Линь Фэн столкнулся взглядом с Цзян Нин, приветливо усмехнулся и поздоровался: — Привет, Цзян Нин.
Она кивнула, мысленно прикинув обстановку: большинство бойцов из седьмого отряда находились на ранней ступени Закладки Основания, за исключением двух-трех человек, чью ступень ощутить не удавалось — судя по всему, те были на средней.
— Не нервничаешь? — от нечего делать завел разговор Линь Фэн.
Цзян Нин оглядела остальных: те сбились в кучки по два-3 человека, начисто лишенные командного духа.
— Да нормально.
Ответив для вида, Цзян Нин сделала несколько шагов к Су Яо и спросила: — У тебя есть план?
Су Яо склонила голову набок и улыбнулась: — Как раз собиралась сказать.
— У меня есть Талисман Связывания Духов, но духовной энергии хватит лишь на одно применение, дальше придется рассчитывать на вас.
Она пояснила Цзян Нин, что этот талисман способен удерживать пятерку противников не более семи вдохов, поэтому действовать нужно предельно быстро.
Вспомнив недавние тренировки, Цзян Нин кивнула: — Главное — ограничить им движение, времени хватит.
— Силы противника нам неизвестны, так что постараемся обойтись без выбывших на арене. Я уже проверила: Линь Фэн здесь — самый слабый боец.
Услышав это, Цзян Нин бросила взгляд на Линь Фэна.
Тот явно расслышал разговор и с неловкой улыбкой пояснил: — Я всего лишь алхимик, драться не умею, так что вся надежда на вашу защиту.
Су Яо пожала плечами с видом полнейшей безысходности: — Защищать одного человека для меня не сложно, но затягивать нельзя, нужно заканчивать быстро.
Цзян Нин задумалась, когда Линь Фэн поспешно добавил: — Защищаете не бесплатно, после победы можете выбирать любые мои пилюли.
— По рукам, — без раздумий согласилась Цзян Нин.
Мгновение спустя Цзян Нин тихо спросила Су Яо: — Твой талисман... у других мастеров талисманов тоже есть такой?
— Конечно нет, это моя собственная разработка. Даже если кто-то создал нечто похожее, добиться эффекта одновременного контроля пяти человек вряд ли удастся, так что не переживай.
— Ну и отлично. Теперь Цзян Нин была спокойна.
На площадке установили три арены, поединки шли одновременно.
Очередь отряда Цзян Нин еще не подошла, и она огляделась по сторонам.
Чжэньжэнь Мяо Синь, чьего возраста было не угадать и от которой веяло ленивой красотой, являлась старейшиной Пика Талисманов и имела всего одного личного ученика — Се Чанъюаня.
Седовласый старейшина Цинь с длинной бородой возглавлял Пик Испытания Мечей. Под его началом состояло двое учеников: Шэнь Цинсянь и Лин Сяо.
Старейшина Ли выглядел мужчиной средних лет, представлял Пик Пилюль и отличался самым скверным характером. Учеников он не брал.
...
Цзян Нин мысленно пересчитала старейшин: всего восемь человек, и все прибыли вместе с личными учениками — к этому внутреннему состязанию отнеслись со всей серьезностью.
До чего же праздная у хозяйки жизнь! Может, подумаем наперед? Исход состязания всегда один — победителем становится лишь кто-то один, а что, если в поединке один на один твоим противником окажется Су Яо?
Цзян Нин: ...Не нарывайся.
Вскоре подоспело ее время выходить на арену.
Бой развивался ровно так, как они и планировали.
Воспользовавшись моментом, когда противники отвлеклись в разгар схватки, Су Яо блеснула искрами духовной энергии на кончиках пальцев, и Талисманы Связывания Духов сорвались с рук пятью световыми лучами, накрепко опутав главных бойцов неприятеля.
В ту же секунду, пока тела противников были скованы, Цзян Нин стремительно рванула вперед. Водная и древесная духовные энергии забурлили в меридианах, а ее техника передвижения оказалась настолько быстрой, что за ней тянулся шлейф остаточных образов, целясь прямо в обездвиженных соперников.
В то же время остальные члены отряда парами прикрывали друг друга, переплетая заклинания мечей и чары в прочную сеть, намертво сковавшую остальных противников, пытавшихся прийти на выручку.
Весь поединок прошел на одном дыхании, и не успела догореть ароматическая палочка, как исход был решен.
Линь Фэн еще долго не мог прийти в себя после схода с арены: — И что, мы уже победили?
— А то как же? — Су Яо равнодушно зыркнула на него.
Линь Фэн закивал и захлопал в ладоши: — Спасибо всем, вы просто невероятны!
Цзян Нин молча наблюдала за ними, а когда те закончили, с легким укором спросила: — А пилюли?
— Разве я мог забыть, идите сюда, выбирайте. — Линь Фэн отошел в сторонку и выставил несколько склянок, на каждой из которых красовалась бумажная наклейка с пояснением.
Хотя Цзян Нин мало что смыслила в пилюлях, но, откупорив склянки и ощутив тонкий аромат трав, она поняла, что качество отменное.
— Я признаю, что ты мастерски варишь пилюли, но не находишь ли ты их слишком большими? — Су Яо высыпала на ладонь три пилюли. Четвертая уже не поместилась бы.
— Кхе-кхе, дилетантам не понять тонкостей алхимии, — с гордостью пояснил Линь Фэн. — Бывает, больной выпьет лекарство разок, почувствует себя лучше и бросает лечение, а потом болезнь возвращается. Большой размер пилюли — ради блага самого пациента.
Су Яо попыталась мысленно поставить себя на место больного и кивнула: — В этом что-то есть.
Цзян Нин: ?
Что в этом есть? Подобные вещи нужно мерить по себе, то есть по пациенту! Разве можно глотать такие громадины без последствий?
— Но ее же даже проглотить тяжело, — Цзян Нин вдруг передумала брать награду.
Линь Фэн почесал затылок, не видя в этом никакой проблемы: — Зачем глотать? Разве нельзя разгрызть?
Цзян Нин: — именно так.
Сама виновата, забыла, что вокруг не современный мир.
— Сяо Нин, ты уже который раз косишься в сторону второй наставницы, что-то случилось? — заметировав, что та снова бросает взгляды в сторону, не выдержала Су Яо.
— После состязаний собираюсь спуститься с горы на закалку, вот и сомневаюсь, когда лучше отпроситься. А у тебя какие планы?
— У меня тоже была такая мысль. На Пике Талисманов почти никто не увлекается боевыми искусствами, ужасно скучно.
— Куда это вы собрались? Меня возьмете? — оживился Линь Фэн.
Цзян Нин посмотрела на него, помолчала немного и произнесла: — Доживешь до третьего дня состязаний — возьмем.
Су Яо тоже на секунду умолкла, копируя интонацию Цзян Нин, и медленно кивнула: — Угу.
Линь Фэн издал скорбный стоп: — Ну зачем же так мучить бедного алхимика?
— Не верю, что ты совершенно бесполезен в бою. Кроме алхимии, ты обязан хоть что-то уметь, иначе от тебя в дороге будет только обуза. — Слова Су Яо прозвучали прямолинейно и безжалостно.
Цзян Нин была с ней полностью согласна: она спускалась с горы не развлекаться, и по пути к решению проблем ей неизбежно станут попадаться всё более суровые испытания.
Даже... самого главного героя, Е Инь, ждала неминуемая гибель.
Линь Фэн демонстративно отступил на полшага назад и, сжав зубы с видом человека, принявшего тяжелейшее решение, выдал: — Ладно! Договорились!
Су Яо одобрительно закивала рядом, приняв напыщенный вид человека, готового изречь: «С этим парнем еще можно иметь дело».
— Слушай, может, сходишь к второй наставнице прямо сейчас? Рядом с ней никого нет, — подбила подругу Су Яо, заметив, как Цзян Нин в очередной раз украдкой бросила взгляд на Шэнь Цинсянь.
— На самом деле не очень-то хочется... Я просто настраиваю себя перед тем, как идти к старейшине Цинь, или же попрошу старшего брата Линь Сяо замолвить словечко.
Су Яо недоумевала: — Почему? Она же выглядит такой доброжелательной.
Цзян Нин коснулась собственной макушки — волосы были стянуты в простой конский хвост с помощью ленты. Но при встрече с Шэнь Цинсянь всё могло измениться.
В конце концов, воспоминания о том, как та наряжала ее куклой, до сих пор стояли у нее перед глазами.
— Доброжелательной, да, — взгляд Цзян Нин упал на прическу Су Яо.
Та происходила из благородной семьи и трепетно следила за внешним видом: даже явившись на поединок, она щеголяла двумя изящными шпильками, надежно вплетенными в волосы.
Цзян Нин: (Генерация коварных планов в процессе...)
— Су Яо, сходи со мной к второй наставнице.
— М? С радостью! — тут же согласилась та.
— Только перед этим распусти прическу, пожалуйста, я хочу посмотреть, как ты закручиваешь пучок.
Су Яо еще не понимала, что ее ждет, и послушно принялась не спеша распускать волосы: — Хочешь научиться? Это очень просто — эй?!
Цзян Нин схватила Су Яо за руку и побежала, не оставляя той ни шанса собрать волосы: — Прости уж!
Пока та не успела заплести хвост, Шэнь Цинсянь в первую очередь обратит внимание на Су Яо!
Цзян Нин посчитала себя невероятно сообразительной.
Линь Фэн глядел вслед удаляющимся девушкам и озадаченно вопрошал: — А как же пилюли?
Впрочем, этого они уже не услышали.

Комментарии

Загрузка...