным кольцом.
Почему-то эти твари, казалось, преследовали их целенаправленно, всё время держась на безопасном расстоянии, словно охотники, загоняющие добычу. И это место, очевидно, было их последней ловушкой.
Почему-то эти твари, казалось, преследовали их целенаправленно, всё время держась на безопасном расстоянии, словно охотники, загоняющие добычу. И это место, очевидно, было их последней ловушкой.
Из теней доносились звуки чавканья и всасывания крови. Голодные демоны давно потеряли терпение, но что-то, казалось, сдерживало их, не давая приблизиться.
Из теней доносились звуки чавканья и всасывания крови. Голодные демоны давно потеряли терпение, но что-то, казалось, сдерживало их, не давая приблизиться.
— Словно ужин, — внезапно произнесла Селью. Её холодный голос звучал потусторонне.
— Словно ужин, — внезапно произнесла Селью. Её холодный голос звучал потусторонне.
— О чём ты думаешь?!
— О чём ты думаешь?!
Ив уставилась на странную девушку. «Ты в своём уме? Через секунду нас разорвут на куски, а ты рассуждаешь об ужине! Ты же будущая герцогиня Стюарт, тебя что, голодом морили? Почему перед смертью ты думаешь именно об этом?!»
Ив уставилась на странную девушку. «Ты в своём уме? Через секунду нас разорвут на куски, а ты рассуждаешь об ужине! Ты же будущая герцогиня Стюарт, тебя что, голодом морили? Почему перед смертью ты думаешь именно об этом?!»
Возможно, сказалось влияние Лоренцо, но чем отчаяннее становилась ситуация, тем причудливее работали мысли Ив, совсем как у того детектива, что любил отпускать плоские шутки, вскрывая черепа врагам.
Возможно, сказалось влияние Лоренцо, но чем отчаяннее становилась ситуация, тем причудливее работали мысли Ив, совсем как у того детектива, что любил отпускать плоские шутки, вскрывая черепа врагам.
Лоренцо как-то сказал, что делает это для того, чтобы уменьшить давление демонической порчи на разум. Представь, что ты стоишь перед многотысячной армией. Нормальный человек воскликнул бы: «Моя жизнь кончена!» — и покорно ждал бы смерти.
Лоренцо как-то сказал, что делает это для того, чтобы уменьшить давление демонической порчи на разум. Представь, что ты стоишь перед многотысячной армией. Нормальный человек воскликнул бы: «Моя жизнь кончена!» — и покорно ждал бы смерти.
Но если, стоя перед этой армией, ты крикнешь: «Ребят, вы уже поели?» — то вся их устрашающая аура тут же улетучится. И тогда перед лицом тысяч врагов уже не будет так страшно, ведь ты сам разрушил их грозный настрой дурацким вопросом.
Но если, стоя перед этой армией, ты крикнешь: «Ребят, вы уже поели?» — то вся их устрашающая аура тут же улетучится. И тогда перед лицом тысяч врагов уже не будет так страшно, ведь ты сам разрушил их грозный настрой дурацким вопросом.
— Сегодняшний вечер — это ужин, а мы — блюда на столе, — прозвучал ледяной голос Селью. В её глазах, похожих на застывшее море, отражался пылающий ад. Она всегда умела видеть то, что ускользало от других. Так же, как она поняла, что миссис Фанрут на самом деле не злая, а просто жаждет, чтобы кто-то был рядом с ней, как семья.
— Сегодняшний вечер — это ужин, а мы — блюда на столе, — прозвучал ледяной голос Селью. В её глазах, похожих на застывшее море, отражался пылающий ад. Она всегда умела видеть то, что ускользало от других. Так же, как она поняла, что миссис Фанрут на самом деле не злая, а просто жаждет, чтобы кто-то был рядом с ней, как семья.
— А демоны, значит, гости? Надеюсь, их мамы учили их не играть с едой, — подхватила Ив, пытаясь говорить с Селью на её волне, но было очевидно, что они совершенно не понимают друг друга.
— А демоны, значит, гости? Надеюсь, их мамы учили их не играть с едой, — подхватила Ив, пытаясь говорить с Селью на её волне, но было очевидно, что они совершенно не понимают друг друга.
— Нет, они лишь бродячие псы под столом, ждущие подачек от хозяина...
— Нет, они лишь бродячие псы под столом, ждущие подачек от хозяина...
Селью смотрела сквозь пламя за спинами демонов, и в её обычно бесстрастном голосе впервые проскользнули эмоции.
Селью смотрела сквозь пламя за спинами демонов, и в её обычно бесстрастном голосе впервые проскользнули эмоции.
— Настоящий гость только что прибыл.
— Настоящий гость только что прибыл.
Демоны расступились, и из огня медленно вышел мужчина. Седые, как пепел, волосы, умиротворённая улыбка на лице, хотя он стоял посреди ада. Его кожа сморщилась, словно кора мёртвого дерева.
Демоны расступились, и из огня медленно вышел мужчина. Седые, как пепел, волосы, умиротворённая улыбка на лице, хотя он стоял посреди ада. Его кожа сморщилась, словно кора мёртвого дерева.
На нём была выцветшая и потрёпанная красная мантия, похожая на засохшую кровь. На груди висел серебряный крест. Казалось, он давно не появлялся в таком торжественном облачении и чувствовал себя немного неловко. Он поправил очки и медленно поднял свой меч-гвоздь.
На нём была выцветшая и потрёпанная красная мантия, похожая на засохшую кровь. На груди висел серебряный крест. Казалось, он давно не появлялся в таком торжественном облачении и чувствовал себя немного неловко. Он поправил очки и медленно поднял свой меч-гвоздь.
С его появлением все демоны отступили. Незримое давление окутало Ив и Селью. Неописуемое чувство заставило их пятиться назад, пока они не упёрлись спинами в стену. Пути назад не было.
С его появлением все демоны отступили. Незримое давление окутало Ив и Селью. Неописуемое чувство заставило их пятиться назад, пока они не упёрлись спинами в стену. Пути назад не было.
— Охот... охотник на демонов, — дрожащим голосом прошептала Ив. Она не знала, кто этот человек, но видела такой меч раньше. Точно такое же оружие было у Лоренцо — меч-гвоздь, покрытый святым серебром.
— Охот... охотник на демонов, — дрожащим голосом прошептала Ив. Она не знала, кто этот человек, но видела такой меч раньше. Точно такое же оружие было у Лоренцо — меч-гвоздь, покрытый святым серебром.
Но ещё больший ужас вызывало то, что на этот раз таинственный охотник, казалось, был заодно с демонами. Она видела ужасающую силу Лоренцо. Если мгновение назад у них ещё был призрачный шанс выжить, то с появлением этого человека последняя искра надежды утонула во тьме.
Но ещё больший ужас вызывало то, что на этот раз таинственный охотник, казалось, был заодно с демонами. Она видела ужасающую силу Лоренцо. Если мгновение назад у них ещё был призрачный шанс выжить, то с появлением этого человека последняя искра надежды утонула во тьме.
Но почему? Почему охотник на демонов встал на сторону тварей? Почему меч, покрытый святым серебром, был направлен на неё?
Но почему? Почему охотник на демонов встал на сторону тварей? Почему меч, покрытый святым серебром, был направлен на неё?
— Фух... наконец-то я нашёл тебя, — с облегчением произнёс Лоуренс. Хорнер отлично справился, привлёк к себе всё внимание. Все силы Очистительной Управы устремились к нему, оставив это место без присмотра.
— Фух... наконец-то я нашёл тебя, — с облегчением произнёс Лоуренс. Хорнер отлично справился, привлёк к себе всё внимание. Все силы Очистительной Управы устремились к нему, оставив это место без присмотра.
Лицо Ив окаменело. Она помнила эту фразу. Её произнесло чудовище из её духовного видения. «Они нашли меня», — пронеслось у неё в голове.
Лицо Ив окаменело. Она помнила эту фразу. Её произнесло чудовище из её духовного видения. «Они нашли меня», — пронеслось у неё в голове.
— Похоже, нам придётся поменяться ролями, — с кривой усмешкой сказала Ив.
— Похоже, нам придётся поменяться ролями, — с кривой усмешкой сказала Ив.
Целью Лоуренса была она. Селью не было нужды умирать здесь вместе с ней. Но Селью лишь покачала головой. Демоны всё ещё скрывались в тенях, наблюдая. Никто не уйдёт отсюда живым. Хотя она не знала, какова истинная цель Лоуренса, но судя по масштабу сегодняшних событий, он пришёл либо за ней, либо за Ив.
Целью Лоуренса была она. Селью не было нужды умирать здесь вместе с ней. Но Селью лишь покачала головой. Демоны всё ещё скрывались в тенях, наблюдая. Никто не уйдёт отсюда живым. Хотя она не знала, какова истинная цель Лоуренса, но судя по масштабу сегодняшних событий, он пришёл либо за ней, либо за Ив.
Шансов выжить не было ни у одной из них.
Шансов выжить не было ни у одной из них.
Глядя на приближающегося Лоуренса, Ив глубоко вздохнула, словно успокаиваясь, и искренне сказала Селью:
Глядя на приближающегося Лоуренса, Ив глубоко вздохнула, словно успокаиваясь, и искренне сказала Селью:
— Рада была познакомиться, мисс Селью Стюарт.
— Рада была познакомиться, мисс Селью Стюарт.
И в тот же миг Лоуренс атаковал. Несмотря на старческое тело, в его жилах текла сокровенная кровь. Её бурлящая сила толкала смертную плоть за грань возможного. Умирающая плоть вновь налилась молодостью, и он, оставив за собой алый след, ринулся к Ив.
И в тот же миг Лоуренс атаковал. Несмотря на старческое тело, в его жилах текла сокровенная кровь. Её бурлящая сила толкала смертную плоть за грань возможного. Умирающая плоть вновь налилась молодостью, и он, оставив за собой алый след, ринулся к Ив.
Острый меч-гвоздь превратился в ослепительную молнию. Души павших под его клинком приветствовали новое пополнение в своих рядах. Меч стремительно приближался, заполняя всё её поле зрения.
Острый меч-гвоздь превратился в ослепительную молнию. Души павших под его клинком приветствовали новое пополнение в своих рядах. Меч стремительно приближался, заполняя всё её поле зрения.
Смерть была здесь.
Смерть была здесь.
В это мгновение воспоминания, словно осколки хрусталя, рассыпались перед глазами Ив. Каждая грань отражала её прошлое: с самого детства до первого дня в полиции, от первой поездки на лошади до сегодняшнего дня.
В это мгновение воспоминания, словно осколки хрусталя, рассыпались перед глазами Ив. Каждая грань отражала её прошлое: с самого детства до первого дня в полиции, от первой поездки на лошади до сегодняшнего дня.
На миг Ив, казалось, поняла замысел герцога Феникса. Остров, который он готовил ей в качестве приданого, должен был стать её раем. Герцог стал бы несокрушимым щитом, ограждающим её от всех опасностей. Она жила бы в этом раю долго и счастливо, а не умирала бы здесь.
На миг Ив, казалось, поняла замысел герцога Феникса. Остров, который он готовил ей в качестве приданого, должен был стать её раем. Герцог стал бы несокрушимым щитом, ограждающим её от всех опасностей. Она жила бы в этом раю долго и счастливо, а не умирала бы здесь.
Герцог Феникс любил её. Просто его любовь была странной, похожей на приторно-сладкую конфету — прекрасную, но порой невыносимую.
Герцог Феникс любил её. Просто его любовь была странной, похожей на приторно-сладкую конфету — прекрасную, но порой невыносимую.
Внезапно раздался тяжёлый топот. Кто-то мчался сюда, и звук его шагов был подобен грохоту целой армии.
Внезапно раздался тяжёлый топот. Кто-то мчался сюда, и звук его шагов был подобен грохоту целой армии.
Не успела она подумать, кто это мог быть, как раздался пронзительный крик, сопровождаемый оглушительным рёвом.
Не успела она подумать, кто это мог быть, как раздался пронзительный крик, сопровождаемый оглушительным рёвом.
Словно что-то осознав, Ив инстинктивно обняла стоявшую рядом Селью. В следующее мгновение стена за их спинами разлетелась вдребезги. Чёрный доспех, объятый призрачно-белым пламенем, пронёсся над их головами, словно сорвавшаяся с небес белая звезда.
Словно что-то осознав, Ив инстинктивно обняла стоявшую рядом Селью. В следующее мгновение стена за их спинами разлетелась вдребезги. Чёрный доспех, объятый призрачно-белым пламенем, пронёсся над их головами, словно сорвавшаяся с небес белая звезда.
Не останавливаясь ни на секунду, Чёрный Рыцарь обрушил свой тяжёлый меч на летящего Лоуренса. Удар был подобен взмаху бейсбольной биты. Алая фигура отлетела назад, словно тряпичная кукла, и скрылась в руинах на другой стороне двора.
Не останавливаясь ни на секунду, Чёрный Рыцарь обрушил свой тяжёлый меч на летящего Лоуренса. Удар был подобен взмаху бейсбольной биты. Алая фигура отлетела назад, словно тряпичная кукла, и скрылась в руинах на другой стороне двора.
Пыль, поднятая взрывом пламени, рассеялась. Угловатый доспех напоминал груду истлевших костей. Его обладатель тяжело дышал, и в такт его дыханию пламя в щелях брони то разгоралось, то угасало.
Пыль, поднятая взрывом пламени, рассеялась. Угловатый доспех напоминал груду истлевших костей. Его обладатель тяжело дышал, и в такт его дыханию пламя в щелях брони то разгоралось, то угасало.
【Предупреждение. Пробуждение сокровенной крови: 26%. Приближение к критической отметке.】
【Предупреждение. Пробуждение сокровенной крови: 26%. Приближение к критической отметке.】
Чёрный Рыцарь поднял голову, глядя в сторону руин. Он крепче сжал свой пылающий меч, и из-под шлема донёсся призрачный смех, словно он праздновал это долгожданное воссоединение.
Чёрный Рыцарь поднял голову, глядя в сторону руин. Он крепче сжал свой пылающий меч, и из-под шлема донёсся призрачный смех, словно он праздновал это долгожданное воссоединение.
...
...

Комментарии

Загрузка...