Оба они под луной таращились друг на друга, и в воздухе вдруг повисла тишина.
Как раз когда Цзян Нин уже решила, что он ничего не скажет, Лин Сяо заговорил, напряжённым голосом:
— Настроение хорошее.
— Но ты же явно недоволен, от тебя исходит такое давление, что всех вокруг придавить может, — возразила Цзян Нин и, испугавшись, что он воспримет это всерьёз, добавила: — Преувеличиваю, преувеличиваю.
Лин Сяо слегка беспомощно вздохнул. Разумеется, он понял, что это шутка. Заметив, что атмосфера вроде бы разрядилась, он тоже сделал вид, будто шутит:
— Больше не прячься от меня — и я буду доволен.
Цзян Нин обдумала эти слова, и в её голове промелькнула догадка: он был недоволен из-за того, что она избегала его?
Она тут же мотнула головой, отгоняя эту нелепую мысль.
Они общались всего-то несколько дней, и Цзян Нин считала, что не может быть для него настолько важна.
Подумав об этом, она всё же улыбнулась:
— Хорошо, старший братец Лин Сяо.
— Тогда я сначала вернусь в свою комнату, до встречи, старший брат.
Лин Сяо тоже сжал губы и коротко бросил:
— Угу.
Следующие полтора месяца Цзян Нин то и дело получала указания от Лин Сяо. Её владение мечом значительно улучшилось, Звуковой Клинок стал ещё более отточенным, а на досуге она даже обучилась у него азам создания талисманов.
— Старший брат готов учить меня даже этому! — Цзян Нин бережно держала в руках свежие бумажные заготовки для талисманов, её глаза сияли.
Рука Лин Сяо, державшая кисть, слегка дрогнула, но в конце концов он проглотил слова, готовые сорваться с губ.
Для личного ученика старейшины было в порядке вещей в совершенстве владеть как минимум двумя направлениями и искусно знать хотя бы одно ремесло. Вот только в мире сюэньчжэнь никто не спешит легко и просто демонстрировать посторонним все свои козыри, и в глазах большинства он, Лин Сяо, был чистокровным мастером меча.
Но она не удивилась, не была потрясена — приняла всё совершенно естественно. Она всегда словно знала, знала слишком много такого, чего знать не должна была.
— Что такое, старший братец Лин Сяо? — заметив это, спросила Цзян Нин.
Лин Сяо понимал, что у неё нет дурных замыслов, да и осознавал, что даже если он спросит, ответа не получит, поэтому лишь намекнул:
— Кажется, ты знаешь много секретов?
— А?
Цзян Нин как раз собиралась переспросить, о каких секретах речь, как быстро припомнила всё, что произошло после её прибытия в Секту Юньянь.
Кажется, она поняла, что имеет в виду Лин Сяо.
Будучи автором этого мира, для неё всё это было само собой разумеющейся логикой сюжета, но если взглянуть на неё со стороны глазами другого человека, это действительно выглядело чересчур подозрительно.
Цзян Нин немного подумала: в любом случае, нельзя раскрывать ему свою личность.
Особенно статус автора.
Лин Сяо не стал её донимать, а просто продолжил учить рисовать новые талисманы.
— Жадность до добра не доводит, на сегодня хватит, — Лин Сяо отложил кисть.
Мысли Цзян Нин уже унеслись далеко за девять небес.
Только что Система выдала новое задание. На этот раз требовалось отправиться в некую деревню, подробного описания задания не было — сообщалось лишь, что сложность повышена, и ей настоятельно рекомендовали идти в группе.
Собрать группу... но кого позвать?
Она подсознательно посмотрела на стоявшего рядом Лин Сяо.
Нет, он не обязательно сможет выкроить время. К тому же это задание выдала Система, а не секта обнаружила. Так что даже если она позовёт с собой Лин Сяо, он ничего странного не заподозрит.
— Но погоди-ка, Система, если я набираю в отряд исконных обитателей этого мира, они ведь по большей части не заметят никаких проблем? — усомнилась Цзян Нин.
[Всё верно. Пока дело не доходит до конца света или багов уровня угрозы апокалипсиса, им трудно что-либо заметить. Что до заданий низкого ранга, обычно они влияют лишь на людей с низкой культивацией или вовсе лишённых духовной энергии.]
[Но, хозяйка!]
Голос Системы внезапно стал звучать взволнованно и громко.
[Стоит тебе заявить, с кем именно ты собираешься в группу, и этот мир предоставит ему допуск! Он сможет обнаруживать баги точно так же, как и ты, а если захочешь — даже услышит голос Системы и узнает правду об этом мире!]
Цзян Нин подумала, что сейчас было бы просто преступлением не включить какую-нибудь эпичную музыку.
— Тогда я...
[Однако в группу нельзя набрать кого попало, ваша культивация не должна слишком сильно отличаться.]
— ...Ладно уж.
— Цзян Нин? — заметив, что она снова витает в облаках, Лин Сяо тихо окликнул её.
— Старший брат Лин Сяо, я здесь, — она очнулась, всё ещё размышляя о создании отряда.
— Скоро внутренние состязания, волнуешься?
Услышав это, Цзян Нин просияла от внезапной догадки.
Точно, малые состязания секты!
Она вспомнила про Су Яо — ту самую девушку, с которой они познакомились в лабиринте.
[Хозяйка уже выбрала кандидата? Хочешь ли ты, чтобы товарищ по команде узнал обо всём этом?]
В голосе Системы слышалось нескрываемое возбуждение.
Цзян Нин представила себе такую картину:
Су Яо, ты ведь читала романы. На самом деле этот мир — огромный роман, а я его автор. Но в процессе написания я слила концовку, и теперь в мире появляется всё больше проблем, которые нужно исправлять, не хочешь ли пойти со мной?
Тц, сказав так, та наверняка решит, что она свихнулась от неверной культивации.
Да и о том, что будет дальше, думать пока рано. Еще бабушка надвое сказала, захочет ли Су Яо вообще присоединяться.
— Есть немного, — Цзян Нин не забывала о задании занять первое место.
Лин Сяо мягко произнёс:
— Просто сделай всё возможное, не нужно излишне давить на себя. Результаты состязаний не определяют окончательный исход.
— Хорошо. Старший брат, после их окончания я хочу спуститься с горы.
Лин Сяо невольно нахмурился:
— Спуститься с горы? Куда тебе нужно? Зачем?
Цзян Нин мялась и заикалась добрую половину минуты, прежде чем сочинить причину:
— Мне же нужно набраться опыта в боях, я не могу вечно сидеть в секте.
Лин Сяо осознал, что только что потерял самообладание, и смягчил тон:
— Ученики Пика Испытания Мечей во всём должны спрашивать разрешения у Старейшины Цинь или получать согласие Второй старшей сестры. Хотя в этот раз состязания малые, на них будут присутствовать все старейшины и личные ученики.
Цзян Нин мысленно всё поняла:
— Я всё поняла, к тому моменту сама пойду и испрошу разрешения.
Время продолжало лететь быстро.
Настал день малых состязаний секты.
Се Чанъюань на арене вкратце объяснял правила.
Эти соревнования длились ровно три дня.
День первый.
Команды по десять человек, две команды сражаются лицом к лицу на одной арене. В течение одной палочки благовоний та команда, на платформе которой останется больше людей, проходит дальше. Упавшие за пределы арены выбывают.
День второй.
Все прошедшие дальше ученики делятся на три группы для массовой битвы на трёх огромных аренах. Правила предельно просты: на каждой арене в итоге может остаться не больше десяти человек. Время ограничено двумя стражами, те, кто к исходу времени всё ещё остаётся на арене, проходят дальше. Если десятка сильнейших определяется раньше, поединок досрочно завершается.
День третий.
Жребий определяет противников, бои один на один, проигравший сразу выбывает. В конце определяется единственный победитель.
— Система, в какой команде Су Яо?
Первый тур предполагал случайное формирование отрядов, но перед выходом на арену разрешалось меняться командами с другими.
[В седьмой, хозяйка, тебе нужно пройти немного вперёд и налево.]
Не успела Цзян Нин отыскать её, как Су Яо сама неожиданно выросла у неё за спиной, похлопала по плечу и с улыбкой произнесла:
— Давно не виделись~
Цзян Нин опешила:
— Ты... — как это ты оказалась у меня за спиной?
— Ты что, забыла меня, моя дорогая Цзян Нин? — Су Яо изобразила притворное рыдание.
— Помню-помню, как ты меня отыскала?
Су Яо вытащила талисман и лукаво улыбнулась:
— Я вообще-то мастерски умею людей выслеживать.
Цзян Нин не удержалась и показала ей большой палец:
— До чего же круто.
Немного порезвившись, Су Яо уже серьёзно спросила:
— Ты к какой команде приписана, не хочешь в седьмую?
— С удовольствием.
Это как раз и входило в планы Цзян Нин.
Поменявшись местами с одним из участников седьмой команды, Цзян Нин с удивлением обнаружила, что в их отряде есть ещё одно знакомое лицо — Линь Фэн.

Комментарии

Загрузка...