Как раз когда Цзян Нин уже думала, что они будут всю дорогу хранить молчание до самого возвращения в секту, Лин Сяо, не поворачивая головы, спросил:
— Что произошло? Ваша духовная энергия истощена до такой степени, это на вас не похоже.
Что ж, то, чему суждено было случиться, всё равно произошло.
Цзян Нин рассказала о том, что случилось в Лощинах Парящего Орла, тщательно отбирая слова. Чу Хуай тоже кивал вслед её словам, а сообразив, что Лин Сяо стоит к нему спиной, подал голос, поддакивая ей.
— ...Как же вы в итоге выбрались? — поинтересовался Лин Сяо.
Способность измотать двух культиваторов стадии Закладки Основания до полного опустошения даньтяней тоже заслуживала внимания.
Цзян Нин всё ещё не придумала ответа на этот вопрос. Она повернула голову к Чу Хуаю, а тот с самым серьезным видом принялся предполагать:
— Тот массив существовал уже очень долго, и лишь благодаря тому, что Цзян Нин в самом конце разрушила его своей духовной энергией, нам в конце концов удалось сбежать.
Цзян Нин сначала хотела съязвить, не выглядит ли это объяснение чересчур притянутым за уши, но, подумав как следует, поняла, что всё было примерно так, как он и говорит, и тоже затараторила:
— Ага-ага, какая я всё-таки сильная!
— Угу, сильная.
Лин Сяо молча запечатлел это место в памяти — как только у него появится свободное время, он собирался лично заглянуть туда и во всём разобраться.
Даже услышь Цзян Нин этот внутренний монолог, ей было бы всё равно: перед уходом она уже осмотрела окрестности, и все следы аномалий исчезли начисто.
Вскоре они вернулись в секту.
Лин Сяо распорядился, чтобы их раны осмотрели, и в результате выяснилось, что Чу Хуай уже вне опасности и сможет восстановиться всего за несколько дней.
По сравнению с ним состояние Цзян Нин было явно тяжелее: по меньшей мере в течение пятнадцати дней ей запрещалось использовать духовную энергию.
— А... А если моя духовная энергия восстановится, тогда можно?
— В течение пятнадцати дней, в каком бы состоянии ни было твоё восстановление, использовать её нельзя, — бесстрастно повторил лекарь, после чего собрал свои вещи и удалился.
Цзян Нин:
— ...А, понятно.
Лин Сяо поднялся с места и сказал им двоим:
— Тогда возвращайтесь по своим жилищам, в это время хорошенько отдохните.
Чу Хуай бросил взгляд на Цзян Нин, кивнул и произнес:
— Хорошо, спасибо, третий старший соученик.
Когда он ушел, Цзян Нин не собиралась уходить и нагло уселась в комнате Лин Сяо.
Лин Сяо:
— ?
Цзян Нин сидела на стуле и громко вздыхала:
— Эх.
Никто не обратил на нее внимания.
Цзян Нин прокашлялась и прибавила громкости:
- Мать!
- Мать!
— Э-э-эх...
— Хватит.
— Ладно.
Цзян Нин выпрямила осанку и с серьезным видом задала вопрос:
— Старший соученик не хочет спросить, что со мной?
Лин Сяо слегка растерялся, но все же подыграл ей:
— ...Что случилось?
— Почему третий старший соученик — это не вторая старшая соученица?
Лин Сяо с некоторым трудом переварил эту фразу.
— Потому что она поступила в секту раньше меня.
— Ого! Вот оно как!
Ответ Цзян Нин на этот раз выглядел откровенно наигранным. Лин Сяо тоже тихо вздохнул и перешел к делу:
— Зачем пришла?
— Ну, раз уж вы спросили. Я хотела кое о чём расспросить вторую старшую соученицу, но боюсь ее потревожить. Не могли бы вы спросить её за меня?
Лин Сяо ничего не ответил, лишь знаком показывая, чтобы она продолжала.
— Я хочу узнать, когда Чу Хуай спустился с горы, куда он изначально собирался отправиться и были ли у него попутчики?
— Разве не проще спросить его самого напрямую? — невозмутимо ответил Лин Сяо.
— Ой, да вы же знаете, какой он нелюдимый, с ним ужасно тяжело общаться.
— Нелюдимый?
Лин Сяо был несколько удивлен такой характеристике.
— Ну... да, вечно ходит букой.
— Будет свободное время — спрошу. Но удастся узнать разве что время, когда он спустился с горы.
Цзян Нин и сама понимала, что всё, что выходит за эти рамки, — уже чужая личная жизнь.
— Ладно, спасибо, старший соученик. Пока! — получив удовлетворительный ответ, Цзян Нин не стала задерживаться и решительно поднялась на ноги.
Лин Сяо проводил взглядом ее удаляющуюся спину и издал уже третий за сегодняшний день вздох.
— Слишком много о ком приходится заботиться.
Цзян Нин в прекрасном настроении вернулась в свою комнату и легла на кровать.
Система вышла на связь.
[Ого, а наша хозяйка-то до сих пор жива.]
И вот её настроение снова испортилось.
— Нельзя сказать что-нибудь приятное?
[Ва-ка-ка~ Дорогая хозяйка? И до сих пор не померла?????]
Цзян Нин:
— ?
— Переключи на оператора-человека.
[Ладно. Хозяйка подозревает Чу Хуая?]
— Подозревает... пожалуй, громко сказано.
Всю дорогу Чу Хуай действительно вел себя так, будто хотел помочь, и она чувствовала, что зла он ей не желает.
Впрочем, добрые намерения намерениями, но появлялся он подозрительно вовремя, особенно когда заговорил в постоялом дворе о Линь Фэне и Су Яо.
Неужели он тащился за ней всю дорогу?
— Но ведь мы не сказать чтобы близко знакомы, а уж после лабиринта и арены тем более — скорее уж у нас есть старые счёты?
Цзян Нин отвечала сама себе:
— Неужели он затаил обиду и преследовал меня всю дорогу, чтобы убить?
Тогда всё вставало на свои места: на самом деле он хотел расправиться с ней уже давно, но Линь Фэн и Су Яо мешали, не давая удобного момента.
[Ах, хозяйка, ты правда так думаешь?]
— Конечно нет, мы с ним еще не дошли до такой вражды, — Система рассмешила Цзян Нин своей реакцией, и она продолжила: — Я всё же склоняюсь к тому, что он просто хочет как следует меня побить.
Система:
— ...
— Но с другой стороны, — посерьезнела Цзян Нин, — если он действительно следил за мной всю дорогу, тебе не кажется это жутко пугающим? Если бы он сам не объявился, я бы ни за что не догадалась.
— Всё-таки моя база культивации слишком слаба. Пойду тренироваться с мечом.
Цзян Нин вскочила с кровати, подхватила меч и выбежала за дверь.
Не пройдя и пары шагов, она по привычке покосилась на жилище Лин Сяо.
Главные ворота были наглухо заперты.
— Неужели ушел?
Цзян Нин не стала гадать, куда он направился, развернулась и пошла дальше, одновременно вздыхая: как же скучно жить без возможности летать на мече.
***
Тем временем Лин Сяо, ступая на свой меч, в мгновение ока добрался до Лощин Парящего Орла. Как раз в этот момент там проходил караван с товарами, а впереди ехали верхом несколько погонщиков, оживленно переговариваясь:
— Эх, а в этих местах и впрямь стало безопасно!
Другой отмахнулся, не придавая этому особого значения:
— Да поди никаких монстров тут срочно отроду не было, всё конкуренты выдумали, чтобы запугать людей и заставить всех сворачивать на их дороги!
— Да как ты можешь такое говорить?
— Сам подумай, водись здесь и впрямь чудище, разве ты, убив его, не стал бы раструбить об этом на всю округу, чтобы во всех городах знали, какой ты великий герой?
Мужчины продолжали болтать, но Лин Сяо уже не слушал. Он отошел на пару шагов в сторону, и его духовное восприятие накрыло обе горы целиком, однако не обнаружило абсолютно ничего.
Слишком чисто.
Лин Сяо прошептал заклинание, затем сложил указательный и средний пальцы вместе и провел ими перед глазами. Время словно потекло вспять, позволяя ему увидеть всё, что происходило здесь раньше.
Он увидел Цзян Нин. Увидел Чу Хуая.
Они сражались плечом к плечу, и всё было точно так, как они и рассказывали.
Но в самый последний момент, когда Цзян Нин и Чу Хуай шагнули вперед, его заклинание словно внезапно перестало действовать. Перед глазами снова возникла нынешняя реальность.
Лин Сяо нахмурился.
Он уже давно ступил на Стадию Зарождающейся Души, в то время как те двое находились лишь на Закладке Основания, и у них, естественно, не было сил сорвать его технику.
Значит, оставалась лишь одна причина.
Просмотр был окончен.
Он мысленно перебирал только что увиденную сцену, но брови по-прежнему не разглаживались.
В конце концов, это вовсе не походило на конец.
Если рассуждать так, то прежде она была лишь ученицей с небольшими секретами и выдающимся талантом — за сотни лет своей жизни Лин Сяо видал таких не единожды.
Но теперь у Лин Сяо появились новые соображения.
Об этом деле он доложит секте, ну а что до нее... он будет следить за ней чуть внимательнее.
— Цзян Нин, — смакуя это имя, произнес Лин Сяо. — Ты и правда умеешь меня удивлять.

Комментарии

Загрузка...